十二生肖里为何没有猫

十二生肖里，为何有老鼠却没有猫？在没有考古发现之前，关于十二生肖最早的文献记载是东汉王充的《论衡》。但在1975年，湖北出土的秦简《日书》，将生肖的起源时间大大提前，提到“十二生肖”的《日书·盗者》篇很有可能来自楚人。因此，十二生肖的说法大约在战国时就已存在。这说明在先秦时期，已出现了地支与动物之间的对应。

而汉代以前文物中没有猫的痕迹，我们对猫的理解是从东汉开始的，等它被祖先熟知时，十二生肖早已排满。虽然虎、蛇等动物也未被驯化，甚至龙也不存在，但是它们为先人所熟知，在远古时期的动物崇拜和图腾崇拜氛围中，影响着人们的思维和文字记录。于是在用动物指代序数符号与地支相配时，被放上了台面。

此外，还可从语言学的角度来分析。生肖的产生与地支、纪年密切相关，现在的十二生肖代替十二支，也是语音、字形的影响。比如“子鼠”，“鼠”在秦简中多與“予”相通，两字读音相同，而“予”与“子”字形相似，数术家可能因此有所附会。而“丑牛”，在《说文解字》中说：“丑，纽也。”“牛”与“纽”古音相近。“寅虎”中的“寅”字，其金文写法像虎形，且“寅”也有虎纹的含义……而猫字与十二地支的音形并无多大关系。

十二生肖并非中国独有，在埃及、越南、古巴比伦等国家的生肖记录中，猫都有一席之地。虽然猫没有进入中国的十二生肖，但是从古到今俘获很多人的芳心。

在唐宋时期，猫的身份接近宠物。唐诗关于猫的记载较少，比较出名的是元稹和寒山的诗歌。宋代以后，我们熟悉的文人几乎都写过与猫相关的文字，尤其是诗人陆游，作为南宋撸猫人，写下许多诗歌。如《赠猫》中用盐换猫（宋代人养猫非常讲究，得到猫之前会下聘礼，关于聘礼北方流行鱼干，南方则为盐）。

宋代画猫图中经常出现猫与蝴蝶同在的现象，因为古人取“猫”为“耄”，“蝶”为“耋”，“猫蝶”即为“耄耋”之意，取其长寿含义。根据文献记载，在宋代，集市上就有专门的宠物店，卖猫食、猫窝。到了明朝，皇帝们也很喜欢猫，明宣宗朱瞻基就亲自为猫画了一幅画——《花下狸奴图》。到现代，也有无数人加入了“吸猫大营”，甘当“铲屎官”。

（据《光明日报》）

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