嫁给影子的人

倪月友

1

她还常常梦见龚滩。古镇建在沿江崖壁上，吊脚楼下是汹涌的江水，檐角高高地挑在峡谷中，冷峻的眩晕。石板街亮花花的，是千百年来无数双脚磨光的。码头边的吊脚楼上，钉着一块斑驳的柏木牌，桐油漆过，古朴自然，上面刻着“是唐街，是宋城，是爷爷奶奶的家”。爷爷奶奶没在龚滩住过，龚滩也不是外公外婆的家，但外公外婆对龚滩的感情比家还深，他们大半辈子生活在龚滩。外公最美好的年华是在乌江上度过的。她童年生活在龚滩，娘走了，她就离开了龚滩。现在，龚滩仿佛成为她梦里的影子。

都说娘跟船上的人跑了。她不信。她常梦见娘沿着桃花岛向乌江下游奔跑，桃花和蝴蝶在娘跑过的沿路飞舞。跑着跑着，娘来不及转弯，只剩下了奔跑的影子。她总以为娘会回来，苦苦等待，但娘始终没回来。是不是娘找不到回来的路了？也许娘回龚滩了，可娘怎么不去双江口找他们？

乌江码头的工人说陈老五是前世修来的福，养了个俊俏女子。人们都喊外公陈老五，仿佛忘了他的真名。她一直都不知道外公真名。外公是货船上的水手，水性好得很，浮在险滩的浪花上，从滩头漂到滩尾都平安无事。更别说头顶衣裤踩假水横渡乌江，而衣裤不沾水。娘好漂亮，眼睛像乌江水一样清澈明亮。船上下来的年轻水手，没有不偷看她的。连那些讨了老婆的船长也忍不住偷瞄她。

那些年，陆路交通不发达，大部分货物从乌江船上来。人们外出也基本走水路。乘船从乌江下去，可以到彭水、涪陵和重庆。乌江上船只往来频繁热闹。客船一到，各色旅客就攘攘着从船上下来，最后下来的是水手。外婆和娘分得清外公货船上的拉号声，一听到外公船上的拉号声，她们就跑出来站在船队大院门口等他。他光着膀子，衬衣搭在左肩，从大货船上下来，古铜色的皮肤在阳光下闪闪发光。外婆和娘看到外公，心里踏实而雀跃。

记忆中，打围墙的船队院子很气派，几幢六层楼的小洋房住的全是船队职工。职工食堂宽敞明亮，生活不错。她离开龚滩两年后，听说船队垮了，院子也拆了，职工们下岗了。一些技术好的，有钱的，都买了船拉起旗帜单干。

船队大院在她记忆里只留下了暗淡的影子，越来越淡，最后都找不到痕迹了。

2

船上下来的，除了匆匆的旅客，还有来写生的美院大学生。他们成群结队，有男有女，提着箱子，背着行李包和画板，蓬勃而阳光。有涪陵师专来的，有重庆、武汉来的，还有南京和上海来的。他们有时在龚滩老街便宜的旅社住下来，有时在码头沙滩上支开帐篷住下来。夜空高远，星星闪烁，他们在河边高谈阔论，声音在嘩哗的江面上荡漾。黎明时分，他们就又坐在码头上、吊脚楼下，支起画板画画。远山、峡谷、江水和吊脚楼在他们笔下生动起来，有了神韵。

鸭棚船在江边水上荡漾。他坐在大石头上，看看远方，又用画笔在面前的画板上铺陈。十七岁的九英沿着码头往上游走，然后在他身后停下来，静静地看着他在画板上描绘。白云飘舞，江水奔腾，吊脚楼更加生动。她情不自禁地喊起来：“真好！”他转过身，见是一个水灵灵的姑娘，大眼长发，鼓鼓的胸脯裹在碎花衬衣里。她脸红，他也脸红。他说坐嘛坐嘛。她说，不坐不坐，看看就走。他挠着头说，没事，喜欢看就看。她笑起来。他说，龚滩真漂亮，山水漂亮，吊脚楼和老街也漂亮。她说，看惯了，没觉得怎么漂亮，你画出来才漂亮。

浪花亲吻江岸，发出美妙的声音。一来二去，他们不再拘束，说起话来。他问龚滩有几条石板街，赶场天热不热闹，有些什么风俗，还有哪些好风景。她认真地回答他，还介绍了龚滩的美食和故事。原来大学生也这么爱说话，不像想象得那么傲慢。她在大石头上坐了下来。他一边说话，一边在画板上描绘风景，有时候还要后退几步看一看。她也跟着他后退几步再看，画面更加逼真，仿佛是镜子照下来的。他还不满意，还要仔细修改。她突然觉得自己该是耽搁了人家画画，可又舍不得离开，忐忑地问：“我是不是耽误了你？”他说：“哪里哪里，你在这里，我才有灵感，笔下有神，画也有灵气。”

听到夸奖，她脸红起来。不知不觉一幅画完美呈现在眼前，他搁下画笔，专心和她说起话来。她说，不仅乌江风光美，阿蓬江也很美，从江边的坝子看上去，仙境一般。他说，真的？她说，当然，哄你干什么啦？那你带我去嘛，我把它画下来。她咯咯地笑起来，今天晚了，明天带你去。阳光缓缓退回山顶，山影倒下来遮住江水和鸭棚船。远处岸边有人脱了衣裤在江水里洗澡。她说，天色已不早，我回去了，不然妈妈要出来找我。他说，好吧，明早我在这里等你，记得带我看阿蓬江的好风光。她笑着跳下大石头，沿着挂在崖上的小路跑回了家。

清早起来，她向娘亲告了假，说要到映红家学扎鞋，晚上才回。到江边时，他已背着画板在大石头上等她了。她很高兴，从细沙滩上向他奔去。他挎着绿色军用水壶，浅蓝色布袋里装了些干粮。吃了吗？她摇摇头。你呢？他也摇摇头。他们沿着乌江边往上游走，到了龚滩大桥下，便折往一条向上的小路，在桥头小店点了两碗绿豆粉。

阿蓬江是乌江支流，从天际蜿蜒而来，两岸风光旖旎，比画还美。他们坐在小店向北的窗口。她说，阿蓬江是不是比乌江小得多？他说，真是小得多，没想到还有这么漂亮的河流。她说，乌江也漂亮啊，从沿河到荔枝峡，到思渠和清泉，没有哪段不漂亮的。她那样认真，仿佛乌江正从她唇齿间汩汩而来。

店老板认识她，和她搭话说，你几时去过荔枝峡？她骄傲地说，去过好多回了，我外婆家不是在老鹰帽吗，姨娘家不是在船脑壳吗，坐船都要路过荔枝峡呢！店老板说，那是那是。店老板还想向她打听什么，见她不爱理睬自己，便住了嘴，暗暗打量起大学生来。绿豆粉上桌了，香喷喷的。他说，真香！小店老板说，这是我们龚滩的特色小吃，其他地方绝对没有。他问是什么做的。九英忙接过话头介绍起来。老板笑了笑，转身倚在靠南的窗上嗑瓜子。

从小店出来，沿着阿蓬江往上游走。住户少起来，看不见了龚滩街。沿途有很多小瀑布，从山上飞溅下来，碎玉一般。水声、鸟声和蝉鸣声把峡谷衬托得更加幽静。她贴着他耳朵说，嗨，漂亮吗？真漂亮。见过比这漂亮的吗？没有。

峡谷开阔起来，眼前一大块沙滩，操场那么大。沙滩边是更大的一块草地，散发着醉人的气息。她突然拉着他的手跑起来，风在耳边呜呜响，仿佛整个峡谷都在奔跑。刚在草地上坐下，就有无数豆娘和蜻蜓围着他们飞舞。她指着直奔而来的江水说，漂亮吗？漂亮吗？江水中有两处凸出水面的石头。奔腾的江水像磅礴的蛟龙，石头恰好是它的双眼。他说，真像一条龙。她说，聪明，那叫龙眼滩！她又指着对岸峭壁说，看，那像什么？仔细看时，那雪白的峭壁被绿树框出了一条生动的鲤鱼，鱼鳞、鱼眼、鱼嘴、鱼尾无不惟妙惟肖。令他惊叹。她说，那是鲤鱼岩，怎样，没骗你吧？他连声说，没有没有，真的很美。

豆娘、蝴蝶和蜻蜓自由飞舞，不时停在他们身上。她说，画吧，把这美景都画下来。他把画板支在草地上，开始画起来。她站在他身后，凝神静气地看他画画。渐渐地，龙眼滩和鲤鱼岩在纸上生动起来，蝴蝶、蜻蜓、豆娘和鲜花也鲜活起来。阳光落下来，蜜一样甜。画作终于完成，他们坐下来，吃了些干粮，喝了些清水，然后彼此看着，会心地微笑。她向他慢慢靠过去，他也向她慢慢靠过来。他们突然都无话可说了，相互依偎着。她指尖在他背上轻轻滑动，仿佛是遥远的歌声，也仿佛是精致的小令。他手指在她秀发里游走，仿佛行走在秀美的山水间。

草木的芬芳在峡谷流荡，云朵是放牧在天空的洁白羊群。是谁在山顶唱情歌，歌声悠扬，情意缠绵。阳光太亮，躺在他怀里，她舍不得睁开眼。她仿佛在云端，整个身体都打开来。她说，哥哥，闻到花香了吗？他说，好香好香。她说，哥哥，你家在哪里？他说，在很远很远的地方，那里山上种满了白云、鲜花和村庄。江水哗哗流，风从上游来，小树林呜呜响起来。

她惬意地睡了过去。她去了种满白云、鲜花和村庄的地方，羊群在山坡吃草，他是英俊的牧羊人，她是温顺的小羊羔。他抱着她，梳理她的皮毛。阳光从她梦中慢慢退向山顶，峡谷阴冷起来。

他端详她，好漂亮呀。他俯下身子亲吻她额头。她急促地呼吸着，整个峡谷都在她的呼吸中起伏。

阳光缓缓退出峡谷，一寸寸回到山腰。江风冷了，山顶的情歌消失在缥缈的风里。

他们从草地上站起来，挽着手走出峡谷，去龚滩桥头点了香菇猪脚和豆花饭，相约第二天在码头见面。

3

九英安静地坐在码头边的大石头上，看着乌江翻腾，像刚从水面出来的美人鱼。水手们说，陈老五的姑娘脑子坏了，多好的姑娘，怎么脑子就坏了？

都怪船上来的大学生。

也不怪大学生，人家是集体行动，他不可能單独留下来等她。

大半年过去，大学生不回来找她，不怪他？

谁知道大学生经历了什么？

可能大学生根本没耍朋友的心思，是姑娘自作多情。

一拨拨水手从船上下来，回船队大院了。陈老五肩上搭着毛巾走上码头，看着傻坐着的九英，鼻子酸酸的。他说，九儿，回去了。九英回过神：“爹，找到大学生了吗？”他摇摇头说，娃呀，回去吧。

江水奔腾，转眼两年过去了。码头又来了几拨写生的大学生，九英始终没等来心中的大学生。她向他们打听：认识一个画画的远方大学生吗？他家乡种满了白云、鲜花和村庄。有时候人家回答说，不认识呢！有时候人家根本不理她。有一天，她突然不坐大石头上了，而是在古镇的石板街游荡，去阿蓬江边的草坝子坐坐。天黑了也不回。不过娘会把她寻回去。

慢慢地，她精神仿佛有了好转，外表的稚气一层层褪去，更漂亮了。陈老五感觉自己快老了，盘算提前退下来，让九英顶班。樱桃花开满了乌江岸时，九英顶班成了船队食堂职工。虽不会下厨，但她总能帮着洗菜择菜。没想到，有人看上了她，是龙潭双江口的，与陈老五老家相隔不远。人家不嫌弃她，多次上门提亲。老两口明白，人家不过是看上了她有份稳定工作。他已四十多岁，不是小伙子了。可有什么办法呢？

九英生了个女儿，老两口松了口气。虽然她偶尔还对人家讲画画的大学生，但毕竟过上稳定日子。女儿小米跟外公外婆生活，九英帮不帮厨，没人计较，工资正常领着。农闲时，丈夫来龚滩，在码头上打零工，帮货船上下货，补贴些家用，日子倒也滋润，比一般农民家庭好很多。

转眼间，小米五岁，原以为生活这样平安顺过，老两口仿佛也放了心。杜鹃鸟的叫声从乌江对岸的洪都下来，渡过乌江，然后翻过沿岩去往了来年的春天。古镇边的桔花开了，使人眩晕的香气在古镇和乌江码头弥漫。陈老五带着小米从码头上散完步回来就说头晕。老婆婆说，是不是染了风寒？他说不会吧。然后吃了一包解热止痛散，去睡了。晚饭时，老婆婆喊他起来吃饭，他说不饿，再睡睡。黎明时分，再去看时，他已全身冰凉，离开了这个世界。

还好同事多，都在浪涛中讨生活，算是生死兄弟。不用吩咐，都主动帮忙安葬了陈老五。九英的病更重了，经常去石板街打听画画的大学生，也打听爹。人家同情她，厨也不要她帮了。娘打算带她回双江口养病，又担心船队除名，犹豫再三，还是留了下来。

六月，吊脚楼上的栀子花盛开，洁白得耀眼，香气流荡。又是一年毕业季。从客船上下来了一拨写生的大学生，他们比往年的大学生更时尚，飘逸的长裙、修身的牛仔裤妙不可言。他们在沙滩上、屋檐下、石板街支起画板，细心描绘雄浑的乌江、古朴的老街、凌空的飞檐。他们那么有范儿，把牛仔裤当调颜盘，潇洒飘逸，一幅幅精美的画作相继完成。九英很兴奋，这个大学生后面站一会儿，那个大学生后面站一会儿，开心地看人家作画。她问人家去没去过种满了白云、鲜花和村庄的地方，认不认识那里一个画画的大学生。别人听了半天，也没听懂她的意思，茫然地摇着头。

娘想上街去喊她，又觉得难为情，再说还要带小孙女呢，只好由着她疯。九英每天回家都很晚，娘没办法，只能伤心地搂着小米叹气。

大学生们上了客船，离开。天黑尽了，九英还没回家。娘着急，带着小米去找，到处都不见九英的影子。娘哭起来，小米也哭起来。娘向人们打听九英的下落，有个老头儿说，早晨看见九英沿着乌江向下游奔跑，喊她没答应。

娘带着小米去下游打听，人家说早晨看见九英向下游奔跑，但不知道跑哪去了。娘一路问到了桃花岛。桃花岛也有人看见她，但不知道她跑哪去了。娘再往下游去打听时，再没人说看见过她。

国营船队解散，连船长都下岗，更别说水手们。有能耐的船长拉起了队伍单干，大部分水手都回家种田了。九英再没回来过。有人说，她去找那画画的大学生了。也有人说，九英太漂亮了，可能是谁把她拐跑了。

4

冬闲就是到处耍，年轻姑娘可能在冬天相上中意的小伙子。

路仙说，贵州的老表来家耍了，很帅很帅。小米记得乌江对岸就是贵州，那边山真高，山顶挨着白云，仿佛是云上贵州。路仙是大姑姑从路边捡来喂的，所以叫路仙。

整个冬天，小米和路仙形影不离，她们是寨子上两个可怜孩子，别人都不和她们玩。路仙不知道亲娘是谁。虽然大姑是她娘，但大姑太老，当奶奶还差不多。路仙从不和小米说起娘，小米也从不和路仙说起娘。不说娘，不是不想娘。

小米常梦见娘沿着乌江向下游奔跑。外婆拉着她一路打听娘的下落，没人说得清娘去了哪里。外婆向派出所报了案。爹是第五天到的龚滩，他坐在门边抽辣子烟，一口接一口。外婆说，永江，去找找九儿嘛？爹说，去哪找？外婆说，彭水、涪陵、重庆都行。爹吐了一口烟说，没钱啊，我也不识路，再说找到了，她愿跟我回来吗？外婆不说话了，眼里噙满泪水。

在码头上转了两天，爹回龙潭双江口了。走时，外婆给他买了一身新衣服。意思是娘不回来，他可以重新娶媳妇。他都快五十了，哪还娶得上媳妇。爹回去后，外婆拉着小米到桃花岛打听娘的下落；拉着小米站在码头上，看船上下来的人，希望娘会突然回来。外婆拦着船上下来的水手和船长，问看没看见九儿，听没听见九儿的下落。人家总是摇头。

失落使外婆越来越老了，国营船队解散了，但她依然还住在船队大院里。爹照例半月来看她们一次，有时还给她们带些糖果。爹回去时，外婆也要给他买东西。一月、两月……一年过去了，娘没回来，娘还没回来。爹到船队领了娘的工资和小米的抚恤金。外婆彻底垮了。

弥留之际，外婆紧紧拉着小米的手，说不出话来。外婆去世后，小米离开了龚滩，随爹到了龙潭双江口。龙潭河水声小，没有货船和客船，更没有水手。双江口每天都是宁静的，两岸的百合、忍冬和野菊寂寞地开了又谢。

还没进屋，小米就有些害羞。那该是怎样一个哥哥，是不是和她那些同学一样，总是爱嘲笑她？路仙拉着她进了灶屋。哪怕是白天，屋里也有点暗，火铺后面一方窄窄的窗洞，漏进些许光来。大姑坐在火铺沿上抽辣子烟，正要骂路仙到处野，见后面跟着小米，换了笑脸说，小米来了。她向大姑打完招呼，眼睛适应了屋子里的黑暗。火铺另一边坐着个男生，正微笑着看她和路仙。路仙说，山哥哥，小米妹妹来了。他没说话，只是让出了两个位置给她们。路仙又说，小米，这是大山表哥，贵州那边来的。

好帅的哥哥，头发弯弯的，盖在眉毛上。他害羞地笑着，笑容像绯红的桃花。坐下来，小米心跳得厉害，忍不住偷看哥哥。哥哥也在偷看她，小米更羞了。大姑咕噜咕噜地抽着辣子烟，烟雾弥漫，满屋呛人的烟味。

娘，还有什么活？路仙问。大姑吐了口浓烟说，还用问，去河边抓点猪草。抓猪草，就是到菜地抓鹅秧草和撇黄菜叶。路仙下火铺背了背篼，喊上大山和小米走了。他们沿着河边去菜地，路仙走前面，小米走中间，大山在后面。一路上，路仙都在说话，说开年后，想跟两个哥哥出门打工，娘不许，说一个女娃娃打什么工哟，不如帮衬家里。路仙说娘经常骂两个哥哥不中用，三十几岁了还找不到媳妇，又不会挣钱。小米和大山都不说话。

路仙说了些什么，小米一句也没听进去。她的心在咚咚狂跳，双颊一直在发烧。她仔细倾听着大山的脚步声。他脚步声那么轻，比她心跳声还小。她真想回头看看，可她不敢，连米粒那么大的勇气都没有。

河边土肥，泥脚深，长庄稼。白菜和青菜大棵大棵的，鹅秧草也很茂盛。路仙被大姑训练成了干活的好手，在菜地里飞快地拔着猪草。

大山和小米站在龙潭河洞家寨码头，看着河水汩汩流淌。解放前，洞家寨码头夏天很热闹，发大水了，白氏家族把造了一个冬天的十几条大木船推下水，装上猪鬃、桐子、油茶籽、五贝子等山货，顺水过里耶、沅江、下常德和洞庭湖，换了盐巴、细瓷、布匹等商品回来，如今码头荒凉，再不行大船了。大山说，小米，你们家也在河边吗？话没说完，脸就红到了颈子。小米说，也在河边，往上游走，再过一个寨子就是。

小米内心有了些雀跃的欢喜。哥哥，贵州是不是很高，还到处是山呀？大山笑起来，谁说贵州很高，哪里乡下没有山啊，你们这里不也到处是山吗？小米脸更红了。她说，龚滩对面不是贵州吗？从龚滩望过去只看得见山。好妹妹，貴州太大了，你看到的只是贵州一角，从龚滩看贵州是由下往上看。小米羞涩地笑了。她觉得大山哥哥真有学问。她问他，哥哥还在读书吗，读几年级了。他说，读高三，年后就毕业。

路仙抓满了一背篼鹅秧草，又在河里洗了手。她说，天色还早，不如在河边走走。大山和小米都说好。

5

路仙捡起小石块打水漂，薄薄的小石块愉快地漂到了对岸。大山和小米都叫好。他们彼此望望，快乐地笑起来，没有了最初的羞涩。

河道越来越窄，小米和大山轻声说着话。他说他的家乡，说他的同学和一些趣事。她说对面的木桶盖，说山下的松林，说秋天松林里的枞树菌。路仙不时打断她，补充一些细节。路仙又说了河里的巴岩鱼和黄腊丁。大山听得仔细，也很高兴。他家在山上，没有像样的河流，也没听说过巴岩鱼和黄蜡丁。路仙说得兴致盎然，小米默默地看着她，突然觉得她话真多。大山插不进话，望着小米笑了笑，还眨了眨眼。小米本来难过，见大山朝自己眨眼，心里宽松了，笑了笑，也对大山眨了眨眼。

到了峡谷地段，河水汹涌，两岸石壁陡峭，一条小路通往河岸顶端。路仙说从河对岸的半山公路可去堰堤和龙潭老街。大山说，天色不早了，回吧。可能是累了，往回走时路仙不说话了。大山和小米并排走在路仙后面，小声说起话来。

去龙潭老街远吗？大山问。不远，步行半小时到堰堤，再走半小时就到了。两只野鸭在河里凫水，一会儿靠近一会儿分开。好漂亮的鸳鸯，大山说。小米脸红了。路仙回头说，表哥，不是鸳鸯，是水鸭。大山有些不好意思，脸红了。

河面升起雾岚，暮色从四面山上罩下来。大姑在呼喊路仙，叫她快回家做饭。路仙小跑起来。小米大声说要回家了，大山点点头，有些不舍。路仙说，明天来耍。小米说好。

小米其实不想回家。爷爷奶奶对她好，爹也对她好，可爷爷奶奶老了，爹也老了，家里很冷清，找不到人说话。晚饭后，大人们早早地睡了，她睡不着，翻来覆去想大山，想他的微笑，想他的眼神。从窗户看出去，弯弯的月亮挂在对面山顶上。快天亮了，才迷迷糊糊睡过去，梦里也全是大山。

一连三天，小米都去了路仙家。他们沿着龙潭河往上游散步。路仙看出了小米喜欢表哥，表哥也喜欢小米，他们总有说不完的话。散步时，他们越走越近，坐下休息时，他们便挨在了一起。路仙有些失落，可又没办法。

第四天，娘要路仙跟她上山砍柴，喊大山单独在家。

大山本来想上山砍柴，一想到小米要来，就安心留在家了。还没到中午，小米就来了。见家里只有大山，小米有些意外，不过很快就镇静下来了，还邀他去河边走走。他们从龙潭河与溶溪河的交汇处往下游走，阳光铺在猴子山顶，有种说不出的神秘感。河面逐渐开阔，细碎的波纹赶着往前涌。驼枝和黄杨的枝条刷在裤腿上，痒酥酥的。走着走着，他们的手牵在了一起。在鱼泉洞边，小米说，走累了，歇歇吧。大山扶着她的腰坐下来。

两只白鹤从浅水滩飞起来，逆着河流飞走了。小米攀着大山的肩膀，红着脸看他的眼，大山也红着脸看她。两束目光紧紧纠缠在一起，难舍难分。除了哗哗的水声，什么声音也没有。她靠在他肩上，浑身无力，快要融化了。他搂着她，下巴搁在她柔顺的长发中，吮吸她的芬芳，感觉所有力气都丧失了。力气慢慢回来时，他捧着她的脸，往额头深深吻下去。她闭着眼一动不动，耳边是奔跑的风声，脑子里鱼群穿梭。她浑身颤抖，他滚烫的唇正在她额头上融化。她动了动身子。他放开她。她迎着他的唇吻了吻。他的指肚在她身上游走，连对面的高山都格外温柔了。

时间太快，或者太慢，说了些什么，谁也不记得。成群的游鱼子在浅滩晃来晃去，晃得人眼睛都花了。阳光归隐，薄雾从河面升起来，寒意逐渐凝重。他说，回去吧。他们沿着来路往回走。驼枝丫和黄杨的枝条再次刷着他们的小腿，刷得人心里暖暖的。在两条河交汇的岸边，小米说要回家去了，大山吻了吻她额头，约定明天赶龙潭。

天气阴沉，寒风起，吹到脸上凉冰冰的。早饭后，路仙说要和表哥去赶龙潭，大姑没说话，算是同意。路仙和表哥一路出来，在双江口吊桥边与小米会合。小米穿了身水红色衣服，说等了好久。

龙潭不愧是百年古镇，赶场天很热闹。他们排着下了九桥溪梯坎，走着走着，小米挽住了大山。路仙心里落寞，有什办法？哎呀，眼不见心不烦。路仙说要去三姑家学剪鞋样儿，便独自往瓦厂湾去了。小米挽着大山去了六角井，看了王家大院。一路上，他们轻声说着话。有些小情侣偎依着从他们面前过去，可小米觉得自己才是全世界最幸福的人。她紧紧挽着他，感受他的温暖。他们去了万寿宫、江西潭、状元桥，从宣化门到振武门。每一处，她都给他作了简单介绍，他频频点头，不时看她，回应她的细语，无人注意时，还俯身亲亲她的额头。

天气透冷，又黑得早，仿佛要下雪。他们挽着手在赵庄大桥看了会儿河水，决定往回走。和路仙分手后，就一直没看见她，来时是三人，回去成了两人。

在猴子山下公交车时，小米想邀大山去家里，想了想又觉得不合适，便就此分手，说好了第二天见面。

6

吃过早饭，小米就去找大山。路仙说，哎，进来坐嘛，昨天擦黑，表哥寨里的人开车到边城走亲戚，恰巧遇见，顺便把他带回去了。小米听了，呆呆地站在院子里，眼里噙着泪。天气骤冷，云层灰暗，风呜呜吹，她满耳都是乱七八糟的声音。

下起了雪霰，小米没进门，颓着脸转身走了。米粒般的雪霰落在小米头上、肩上，凉飕飕的。满地雪粒儿，蹦蹦跳跳弹起来，眼花缭乱，她一会儿看见大山在雪地上匆匆行走，一会儿看见大山在向她微笑。雪粒儿落在额头上，仿佛是大山湿漉漉的吻，她紧紧抱了双臂，泪水涌了出来。

雪霰过后是鹅毛大雪，地面很快积了厚厚的一层积雪。小米回到家，痴痴地坐了一会儿，又倒在床上仰望天花板。晚饭时候，奶奶叫她起来吃饭，她看着天花板说吃过了。

转眼到了春节，路仙也没来找过小米，可能是要办年，没时间。寨子热闹了，外出务工的、读书的都回来了。冬闲時，大都围在一起打牌、吹牛，轻松得很。谁也没有注意到小米的变化。她不出门耍了，经常闷在屋里，也不怎么和人说话。有时候，她会喃喃自语：山哥山哥，你何时来看我。年是奶奶在办，忙不过来了，才喊她打打下手。每年的美食都差不多，无非是糍粑、腊肉、油香、豆腐、米豆腐之类的，祭年仪式也不会改变，无非是烧些写了姓名的纸钱和上坟插香。

正月初三，小米迫不及待去找路仙。问她有没有山哥带来的消息。路仙假装问，什么消息？小米不知怎么说，急红了脸。路仙一本正经地说，表哥家远得很，不是轻易就能带来信的。她很失落，和路仙干巴巴地坐了一会儿就回家了。

过了正月十五就要开学，小米天天去路仙家，打听大山的消息。路仙总是摇头，还嘲笑她太痴。新学期，小米班上少了一半学生，都说读中职没意思，还累得慌，不如趁年轻，出门务工见见世面。小米心里冷冷的，也不想上了，转念一想，不上学又能干什么呢？只好蔫蔫地报了名。

开学一周了，小米在教室里坐得烦躁，老师讲什么，根本听不进去，脑子里总是出现大山的影子。想象大山听课和做作业的样子，她就忍不住笑，浑身有种说不出的力要冲出来。怎样才能得到他的消息？他怎么就不带个口信过来问问我？她决定给他写信，问问他过得好不好，是不是也想念自己？

写信是件难事。刚写几行，觉得不妥，撕了重写，撕了写，写了撕，竟撕了半本稿纸。终于写好了，却不知道他的具体地址。周末回家，小米去向路仙打听大山的住址，路仙说不知道。她只好壮着胆问大姑，大姑也说不知道，只晓得叫尖山子。她捏了捏口袋里的信，央求大姑把信带给他。大姑接过信，没说话。

连续两个星期，她都去问大姑将信带到没有。大姑说，春耕忙的，哪有时间走亲戚？空了再说。小米没办法，真想央求大姑放下活，帮她送信，但怎么可能。她一天比一天忧郁，都不和同学们说话了。因为她内向，也没谁注意她的变化。

三个多月过去了，大姑还没去尖山子。大山像断了线的风筝，飘到小米看不到的地方去了。她经常看着一个地方出神，别人喊她，她像听不见。班主任感觉情况有些严重，找她谈话，她痴痴地看着班主任不说话。班主任终于忍不住了，责备她：“你这孩子真怪了，心里有什么说出来呀。”她嘿嘿地笑起来，傻乎乎地说，没什么没什么。

栽大田秧的季節，学校通知小米家长去一趟。张永江五十多岁，走路颤巍巍的，外八字和罗圈腿越发衬得他颓唐。他把女儿领回了家。小米回家后，整夜失眠，没胃口，常迷迷糊糊看见大山来了又走。她越来越瘦，一阵风都能吹倒。她去找路仙，泪眼婆娑地打听大山的消息。她憨痴痴的样子，路仙也不忍心嘲笑她了，但路仙也没大山的消息呀。

大田秧栽上坎了，狠心的大姑要去帮小米送信了。小米变得雀跃起来，脸上飘着两朵鲜红的云彩。她辛苦而幸福地等待着。一个星期后，大姑回来了。她去见大姑，大姑话语里有些闪烁地说，哎，算了吧，哪容易见到大山嘛，人家在城里上高中，只能把信交给他娘。小米嘿嘿地笑了：“不怕，山哥会来找我。”大姑心里冰凉，她怎好说出大山娘的态度呢？她把信交给大山娘时，大山娘很生气，狠狠地骂她：“大山要高考了，哪个没家教的姑娘要分他神，你当长辈也没分寸？”

天气溽热起来，小米依然每天去找路仙，可还是没大山的半点消息。她常常深夜想起他，想得心里一阵阵发痛，想得眼泪涟涟。到处是绵绵不休的蝉鸣。这些可恶的蝉，哼哼唧唧，整夜不停。星光、月光、蝉声、蛙鸣和河水声，搅得夜晚格外孤寂。她想起了龚滩对岸的高山，仿佛看见了那在云端的尖山子。她甚至看见了娘，娘沿着桃花岛往乌江下游奔跑，奔跑。

7

夏天过去，秋天来临。她终于从大姑那里听到了大山的消息。人家上重点大学了，大姑说，孩子，算了吧，男孩子都花心。是的，大姑说得对，男孩子都花心，要不，他怎么不来看看她。她找路仙的时间少了，落下了憨痴痴的病根。

两年过去，没谁提起过大山，他也再没到双江口来过。小米的病始终没好，总是时时想起娘，想起大山。梦里，大山挽着她在龙潭河边、龙潭的老街和新街散步。他们在河边坐下来，看白云在天空漫游，看鱼群在水里穿梭。他们从瓦厂湾到九桥溪，又从江西潭到崔家坳。他是她梦境里的亲密恋人，无话不说。她轻唤他的名字，他也呼唤她，他们每一天都过得幸福而平常、踏实又甜蜜。她不再消瘦了，身体开始康复，越来越成熟，一天比一天漂亮。

漂亮姑娘总是远近有名。秋收刚结束，就有人上门提亲。爷爷和奶奶坐在牛角灶前，倾听人家的来意。爹坐在小方桌边，默默地给人家倒开水，递纸烟。人家问爷爷奶奶的意见，也问爹的意见。爹不说话，爷爷也不说话，屋子静了下来。最后还是奶奶说话了，哎呀，我们有什么意见嘛，主要看小米怎么想。提亲的人回头找小米，小米不在。她正独自走在寨子外的小路上。提亲的人有些尴尬，站起来说，你们商量商量，等你们回信。

夕阳照进院子，世界在梦幻的光亮里了。他走进院子来，爷爷和奶奶在阶沿上择红薯。他给爷爷递纸烟，搬了把椅子坐下来帮忙。他说他叫安子，住在龙潭清华林场边。爷爷吐了口烟，仔细看了看他，没说话。

清华林场好宽广，纵横绵延几十公里，山高林深，物产丰富。林场离场镇远，生活不方便。他安静地帮爷爷奶奶干活，夕阳照着他黝黑的脸，透出幽深的冷。爷爷奶奶想，这小子是不是看上了小米？天擦黑了，爷爷吩咐奶奶做晚饭，安子还不走。晚饭时，爹和小米回来了。安子喊爹伯伯，爹答应了，便再没说话了。小米冷冷地看了看安子。安子对她笑，她木木的，没回应。

晚饭后，爷爷在灶门口燃起了火，大家围坐火边。安子惬意地依在灶门前板壁上烤火。奶奶说：“安子，你和我们非亲非故，为什么到我们家来耍？”他睁大眼，坐正身子，说：“我喜欢小米，我要娶她。”爷爷和爹看着他，等他继续往下说。他却没话说了。小米始终看着燃烧的火苗，眼睛都没眨。“你家里有些什么人，怎么不喊你父母来？”奶奶说。

“我没父母，只有外婆，她老了，走不动。”安子说。奶奶不说话，爷爷和爹也不说话，屋子安静下来。小米看了看安子，没任何表情。

一连几天，安子都跟着爷爷奶奶下地干活。他很少说话，默默地挑重活干，人家问奶奶，那是小米的男朋友？奶奶不否认，也不肯定，只是笑。奶奶打发安子去河边洗衣服，把爷爷和爹喊到一块商量。奶奶说：“安子这孩子老实本分，想来不会欺负小米，他又无娘无老子，也没公婆薄待小米，我看就许了吧，你们什么意见？”爷爷不说话，爹也不说话。奶奶说：“你们不说话，就是同意了。”奶奶从细屋喊出小米说：“安子来七天了，明显是要个态度，我们看他老实，就同意了，你愿不愿意？”小米眼里汪着泪，不说话。奶奶说：“你不小了，该有个家，你不说话就算同意。”晚上，奶奶问安子愿不愿意上门，安子点点头。

入冬，事宜多起来，嫁女娶媳妇的，进新屋做大寿的都多。奶奶找老先生择了吉日，算定了小米和安子的好日子。日子一到，也请了几桌亲朋好友，正式把安子招赘上门。路仙和大姑来了。大姑老了很多，不再抽辣子烟了。路仙已经嫁人，正撑着个大肚子。大姑家三个儿子在外面务工没回来，因为太穷，还没娶上媳妇。小米一直在细屋没露面。安子乐哈哈地转来转去给人们递烟倒茶。

新婚第三天，安子带着小米回清华林场。瘦小的外婆自然高兴，宝贝一样看着小米。半夜时分，夜安静得像寒彻骨的冷水，小米迷迷糊糊说着梦话，娘，娘，大山哥，大山哥。安子内心的烈火燃烧起来。他扯住小米的头发，扇了她两耳光。小米从梦中惊醒，恐惧地看着安子。安子说，再喊别的男人，打死你。

原打算第二天回双江口，可小米脸肿了，怎么回去？安子决定再耍两天。外婆见小米脸肿了，也不敢问为什么。她实在怕安子，一直都怕。又是夜深人静时，小米在梦中呼喊，娘，娘，大山哥，大山哥！安子气昏了头，翻身起来，骑在小米身上，死死掐住她脖子。

好多年没回龚滩，都说龚滩水涨了，老街也搬了。可她梦中的龚滩还是原来的样子。娘沿着桃花岛向乌江下游奔跑，转个弯就不见。娘不见，她心里焦急，不停呼唤：娘，娘！她看见了大山的影子，影子走过来，向她伸出手。她想握住他的手，可风把影子吹跑了，她顺风追他，怎么也追不上。她大声地呼喊，任凭怎样呼喊，他都没答应。

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