一树雪梅

詹文格

一

高雪梅是个典型的“晚熟品种”，20岁的年纪，却葆有10岁孩子的单纯。都说单纯人过得幸福，这一点儿不可否认，可是单纯的幸福却如山间云雨，来得快，去得也快。

每当高雪梅回想过往，无不感叹世事恍然若梦，当年的高雪梅年轻貌美，不染凡尘，甭说做保姆，就是扫把倒地她也懒得扶。生活在理想中的高雪梅，就像不食人间烟火的小龙女，那个时候打死她也不会相信，往后的日子将出现一落千丈的变故，从阳春白雪的仙境，落回灰头土脸的现实。从此，生活在传说中的小龙女挣扎在烟熏火燎的凡尘俗世。

现实的落差就像高空坠物，一脚踩空跌落地面。她的幸福生活随着一个男人的倒下，如一团水蒸气一般飘走了。当年的高雪梅能成为小镇上的小龙女，就因她嫁了个好男人。老公万有福比高雪梅大六岁，是个宽厚体谅的大哥哥，不仅会赚钱、会生活，而且脾气特别好，不管在外面还是在家里，整天都是笑眯眯的，那样子就像刚刚中了彩票大奖，捡到了宝贝。

对于娇气的女人来说，大老公细老婆是最佳搭配，在哥哥面前可以尽情使性子，发嗲撒娇。平日里万有福对高雪梅可以说是百依百顺，处处娇宠。如果高雪梅想要摘取天上的星星，万有福也乐意尝试，明知无望，他还是毫不犹豫地搭起云梯，用一种徒劳的努力去接近她的梦想。

好日子像一场梦，说醒就醒了。高雪梅生完孩子就感觉万有福显得哪儿不对劲，虽然脸上仍旧是笑眯眯的，但发觉那是强装的笑脸。那段时间，他强忍头晕乏力、发热困倦，依然为生意奔忙。后来病情日渐突显，面色苍白、心悸气短、下肢肿胀。等到儿子咿呀学语，快满周岁的时候，万有福再咬牙也撑不住了，脸上笑意终于退却，换成了愁苦的呻吟。

开始高雪梅以为只是一般的小病小痛，生意太忙，劳累过度，在医院打几天吊针，休息一下就没事了。当检验报告一出来，高雪梅就吓坏了。高雪梅对别的疾病可以说是毫无印象，但她对“白血病”这三个字却是刻骨铭心，因为她母亲就是死于白血病。

从万有福入院那天起，高雪梅就开始告别没心没肺的娇气，正式进入为人妻为人母的角色。那段日子，她与蹒跚学步的儿子一起成长，眼泪与哭泣是最常见的表情。每一次哭泣都像一场风雨，催赶着青涩的果子奔向成熟。

为了尽量保持万有福的体能，让他能扛住化疗、放疗的摧残，医生建议家属要给病人加强营养，尤其是多喝乌鱼汤。乌鱼鼻涕一样满是黏液，最吓人的是乌鱼的身体像蛇一样扭动，手伸过去，滑溜溜的抓不住。

开始几次买回的乌鱼，高雪梅根本不敢动手，有两次甚至把乌鱼扔进水沟放生。后来戴上手套，壮起胆子，伴着手脚的颤抖，内心的恐惧，夹带着满屋子的尖叫，闭眼咬牙才把一条乌鱼草草收拾。

砧板、灶台、水池一片狼藉。大汗淋漓的高雪梅，心脏狂跳，张口喘息，闻着满身的腥味，与其说和鱼较量，不如说和自己较量，和命运较量。鱼虽然死了，但胶水一样的黏液在刀上扯着白丝，她把剖开的乌鱼切断，盛入陶罐，添上姜蒜，用文火久熬慢煨，直至鱼汤熬成了乳白的汁液。

由于没有下厨做饭的经验，高雪梅走进厨房就像新兵奔赴战场，拧开燃气，扑哧一声，看到气灶蹦出蓝色的火苗，舔咬着锅底，油烟升腾，她便手忙脚乱，顾此失彼。一頓饭做下来，就像经历了万米长跑，大汗淋漓，一身疲软。

由于炒菜的火候掌握不好，油盐酱醋的分量又无法拿捏准确，做出来的饭菜颜色古怪，气味难闻。有时咸得难以下咽，有时又淡如寡水，味同嚼蜡。尝着这样的饭菜，连自己都不可忍受，别说胃口挑剔的病人。可是每次送去的鱼汤饭菜，万有福都说好吃，而且努力地尽量吃完。

这样的饭菜都说好吃，高雪梅知道这是万有福在有意夸她，看着日渐消瘦的万有福，高雪梅的眼泪无声地滚落下来，面对相敬如宾的夫妻，站在一旁的护工阿姨也眼圈发红。

二

高雪梅真正涉足家政是好几年后的事，此时万有福离开这个世界已整整三年，儿子万高平也已经上高中二年级。

儿子在高中的成绩很稳定，班主任私下里与高雪梅透过底，只要能一直保持这样的成绩，上名牌大学没一点儿问题。

既然儿子上名校是板上钉钉的事，那接下来的事情就得准备钱。谁都知道上大学不容易，四年读下来，学费、交通费、生活费，买电脑、买书籍资料，杂七杂八加一起，再怎么节约也得十几万。

如果是当年，这点钱对她家来说只是个毛毛雨。可自从万有福患病以后，苦求妙药，遍寻名医，先后花去百余万，最后病没治好，落得人财两空。

万有福过世后，高雪梅失去依靠，曾经遮风挡雨的大树突然倒了，高雪梅就像断奶的孩子，在难以适应的变故中拼命挣扎。从不食人间烟火的小龙女，到独当一面的家庭主妇，虽然两者之间只是一墙之隔，但是角色的转换如跨天河，尽管谁也看不见那条隐形的天河，但它伴随着悲伤的泪水，昼夜不息，翻腾在高雪梅心中。

油盐酱醋、衣食住行，大大小小的俗事接踵而至，虽然现实是如此烟熏火燎，但意义却非同一般。五味杂陈的生活像配方精致的营养液，让高雪梅在生活中开枝长叶，绽放新颜。

之前的一切都是为了日后的铺垫，高雪梅为了儿子，她开始勇敢地走出第一步，当保姆。

承接第一份家政的高雪梅，带着满满的自信踏进了主人家门。一名满头银发的老妇像一道门神，挡在她跟前。老妇人退休前是远近闻名的中学教师，虽然年届古稀，但依旧神清气爽，衣着整洁，不苟言笑，那样子就像刚刚走下讲台。

第一天上岗，尽管高雪梅做了精心准备，无论是打扫卫生，整理环境，还是煮饭做菜，她都尽量露上一手。可是看到窗明几净，一尘不染的家里，高雪梅感觉手中的拖把和抹布纯属多余。凳子、花盆、茶杯、报夹都摆放在最佳位置，哪怕左右挪动一点儿都不行。站在厅堂里，感觉进入了陈列馆，哪怕稍微走两步，都会担心把家里弄脏，在这种环境里当保姆，给人一种无形的压力。

原以为能得到夸赞的高雪梅，干完一天的活儿，竟然被全盘否定，被老教师批得体无完肤。高雪梅没有想到老人会如此挑剔，她这种鸡蛋里头挑骨头行为是在故意为难高雪梅。

从早上开始，高雪梅像个旋转的陀螺，没有停歇，一天下来累得腰酸腿痛。如此辛苦卖力，老人家竟然还有如此多的不满意，早上出门时的满满自信，到了晚上被扫荡一空，这保姆真的没法做。

高雪梅拨通了家政服务公司的电话，接电话的业务经理没等高雪梅开口就先不停安慰。看来老教师在家政公司是出了名的顾客。听说之前请钟点工，一个月换了十个人。家政经理语重心长地劝导高雪梅，老人确实比较挑剔，她不满意的只是一些细节问题，只要注意改进，还是可以接受的。如果能在老人家留下来，往后不管做多难的家政，都不在话下了。

三

老伴早逝，老教师虽育有一男一女两个孩子，一个在国外，一个在上海，一年半载也难见上一面。好在如今信息沟通特别方便，隔日一次的视频聊天能消解万里之遥的距离。在信息沟通上，不管是上海的儿子，还是国外的女儿，与同城而居没有差别，每天都能及时掌握老妈的动态。但是老人放下手机，孤独依旧，家里连个说话的人也没有，电话与视频终究是镜花水月，中看不中用。寂寞的老人开始请保姆，最初请的是钟点工，每天准点到家，像个机器人，进屋就风风火火地干活，拖地、抹桌子、洗衣服、擦玻璃，干完活匆匆告辞。老人想让钟点工在家多待一会，可钟点工兼了几家的活儿，掐分算秒的，一刻也不能耽搁。于是老人对这种钟点工很不满意，有时看到家里太干净，她会故意把地上弄脏，让钟点工在家逗留得长一点儿，这样一来，钟点工不乐意了，板着一张脸，一声不吭。于是老人就频繁地换人，弄得家政公司都不敢接她电话了。

最难熬的前三个月，在不断的磨合中，老教师对高雪梅的挑剔逐日减少。老教师牙口不好，高雪梅给她选择食物时会挑一些松软易消化的，尽量不让老人吃干硬阻滞的东西，避免造成老人肠胃不适，影响正常消化。

高雪梅越做越细致，这些每日一新的菜品，让多年不出家门的老教师大开眼界。老人在心里暗暗佩服高雪梅的厨艺。

家政公司接连几个月的回访，老人都说基本满意，从来没有说过非常满意。家政公司经理知道，只要老教师说基本满意，就已经是非常满意了。她有时候会给高雪梅打个电话，语气中充满了夸赞和鼓励。

时间如流水，一转眼高雪梅在老教师家里做了一年，家政经理当初介绍高雪梅去老教师家，只是作为临时替代，认为没有从业经验的高雪梅，去到如此挑剔、如此唠叨的老太婆面前，长则十天半月，短则三天两日就会换人。可是谁也没想到，文文静静的高雪梅竟然坚持了一年。有了这一年的历练，高雪梅往后在保姆这个行当里已经毫无障碍。

可是一切都出乎意料，高雪梅与老教师的缘分因一场意外而中断。正是江南的梅雨季节，地板、墙面、窗户全都水珠涔滴。回潮的天气，谁也无法抗拒，可是老教师有风湿症，她最怕潮湿，她看到水珠一冒出来，就让高雪梅去擦。擦了地上，又擦墙面，擦了墙面，又擦窗台。地面和墙面没问题，擦窗台就比较困难，高雪梅搬来人字梯，谁知刚刚攀上梯子，脚下一滑，连人带梯摔了下来，这一摔造成膝关节多处骨折……

老教师当时可吓坏了，受惊的老人带着哭腔，第一时间通知了两个孩子。高雪梅在医院骨伤科住院时，老教师还来医院探望过两次。高雪梅进医院前，老人就表了态，她会负责高雪梅的医药费。她不知道儿子私下里与高雪梅已经谈好了补偿，伤筋动骨一百天，高雪梅需要卧床休息几个月，显然不是出点医药费就能解决的事情。

老教师来医院探望，高雪梅有点意外，她一手拄着拐杖，一手提着半篮子水果。隔了十几天，老人又来了一次医院，高雪梅的腿敷满了石膏，缠了厚厚的绷带。老人这一次显得有点憔悴，一副闷闷不乐的样子，腰背似乎比之前更弯了一些。

老人问高雪梅多久才能出院，高雪梅以为老人是担心医疗费用的事，于是告诉她，应该很快就能出院了，但是医生说出院后还得先疗养一阵，不能负重，完全恢复至少要半年。

老人听了愣了一下，然后点点头，缓缓直起身，颤颤巍巍地往门外走了。

老人已经不习惯一个人独处了，她听说高雪梅要过几个月才能恢复，心里顿感空落落的。她开始以为自己是离不开保姆，只要有个保姆就行，其实她是离不开高雪梅。高雪梅像块吸水的海绵，不仅吸收了她的嘮叨和挑剔，而且掌控了她的味蕾，一日三顿，没有高雪梅她就毫无食欲，吃什么都寡淡无味。

高雪梅获知老教师住院的信息是一个月之后了，那天上午，家政公司经理的电话很早就打了过来。一向说话慢条斯理的经理，这次的声音显得特别急切。她告诉高雪梅，老教师在医院抢救，如果方便，希望高雪梅能到医院探望一下。

听到这个消息，高雪梅心里咯噔一下。老教师前些时候不是好好的吗，怎么突然会这样？家政经理说，老人意外摔倒在地，造成颅内出血……

高雪梅买了鲜花和水果去医院探望。老人在重症监护室，还没脱离危险。高雪梅在护士站等待探视。上午10点是每天的探视时间，高雪梅在玻璃门外望着插满管子的老人像一截木头一样，一动不动地躺着，看着心里很难受。老人两个孩子都已经赶回来了，姐弟俩很客气地向高雪梅道谢。

半个月后，老人还是因病情突然加重而走了。

四

高雪梅没想到，出乎意料的事情再次袭来，儿子高考失利，竟然没有达到二本线。看到儿子情绪不稳，闷闷不乐的样子，高雪梅担心儿子出问题，不停地开导和安慰，她想方设法要让儿子变得开心起来。

为了帮儿子做好下步计划，高雪梅特地咨询了班主任老师，老师全面分析了万高平失利的原因，建议复读一年。

万高平作了复读决定后，很快就放下了思想包袱，准备全力以赴，来年再战。高雪梅感觉儿子不错，有想法，有主见，一旦决定了的事情就认真对待。

儿子这边安顿好了，高雪梅又开始联系家政公司，她需要再找工作。家政公司经理听说高雪梅愿意再次出山，既惊喜又意外，她们正遇到一个难题。一名老画家一个星期换了3位保姆，最后弄得大爆粗口，说她们不是家政公司，而是垃圾收购站。招的都是一些什么人，介绍过来的一个比一个差劲。

高雪梅的出现，让家政公司经理有了把握，可是高雪梅听说是做老男人的保姆她立马回绝了。

家政公司经理见高雪梅要打退堂鼓，立马慌了神，说什么也不肯放弃高雪梅这根救命稻草，她依靠平时练就的能说会道的媒婆功夫，又哄又劝，只差叫高雪梅亲姐亲妈。千万不能认为天下乌鸦一般黑，并非所有请保姆的老男人都不正经，人家愿意出高薪请保姆，绝不是有啥企图，只是家里需要有人打理。究竟怎样，先见个面吧，耳听为虚，眼见为实。你见了老画家就知道，他是一个心态健康的老人，整天忙于作画，只是需要一个干净整洁、安静舒适的环境，有一种悄无声息的照顾……

高雪梅顶不住经理的软磨硬缠，最后答应与她一起去见见老画家。见面的时间很短，但双方似乎都没有任何异议，同意先试用一周，适合则留，不适合即走。

第二天就要上岗，高雪梅一个晚上没睡好，那个满头银发的老画家总在脑海里浮现。白天的表态是不是太草率了，同意去老画家那儿试用，其实心里完全没底，一切都凭直觉。从老画家的言谈举止来判断，好像没有之前的老教师那样挑剔，说话还带点儿幽默，这是高雪梅的初步印象。另外她对老画家的房子很感兴趣，那种布局、摆设与众不同，既有城里人的整洁，又有乡村人的自然，每个房间都充满个性。

第一周试用，高雪梅显得诚惶诚恐，如履薄冰。对于一些细节的要求，老画家与老教师完全不同，他对如何扫地、如何洗衣、如何做饭没有明确要求，一切由保姆随意发挥。高雪梅更习惯有要求、有标准，她按照要求去做，达到标准就行。老画家不提要求，表面上看很宽松，实际上更让人拘谨，像面对一片无边无际的水域，该如何游过去，高雪梅只能小心试探。

一周很快过去，高雪梅留下了。家政公司经理放下了心头重负，她第一时间打来电话，先是一番妙语如珠的夸赞，接着就是反复祝贺，能感觉到每句话里都包含着兴奋。在这个小城里，每月四千块的工资已经属于高薪阶层了。高雪梅知道经理祝贺的意思，除了证明她眼光准确，还提醒该心存感激。

正式上岗那天，老画家与高雪梅进行了一次谈话，原来老画家还是有所要求的，只是他不会将要求提前列出。老画家的要求并不是很多，他只是对每日用餐的时间提出了一点儿要求，至于吃些啥他基本不挑口，很随便。除了买菜、做饭、洗衣、搞卫生之外，还有一项要求，就是隔三岔五到城西的梦梅装裱店送画或取画。

解决一日三餐，洗洗衣服，搞搞卫生，这些小事情对高雪梅来说轻车熟路。老画家整日笑眯眯的，对高雪梅的工作非常满意。每天做完家务活，高雪梅有大把的时间闲着没事。老画家怕她寂寞，允许她到小区外面转转。小区文化活动场所多，经常有各种文体娱乐活动，早晚两次的广场舞声势浩大。开始高雪梅只当观众，看多了也就来了感觉，慢慢参与其中，不过她不喜欢闹腾的广场舞，每周两次的健康讲座，倒是一场不落。老师讲的是如何护理老弱病残，如何抚慰烦躁不安的心理，高雪梅感觉老师讲的课很实用，比如骨折手术的病人，除了卧床养伤，到了一定时间还得下床活动，如果长期卧在床上不动，就会导致机体功能下降，脏器受损，加速衰老。

老画家特别喜静，平日里没重要事情他从不出门。远在北京的儿子经常在电话里，要保姆陪他到外面散散步，晒晒太阳，呼吸一下新鲜空气。老画家每次嘴上答应儿子，行动上却没有半点服从，依然是屋门不出，潜心作画。

高雪梅虽然不懂作画，但对作画的过程充满好奇。老画家作画时不可随便打扰，每天她只有三次进入画室的机会。一次是早上搞卫生、收拾垃圾、在香炉里插上檀香，然后悄悄退出室外。上午10点，一杯红茶，半个苹果，一碟葡萄，或一个奇异果。下午3点一杯牛奶，一枚橙子。高雪梅每次送茶水进去都是屏息静气，轻轻的，柔柔的，像踩着云朵，没一点儿声响。这一点老画家颇为欣赏，他没有事先提醒，高雪梅却有这般悟性。那些之前辞退的保姆就是榆木脑袋，从来不注意这些细节，大步走路，用力推门，大声说话，这种大咧粗俗，老画家无法包容。

还有高雪梅口风紧，不多事，不该讲的话不讲，不该问的事不问。比如隔三岔五去梦梅装裱店送画，她从不会打听送画之外的任何信息。老画家把新完成的画作装进信封，有时用胶水封好，有时不封，不管封还是不封，高雪梅从来不会去偷窥。其实她半路上抽出来，观赏一下也无人知晓，但她会控制自己的好奇心。径直送至城西，交给店老板，然后匆匆返回。

五

一年一度的高考轉眼就来了，高雪梅的心禁不住悬了起来，身体也像一张拉开的弓，几个月前就绷得很紧了。一直成绩稳定的儿子，在模拟考试中又发挥失常，比平时足足低了30多分。

高雪梅为此专程找到班主任，班主任劝高雪梅千万别给孩子施加压力，要完全放松，只要正常发挥，万高平上一本是没问题的。

为此，她向老画家请了半个月假，专门在家照顾儿子，给他做好吃的，陪他谈心说笑，设法让儿子开心。高考的日子一天天临近，高雪梅心里比儿子还要紧张，但是她又不能表现出紧张，随时得装出一副轻松的样子。

一天晚上，十几年不见的闺蜜阿瑶突然打来电话，热情万丈地邀请高雪梅共进晚餐。尽管一开始高雪梅就谢绝了邀请，告知阿瑶，儿子马上高考，晚上不便出来。可是阿瑶与当年的脾气一样，万事不依不饶，电话接连打来，非要约她见面不可，哪怕只坐十分钟就走也行。话都说到这份上了，高雪梅不好再推辞，于是匆匆出门。

半小时后，高雪梅在温泉度假酒店的豪华包厢见到了阿瑶。这是小城最高档的酒店，听说是一位外地老板投资，开业两年多了，高雪梅从未来过，一是消费不起，二是地方偏僻，所以来到这么豪华的酒店让她很不适应。特别是进入金碧辉煌的酒店大堂，高雪梅更感双眼刺痛，五颜六色的灯光让她很不习惯。

见到阿瑶，高雪梅大吃一惊，十几年过去，岁月似乎在阿瑶身上静止不动，没有留下一点儿衰老的痕迹，依然是那样水灵灵的光彩照人。当年阿瑶和高雪梅是小城里引人注目的美人，现在坐在一起，两人的差距就有了天壤之别。高雪梅看到阿瑶那气场，感觉有点不自在。虽然她说话和从前一样亲切，但是这种亲切之下藏着一种咄咄逼人，高高在上的味道。两人聊了一阵，阿瑶才记起介绍旁边的男士。只见男士满脸微笑地赶紧欠身，把手伸过来轻轻一握，然后自我介绍，他姓李，叫李明，在省城经营一家文化传播公司。

高雪梅侧身打量着眼前这位衣着光鲜，穿着讲究的男子。这人个头并不高，但精气神十足，头发油光可鉴，一副金丝边眼镜闪闪发亮。高雪梅感觉这人有点面熟，似乎在哪见过，但具体在哪儿见过又记不起来。

由于高雪梅心里一直惦记儿子高考的事，虽然嘴上不停与阿瑶在闲聊，但不时走神，于是没坐多久她就告辞了。

阿瑶也没有强留，她起身将高雪梅送出酒店大堂，顺便拦了辆的士，然后说等大侄子考完了再上门拜访。

其实高雪梅对阿瑶这话并没当真，只视为一句如风而过的客套话，说过就忘了。可谁知阿瑶就像私家侦探，万高平的高考成绩刚一出来，她的祝贺电话就打了过来，恭喜大侄子超过一本线啦，晚上登门祝贺！

高雪梅没想到阿瑶真的会来，而且来得这么快，儿子刚出成绩，还没有填报志愿，没有拿到录取通知书，她就急匆匆地赶来祝贺，高雪梅感觉阿瑶的举动有些反常。

女人的直觉真的很准，一般情况下，所谓的朋友都是无事不登三宝殿的。只是高雪梅不明白，自己都沦落到保姆阶层了，锦衣玉食的阿瑶难道还会有求于她。

世事难料，还真的有求于她。那天晚上送走阿瑶和李总，高雪梅一个晚上没有睡好，她没想到世界会如此复杂。儿子上大学每年的学费和生活费要好几万，毕业后如果想留在城里，要买房、买车、娶媳妇，究竟要花多少钱，高雪梅不敢去想。她经常用“车到山前必有路”这话来安慰自己。

那天晚上，阿瑶在多次含蓄表达得不到回应后，临走时终于直言不讳地抛出了底牌。她给高雪梅扔下一个布包，说这是定金，另一半事成之后再给……

送走阿瑶，高雪梅打开了那个布包，布包内十扎崭新的百元大钞赫然在目。说实在的，自从万有福过世后，高雪梅再也没有见过成堆的钞票。高雪梅放下布包，小心脏扑通扑通一阵狂跳，她拿起手机，拨打阿瑶电话，可是连续拨打几次，每次都无法接通，显然阿瑶屏蔽了高雪梅的电话。这天晚上高雪梅彻底失眠，她不知自己究竟该怎么办。拂晓时分终于眯了一会儿眼，就是这短暂的眯眼期间，她竟然做了一个稀奇古怪的梦。开始是梦见家里着火，慌乱中从大火里逃了出来，可是刚一逃出火海，又落入了水中，在大浪中挣扎的高雪梅被自己的尖叫声吓醒了……

六

时间过得真快，一转眼已经四个年头。高雪梅三年前就告别了家政服务，画家那里成了她保姆职业的最后一站。离开老画家的那天，她心里特别难受，之前那些保姆都说老画家性格古怪，难以相处。可是高雪梅却没有这种感觉，她与老画家相处几年，看到了老画家的善良和宽容。

正式离开老画家那天，久雨初晴，空气清新，老画家要到广州的儿子家里住一段时间，所以高雪梅提出辞职的时候，老画家二话没说，第一时间结清了工资。临走时还执意要请高雪梅下好的馆子，点了滿满的一桌子菜，说了许多温暖的话。

高雪梅看到老画家还蒙在鼓里，心里更不是滋味，看来那事情他真的一无所知，不知道眼前这个保姆已经暗算了他，要不怎么会如此热情地为她送行。

老谋深算的阿瑶把每个细节都安排得天衣无缝，让那件事做得神不知鬼不觉。但是事成之后，高雪梅心里非常愧疚，夜里老是失眠，每天都显得忐忑不安。当时真的是鬼迷心窍，昧着良心稀里糊涂地干出了伤天害理事，老人没想到自己到了晚年会睁眼蒙瞎，毫无提防地引狼入室。

那顿饭虽然无比丰盛，但对高雪梅来说味同嚼蜡，没吃出一点儿饭菜的滋味。她没办法说服自己变得平静。好几次，她都决心向画家承认自己的错事，可一想到儿子的学费和未来，想到那一堆钱，又在忐忑中魂不守舍地闭住了嘴。时光匆匆流逝，两年后儿子万高平顺利毕业，在滨城找到了一份理想的工作，不久又收获了爱情。

为了尽力支持儿子成家立业，高雪梅把自己多年的积蓄悉数拿了出来，在滨城给儿子选了一套小户型的房子，交了首付。不久儿子把钱又还给了高雪梅，儿子说，妈妈的钱要留着养老，自己用公积金贷款，每月用一半工资还贷没有问题。

高雪梅接过儿子的钱，心里更加难受。她没想到儿子能如此自立自强，根本没有惦记过母亲的钱。既然儿子不要她的钱，她就有了另一个想法，她要把这些钱还回去，减轻自己的负罪感。

几个月后，高雪梅突然接到一个电话，电话是老画家的儿子打来的，说他父亲重病，正在医院抢救，刚平稳下来，就提出想见高雪梅一面的要求。高雪梅接完电话，心里猛地咯噔一下，她不知道老画家在重病期间要求面见是为了什么。不管为了什么，她必须立即赶过去，要不一辈子都会受到良心的谴责。

一直负疚的高雪梅曾盼望这一天到来，同时又害怕这一天真的到来。放下电话，她的手心汗津津的，想起这事难免会紧张。也许老画家一直在等她上门请罪，主动认错，可是等了这么多年，高雪梅始终没有勇气面对他。现在到了生命弥留之际，主动来找她，证明老画家早有察觉，只要老人给警方打个电话，高雪梅就面临一场牢狱之灾。可是千里迢迢赶来认罪的高雪梅，没想到见到眼前的老人竟然一脸平静，没有一丝一缕的反常迹象。老画家的儿子知趣地退至门外，给老人一个私密空间，他以为老爸心头还有未了的心事。

高雪梅望着倚着床头艰难而坐的老画家，泪水唰地流下，她慢慢跪下，哽咽着向老画家忏悔了过往。老人轻轻地翕动着嘴唇，很艰难地露出一张完整的笑脸。他从枕头下摸出一个写好的信封，递给高雪梅，然后就斜睨着眼珠，示意高雪梅离开。

高雪梅收起信封，与老画家的儿子点头告辞。老画家的儿子看着来去匆匆的高雪梅，心里颇多不解。老爷子大老远把别人邀来，以为要来一次难舍难分的生死惜别，谁知眨眼之间就把人家给打发了。

高雪梅兜里那个信封虽然很轻，但她感觉有千斤之重，压得她透不过气来。在路上她三番五次地拿出来，又放进去，放进去又拿出来。她不敢撕开。一直回到家里，高雪梅才打开信封，抽出信纸，可是出现在眼前的竟然是一张一字不着的白纸。

高雪梅被弄得一头雾水，莫不是老画家糊涂了，把白纸当成了书信。高雪梅把那张白纸翻来覆去看了无数遍，就是没有发现任何的蛛丝马迹。那段时间，高雪梅天天琢磨那张白纸，老画家给的这张白纸到底有啥用意？终于有一天，她灵光一闪，找来碘酒，打来一盆清水，把那张空白的信纸浸泡在洒了碘酒的水中，很快就有字迹显现出来……

高雪梅睁大眼睛，一口气读完了老画家的密信，这才知道事情的来龙去脉。原来老画家退休前在博物馆工作，有一幅叫《一树雪梅》的名画被盗，警方立案后很多年过去了都没能破案。

这件事在当地被慢慢淡忘了，可是老画家却一直没有放弃找画的努力。为了找回那幅名画，老画家努力了许多年，求助了无数人，均一无所获。时间长了，这件事情就成了老画家一块难以治愈的心病，他发誓在有生之年，一定要把名画追回来。可是这种连警方也束手无策的案子，一介书生又能有啥办法。手无缚鸡之力的老画家，既不具备福尔摩斯的探案本事，又没有结识三教九流神通广大的朋友，他能把画找回来，简直是白日做梦。

好在他的誓言从没有公开讲过，谁也不知道他闷声不响，暗中较劲。老画家根据一张高清照片苦下临摹功夫，开始几年，临的画从细微处还是能找到些许瑕疵。老画家拼着一鼓劲儿，经过多年的苦练，最后临出来的画与真迹已经毫无差别，甚至足可以假乱真。

面对炉火纯青的临摹之作，老画家开始行动了。他通过梦梅装裱店的老板造势，说当年市博物馆丢失的名画《一树雪梅》只是一件仿品，真迹仍然保留在老画家柳庄先生手上。有些朋友还专门到老画家府上来看过真迹，确信那才是正宗的名画。

经过几年的传播，大家都相信老画家收藏的才是真迹。于是花天价收购《一树雪梅》的阿瑶肠子都悔青了，她痛恨自己当初走眼失误，不知道买来的竟是一幅仿品。所以后来一直穷追不舍，发誓一定要把真迹从老画家手上弄走。

处心积虑的阿瑶，机关算尽，用十万元买通保姆高雪梅，神不知鬼不觉地完成了她炮制的调包计。谁知螳螂捕蝉黄雀在后的事情随时都有可能发生，她做梦也没想到，自己竟然轻易上了高人的圈套，把真迹乖乖地送了回来，从老画家这里换走了仿品……

高雪梅看完这封信，简直如入梦境，她呆呆地立在原地，很久没有动弹。等她回过神来，那张浸泡在清水中的信纸，早已褪去了颜色，一字不存，重新变回一张干干净净不惹尘埃的白纸。

责任编辑 胡文淑