玩具里的中国智慧

文／赵四方

华东师范大学历史学系讲师

玩具在日常生活中十分常见，有的人认为玩具只是供娱乐玩耍的东西，不值得深究，殊不知玩具也有悠久的历史，并且充满着古人的智慧。

古代玩具中有许多是可以发出声响的，拨浪鼓就是其中之一。最早的拨浪鼓被称作“鼗”，是先秦时期的一种乐器。由于其造型别致，转动时可发出富于变化、清脆悦耳的声音，加上鼓面一般绘有色彩艳丽的图案，所以深受孩子们的喜爱。它可以训练孩子的触觉、听觉、视觉和注意力等，蕴含了古代手工艺人的巧思。

“儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。”这是诗人描述小孩子放学后放风筝的场景。《清明上河图》中也有对这一场景的描绘。其实，早期风筝的主要用途是传递信息。据史书记载，古人被敌军包围时，常常用风筝向外求救。唐宋以后，风筝逐渐被用于日常娱乐。明清时期，放风筝成为人们最喜爱的户外活动之一，人们借风筝感受乘风而行的快乐和自由。作为人类历史上最早的空中飞行器，风筝承载着中国古人的飞天梦想。

一些流传至今的益智类玩具，更能直接体现古人的智慧。七巧板、九连环、华容道等，把数字与空间关系有机结合起来，在开发智力、锻炼思维方面具有独特的作用。

七巧板也称智慧板，由宋代的“宴几”演变而来。古人在宴请宾客时发现，将若干张桌子根据人数的多少拼成不同的形状，更便于每个人用餐。后来，人们把“宴几”缩小改造为七块木板，用它拼成各种各样的图案。一副小小的七巧板，可以拼出约一千六百种图形。18世纪时，七巧板流传到了国外，西方人把它叫作“唐图”，意思是来自中国的拼图。

九连环在中国也有悠久的历史。《红楼梦》中就有林黛玉拆解九连环的生动描写。九枚圆环环环相扣，一根细长的环柄贯穿其中，此外还有九根立柱排列其间。要想正确解开九连环，一般需要经过数百个步骤。根据拆解规则，依次解开九枚圆环所需要的步数，恰好可以组成一个有规律的数列。拆解九连环的过程不仅考验耐心，更能锻炼思维。

华容道是一种图形移位玩具，人们要巧妙利用有限空间的不断变化，将某一特定的图块移到“出口”。华容道的游戏名字取自著名的三国故事：赤壁大战后，曹操在败逃途中屡屡遭遇诸葛亮的伏兵，最后因关羽感念其昔日知遇之恩，曹操才成功从华容道逃出。华容道的布局形式多种多样，破解的难度也不同，但最终目标都是计算出能让曹操逃脱的最优路线。现在我们见到的滑块类游戏，大多是从华容道演变而来的。

如此看来，玩具世界同样是一个广阔而奇妙的世界。古人在设计游戏时，不只考虑了娱乐功能，还结合了“寓教于乐”和“技通于道”的基本观念。玩具不仅凝聚着中国人世世代代所传承的技术和工艺，更承载着我们中华文明几千年来的人文理念与造物智慧。