元宇宙真是人间天堂？

金相允

数千年前，柏拉图曾经对游戏与神的关系缘起做过解释。他认为，神之所以创造人类，是因为这件事情可以娱神，人类在游戏的过程中，给神带来了欢乐。

无论创造某个元宇宙时创造者最初的目的是什么，身在其中的人寻求的是游戏性与娱乐性。

只要爱玩的天性一直是人类的核心特征，未来各种各样的元宇宙就會层出不穷，这个领域就会继续扩大。

然而，面对一个正在到来的元宇宙时代，它的风险与挑战也不能忽视。

宇宙与现实世界在奖励机制上有很大的差别。

人类的大脑对于奖励与惩罚的反应是不同的。当我们得到奖励时，大脑伏隔核中的奖励区域会被激活，我们就会感受到愉悦; 当我们受到惩罚时，脑岛中的痛苦感知区域会被激活，我们便感受到苦恼。

在实验中设定同等力度的奖励与惩罚时，比如设定奖金与罚金均为10 万元，人类对惩罚的反应强烈程度几乎是对奖励的两倍。

大多数元宇宙的体系设计并不是围绕“减法”逻辑而来的，比如设置罚款、惩罚或批评，而是围绕“加法”进行的，例如钱款奖励、等级提升以及成就祝福等。这就是我们如此享受元宇宙的原因。

我们不能简单地苛责人们逃进元宇宙去寻求正面激励的甜头，因为现实世界中的剥夺感与失去感不可谓不多。在一个更注重正向激励的元宇宙中，人们想去做的反而是拥抱更大的挑战。相比减法逻辑，处在加法环境下的人更愿意去探索、交流和成就自己。

当我们在现实世界中落败于某事时，随之而来的失去感常常让我们深陷绝望。搞砸运营中的项目，或是拿到不尽如人意的成绩，我们面对的很可能是泡汤的奖金和父母的批评。然而在元宇宙中，如果我们失败了，并不会失去什么，相反，我们会被鼓励再做尝试。

在这样的环境下，失败的体验反而成了我们越挫越勇的动力。这就是所谓的挫折效应。现实世界和元宇宙都应该能够通过挫折效应激励我们去不断挑战自我。

20 世纪五六十年代，心理学家B.F. 斯金纳做了一系列实验，研究什么样的奖励机制更能满足人的欲望。具体来说，是关于奖励的随机性与确定性的两种实验。比如我在社交媒体上发了一个帖子，一种情况是我在一小时内会收到10 条回复提示，另一种情况是我不知道一小时内会收到多少回复。哪种情况会更令我激动呢？

答案是后者。不确定的奖励更容易令我们欲罢不能。同样也是出于这个原因，相比能够保证2%固定收益的储蓄账户，股票虽然有可能让我们血本无归，但是对我们却具有更大的吸引力。

事实证明，许多赌博成瘾的人经常表现出的一大心理问题就是对不确定性奖励的痴迷。

我们发帖后会期待什么？ 是朋友的评论或点赞。

假设你更新了一条状态之后就去开会了，半小时后发现手机中出现20 条消息提示。如果通常情况下你只能收获10 条评论或点赞，那么在这么短的时间内收到20 条消息便超出了你的想象，这时你会非常好奇到底是谁给了什么样的回应。

元宇宙通过类似斯金纳实验中的随机性奖励机制，挑动着人们的神经。

我们从元宇宙中获得反馈的速度比在现实世界中快得多。如果你得到升职，把这条消息发布在社交媒体上，祝贺会迅速纷至沓来，远比在线下告知家人与同事之后收获祝贺的速度快。就这样，元宇宙又一次触发了我们自身的奖励机制，进一步激发了我们对赞美与认可的迫切渴望。

在元宇宙中，人与人的交流，以及人与系统的交流，都是基于响应的及时性与奖励的不确定性进行设计的。

在社交媒体上发布信息之后，你是否有过这样的想法：“为什么这次评论来得这么慢？ 以前反响比这个好多了，这次就这样了吗？”

与真实世界中的交流相比，我们对元宇宙中的交流怀有更大的期待，可随之而来的自然包括更大的失望与焦灼。

《三国志》游戏中的人物均是书中能征善战的历史英雄人物，每个英雄人物都带有各自的属性数据，可以对他们的指挥能力、战斗技能、智谋水平、政治谋略以及领袖魅力按100 分为满分进行排名。

如果在现实世界中我们真的需要在头顶或胸前戴一个显示屏，把我们的能力水平全部用数字量化表示并显示出来，会是什么景象？如果上班族佩戴的显示屏把他们的业务规划能力、文件编写能力、领导决策能力与解决问题的能力用数据标示出来，又会是什么景象？

在元宇宙中，所有事物都通过数字来表示与管理。当我们在元宇宙中碰到其他玩家或NPC 时，查看他们的数据似乎是一种非常高效的了解对方的方式，但如果想到自己在别人眼中也不过是一些数字，恐怕我们也会觉得很不受用。

在职场中，用工作评估与绩效表中的数据来衡量我们已经令人非常不适了，如果现实世界中需要把这些数据戴在头上示人，想一想都会让人不寒而栗。

试想有一个像韩剧《天空之城》或《夫妻的世界》一样的元宇宙，你希望剧中角色的头上显示哪些能力数据？ 成就，社会地位，爱的能力，还是可信程度？ 这些数据类别会严重影响我们全面了解一个人的能力。当我们看到的是一个人的成就值与地位值时，就会忽略这个人的其他特点。一旦我们开始用数据衡量每种能力，就很容易仅凭细微的数据差别过早地对人盖棺论定。

尽管元宇宙中许多事物通过数字化的呈现有效提高了信息的传递效率，但它同时会导致交流中出现以偏概全、浅尝辄止的遗憾，最终我们还是会为其所累。

无论元宇宙中的世界多么精彩，它得以存在完全是因为我们还有现实。如果我们来到元宇宙只是为了逃避迫在眉睫的问题和责任，它反而会毁了我们的真实生活。

（本文获出版社授权，标题为编者所加）

欢迎各出版社荐书，责任编辑董可馨 dkx@nfcmag.com