虚拟世界布局，哪些方面在影响人类？

2022-03-07曹欣

电脑报 2022年7期

曹欣

近期我们都在讨论元宇宙，互联网公司也在积极转型，毕竟虚拟世界的宇宙都是相互关联的，就像在《雪崩》和《一号玩家》等小说中的剧情一样。

关于能源效率，这是区块链领域最具有代表性的开放性问题之一。比特币正在做一些惊人的事情，它能够提供 IT 服务，而无需提供实体。用户注册为节点，即可成为服务提供的一部分，以前部署这样的IT服务是闻所未闻的。从这个角度关注比特币是很棒的，因为它可以说是远离了加密货币，密码学的科学家仅仅通过研究如何自动部署这样的全球规模的 IT 服务，就可以从比特币中学到很多东西。

与此同时比特币部署后不久，人们发现有巨大的能量消耗。利益激励人们去寻找最便宜的能源，而能找到的最便宜的能源可能不是我们想要利用的能源，它可能基于不可再生的碳基燃料等。目前尚不清楚比特币到底消耗了多少能源，因为加密货币从设计上很难被追踪。不过，可以肯定的是，进行比特币挖矿的“矿场”消耗了大量的电力。

英国剑桥大学的替代金融研究中心（CCAF）主要从事新兴加密货币业务的研究，其计算结果显示，比特币的年总能耗在40至445太瓦时（TWh，1太瓦时为1亿度电）之间，中位估计值约为130太瓦时。在英国，每年的用电量略高于300太瓦时，而阿根廷的年用电量与CCAF对比特币的中位估计值大致相当。比特币挖矿使用的电力绝大多数来自会产生污染的能源。CCAF团队调查了世界各地比特币“矿场”的能源使用情况，发现其中约三分之二来自化石燃料。支撑加密货币的区块链技术在设计上需要强大的计算能力，因此也就意味着巨量的能源消耗，比特币的能源消耗超过全球所有数据中心的一半。

业内人士认为，维持整个系统运行所需要的数万亿次计算，并没有真正为人类提供任何有用的帮助。目前正使用的大量计算，背后大部分来自化石能源。比特币挖矿需要进行巨大的投入，这也使得它在本质上难以规模化。如果比特币被采纳为全球储备货币，那比特币的价格可能会达到数百万美元，而这些矿场拥有的资金将超过整个国家用于电力的支出预算。

对于比特币挖矿行业来说，电费占经营成本六七成

比特币目前被证实尚不能替代世界金融体系，银行不仅仅是账本，它们有一个完整的基础设施，包括客户服务、当出现问题时如何处理的备份系统。如果硬要将包括客户的实体金融服务与一个虚拟货币进行比较是不现实的，比特币本身不足以作为整个银行系统的替代品。

新兴的数字形式货币有潜力成为更经济快捷的支付手段，促进普惠金融，提高支付服务供应商的抗风险能力并改善竞争，为人们开展跨境汇款提供便利。但付诸实施却不那么简单，这需要进行大量的投资，还需要作出艰难的政策选择，例如，说明公共部门和私人部门在数字形式货币的供应和监管方面的作用。

一些国家可能有兴趣走一条捷径，即将加密资产作为国家货币。的确，许多加密资产都安全可靠、容易获取，且交易成本很低。然而在大多数情况下，风险和成本高于潜在收益。

加密资产是私人部门以加密技术为基础发行的代币，其以自己的记账单位计值。它们的价值可能极不稳定。以比特币为例，其价格在去年4月达到了6.5万美元的峰值，但仅仅两个月后，其价格已跌至一半以下。

然而，比特币依然存在。对一些人来说，比特币提供了一个匿名交易的机会——无论是好是坏。对另一些人来说，比特币提供了一种实现多元化投资组合、持有投机性资产（既可能带来财富，又可能造成重大损失）的途径。

因此从根本上说，加密资产不同于其他种类的数字货币。例如，各家中央银行正在考虑发行数字货币——以中央银行负债形式发行的数字货币。私人企业也在推进这一前沿，它们创造出了能通过手机发送的货币（在东非和中国很流行）和稳定币（价值取决于底层资产的安全性和流动性）。

在元宇宙的概念下，初步看来游戏公司是最先变现的。先从第一个站出来拿自家3A游戏开刀的育碧（Ubisoft Quartz）说起，育碧可以说是所有传统游戏厂商中对 NFT表态最积极的，并且已经在这个领域摸索了一段时间。虽然这么说，为何玩家还是对他们的计划觉得反感？怪只怪育碧公布得太突然，让大家有种他们急着进场捞钱的感觉（国内互联网厂商也差不多）。

先前，育碧就有个名为“Ubisoft Entrepreneurs Lab”的扶持计划，这个项目由育碧战略创新实验室领导，为一些有潜力改变娱乐业的公司提供帮助和支援。现在Ubisoft Entrepreneurs Lab（育碧创业实验室）的进度已经到了第六期，里面就有不少与 NFT 有关的内容。比方说，第六期计划中就有 NFT 手游《GUILD OF GUARDIANS》，玩家可以把游戏中的道具转换成现实世界的货币。

不難看出育碧对 NFT 市场确实抱有兴趣，并且也做了很多准备，只是这些准备都发生在玩家不太感兴趣的地方。但育碧网站上的一份声明鼓吹，玩家还可以收集育碧游戏世界中被称为Digits的收藏品，这是第一款可在AAA级游戏中使用的可玩性NFT，运行在节能技术上。

另外对于很多只关注单机游戏的读者来说，史克威尔（Square Enix，最终幻想系列的开发公司）似乎和 NFT 没有什么关系，但2022年年初史克威尔总裁松田洋祐在元旦新年给员工的祝贺信件中，表示公司未来着重布局区块链、NFT应用发展的决心，同时也强调将把去中心化形式纳入未来游戏内容发展。

而在此之前，其实他们也进行过部分的尝试。史克威尔在2021年6月9日宣布为自家的《百万亚瑟王》手游系列推出一个 NFT，名字也叫《资产性百万亚瑟王》。该游戏为使用者提供限量的NFT数字贴纸，贴纸图案由四格漫画《弱酸性百万亚瑟王》的作者绘制，除了能记载物品的购买和拥有历史等讯息外，每张 NFT 数位贴纸的图案都不一样，确保拥有者拿到的是独一无二的NFT物品。

史克威尔的最新财报显示，先前推出的两期《资产性百万亚瑟王》NFT 贴纸已经全部卖光。同时史克威尔认为概念实验阶段已经结束，NFT与自家IP的结合很成功，未来将到完全商业化阶段。

有赚钱的公司，当然也有表现不行的游戏厂商。比如世嘉（SEGA）在财报中把 NFT 当作救命良药，但他们的 NFT 表现真的很一般。在宣布推出 NFT 商品时，世嘉就被索尼克音速小子粉丝狂喷。我们都知道音速小子是SEGA的吉祥物，甚至官方头像也是音速小子，很容易让粉丝们误以为是世嘉要出音速小子的 NFT。音速小子粉丝们反对的理由也很简单：NFT 不环保。

有玩家表示，音速小子在游戏里的中心思想就是保护环境被完全破坏的城市。拿音速小子来搞NFT，根本就是对音速小子的讽刺。可能是受此影响，世嘉的 NFT 艺术品在市场上普遍价值不高。如果世嘉想靠 NFT 赚钱的话，可能还得多下点功夫，现在就是挨了骂还捞不到多少钱，太惨了。