元宇宙离我们有多远
2022-04-15吴玲
吴玲
戴上“头盔”和“手套”,在一个平行于现实世界的虚拟世界里,赚钱、交朋友、成为人生赢家??
元宇宙这股风,把科技圈吹得异常亢奋。嗅觉灵敏的科技巨头们,仿佛在用实际行动和资本诠释着:元宇宙是一张通往未来的“船票”。
去年3月,世界最大的多人在线创作游戏软件Roblox在美上市,热推元宇宙概念,被尊为元宇宙第一股;当年8月,字节跳动豪掷90亿元收购VR(虚拟现实)厂商Pico,做好长期投资元宇宙的打算;当年10月,Facebook为了表明满仓元宇宙的决心,不惜更名为Meta(元宇宙Metaverse前缀),把野心写在了“脸”上。
二级市场也跟着热闹起来,元宇宙概念股应运而生,不停上演着涨停的戏码。一时间,各家公司究竟是“实干派”还是“蹭热度”,扑朔迷离。监管层的“盘问”接踵而至。去年11月以来,至少8家A股上市公司因此收到了来自交易所的关注函。
股民们在线上频频发问科技公司:贵公司是否已有布局?技术研发处于什么阶段?商业化应用具备可行性吗?
在A股掀起元宇宙风暴的,是深圳中青宝互动网络股份有限公司(以下简称“中青宝”,300052.SZ)。去年9月,中青宝称,计划推出一款名为《酿酒大师》的元宇宙游戏,两个月后公司股价由历史低点8.2元一度蹿涨至37元以上。
湖北盛天网络技术股份有限公司(以下简称“盛天网络”,300494.SZ)也因宣布接入元宇宙业务而备受关注,股价虽不如中青宝涨幅夸张,但同样收到交易所关注函。
去年11月3日,盛天网络表示拟在线下场景打造元宇宙接入点,在网吧开辟元宇宙体验专区,并称“云游戏或是元宇宙雏形,是通向元宇宙的必经之路”。
究竟什么是元宇宙?有人认为它是下一代互联网的终极形态,就像移动互联网颠覆PC互联网一样。
盛天网络对支点财经记者称,元宇宙曾是一个科幻概念,随着互联网和计算机科技的发展,正逐步在现实中出现。
的确,元宇宙是一个尘封了近30年的概念。1992年,美国科幻小说《雪崩》里描述了一个平行于现实世界、且高度互通的虚拟世界,打开了元宇宙的认知大门。2018年好莱坞电影《头号玩家》更让元宇宙有了“画面感”:男主戴上头显进入一个虚拟世界,历经磨难通关游戏,成就另一个自己。
然而,不同大佬眼中有不同的元宇宙,目前还没人能够精准定义,但元宇宙最好的应用场景就是社交和游戏,这倒是共识。
提到这两个场景,很容易让人联想到腾讯。没错,腾讯同样是元宇宙的热衷者,只不过换了个说法。马化腾表示,一个令人兴奋的机会正在到来,移动互联网十年发展,即将迎来下一波升级,我们称之为全真互联网??
也有人认为,元宇宙不过是VR概念的重新包装。
元宇宙第一股Roblox CEO给元宇宙总结了8个特性:身份、朋友/社交、沉浸感、任何地方、低延迟、内容丰富、经济/货币体系、安全。
有没有发现,元宇宙所需的一切要素,都不算新鲜玩意,利用VR设备给人身临其境的真实感,利用5G技术保持行动的流畅性,加上区块链及加密货币等等,当下都已具备。科技巨头们对元宇宙如此推崇,很可能是因为移动互联网市场趋于饱和,他们需要一种新的方式将旗下现有数字资源进行整合。说白了就是“再造风口”——看,这不是我们的终点,未来还有更好的东西。
這其中,沉浸感的重要性在于,能直接“欺骗”视觉,因此VR设备基本都是围绕“眼镜”(即头显)来发展的。这也解释了为什么科技巨头们都忙着收购VR厂商。
VR不是没火过。2014年那波风潮,正是Facebook以20亿美元收购虚拟现实头戴设备制造商Oculus而炒起来的。随后资本纷纷入场,VR体验馆数量猛增。
但要获得完全沉浸的体验感,远不是一个VR眼镜所能给的,还得有各种可穿戴设备,成本不是一般的高,普通消费者更难承受。结果资本不再看好,2016年下半年VR行业迎来倒闭潮。
直到去年元宇宙概念爆红,VR作为硬件“课代表”被视为早期的元宇宙接入口。
盛天网络告诉支点财经记者,网吧、电竞馆、电竞酒店仍聚集了热爱重度游戏的硬核玩家,公司2016年曾尝试将VR引入线下娱乐场景,但因各方面技术还不能满足用户的体验需求,项目暂时中止,但多年来对VR产业发展密切关注。本次公司元宇宙业务的初步设想依然是打造VR/AR体验馆,推动场景生态并拓展新的边界,希望未来能成为元宇宙相关产业与方案的推广平台。
从多方面看,项目具有可行性。首先得益于近年来VR设备价格大幅降低,2016年发售的Oculus Rift,上市时售价599美元,加上手柄共需798美元。国内如需体验相关产品,必备高配PC或主机,约1.5万-2万元人民币。而2021年发布的Oculus Quest 2,各方面性能大幅提升,且是VR一体机,发售价仅299美元。
其次,当前相关概念在全世界广泛传播,得到越来越多的理解和认同,随着消费者认知的提升,可能会有越来越多的体验需求。
尽管如此,元宇宙目前仍处于行业发展的初级阶段,未来还很遥远。
盛天网络认为,推动新概念、新科技及其产业逐步走向成熟需要时间,当下最重要的是稳步推进主营业务,未来真正到来时才有“入场”资格。
成立于2006年的盛天网络,是国内领先的场景化互联网平台,也是湖北首家上市的互联网公司。早期,公司以软件和服务为主营业务,凭借易游网吧管理平台,重新定义和规范了上网服务行业的技术标准,到2009年市场占有率已突破30%。
随着平台效应显现,公司迎来第一次转型。在巩固广告、增值业务的同时,陆续上线游戏联运等新业务,从单纯的软件企业发展为互联网平台型企业,并于2015年登陆深交所创业板。
上市后,盛天网络开始探索电竞、VR、游戏服务、云计算等领域,并最终确认以大数据和云技术为核心的第二次转型。2019年收购天戏互娱,布局IP运营业务,进一步补足公司内容侧的短板。
目前,盛天网络形成了互联网营销、游戏运营与发行、IP运营三大主营业务。去年前三季度,公司实现营收约9.6亿元,同比增长近42%;归母净利润超1.1亿元,同比增长90%以上,均创下上市以来的新高。
盛天网络介绍,业绩增长主要来自于互联网营销及IP业务,利用子公司天戏互娱的优势,公司参与了多款精品游戏的IP运营、监修、策划制作与发行,包括《三国志2017》《三国志·战略版》《真·三国无双霸》《大航海时代:海上霸主》。特别是《三国志·战略版》2020年全球收入已破10亿美元。
技术方面,盛天网络目前拥有全面自主技术的“随乐游云游戏平台”已上线推广。公司认为,云游戏降低了对终端设备性能的依赖,随点随玩,符合元宇宙随时随地接入的特点。因此,云游戏将为元宇宙游戏或其他内容提供基础设施服务,是元宇宙的必经路径之一。随着盛天云游戏平台的发展、算力资源池的不断扩充,待元宇宙相关内容与设备成熟后,可提供强大的算力支持。
不过,盛天网络也表示,元宇宙最终将发展成什么形态还有待时间验证,拥抱变化离不开现实的支撑,否则终归是海市蜃楼。