鲸

吴舒涵

1

小孩子不要在岸边走，小心被龙王抓走。

这是我们村代代流传的一句俗语，后来又被编成了调子奇诡的童谣。

我们村子四下无邻，地处一座海上孤岛，听说外来的人将这座岛唤作蓬莱。

我从出生长到这么大，从来没有到过外面的世界。

有时候，我会在无人的断崖边，站着，或者坐着，遥遥望着远方的地平线，看初升的太阳染红冰冷的海面。

我相信，在那里，在遥远未知的地方，一定有着神秘奇妙的冒险，等待着我去经历和发现。可爸爸说，我现在的年纪还太小，肩膀也太单薄，贸然出门冒险，并不能证明我有多么勇敢，只会让家里人徒增担心和挂念。

虽然远方目前还不属于我，但岛屿周遭一带却是我的地盘。我有一个独门绝技，那就是水下闭气。我敢说，论潜水，同龄的孩子里没一个是我的对手。

四肢在水里来回划动，我目视前方，忽然瞪大了眼睛。

那是什么？

那是我从未见过的庞然巨物，外形有点儿像丑丑的深海鱼，它拖着肥厚的、长满荆棘的尾巴，缓慢地围绕着这座岛屿打转。突然，它的动作停顿了一下。

它看见了我！

我慌慌张张地划动四肢，拼命往岸上游去，急得差点儿呛水。可那个怪物已经跟上来了，而且速度很快！

我把随身携带的救生绳——事实上，这并不是多么专业的设备，而是我从岛上薅过来的一种藤蔓，很常见，也很结实，上面还结了许多细小而坚硬的果实——胡乱向后砸了过去。

这不过是无计可施状况下的选择，我心里并不企盼它能给怪物造成什么行动上的阻碍，只希望多少能够引开一点儿怪物的注意。

结果，我没想到，它真的停下来了！

怪物张开巨口，吞吃掉藤绳，然后，似乎是满意地吐出了一个泡泡。

“这是你送我的礼物吗？”

我居然听到怪物在说人话。我怀疑自己脑袋进水了。

2

怪物的长相可怕，发出来的声音却是细声细气的。

在我浮上水面换气的空档，怪物又出声了：“为什么要送我礼物呢？”

因为本来就不是“礼物”，而是“武器”。但我怕一个回答不好，它听着不高兴就要吃了我，当然不能实话实说。于是，我绞尽脑汁地哄它：“因为我想和你友好相处。如果你接受了我送的礼物，那么，我们就能成为好朋友了。”

实际上，交朋友并不是一件那么简单的事情，哪怕成了朋友，也还有决裂一说。可单纯的怪物没进过人类社会，不懂人类的套路，它信以为真了。

怪物兴高采烈地让新交的朋友坐到它背上，摆摆尾巴，欢快地在附近海域游了一圈。

我觉得新奇又刺激——海风擦过脸颊，连本该升起的恐惧也被吹散了。我仿佛在驾驶一艘来自神秘深海的大船，昂首巡逻着自己的领地。虽然这艘船造型怪异又不大安分，但绝对独一无二，足够帅气！

“我该叫你什么呢？”这个问题让我有些发愁，都变成“朋友”了，我总不能还是一直“怪物”“怪物”

地叫它。

怪物说：“我没有名字。出海的渔民叫我‘龙王，因为我能轻易掀起一场足以掀翻渔船的巨浪。”

我想起了村子里流传的那首童谣，童谣里的龙王竟真的出现了，就在我眼前。我有些发怵地问：“那……

你会抓小孩吗？”我更想问的是……它会不会吃小孩。

幸好，怪物给出了否定的答案。我松了一口气，但我还是不喜欢“龙王”这个名字，小时候经常被人用“龙王会吃人”吓唬，就算长大了也还是有心理阴影。

“那毕竟是渔民的叫法，”我想了想说，“我叫你‘鲸吧？这个名字更好听。因为你太大了，比我见过的最大的鲸鱼还要大。”

它安静地听我说完，忽然一下子潜入水下，水流迅速漫过它的头顶，把我吓了一跳，我立刻闭眼憋气。

它很快又浮上来，嘴巴在水面下快乐地吐了一串泡泡。

巨大的泡泡迫不及待地上浮，在日光下炸裂，变成五彩缤纷的水花。

鲸答应了。

3

从那天开始，鲸开始给我带礼物。

它给我带了很多它认为很美味的鱼。它的好意我心领了，鱼却一次都没吃进嘴里，全给放生了。

接着，我就发现，鲸变得有些消沉——它沉在水底，伤心得连泡泡都不肯吐了。

我跟鲸解释了很多遍，我绝对没有嫌弃它的礼物的意思。但是，没办法，鲸捉的鱼都是冲着“体形大、吃得饱”这个标准去的，要么是深海鱼，有毒；要么是珍稀海洋保护动物，鲸吃得，人类吃不得。我深刻体会到了种族之间的差别。

我坐在断崖上发呆，注视着平静的海面，有些想要叹息。虽然“交朋友”的说法在当时只是权宜之计，但鲸信了，也非常认真地把我当成了朋友。

朋友要一起玩。朋友之间要分享。

它袒露脊背，载着我乘风破浪。它小心翼翼不咬碎嘴里的食物，将其殷切地送到我手上。

我扯过身后肆意生长的藤蔓，一颗颗地揪下上面茂密坚硬的、连野鸟都不肯光顾的果实，丢到海面上去。海面晃动，鲸从水下冒出，张开巨口，把所有果实都吞吃下肚，又沉了下去。

海面复又平静，但一个小小的泡泡冒了上来。

我忍俊不禁，鲸似乎很喜欢这种植物。我尝试过把藤蔓的果实放进嘴里，味道发苦发涩，马上就吐了出来，也不知道究竟有什么好吃的。

“等岛上的第一片叶子开始发黄，我就要离开这里啦。”有一天，鲸细声细气地对我说。

“离开这里，你要去哪里？”我问。

“有另一种美味食物生长的地方。”非常符合鲸性子的回答。

鲸的外表很可怕，我仍然有些怵它，可听到它会离开，我又有些舍不得它。

“我会想念你的。”我说。

“什么？”鲸迷茫又好奇地问。

“感情好的朋友，分开了，会担忧对方过得好不好……这就是想念。”

“这样的话，那我每一天都在想念你。”鲸肯定地说道。

我惊奇地看向它，没想到它会说出这样煽情的句子，听得我都有些感动了。

它接着特别耿直地实话实说：“你的食量太小了，又总不要我捕的食物，我老是担心，在我看不到你的地方，你会不会饿死。”

4

日子就在“鲸努力试图把我喂饱，而我努力拒绝它的好意”的循环当中过去了。阳光一天天变得温柔，分别的日子一天天近了。

但是，没等到岛上的第一片叶子开始发黄，村子里就出了一桩意外。

村长失踪了。

一开始，村民们只是疑惑和忧心，慢慢地，恐慌的情绪散布开来。我们的村子与世隔绝，和平了很多年，从来没出过失踪这样的事件。有人传言，是龙王抓走了村长。这个传言愈演愈烈，最后所有人都这样说。

传言里，把村长抓走吃掉的龙王，性情无比残暴。

但是，我认识的鲸，是条光会吐泡泡的傻大个，连说话都是细声细气的。

对岛上的村民来说，这个消息无疑是一个噩耗。

不仅仅是村长失踪，大家失去了主心骨，也是因为与人井水不犯河水、和平共处多年的龙王，突然具备了对人的侵害性。

蓬莱不再是蓬莱。岛屿变得危险了。

岛上蔓延着恐慌的情绪，逐渐又滋生出了焦躁和愤怒。

“杀死龙王！”有人喊道。

这句话变成了引爆炸弹的星火，犹如瘟疫一般迅速在人群中扩散。

“杀死龙王！”

“杀死龙王！”

“杀死龙王！”

他们想要杀死鲸。我醒悟过来后，拦在他们跟前，拼命阻止。

可村民陷在激愤里，听不进去任何劝阻，不接受“龙王对人友善”的可能性，还说我是“不懂事的小毛孩子”，说什么“这是祖训”。

不能再这么继续下去了，否则放任矛盾激化，一定会有一方伤亡。我握紧拳头，用尽全力去思考，我该做什么，我又能做什么。

我迈开步子飞快地奔跑，衣袖、衣领和衣摆灌进簌簌的风。我跑到断崖边，双手并拢放在嘴边，吹起一声悠长的口哨。

过了一小会儿，鲸闻声露出海面。

今天，它又带来了要与我分享的食物。一条肥硕的海鱼，难得的无毒品种。放在平时，我铁定要好好夸奖它终于长了记性，但现在，我实在没有这个心思。

我冲它大喊：“离开这里，鲸！”

鲸傻乎乎地问我：“你要我去哪里？”

不管去哪里，只要能够避开与村民的冲突。我本想这么说，可又想起了鲸之前说过的话。“就去那个‘有另一种美味食物生长的地方。”我说。

“可是，岛上的第一片叶子还没有变黄……在那之前，我想和你待在一起。”鲸有些难过。因为这一次，我不仅没有吃它捕的鱼，而且还要赶走它。

“但我不想和你待在一起，你得离开这里！”我冷下心肠，语气近乎呵斥。

鲸沉默了一下，然后庞大的身体慢慢地、悄无声息地沉入水中。

我在岸边发了一会儿呆。

被随意丢在脚边的肥鱼蹦跶了几下，带着鳞片上沾染的泥土，纵身跳进海里，“咕咚”一声，没了踪影。

5

我想，明年鲸回来的时候，肯定不愿意再和我做朋友了。因为我待它那么凶，还总是不肯吃它辛辛苦苦捕猎的鱼。

不过，没关系。这样一来，鲸和村民就能相安无事了。

第二天，不知道是谁起的头，村民一个个拿起了铁锹，扛起了锄头、举起了斧子，在天还未亮的时候，点起火把，成群结队朝着海岸边走去。

我把脑袋探出窗口，本还有些睡意蒙眬，转眼就被这阵仗吓醒了，赶忙换好衣服，跟家里打声招呼：“我出去一趟，早饭回来再吃！”不等回应，就急匆匆跑出了家门。

我有些不放心地跟上去，混在人群当中，暗暗安慰自己，鲸已经离开了，它游得那么快，就算坐船也追不上。

但我没想到，预料中最坏的结果出现了。

鲸并没有离开。

或许是村民的嘈杂声吸引了鲸的注意，也或许，它一直潜藏在岛屿附近等待，听到我的脚步声，便开心地浮出海面。

鲸天真地对我说：“我还没有和你道别。”

有人惊异这只怪物怎么还会说人话，有人害怕它狰狞的长相和庞大的个头，有人躁怒地举起火把，冲着怪物大肆谩骂。

“杀死龙王……”

“杀死龙王、杀死龙王！”

事情的发展太糟糕了。我紧张得呼吸骤止，憋着好大一口气，拦在他们跟前奋力喊出声：“等一等！我有话要说！”

离我最近的几个人捂了捂耳朵，大概是被我吵得鼓膜发疼。但是周围总算安静下来，我可以进行交涉了。

“既然鲸……龙王能够讲人的语言，并且拥有一定的智慧，那么，沟通肯定也没问题。”我深吸一口气，尽量有条理地道，“村长失踪的原因不明，大家都很担心，还是先把村长的下落问清楚比较好。”

我的提议通过了。

我向村民讨要了一张村长的照片，指着照片上头发胡子白了一半的老人，严肃地问：“鲸，村长不见好多天了，你看见过他吗？”

如果没见过，鲸肯定会照实说没见过。因为这傻大个光长了吃饭的胃，根本就没有说谎的脑子，我相信能凭这一点打消村民的疑虑。

“我见过。”鲸说，“他乘的船被海浪打翻，然后被我吃掉了。”

6

伴随着鲸的这一句话，各种斧子啊铁锹啊，全都“唰唰”亮出来了。

这边，人类咬牙切齿，目露愤恨；对面，鲸懵懵懂懂，傻傻滞留原地。

我神情紧张地夹在双方中间，心里不可置信，哑着口，连手脚都没地方摆放。

村民说，龙王会吃人。我不信。

可现在，鲸自己也这么说，我就不知道该怎么办了。

就在武器集结、千钧一发的关键时刻，遥遥传来一声中气十足的吆喝。

竟是村长回来了！

他乘着寒碜的木筏、穿着破烂成好几块的衣服，他的头发打结，像是几天没梳洗，脸上却是满面红光。

看到村长安然回归，村民们激动上前，七嘴八舌地问候。

村长在众人的包围中，一脸骄傲地说：“哎呀，我年轻时，可是出海捕鱼的一把好手，什么野外求生的技巧都难不倒我！”

我紧绷的神经终于松弛下来。太好了，果然是误会，鲸并没有吃掉村长。

那么，村长失踪的真相，究竟是什么呢？

几天前，村长坐着小帆船出岛，结果出行不利，驶到一半，海上狂风大作，海浪打翻了可怜的小船——其实到这里还不成问题，因为村长会游泳，船也没沉。

但是，就在此时，鲸出现了。

鲸是被食物吸引而来的。

它当然没有吃掉可怜兮兮的落水村长，可它“啊呜”一口，毫不客气地吞掉了村长所乘的船——这只帆船搁置许久，船身上面长满了蜿蜒的藤蔓，后者恰是鲸的心头好。

鲸吃饱了，把村长载到一个小岛上便不管他了，撒开鳍就溜。

那个小岛，是个荒岛，距离我们村老远。村长被困在上头，求救无门，只好凭借年轻时丰富的航海求生经验，靠海吃海，再就地取材，花了数天，做了个简陋的小木筏。

最后，村长终于驾着小木筏，艰难地回到了蓬莱。

听完村长一席话，我忍不住感慨，真是好一出精彩的《村长漂流记》啊！

然后，趁人不注意，我转头悄悄对鲸抱怨：“你刚刚说的话太容易让人误解了。”大家都以为鲸承认自己吃掉了村长，结果它真正吃掉的是村长的船！

“还有，你怎么什么乱七八糟的都吃？”我接着又数落它，“整只船囫囵吞下去，小心消化不良闹肚子！”

鲸不服气地辩解：“我从来没闹过肚子！”

我还来不及训它，就听到身后有声音响起：“欸，它也不是什么乱七八糟的都吃的。”

一回头，我发现村长正笑眯眯地盯着我瞧。

7

村民已经散开了。

村长问我：“你觉得龙王，也就是你口中的‘鲸，它是什么？”

鲸是什么？在这之前，我从来不知道大海里还存在着这样稀奇的、能和人沟通的生物，如今自然也分辨不出它是何物种。

村长又问：“那你觉得，我们脚下的‘蓬莱又是什么？”

这个问题很奇怪，我被问得有些迷惑。我一出生就在蓬莱；我的祖祖辈辈也在蓬莱。我迟疑地回答：“对我来说，蓬莱是家乡。”

村长负手而立，极目远眺。他收敛了笑容，给我讲了一个相当久远的故事——也是每一任蓬莱的村长用心保守的秘密。

鲸，并非自然演化的生物，而是人为的生化产品。

数百年以前，曾发生过一起严重的实验室事故。

灾难在各地登场上演，异常的生化怪物扰乱了人们的正常生活。

直到创造了数不清怪物的实验室被关停、被捣毁，怪物被回收，世界才又恢复了往日的祥和。这个事故的影响被压下来，随着时光推移，慢慢被人遗忘，变成了只有少数人知道的秘密。

但，潜藏在深海的鲸和它的同类，却没有被人及时发现和回收，幸运地，或者说不幸地遗留了下来。

“鲸还有其他同类吗？”我问。

“有的。”

“它们在哪儿？”

“其中一头……就在我们脚下。”村长笑着，指了指我们脚下的土地。

我跟着向下望，惊讶地睁大眼睛，心中倍感奇妙。

蓬莱，原来是鲸的同类死去的遗骨。

当鲸的一头同类自然死亡，它的尸骸会沉入海底，上面将会孕育出一整套以分解者为主的循环系统。在尸骸中的有机物质被消耗殆尽后，残存的遗骨就会化作礁岩，演变成海洋生物们的聚居地，同样也成为一座巨大的海底墓冢。以鲸的同类的遗骨为依托，生物残骸的礁体累年堆积，直至露出海面，构成了岛屿。

鲸一族本身就稀少。当岁月变迁，同类一一死去，化作沧海中的孤屿，鲸就成了渔民口中的、唯一的“龙王”。

紧接着，村长又扔下一个炸弹。

他说我们村里的族人，最初其实是一支迁移至此的“看守者”。

8

蓬莱岛上的人是“看守者”的后裔。

那么，被看守的又是谁？

村长回答，是鲸。

鲸看似无比强大与自由，可它仍然被囚于无形的牢笼。

作为生化实验体，鲸的体内永远缺少某种稀有元素——这会促使它在海洋上来回奔波、寻觅，不断渴望和追逐。它能通过吃掉同类的部分尸骸，补充体内必需的元素，从而维持生存。

岛屿是鲸同类的遗骨。这种稀有元素大量凝结在岛上的藤蔓果实里。

所以，每年到了特定时候，鲸都会乘着海浪来到蓬莱；当岛上的第一片叶子开始发黄，它又会离开，去寻觅新的同类遗骨——因为这个时候，藤蔓已经光秃秃一片，不再结果实了。

我突然想到，村里每年都会开展一次割草行动。

割的就是这种肆意生长在路边、爱绊人的藤蔓。割完了也不烧毁，而是成团成团地丢到海里去。我忍不住猜想，这个行动应该是村长的意思吧？

只要蓬莱不灭，鲸永远都会再次回到这里。

如果鲸不攻击人类，双方就可以永远相安无事下去；一旦鲸显露出伤人的危险倾向，当任的村长就会带领族人将其灭杀。鲸再凶悍强大，本质上还是人造的生化产品，其死生一直掌握在人类手中。

村长讲完了故事，笑眯眯地叫我保密。可听完这个故事的我却有些沉默。

傍晚，我来到断崖边，鲸给我带了礁石上的鸟蛋。

很大，很肥美，而且能吃。

鲸看见我终于收下了它的礼物，扎进水里，快乐地吐了一连串泡泡。

看着鲸傻乐的模样，我突然问：“看见你的同类都变成了一座座岛屿，你会伤心吗？”

“伤心？”鲸从水里探出脑袋，思考了好半天，回答，“我想，我是有点儿伤心的。”

因为很寂寞吧，我想。没有同类，天上、海里，无论到哪儿，都只有一个孤孤单单的自己。

“因为我的体形太小了，”鲸沮丧地说，给出了一个完全出乎我意料的答案，“而且过了好久、好久，我都长不大。”

鲸说，藏在岛屿附近的水下时，它一直在踌躇打量，并幻想有朝一日，自己能够一口吞掉这座岛。

我被噎了一下，想象那个画面，又忍不住笑起来。

如果鲸真的长到那么大，当它在海底吐出一个泡泡，连岛屿都会为之震荡吧。

那肯定是很多年、很多年以后的事了。到那个时候，沧海桑田，蓬莱不再，我的家乡也不再。

但长大了、游累了的鲸，会变成旧世纪的遗骨，也会成为崭新的蓬莱。

9

鲸每年都会回来看我。

有时携着温暖的洋流，有时挟着融化的冰川；有时在背上穿一枝来自深海的美丽珊瑚，有时在嘴里含一枚来自浅湾的五彩贝壳，它总是带着不同的异乡气息，不远万里，奔赴而来。

它总是游得很急，掀起海浪，水花激荡，漫过岛屿断崖的岸边。

我遥望波涛翻涌的海面，然后脱下鞋子，憋足气，一跃跳进海里。冰冷的海水覆盖了我的视野，我看到海面下潜藏的庞然巨物在缓缓靠近。

鲸亲昵地、眷恋地用脑袋蹭我的手掌，细声细气地说：“我很想念你。”

我乘着鲸，破开海浪，在猎猎风声中，在波澜壮阔的奇妙冒险中回应：“我也是。”