走近英式下午茶文化

陈玲玲

编者按：《英语学习》“思享汇”栏目旨在拓展教师视野，介绍资讯，分享智识。基于此，我们将在近期陆续刊发有关英语国家文化生活的资讯类短文。本期我们将着眼英式下午茶，为读者了解这一文化现象提供指引。

我们对一个国家、一个民族的认知往往诉诸具体的文化意象。对于美食爱好者来说，说到法国，往往就会想到醇馥幽郁的葡萄酒和丝滑软嫩的法式奶酪;一提起意大利，满脑子便是香酥薄脆的比萨和口感筋道的意大利面;而鲜嫩多汁的大汉堡，早已成为美国速食文化的代名词;标准的英式下午茶（British Afternoon Tea），则是传统英国生活的折射。“钟敲四下，一切为下午茶停下”——下午茶无疑是英国文化的重要组成部分之一。现在，就让我们通过本文共同邂逅浪漫、考究的英式下午茶文化吧！

英式下午茶的起源

在人们的普遍印象中，下午茶可以算是英国最为典型的传统习俗之一。而下午茶在英国的确由来已久，其历史大约可追溯到200多年前。

英国下午茶的诞生要“归功于”英国贝德福德公爵夫人安娜·罗素（Anna Maria Russell， Duchess of Bedford）。维多利亚时期，许多贵族住在乡下的庄园，早餐吃得非常丰盛，午餐则相对简便，但正式晚餐却要到晚上8点才开始。安娜女士经常在下午3—5点感到饥肠辘辘，于是她常在下午安排女仆备好茶、面包、黄油和蛋糕，并将它们一起装在托盘里，送进她的房间。这种在下午喝茶、吃茶点的行为很快变成了安娜女士的一种习惯，她开始邀请三五知己加入，并在席间与密友们唠家常——服饰、购物、绯闻，这些话题成了打发午后时光的最佳内容。就这样，下午茶的仪式就从安娜的“小需要”中诞生了。

一时间，下午茶在当时的英国贵族社交圈内蔚为风尚，逐步风靡世界。名媛仕女趋之若鹜，为了喝下午茶，她们会特意换上精美的长裙，戴上手套和帽子。下午茶文化在英国长盛不衰，直至今日，仍是英国人忙碌生活中时髦而舒适的享受。

下文将以一张典型的英国茶室的下午茶菜单为例，带领读者一探究竟。

表中呈现了一份比较完整的英式下午茶菜单，除呈现茶点的名称外，我们还专门保留了菜单中对食物致敏信息、服务费、增值税等相关问题的说明，以使读者更好地了解菜单的构成与地道表达。

从菜单中可见，在英式下午茶中，茶自然是不可或缺的主角，此外常见的下午茶还包括三明治（Sandwiches）、司康饼（Scones）、法式蛋糕（Patisseries）、香槟（Champagne）和起泡酒（Sparkling Wine）。具体来看，下午茶的茶点多种多样，三明治6种，法式糕点3种，作为主角的茶更是琳琅满目。食客可以自由选择烟熏三文鱼三明治或咸牛肉三明治，焦糖苹果馅饼或树莓芝士蛋糕，再配上新鲜出炉的司康饼佐以各色饮品，在阵阵茶香中细细品味缓缓流淌的午后时光。

那么，这份下午茶菜单中究竟囊括了多少种茶呢？事实上，常见的英国茶室所供应的茶饮大体上可归为四类，即红茶（Black Teas）、绿茶（Green Teas）、青茶（乌龙茶）（Blue / Oolong Teas）和白茶（White Teas）。它们均采集自山茶（Camellia sinensis）—— 一種亚热带常绿灌木或原生于亚洲的小乔木。不同种类茶叶之间的区别往往在于山茶树叶加工方式的差异。这四大类茶还可细分为众多小类，小类之间又可彼此混合，这样一来，茶叶的种类便难以计数了。下面我们将对菜单中的几类茶饮作更详尽的介绍。

1. 红茶

红茶原产自中国，创制于四个多世纪以前。它是一种全发酵茶，呈深红褐色。或许也正是由于这种全氧化处理，红茶在历史上才能顺利度过从中国到西欧的漫长海运而不变质。红茶是英式下午茶的代表，人们通常会在红茶中加入少量牛奶一起享用。红茶也分不同的类型，往往一家英国茶室都会提供多种不同产地和风味的红茶。

极受欢迎的伯爵茶（Earl Grey）就是一种风味独特的调制红茶，将红茶中注入萃取的佛手柑油或其他柑橘类水果表皮的油脂，使得茶香中掺杂着些许花香和柑橘的清新。抿上一口，香气缭绕，仿佛瞬间置身于洒满金色阳光的柑橘园中。

夏威夷红茶（Hawaiian Black） 则以其稀缺性在英国茶饮的“群茶竞技”中名列前茅。这种有机红茶生长在矿产丰富的山坡上，难以实现大规模的种植，顶级的夏威夷红茶据说年产量仅为12公斤，可以算作世界上最稀有的红茶之一了。

2. 绿茶

不同于红茶的全氧化处理，在制作绿茶时，需将新鲜采摘的叶子在高温抑氧环境中锅炒或蒸熟，因而绿茶又被称为不发酵茶。也因为这种处理方式，绿茶较多地保留了茶叶的鲜绿明亮和鲜叶的天然物质，不仅滋味甘醇爽口，还蕴含丰富的维生素和矿物质等，是其他茶类所不及的。英国茶室常见的绿茶有以下几种：

茉莉春毫（Jasmine Chun Hao）来自中国福建省的丘陵地区，精选鲜嫩的绿茶芽叶混合茉莉花骨朵而成。茉莉春毫的制作方法已历经时光考验，茉莉花香与绿茶香完美融合，使得整体茶香愈加清新持久。

和前文提到的夏威夷红茶一样，夏威夷绿茶（Hawaiian Green）也是少数茶室限量供应的茶类。这种茶富含茶多酚，具有很强的抗氧化性，在品茶时不仅能倍感活力，更能品味茶本身的甘鲜醇与清新幽香。

3. 青茶（乌龙茶）

青茶为中国特有的茶类，是一种半发酵茶，氧化程度介于红茶和绿茶之间。青茶保留了绿茶的健康功效，但咖啡因和单宁酸含量相对较少。它既有花朵的袭人清香，又有巧克力的浓郁醇厚，一口一口慢慢品茗，茶香犹如薄雾弥散般撩人心弦。英国茶室常见的三种代表性青茶有：

铁观音（Tieguanyin）是“中国十大名茶”之一，汤底呈琥珀色，口感既如甜瓜般清爽怡人，又如奶油般丝滑醇厚，茶香馥郁持久。文山包种茶（Wen Shan Baozhong）和阿里山乌龙茶（Alishan Tea）也是英国下午茶常见的青茶种类，前者采用一种古老的技术生产，色泽墨绿，滋味甘醇;后者同样久负盛名，香气馥郁，回味悠长。

4. 白茶

白茶属于微发酵茶，口感细腻，毫香鲜醇，茶性清凉，因其成品茶多为未开芽的芽头，满披白毫，如银似雪而得名。白茶通常经手工采摘、萎凋、烘干、保存而成，制作工序较少，也因此被誉为较为自然的茶中珍品。大多数白茶品种都源自中国，因茶树品种、鲜叶采摘的标准不同，可分为首日芽、天山白、白毫银针、白牡丹、寿眉等。

在表中的下午茶菜单中就可见白牡丹（White Peony）、白毫银针（Yin Zhen Silver Needle），另有茉莉百合混合白茶（Flowering Jasmine & Lily）。其中，白牡丹因其绿叶夹银白色毫心，形似花朵，冲泡后绿叶托着嫩芽，宛如蓓蕾初放，故得美名;白毫银针白毫密披，色白如银，外形似针，素有“茶中美女”之称;茉莉百合混合白茶与热水接触时，萎凋的鳞茎花朵徐徐绽放，美丽的橙色百合和甜美的白色茉莉在玻璃杯中交相辉映，也同样令人赏心悦目。

5. 草药茶（Tisanes）

尽管草药茶的名字中有“茶”字，但它并不是真正意义上的茶。草药茶并不是从茶树的叶子精制而来的，而通常是由干果、花朵、香料或草药制成。常见的草药茶包括醇厚微涩的甘菊花茶（Chamomile Flowers）以及滋味甘美的玫瑰花茶（Rose）。此外，略带苦涩柑橘气息的南非红叶茶（Rooibos）也是下午茶菜单中的常见品类。

6. 健康茶（Wellness Teas）

健康茶融合了多种食材，属于混合茶。顾名思义，它具有养生和保健的效果。在这份菜单中，有六种健康茶可供选择。

“净化茶”（Cleanse） 融合薄荷、生姜和茴香，有提神、促消化的功效;“防护茶”（Defence）混合辣木，生姜和紫锥菊，有助于增强免疫力;“容光焕发茶”（Radiance）由木槿、玫瑰果和浆果调和而成，富含天然抗氧化剂;“能量茶”（Energise）是肉桂、苦橙和瓜拉那的组合，有助于提高人体的新陈代谢率;“放松茶”（Unwind）是甘菊、香蜂草和薰衣草的混合，性味舒缓;“抚慰茶”（Soothe）则融柠檬马鞭草、生姜和姜黄于一体，清新美味。

7. 精品茶品茶饮调配师（Fine Tea & the Tea Tailor）

菜单中的Tea Tailor是一些茶室提供的特色服务。如果顾客偏爱混合香料或花茶，又或是尚且处于不断摸索自己口味喜好的阶段，那么他很有可能需要一位茶饮调配师了。当我们对各色茶类和茶点感到眼花缭乱时，茶饮调配师也许能为懵懂混沌的配茶之旅指明航向，开拓一份个性化甚至颠覆性的茶饮天地。

表中的茶室提供了几种茶饮调配师创作的精品茶。以五香茶（Spiced Chai）为例，它以红茶为底，辅以豆蔻、丁香芽、干姜、辣椒片、红胡椒等多种香料配制而成，并借鉴了印度香料奶茶（Masala Chai），通常搭配温牛奶和蜂蜜饮用。而由有机绿茶和绿薄荷的结合而成的摩洛哥薄荷茶（Moroccan Mint）口感浓郁清苦，通常会倒入玻璃杯而不是常見的陶瓷杯内。饮用时，将金色的茶汤从高处直注入杯内，让茶叶在水的激荡下充分浸润，最后再加一茶匙糖即可。干桃绿茶（Peach Green）将桃子独特的果香融入香高味长的中国绿茶中，让人在舒缓身心的同时又倍感振奋，也是一款独具特色的茶品。当然，就算这些都不能满足顾客的需求也无妨，茶饮调配师将会依据顾客的喜好，帮助他们开启专属于自己的那一扇茶饮世界之门。

结语

如今，尽管咖啡、碳酸饮料等各种饮品已席卷全球，下午茶作为英国传统文化的“灵魂”仍然延续至今。据悉，英国人平均每天能喝掉1.65亿杯茶，足见他们对茶饮的钟情。在英式下午茶背后，也融合了诸多历史传统、社交礼仪等丰富的文化元素，超越了单纯的美食范畴，已然上升为一个鲜活的文化符号。了解下午茶文化，也可一窥英国文化—— 一方面，下午茶礼仪考究、用具精致，折射出茶文化在英国社会阶层自上而下传播的痕迹;另一方面，下午茶文化在历史上也大大拓展了英国女性的生活空间，在一定程度上推动女性走入社会，这或许可被视为是英式下午茶最有意义的成就之一了。如果有机会去英国，一次地道的英式下午茶文化之旅是不容错过的。