子龙一身是胆也

柏祥伟

1

赵子龙和我探讨慢性胃炎的问题，是在一个饭局上。时隔已久，当时是谁做东，我已想不起来了。在小县城生活，彼此之间交往的圈子，就像一个大鱼缸，一汪水里活着，低头不见抬头见。即使陌生人，见面细谈几句，你做什么工作？在哪里上班？老家哪个村里？哦，那你认识谁不？三句两句攀谈，彼此之间就会有相熟的人。县城的饭局就是熟人的圈子。一大桌子人，坐下来不用相互介绍，端杯喝酒，闷头吃菜，张牙舞爪地谈论一些无关自身的话题。

那一次饭局，赵子龙挨我身旁坐。饭桌上的人都在大谈美国大选的局势，关于谁能最终胜选，饭桌上几个人展开了激烈讨论，相互之间争吵得面红耳赤。我素来在饭局上不主动发表言论，以免言多必失，只做旁观者，听饭桌上的人高谈阔论。扭头看见身旁那个中年男人也像我一样不吱声，绷着脸，神情略有些紧张。他的脸色糙黑，像是没洗干净，嘴巴上的胡子东倒西歪。这是一张大众脸，扔人堆里认不出来的那种人。他把双手拢在怀里，面前的一双筷子整齐地摆在菜盘上。饭局吃到快一半了，他还没动筷夹菜。我以为他是拘束，便用胳膊肘捣他，他受惊似的扭头看我，我说，夹菜吃啊。他听清了，摆手说他不饿，让我继续吃。我打了一个饱嗝，问他跟谁来的，他冲他对面的那个胖头男人翘了翘下巴，示意跟他一起来的。

我想起来了，对面那个胖头男人是医院的内科医生，好像是姓张，记得有一次和他吃饭，三杯酒之后，他抱怨人到中年还没混上中级职称。当时很多人劝他别着急，他还骂骂咧咧地摔了酒杯。

这个张姓医生坐的位置，按照县城里的酒桌礼仪，显然是被邀请的主宾。在此之前，曾经有几次，我跟着别人蹭饭，跟这个张医生相互碰杯喝酒。此时饭局进入中场，三杯酒下肚，话题展开，从美国大选扩散到了酱香型白酒价格的疯狂涨价。七八个人各自说话，发表自己的观点感受，显摆自己的见解，抑或发泄满肚子的牢骚，谁也听不进彼此说什么。

我和他聊了几句，相互问了姓名和工作。他叫赵子龙，目前在乡镇中学做教师，今年教初中二年级的语文课。他这个名字听着很耳熟，我好像在哪部电视剧里看过，是《三国演义》还是《水浒传》，我记不清了。当他得知我在保险公司工作，脸上显出了一些警惕。我明白他的意思，生怕我让他买保险。便说，我在保险公司负责办公室工作，没有推销保险的任务。他显得轻松了。摆手拒绝了我递给他的烟，说胃不好，戒烟好几年了。我问，吸烟和胃病有关系吗？他说，吸烟对身体上的任何器官都有害。稍停，他又说，今天一大早他就去医院，找张医生做了胃镜检查，还做了呼气试验，结果是幽门螺杆菌阴性。我不太明白这个专业术语，他见我发愣，解释说，他之前有慢性胃炎，在张医生的治疗下，已经基本治好了。他说这话的时候，表情兴奋，主动对我说治疗的过程，他吃了张医生给他开的处方药，四联治疗法。坚持半个月吃奥美拉唑、克拉霉素、阿莫西林、甲硝唑。效果真好，虽然有些过敏现象，身上轻微痒痒，但是比起吃饭冒酸水、胃胀打嗝、浑身乏力好多了。

我目前还没有胃病的症状，体会不到他说的胃病带来的折磨，也对他说的什么四联疗法不感兴趣。打断他的话说，胃病传染吗？他说，去年我查出幽门螺杆菌阳性，当时也不明白什么意思，只是纳闷整天胃胀不舒服，经检查后才知道是慢性胃炎。张医生说，这病不能忽视，拖延下去会增加患胃癌的风险。我一听吓坏了，我父亲就是因为胃癌去世的，难道这病遗传吗？张医生说，这病主要的原因是在外边吃饭聚会造成的，如果有人是幽门螺杆菌阳性，筷子和汤勺共同使用，交叉感染的可能性就很大。他神情谨慎地瞄了一眼饭桌上的残羹剩饭，绷着嘴巴不再吱声。

听他这么一说，我顿时食欲全无，甚至有点后悔刚才用筷子夹了这么多菜。群体聚餐，一个盘子里的汤菜，你夹我也夹，彼此的汤勺相互搅拌，无异于变相吃了别人的唾液和口水。我顿生恶心，走神之际，却听得众人咋咋呼呼地起身穿衣，红头涨脸地朝外走，这场饭局散场了。

七八个人乱哄哄地走出饭店，相互敷衍了事握手告别，心不在焉地说着改天相约再聚。赵子龙走近我，要求加我微信好友。我不好意思拒绝他，便掏出手机让他扫了微信码。彼此挥手告别。

傍晚时，我在家躺在沙发上刷手机，发现赵子龙申请添加微信好友的请求。微信头像是一个古代书生的图片，头戴软帽，长袍宽衣，手持书卷，气宇轩昂的模样。微信个人签名写着：宠辱不惊，看庭前花开花落;去留无意，望天空云卷云舒。我刚把赵子龙加为好友，他便立即发来一个握手的表情，然后接连发过来几个网址链接，打开一看，是介绍在外聚餐如何健康卫生地饮食的生活知识。我看了几眼，觉得索然无味，觉得此人有些神经，便懒得回复他。

2

赵子龙和我通过那次饭局认识之后，时常通过微信给我发一些生活保健之类的网址链接，我浏览过几次，大多是一些变相推广治病偏方的软文，或者是一些虚张声势的保健养生秘方，终究是赚取手機流量的垃圾文章，便视而不见，从没回复过他。微信圈里有几百个好友，大多都是通过饭局认识的人，认识之后，一般也不再联系，成为僵尸好友。我素来厌烦谁给我推送微信里的文章，碎片化知识难以接受，信息来源也值得质疑。再说人到中年，看手机时间长了眼疼，与其浏览这些文章，还不如刷刷抖音舒服。

某天晚上，赵子龙忽然给我发来一条微信留言：白主任，明天晚上，请您和张医生在白玉兰酒店小聚，恭请光临。

我看了留言，没回复他。明天是星期六，我打算去南部村庄的山上捡石头。捡石头是我生活中唯一的爱好，既锻炼身体，又可以释放生活压力。就像东晋时期的名士王子猷，雪夜访戴，造门不前而返。人问其故，王曰：吾本乘兴而行，兴尽而返，何必见戴？我乐于奔波山丘捡石头也是此种心气，不在于捡到了什么样子的石头，而是在捡石头的心情，在失望和希望中寻找的过程，比捡到了什么石头更有价值。

不料第二天上午，赵子龙使用微信语音通话直接呼叫我。叮叮当当响了三次，碍于情面，我只得接了通话。赵子龙语气温和：白主任，我给微信留言了，您看到了吗？我说没看到。赵子龙慌忙说，白主任，那次咱们相识之后，我觉得咱们是内心暗合的人，跟你交流比较舒服，咱们应该加强联系。他吭哧了一声又说：我知道，做菜容易请客难，大伙都忙，聚在一起吃饭不容易，您百忙之中能光临就算给我捧场了，谢谢，谢谢！

赵子龙近乎请求的语气，让我不忍拒绝。那天晚上我去了泗河路上的白玉兰酒店，还特地带了两瓶收藏的白酒。赵子龙早在饭店门口等我。他的气色看起来比上次见面好得多，脸色红润，像是刚理了头发，嘴巴上的胡子也刮得很干净，只是藏在眼镜片后边的眼神略显焦虑。他和我握手，前后进了餐厅，找了一个包间坐定。赵子龙把菜单推给我，让我点喜欢吃的菜。

我瞄了一眼菜单，价格不菲，再打量了一眼餐厅的环境，中式装修，有书香气息，耳边萦绕着古筝曲子，时断时续，听起来舒心。在县城的饭店档次里，算是比较高档。心想赵子龙是个乡村教师，属于拿死工资的人，收入有限，不忍点奢侈的菜品，随便点了几个家常菜之后，把菜单推给赵子龙。我说张医生是主宾，让他点菜，我今天来只是陪客的身份。赵子龙停顿了一下说：我刚接到张医生的电话，他临时有个急诊，没时间过来吃饭了。我说，既然张医生不来，这几个菜就够吃了。赵子龙连忙摆手说，张医生是老铁，以后再约他，咱们两个单独说说话更好。他生怕我坚持离开，匆忙又点了两个菜，招呼服务员赶紧上菜。

六个菜端上来，荤素搭配，看起来色香味俱佳。两个人吃六个菜，确实有些浪费，我问他还想约谁，正好一块喊来聚聚。赵子龙摇头说，我吃饭挑人，朋友也不多，咱们边吃边聊吧。

赵子龙像上次一样，不喝酒。他特意准备了三双筷子，彼此各用一双，另外一双专门用来夹盘子里的菜。他说：你别介意啊，自从患上胃炎之后，我坚持用公筷吃饭，在家里吃饭也是，这样对别人的健康负责。我说这个习惯好，应该推广在全社会使用公筷吃饭。

赵子龙倒了一杯红茶，端在手里摇晃。他不喝酒，我也不好意思独自喝酒，便也倒了一杯红茶，边吃边聊。我问他胃炎彻底好了没，他说下个月再去检查一次，应该没什么问题了。他夹了一口菜，问我，喜欢读书吗？我说：以前年轻的时候读了一些书，人到中年，心情浮躁，没心情读书了。他问我以前读过什么书，我想了想说，读过《知音》《故事会》金庸的书没读全，三毛的书也读过，还有席慕蓉、琼瑶。毛选全集没读完，小时候看不懂。现在想再读读，我家里有全套的毛选。

我正想还读过什么书，却见赵子龙嘴角歪了歪，迅速又合上嘴巴。赵子龙这表情让我不舒服。我立即反问：你是教师，肯定读的书比我多。赵子龙说：我是工作需要嘛，不得不读。

赵子龙这么轻描淡写地说读书，我怀疑他是故意表现出这样的姿态，心里有些不舒服。赵子龙似乎发现自己的言语刺激了我，转脸盯着我带来的那两瓶酒说：我都半年没喝酒了，此情此景，忽然想喝一杯。我说好啊，提起酒瓶来，拧掉盖子，举着酒瓶对他说：把你杯子里的红茶倒了，咱们喝酒。

赵子龙仰脖把杯子里的红茶喝光了，抹抹嘴巴说：来，倒满。我说：这酒不上头，你放心喝。我给赵子龙倒满杯子，足有二两。又把自己的杯子倒满了酒。赵子龙朝我举杯碰酒，来，干。我和他各自嘬了一口，摸起筷子夹菜。赵子龙嚼着花生米，探头对我说：白主任，我还是想给你说说读书的事。我摆手说：别叫主任，比蚂蚁蛋还小的官，你叫我老白，我听着舒服。赵子龙说：老白，我知道，现在读书的人真是少了，男女老少都攥着手机不离手。哎，人活着，读书虽然不能带来功利，却有细雨润无声的作用。有人说，读书使人进步，清心明目。可是，我现在却发现，读的书越多，处事越会反复考量，越考量越纠结，越纠结就越胆小，生怕对不起自己的良心。

我抬脸打量着他，半杯酒下肚，他的脸泛红起来，就像一块没煮熟的猪肝，油汪汪的，虽然看着发腻，但也有些说不出的舒服。我怀疑他不胜酒力，半杯酒下肚，就显了原形。现在很少有人谈及良心这两个字了，这个赵子龙能郑重其事地和我探討这个问题，比上次我们初次认识时探讨慢性胃炎有意思。我说：老赵，咱们年龄谁大？赵子龙说：我属狗，1970年生。我说：那我比你小一岁，我属猪。赵子龙说：没错，那你应该叫我哥。我说：老赵哥，你说起良心这个话题，除了上学时老师说过，小时候家里的父母说过，现在很少听人说起来了。其实，人都是有良心的，那话怎么说来着，人心都是肉长的，对不？赵子龙说：人之初，性本善。我点点头，对他说：你还想再喝一杯吗？赵子摇头说：给我来半杯吧，其实我以前喝酒很少，最多也就一瓶啤酒。今天我想借着酒劲，和你探讨一下良心和胆量之间的话题，你给我评判一下，我到底说得对不对。我说：酒少喝，咱们说说话。赵子龙打了个饱嗝说：我想说的这两件事，都和医院有关系，噢，我先说说我的家庭情况，这样便于你了解这件事的背景，我老家在南部山区的踅庄村，老辈都是从土坷垃里扒食的农民。

我插了一句：我经常去你们村北的山上捡石头。他哦了一声，捡石头？我觉得这活属于吃撑没事干的人才去做。我说：捡石头不在于捡到什么样的石头，在于捡石头的乐趣。他摆手说：这是个哲学问题，咱们不探讨。你听我继续说。我的家庭没有资本背景，全靠我十年寒窗苦读，求学期间就着腌咸菜吃煎饼，才考上了市里的师范学校，有了这份教学的工作。有时候我想，现在我的胃不好，应该就是当时吃冷饭喝生水落下的病根。我现在的工资，基本工资加上绩效、住房公积金什么的，每个月五千多块钱。当初找了个纺织厂的女工当老婆，老婆家里也是农门出身，结婚不到两年，老婆就下岗了，因为没学历、没技术，现在一直在家照顾孩子上学。我说：你还不错，工资比我高。他愤然说：我这点工资，要养活全家人生活，还要供孩子读书，不瞒你说，我还背着二十多万元的房贷呢，想想头就疼。跑题了，怎么说呢？我觉得人穷腰不粗，站不直，说话没底气，内心自卑，行事胆小。越是没钱花的人，越看重钱的重要性。我说，这话没错。他说：我之所以说钱这个事，是要说的第一件关于良心的事，就和胆量有直接关系。去年春天，我表姐突然来我家，提来了一布袋绿豆和一桶花生油。往年不太走动的亲戚，突然提着东西来，我猜测表姐会有什么事。聊了一会儿家常话，表姐就说，她家姑娘今年从医专毕业了，学的护士专业，想在县城的医院找个工作。咱们家的亲戚，也就是表弟你有出息，吃官饭，应该认识人多，能不能帮忙？

当时我听了这个要求，没好意思当面拒绝，只得答应说想想办法，尽力去做。表姐很感激，临走时掏出一万块钱，说托人也要花钱请客，这点钱你先拿着用，不够花的我再给你。我坚持不要这一万块钱，老婆给我递眼色，我看出老婆的意思，先留下钱再说。等表姐走了之后，老婆看着这一万块钱很高兴，说很久没见到这么多钱了。她捻着手指数了好几遍，才放进了桌子的抽屉里。我看着这么多钱，也是很兴奋。可是这钱是表姐拿来托人找工作，不是白给的钱。现在大学生毕业就业，都想找个称心体面的工作，我只是一个教书匠，平时交往圈子很窄。求人办事，必须要关系很铁才行。我把自己平时交往的人在脑子里过了一遍。寻摸在医院工作或者分管医院的领导，平时都是所谓的君子之交，蜻蜓点水的关系，临时抱佛脚也来不及。最后想来想去，只能去找给我看病的张医生试试。没想到事情很巧，张医生说现在内科的病房很忙，他正准备给医院写申请，招聘几个护士。你表姐家的姑娘只要有护士从业资格证，咱们走招聘程序，如果笔试成绩过得去，我可以找领导协调，让她来我这里上班。我没想到张医生这么痛快，赶紧表示感谢，把装在信封里的那一万块钱塞给他。他摆手拒绝说，见外了，咱不兴这个。我说，您帮了我这么大的忙，我怎么感谢呢？张医生说，举手之劳，农村家的孩子，找个工作不容易，咱能帮的就帮。我想请张医生吃顿饭。张医生说，都忙，吃饭就免了。你心里也别觉得过意不去。这样吧，我儿子今年读初中一年级，作文写得很差劲，你周末抽空帮我儿子补补课吧，我给你课时费。我说，课时费肯定不能要，我会尽心给孩子辅导功课。

这事差不多过了半年以后，表姐家的姑娘顺利去医院上班了。表姐又提着活鸡和花生油来我家表示感谢。我和表姐拉家常，才知道表姐家这几年日子过得很紧巴。表姐夫长年在煤矿下井，表姐在家里侍弄庄稼。夫妻俩辛苦供两个孩子读书。本来我还想着扣下表姐五千块钱，现在一听表姐这个状况，我给老婆使眼色，示意她把钱拿出来退给表姐，可是老婆装作没看见。后来表姐走了之后，老婆说，那一万块钱早就花光了。我问她怎么花这么多钱，她说，咱家的洗衣机用了十几年，早该换个全自动的了。我的电动车骑起来摇晃，也该换了，买这些东西不都是钱吗？咱们买房子借亲戚们的首付款，我把剩下的钱还给亲戚了。听说钱没了，我当时压力很大。事情已经办完了，如果我留着表姐的钱不给她，良心上说不过去。这钱不是我劳动所得，也不是合法合理的收入。我必须要把钱退给表姐，不然我心里总是不安，像是做了对不起别人的事。实在没办法，我只得向学校里三个要好的同事张口，凑齐了一万块钱。几番推辞之后，表姐收下了那一万块钱。后来老婆抱怨我，你就是胆小，咱给表姐帮忙办事，就说把这钱花了，表姐还能怎么着你啊？我说，表姐夫在煤矿下井挣血汗钱，这钱不退给表姐，我害怕受到良心的谴责。

赵子龙说到这里，瞪着泛红的眼珠看着我，喷着酒气问我：老白，这事要是换成你，你应该怎么办？我摇晃着手里半杯酒，想了想说：我先说一下我对这事的看法。你帮表姐办事，托人需要花钱，并且这事办成了。表姐给你的钱，你不退给她也应该。因为你利用你的人脉资源，舍脸求人，虽然张医生没要钱，可是你以后欠他一个人情，毕竟要还的。你觉得表姐家挣钱不容易，扣留她的钱心里过不去，然后你把钱还给她，心里觉得踏实了。所谓花钱买心安，大概就是说的你这种情况。其实这一万块钱退与不退，都不是什么大不了的事。

赵子龙打断我的话，可这不是小数目啊，我胆小，一万块钱，我怕拿了这钱夜里睡不踏实。我说：你觉得一万块钱是一个大数目，说明你还是缺钱，才把这一万块钱看得这么重，所以你胆怯了。赵子龙听我这么说，愣怔了片刻，才喃喃地说，是啊，我承认我缺钱，我还背着二十多万元的房贷呢，家具十几年没舍得换。不然老婆不会把那一万块钱花了，害得我还得借同事的钱，再退给表姐。我说，这是个教训，以后不要轻易答应，帮别人去做自己能力达不到的事。赵子龙说，我是看着表姐有难处，才帮了她。我说：你帮完别人，最后的结果是欠下同事一万元钱。赵子龙说：是啊，想想這事有点绕，我好心帮完别人，最后自己却欠下了一万元的债。我说，胆小的人干不成大事，怎么说来着？没出息的人，一辈子吃不上六个菜，这话没错。

3

赵子龙有些羞愧，盯着窗外的大街没吱声。外边天已经黑了，路灯亮起来。附近的饭店门口停满了车子。自从去年疫情解封以来，饭店正常营业，人们又开始了伙众聚会。饭店生意恢复了往常的火爆状态。隔壁包间里好像有一男一女在聊天，时断时续，窃窃私语。我侧耳倾听饭店大厅里播放的古筝曲子，一时有些走神。赵子龙看看手机，探头对我说：如果你还想听，我继续和你说第二个关于胆量和良心的事。

我点头说：白酒不喝了，要不要来瓶啤酒？他说，我不能再喝了，你想喝就喝，我喝茶。赵子龙把酒杯挪到一边，摸起茶壶倒了一杯茶，咂巴着嘴巴说：我姥娘在县城南部的村子住了一辈子，去年死的时候九十一岁，也算是高寿了。她这一辈子，生育两男三女，我母亲排行老二。姥娘死了以后，我才知道，人越老越怕死，知道自己要死的时候，求生的欲望越强烈。人有病之后，内心其实是很怯弱，生怕别人抛弃他。有人说，人老入童，这话真不错。我记得，这十几年里，我姥娘每年都因为各种慢性病住院治疗，年老体衰，肺功能下降，胃功能衰弱，冠心病，脑血管堵塞，走路摇晃，刮风就能吹倒的样子。姥娘每次看见我母亲，就说身体不舒服，央求带她去看医生。那语气，软弱得像个孩子，让人听着难受。我姥娘虽然多病缠身，却没有不可治的恶症。医生说，老人只要有人悉心照顾，经常住院治疗，再活三年五年也有可能。家有一老，如有一宝。十几年前，姥娘身体不舒服时，我舅舅和老姨都会积极给她治疗，住院期间，尽心尽力地伺候老人。可是后来这几年，姥娘的身体越来越差，被各种慢行病缠身，每年要住院三四次，每次住院治疗以后，病情缓解，回家过日子，可是撑不过多久，病情又严重，只得再次住院治疗。住院期间，姥娘要有人白天黑夜地伺候，儿女们轮流照顾，给姥娘端饭喂汤，擦屎倒尿。我母亲兄弟姊妹几个，最小的也有六十多岁了，大舅和老姨们也有了自己的孙子。白天黑夜，精神焦虑，精力和体力也不能连续支撑。再说各自家里都有一摊子事，每次姥娘住院治疗，他们都忙得焦头烂额。我和表弟表妹们也是人到中年，各自有家庭孩子和工作，根本没得空闲去替换舅舅和老姨们照顾姥娘。最近这两年，姥娘几次犯病，生命垂危，数次赶忙住院治疗以后，病情又缓解。如此反复，舅舅和老姨们虽然筋疲力尽，叫苦不迭，可是毕竟是生养自己的老娘，尽孝伺候是人之伦理。所以每次听说姥娘又犯病了，亲戚家人都害怕。

去年姥娘犯病是最严重的一次，神智迷糊，呼吸困难，医生告知家属要做好心理准备，老人随时都有可能去世。只是姥娘命大，迷糊了几天，居然又清醒过来，治疗几天，能进食喝水，又过了几天，可以被人搀扶着去厕所了。众人既喜又忧，喜的是姥娘终于又活过来了，忧愁的是以后还要继续伺候姥娘。

那次住院，我老姨和母亲坚持让姥娘在医院多休养一段时间，等身体恢复以后再回家，可是舅舅们不愿意，说老人的病已经好了，没有必要再让众人伺候受累，回家休养比在医院里方便。因此他们兄弟姊妹起了矛盾。我舅说，咱老娘九十多岁的人了，咱兄弟姊妹最小的也都六十多岁了。现在咱们是老人伺候老人，勉为其难，再这么下去，老娘的病治不好，咱们的身体也被拖垮了。我老姨和母亲承认这话有道理，他们姊妹兄弟，各自的家里都有公婆儿孙，柴米油盐茶，吃喝拉撒睡，本身就自顾不暇。可是自己的亲娘有病，不能眼看着她遭罪啊。于是矛盾激化了。我舅说，自古都是儿子当家做主，咱老娘的病怎么治，我说了算。大舅坚持让姥娘出院回家。老姨和母亲没办法，急得哭。最后还是拗不过我舅。姥娘回到家以后，病情又开始恶化，再次进入昏迷状态。我舅给老姨和母亲打电话，说咱娘不行了。母亲当时就慌了，哭着给我打电话，让我开车去姥娘家。我和母亲赶到姥娘家以后，看到姥娘躺在床上，虽然神智有些迷糊，但还不像我舅说的已经不行了。姥娘看到我来，念叨着，我想去医院……听姥娘这么哀求我，我登时眼圈就红了，心里刀扎一样难受啊。母亲坚持让姥娘再去医院治疗。可是我舅不表态，却找来村里主持红白喜事的理事人，商量怎么举办丧事。我一看这情势，实在生气，姥娘还喘着气呢，你们却商量如何给姥娘办丧事。我给舅说，姥娘还能救，应该再去医院。大舅说，说得轻巧，你姥娘再去医院谁照顾？谁花钱？这些年给你姥娘治病，累得咱们筋疲力尽，最后的结果还不是落个人财两空？这事还有完没完？我听出了舅舅的意思，你姥娘浑身是病，早晚得死，多活一天和少活一天没什么区别。我舅是长辈，我本来很尊重他，可我舅这话说出来，我登时怒火上头，冲大舅说：只要我姥娘能活一天，就不能眼看着不救她。大舅嚷嚷说：外甥你真长了胆子啦，竟然敢对抗你长辈！大舅这么一说，我急得两眼冒泪。几个比我年龄小的表弟也围在姥娘身边，看着姥娘受罪，束手无策。当时真是怒从胆边生，我豁出去了，把四个表兄弟叫在一起，咱们兄弟们也是成家立业的人了。咱们不能看着姥娘受罪，应该最后尽一份孝心，让姥娘再去医院治疗一次。如果姥娘这次没救了，咱们心里也没遗憾。我说，这次给姥娘治病，咱们AA制，姥娘治病花多少钱，咱们兄弟几个平均分摊。我说这话的意思，姥娘是咱们兄弟们共同的姥娘，谁都有责任尽一份孝心。我这么提议，几个表弟都同意。商定之后，拨打救护车，再次把姥娘拉进医院里治疗。我和几个表弟跟着救护车去医院，把姥娘安置在病房里。大舅和老姨们随后也赶到医院里，继续给姥娘治疗。我父亲听说姥娘再次住院，是我召集几个表弟的，便打电话骂我，就你逞能，儿女都不过问的麻烦事，你还看不清形势吗？你还要出头逞能，你吃了豹子胆吗？如果你姥娘死在去医院的半路上，这责任你能担负得了吗？我真是委屈啊，没想到父亲会是如此态度。我想让一个人多活一天有错吗？何况这是我的姥娘！父亲指责我，不该你管的事你别管！平生第一次，我有胆量对父亲怒吼：我孝顺自己的姥娘，我救一个濒死的老人，何错之有？父亲扣掉电话，不一会儿又给我打过来，这次语气平和了很多，给我说了一些道歉的话，说他一时糊涂，不该骂我，这事你做得对，我支持你。听父亲这么一说，我当时便哭出声，我不明白，我只是想救自己的姥娘，我做错了什么？

第二天上午，姥娘的神智就完全清醒了。姥娘说，难为你了，我明白，我能多活这一天，是因为你救了我。听姥娘这么说，唉，百般滋味，想想受得万般委屈也值得了。那次是姥娘最后一次在医院治疗。我舅和老姨们也积极配合，悉心照顾姥娘。看着姥娘的病情好转，我舅也给我解释，表示自己当时太冲动，说你和表弟们做得对，是我太自私了。只要你姥娘活一天，我们就会尽心照顾她。那次我号召四个表兄弟给姥娘治病，姥娘在医院里住了差不多一个月，身体恢复得不错，看起来还能多活一段时间。眼看就要过年了，姥娘坚持要回家过年。我和表弟去办出院手续，除去新农合医疗保险报销的费用，还需要缴纳六千块钱，我和几个表兄弟分摊了姥娘住院的费用。

哎，我再多说几句。我姥娘活到九十一岁，一辈子受苦受累。小时候家里兄弟姊妹多，穷得揭不开锅，为了吃上一口饱饭，经亲戚介绍，姥娘十五岁就去了我姥爷家生活。我姥娘经常给我舅念叨，我当闺女时来你们家，夹着一个破包袱就来了。那时跟你姥爷结婚，穷得请不起乐队，场面冷清啊。我活了九十多岁了，死也算是喜事。你们给我发丧时，一定给请邻村老张家的乐队，好好热闹热闹，我这辈子也就知足了。

去年春节刚过的一天下半夜里，姥娘在家中悄然咽气了。听到这个消息，我竟然莫名地觉得释然了。看着姥娘去世后安详的面庞，我心里很平静。母亲说，你给姥娘磕个头吧。跪下磕完头，在老亲少眷的哭声里，我默默地走出去。到了村外寂静无人的田地里，我蹲在地上，痛痛快快地哭了一场。只是姥娘去世的时候，正是疫情肆虐期间，政府号召居家隔离，减少人群接触，不提倡人群聚集。我姥娘生前要求在她死后请乐队热闹一场的愿望，因为疫情也没能实现。她十五岁那年悄悄地进了家门，九十一岁死后又悄悄地离开了家，真是遗憾啊。老亲少眷几十个人，围着姥娘哭了一场，便匆匆地把姥娘火化埋葬了。

赵子龙说着，鼻子一皱，哽咽着说：埋我姥娘骨灰盒的时候，当时我不知哪来的胆子，也不怕别人笑话，把双手拢在嘴巴上，对着远处的山头，嗷嗷地喊了好几声。我本来是模仿唢呐的响声，嗷嗷了两声，听着就像被人打断腿的狗一样滑稽，当时很多围观的人都笑出声来了，惭愧的我只能擦着眼泪不吱声。

赵子龙抬手擦泪，我也跟着长叹，一时不知道该对赵子龙说什么。包间的推拉门开了一条缝，饭店的服务员探头问：两位，还给你们准备什么饭食吗？赵子龙捂着肚子说：我这会儿胃又疼了，你想吃什么飯？我对服务员说，我们不吃饭了，待会儿就去结账走人。赵子龙面带歉色说，我不吃，你要吃啊。我摇摇头，对赵子龙说，已经九点了，咱们都该回家休息了。

赵子龙摇晃着站起来，显然有了醉意。我想伸手搀扶他，他却拨开我的手，拎着外衣出了包间，奔到服务台上嚷嚷着喊老板结账。我想给他叫一辆滴滴车，把他送回家。没等我在手机上操作完打车的程序，赵子龙已经奔出饭店，沿着大街朝北快步疾走。我喊，老赵你等等，我给你打个车。赵子龙冲我摆摆手，不用送，回见了。他像是生怕我追上他，边说边歪斜着身子，头也不回地消失在模糊的街灯里。

4

那天晚上，我步行回家，洗漱完毕，担心赵子龙是否安全回家，给他发了一个微信消息。赵子龙没回复。我躺在床上，回想赵子龙唠叨他表姐和姥娘的事情，觉得其实他并不是胆小，他之所以纠结的原因是，所谓当局者迷，他不知道自己真正是做了正义之事，甚至有着英勇的悲壮气质。再仔细想，又找不到合适的定义来判断他的行为。兀自喝了一杯水，倒头睡去。

第二天醒来，头脑清醒，忙着起床上班，闲暇空隙翻看微信，发现赵子龙一直没回复，想着昨晚聚会，也算是赵子龙把我当作吐槽对象，一吐为快，彼此忙起来就忘了。此后过了很久，赵子龙一直没联系我。曾经有一次，遇着一个临时发起的饭局，我想约赵子龙参加，匆忙中再次给他发微信，他还是没回复。我翻找通信录，发现没有保存过他的手机号。

此后的日子里，我又接连参加了多场推辞不掉的饭局，过后便觉得胃里发胀，不停地打嗝冒酸水，吃饭也没胃口。想起赵子龙和我探讨过的慢性胃炎，不由得有些紧张，便去医院内科挂号，接诊的正是张医生。我和他虽然几次在不同的饭局上遇见，但只是脸熟，没有更进一步的交集。彼此客气几句，说了我的病情症状。张医生看了看我的舌苔，摸了摸我的肚子，打了个哈欠说，没事，以后管住嘴，迈开腿。我问他，需要做检查吗？张医生说，如果你不放心，也可以做个呼气试验，我一听这话，立马想起赵子龙，有些紧张，对张医生说，我记得那个教学的赵子龙，就是幽门螺杆菌阳性。张医生说：你认识他？我说：您忘了，咱们和赵子龙在一个饭局上见过。张医生似是而非地点点头，赵子龙在这里住了半个月的院，前天刚办了出院手续。我说：他的胃炎又犯了？张医生说：不是，他前段时间被人打了，在外科住了一个月。我一惊：怎么回事？张医生歪了歪嘴角：听说他前段时间在白玉兰饭店吃晚饭，独自回家的路上，看到几个喝醉的小青年对着路灯电线杆子撒尿，赵子龙看不惯，说了几句你们应该注意文明行为的话。那几个小青年骂他多管闲事，让他赶紧滚。赵子龙不服气，嚷嚷着吾乃常山赵子龙，身经百战未尝败。可能他这话刺激了那几个小青年，小青年围上去把赵子龙打得头破血流，差点要了命。我愣怔了片刻，问张医生，你有赵子龙的手机号码吗？张医生掏出手机拨弄了几下，摇头说，没有，我只有他的微信。

我探头看了看张医生的手机，才发现赵子龙的微信头像图片换成了一个全身铠甲、手持长戟的古代将军，杀气腾腾、威风凛凛的样子。稍停，张医生把他的手机递给我，嘿嘿笑着说：你看，赵子龙的个性签名还真有个性——劉备曰：子龙一身是胆也。

责任编辑 林东涵