宾兴组织与清中后期湖南科举人才之盛

曾桂林

(湖南师范大学 历史文化学院， 湖南 长沙 410081)

谭其骧先生曾说：“清季以来，湖南人才辈出，功业之盛，举世无出其右。”[1]然湖南在古代向称“蛮荒之区”，又因山川阻隔，“风气锢塞，常不为中原人文所沾被”[2]。自秦汉迄至五代，湖南名人见诸史传者仅蔡伦、蒋琬数人，寥若晨星。至两宋之际湖湘学派兴起，湖南人才荒芜的情形略有改观。及至清中后期，湖南人文蔚起，渐成人才鼎盛之势，并产生了几代具有全国影响力的人物群体。对于清中后期湖南人才兴盛的原因，学界多有探讨，如“南北分闱说”[3]“学术兴盛说”[4]，然而莫衷一是，迄今仍无定论。笔者现就管见所及，不揣简陋，拟提出一种新意见，即“宾兴昌则人才盛”论。

“宾兴”源自《周礼》：“以乡三物教万民而宾兴之”，原指大司徒教化民众，并以宾客之礼将贤能者举荐给周王。明清时科举制度臻于完备，“宾兴”泛指科举制，或乡试，或赴试饯行礼仪，或各种科举经费。近十年来，有关清代宾兴研究成果丰硕①，但尚未见有湖南宾兴组织的专论。缘此，本文拟在发掘方志、宾兴簿册等史料的基础上，梳理有清一代湖南宾兴组织的发展脉络及其助学助考成效，由此考察宾兴与清中后期湖南人才兴盛的关系。本文所言“宾兴”，即指地方社会资助士子参加各级科举考试的专项教育基金或组织，其慈善公益性特征显著。不当之处，尚祈方家教正。

一、清代湖南宾兴组织的发展

宾兴作为科举制度的伴生物，其雏形可追溯至南宋时期的贡士庄、兴贤庄，即由地方政府置买或拨给没官田庄，以租课资助士子应考。绍定年间，魏了翁在湖南靖州建有兴贤庄。[5]明末，临武、邵阳等县曾设有科举店、宾兴田，但鼎革之变后皆无踪可寻。

为直观展现清代湖南科举宾兴事业的发展情形，本文依方志载录，梳理出宾兴组织的创设时间及其地理分布，相关统计数据如表1所示。

由表1可见，清前期湖南宾兴组织尚属寥寥，至清中后期始大规模勃兴发展，尤以嘉庆、道光、咸丰、同治四朝数量最多，共计79个，约占总数的八成，各府州厅普遍创设于此期间。而咸同之际宾兴发展略有起伏，至光绪时已趋式微。下面拟分阶段对有清一代湖南宾兴组织的发展历程进行论述。

表1 清代湖南宾兴组织时空分布表

资料来源：《中国地方志集成·湖南府县志辑》(全86册)，江苏古籍出版社2002年版；《故宫珍本丛刊·湖南府州县志》(全20册)，海南出版社2001年版；《中国方志丛书·华中地方·湖南》第一、二辑，台北，成文出版社1970、1975年版。

(一)清前期湖南宾兴组织的发轫

至康熙中期湖南社会渐趋安宁，经济逐步恢复，始创有宾兴。细检方志，清前期湖南捐置科举助考的宾兴甚少，仅4例。清代湖南最早的宾兴是康熙二十二年(1683)田庆曾分巡辰沅道时倡设。他“尝捐俸二百金，拟买田为士子应试费，先以所捐资畀州牧权息，计三年所得，足给沅士赴闱资斧，士翕称之”[6]。随后，康熙三十二年(1693)，邵阳知县王省“置膳士田二百三十八亩有奇，每岁获租可四百石”[7]，匀给学师、馆师和诸生膏火。康熙末年，安化县捐置卷田，“派绅经管，召佃耕作，岁入租谷九十五石，每逢县试变租办卷”[8]，衡阳县绅衿也“备用丁银充应科之费”[9]。总的来说，清前期湖南宾兴组织尚处于发轫阶段。究其因由，一方面与这时期湖南社会经济的发展相关，另一方面则受湖广合闱的科举政策影响，湖南士子惮于江湖险阻，应试者少。偏沅巡抚潘宗洛在题请分闱的奏疏中就称，每逢乡试，洞庭秋涨，浪遏行舟常有因之误期痛哭而返者，而冒险扬帆遭覆溺者时有所闻，“以致多士畏虑，裹足不前，其能至武昌而入场者，十无二三”[10]。可见，湖南士子因风涛险阻却步，人文寥落也就可想而知。

及至雍正初年南北分闱，乡试设于省城长沙，贡举有定额，登科及第的机会骤增，从而激发了湖南生儒的功名进取心与应考积极性。而分闱后，士子们就近赴试，已无风涛之险，奔波之苦大为减轻，旅费相应减少，一般书生亦可承受得起，由此赴考人数增多。为光耀乡里，地方衿绅也乐于捐资助学助考。雍正十三年(1735)，衡州府酃县(今炎陵县)贡生谭显名捐出祖辈遗业并新置田产23亩，将田租用于修葺学宫外，“所余之银存为两庠三年乡试卷烛之资”[11]。此后，湖南各地宾兴组织便渐趋勃兴。

(二)清中期湖南宾兴组织的勃兴

乾隆时，经济持续发展，文化日益繁荣，国力强盛。在此大背景下，湖南生儒参加科举考试人数逐年增多，一些府州县纷纷创设宾兴组织，乾嘉以后湖南科举宾兴事业进入勃兴发展期。如表1所示，乾隆年间湖南有5州县初设宾兴，嘉庆年间有10州县初设或增设宾兴14处，道光年间21州县设有宾兴25处。

乾隆初年，酃县官绅议定学田每年额租，折谷备银，除支饷银、首事劳酬及学宫修缮费后，“每年存银八两五钱，积至三年，合计银二十五两五钱”，循例按文二武一分发，“于乡试之年七月初一日巳刻应试者明伦堂当两师散给，以垂永久”[11]。 清中期湖南宾兴事业由此萌蘖。随后，邻县纷起仿效。如桂东县，因南北分闱，“衡湘以南布衣韦带士莫不弹冠相庆，邑之士人由是观光者众，自癸卯、丙午以来，科甲后先辉映”，然而距省城仍遥远，寒士虽满腹经纶，却乏旅资，“裹足不前者有之”。乾隆二十五年(1760)，士绅李敷蕃以邑人士赴闱道远，艰于资斧，“捐租五十一石五升五斗，岁助之，积三岁得百五十余，士林称便”[12]。乾隆三十六年(1771)，耒阳县伍先拔等绅在南城外创建文会堂。[13]

在地方官绅的倡导下，地处湘西南的宝庆府城步县、武冈州也先后设立宾兴款项。乾隆三年(1738)，城步县武生孟才美、附贡杨于芝合捐田三丘，以田租助考，后捐入宾兴会。[14]武冈州“距省稍远，庠序之士寒畯为多，每届乡试恒以旅费维艰中止。乾隆季年，里人河南粮储道刘文徽首捐田四十一亩为之倡”，道光间邑绅邓仁堃、夏立建等人陆续捐田计277亩，“以其租息助文武诸生乡试旅费，咸利赖焉，故近数科观光者人士几倍于昔”[15]。

嘉道以后，清王朝渐入衰世，不过湖南社会经济仍有所发展，并未戛然而止，这给宾兴组织创设提供了一定的物质基础。桂阳直隶州属临武、蓝山两县就陆续创建多个宾兴文会。嘉庆初年，临武县两任知县杨方岳、李方谷先后倡捐置乡会田十余亩，为士子应考之资。[16]在蓝山县，城北六里、太平墟、洪观墟、总管庙、田心铺等城乡多处在嘉道年间相继兴设宾兴文会田或宾兴公局，“备生童岁科试卷费、诸生乡试、举人春闱赆仪”[17]。在郴州直隶州，永兴县诸乡绅于嘉庆十年(1806)创设宾兴会，“众捐以为科举程费”，额设花红、盘缠银50两，科举之年按文七武三分发给生员，遇恩科减半。[18]

嘉道时宾兴组织在湖湘大地的发展，不单是湘南、湘西南地区，湘中、湘北地区也多有分布，乃至在偏远闭塞的湘西亦始创设。在湘中地区的衡州府，清泉县耆绅杨健于道光初年倡捐成名公田，有租谷近1000石，“为乡会试朝考盘费用”。[19]状元彭浚在道光年间解组归乡后，捐田360亩设衡山县成文公所，“以助邑中乡会试资斧”[20]。 长沙府安化县，嘉庆年间由九乡绅民捐资存典生息，每逢乡试、会试资助寒士考费，后置有田产，并正式创设培英公局。道光十六年(1836)，两江总督陶澍省墓回乡，追念先父遗志，捐置水田120亩，呈县立案。[8]嘉庆中，湘潭县以修志余资买田百亩，不久郭世款续捐田百余亩，“岁入租二百余石，以给学府县试卷纸印之费”，至咸丰初置产创设梯云堂。[21]道光年间，攸县、醴陵县亦先后建立兴贤堂，以为嘉惠士林之所，凡有志观光者均有资助。

在湘北地区，常德、岳州及澧州等府州各属宾兴也较瞩目。《龙阳县志》载：“邑夙无宾兴一项，嘉庆二十五年因修葺文庙……剩钱千缗，存典生息，创为宾兴资本，息取一分五厘，三年合得息四百五十缗，文生分三百缗，武生分六十缗，北上计偕人各十六缗”[22]。岳州府平江县义民凌星曜乐善好施，为“培合邑文风，兼助乡会试宾兴费，自道光丙午迄咸丰戊午，阅四科乡试，人助三缗，会试十倍之”[23]。道光二十二年(1842)，澧州绅士在文昌阁左侧设宾兴馆，并捐田收租，“作三年宾兴文举贡生监乡、会试路费”[24]。正缘于地方衿绅的资助，一些州县的宾兴组织得以创设、发展，解决了士子赴考费用。此外，湘西永顺府及乾州、凤凰等苗疆诸厅也有官绅设宾兴会，置田收租，资助生童卷资及盘缠。

(三)清后期湖南宾兴组织盛极而衰

太平天国运动期间，湖南几度沦为战场，多地遭战火焚毁，一些宾兴的屋宇及款产亦遭侵挪，经费支绌，运营维艰。同时，清廷谕令地方官绅帮办团练，湘军迅速崛起并成为“同光中兴”之砥柱，而捐输广额政策也使湘省士绅获得更多的功名机会。这深刻地影响着清后期湖南宾兴事业发展的进程与样貌。如前表所示，咸丰年间湖南9府州新置宾兴16处，迨至同治年间兵事结束则有11府州厅增设宾兴达24处，然过光绪年间见诸文献的新设宾兴仅9处。

咸同之际，兵连祸结，百姓流离失所，田园荒芜。湖南各州县宾兴的屋产田业、钱款典息，大多易主或散佚，租息匮竭，陷入困境。桂阳州蓝山县“旧置宾兴田及廛店取税，寇乱廛毁”[25]。为镇压太平天国运动及堵剿流寇盗匪，湘绅奉令帮办团练乡勇，包括宾兴在内的地方公款公产常常被挪用，所谓“无事为宾兴公馆，有事为团防公局”[26]。这让宾兴组织捉襟见肘，雪上加霜，不得不停辍解散。

战争阻碍了湖南宾兴顺势发展，却也是其在战后迅速恢复的刺激因素。咸丰初《捐输广额章程》规定，凡一省捐银10万两，准广文、武乡试中额各1名；捐银30万两，加文、武乡试定额各1名，均以10名为限。[27]在广额政策激励下，湖南绅民纷纷捐输，数年间捐银达四五百万两之巨。咸丰后期，湘抚先后三次奏请加广定额10名。[28]据统计，太平天国运动以前湖南各厅州县文生员学额总数为1219名，之后则增至1647名，还有暂广学额42名，两者合计1689名，居全国前列。[29]乡试永广定额以及州县学额增多，激起了湖南诸生应考的热情，促发了地方社会重建或新设宾兴的意愿。

咸同以后，湖南出现一批新宾兴，尚存的旧宾兴亦得到续捐增资。道光初年创设的邵阳县宾兴，邑绅王承泽曾措意增筹经费，后因连年兵防，筹费维艰而未果。“越己未，粤逆犯郡，当事檄邑中五十六都按粮派费，募勇助防剿。迨寇退，各都有未罄用者，仍如数缴军需局，计钱三千五百缗有奇。”[30]咸丰十一年(1861)，王承泽、姚敦诒等人呈请宝庆府知府，获准“将此项都费余款三千五百串提归宾兴会”[30]。同样，新化县绅邓显鹤曾倡设宾兴会，然终未成。咸丰末年招勇筹饷以保境安民，“事定后，计存军饷近四千余缗，众议以二千余缗充宾兴资，以一千余缗建宾兴公所”。嗣后众绅议定，“乡场每名送钱一千五百，合卷费为二千，武闱总送钱一百千，举人拔贡北上送十千，进士北上倍之”[31]。

同光中兴期间，经湖南地方官绅齐心协力，一些宾兴组织亡而复兴，如桂阳直隶州，同治五年(1866)陈士杰“出资增田三十余亩，入租五十二石有奇，备乡试投卷经费。其余各家公田不可胜数，士之赴试者不赍粮而用饶焉。”[25]在兵燹后，常德府桃源县宾兴义举“几于废坠”，同治九年(1870)，谭知县令士绅清查各处佃户租课，并续捐田若干，“备案禀详，以资科举”[32]。咸丰时湘潭县初设梯云堂，同治年间罗汝怀等绅士“集城乡巨室醵资置田，并文武乡、会、院、府试皆助其试资”，先是捐谷1000石为首倡，后每都出谷50石，建起宾兴堂，“明年遂醵田三千余亩并梯云堂入之”。至光绪十五年(1889)，湘潭县宾兴堂公田3802亩，梯云田204亩，共4006亩，岁入谷约4000石，园屋租钱八九万，资产颇为雄厚。“县人应会试者，咸丰以前不至十人，后乃二三十人，正科粜谷千三百石，易银寄京师，按人均分之。”[21]这些宾兴款产的增置，为湖湘士子参加各级科举考试提供了有力的后援保障。

还值得一说的是，湖南作为湘军故里，宾兴组织也得到湘军集团的鼎力资助，湘乡、宁乡、衡阳等县获赠尤多。这些凯旋归里或荣膺疆臣的湘军将士，纷纷慨解仁囊，助力家乡科举会社，推动了清后期湖南宾兴组织出现一个发展小高潮。

不过，湖南宾兴事业在光绪年间已趋缓，仅见9处新建宾兴，总体上走向衰落。一是囿于清末民国所纂方志数量有限，或阙载所致，二是在近代中国遭遇千古变局的情势下，作为抡才大典的科举制不得不进行改革，废科举、兴学堂成为光绪后期朝野舆论的焦点，地方社会对宾兴之兴设难免有些踌躇，这或为其主因。光绪三十一年(1905)，清廷下诏停废科举考试，由此与众多士子前程命运攸关的宾兴组织也发生重大变化，有的改设学堂，有的则被学务所、劝学所等地方教育行政机构接管，最终彻底消亡。

二、从宾兴视角释读清中后期湖南人才之盛

清代湖南科举宾兴组织的兴起与发展，始于康熙，勃兴于湖广分闱后的乾嘉道三朝，咸同之际兴废起伏，至光绪时渐趋衰落，其社会影响极为深远。由于宾兴组织设立的宗旨在于襄学助考，故而最直接的影响是为湖南士子提供了川资旅费，增加了科举中试的机会，进而促进了清中后期湖南人才的兴盛，以致晚清形成“惟楚有材，于斯为盛”的景况。

清中后期湖南科举人才的崛起，学界通常认为，它与湖湘学术兴盛、书院发达以及南北分闱等因素有关，尤其是“分闱说”颇有影响。客观地说，这些观点都有一定道理，但还不够全面。而揆诸史册，湖南宾兴组织的兴起与发展也是其重要原因之一。南北分闱，采取分省分额录取举人，湖南乡试中额增加，固然为湖南士子跻身仕途提供了条件。但不应忽视的是，科举考试毕竟要以经济实力为后盾，士子习举业，各项开销实属不菲。除求学期间送与学师的束脩以及岁科童试的卷资、印金等费用外，他们参加乡试、会试，因距省城、京城远近不同，赴考盘费多则耗银数百两，少也需数十两。如果考生春风得意，一举中榜，花销还较有限，倘若不幸名落孙山，接连数科赴考，费用之巨实难估算。这些举业支出，往往只有中户以上方能承受，而对贫寒之家显然无力措置。一些寒士若无宾兴资助，纵使学富五车、才高八斗，也只能望闱兴叹，无缘科场，更无脱颖之日。因而，湖南各府县宾兴的设立，士子们可从中获得卷资、盘缠资助，让其无后顾之忧而潜心问学，从容赴考。这样，清中后期湖南宾兴事业蓬勃兴起与发展，为各地士子获取功名铺就了前行之路。

从地方文献来看，湖南宾兴的成效还是显著的，它让众多士子专意于举业，有机会走进科场，施展才华。如邵阳县在道光年间设宾兴局，资助诸生应考，然日久经费渐绌，衿绅虽有意增筹，却因兵燹而停辍，战后以团练余项购买田产，重设宾兴公局，嘉惠士林甚多。光绪初年，地方绅士纪其始末即言：“从兹三载宾兴，士子连茹汇征，虽寒微亦且踊跃，无复向时之欲前仍却矣”[30]；同样，武冈、城步等州县宾兴助考之效亦较显著。武冈寒畯之士，“每届乡试恒以旅费维艰中止”。自乾隆末年至同治年间，官绅“历有捐置，以其租息助文武诸生乡试旅费，咸利赖焉，故近数科观光者人士几倍于昔”[15]。道光初，城步知县查惠鉴于应乡试者寥寥，“劝谕士民各立宾兴公项，以为科举资斧，迄今观光无即次之虞者”[14]。可见宾兴组织的创设，为诸多贫寒士子免除旅资盘费之忧，当属不虚。

其他府县宾兴组织的实际功效也当如此，它不仅减轻了众多生儒科举应考的负担，而且给干才杰士提供了崭露头角之机遇，也有助于地方社会振兴文风。嘉庆年间，蓝山县宾兴局创建后，子弟多束发受书，亦有才俊脱颖而出。同治二年(1863)，萧玉春赴都会试，金榜题名，成为清代蓝山县第一个进士。他后来认为这与宾兴有着莫大关系，所谓“宾兴局之设，其椎轮矣”[17]。咸同之际，湘潭县宾兴堂产业增置，资助力度大，赴试者倍增，“县人应会试者，咸丰以前不至十人，后乃二三十人”[21]。赴考士子增多，各州县登科中榜机率或将随之增大。湖南宾兴组织的创设，基本上达到了嘉惠士林的初衷。

下面将对各府州县所中举人、进士数进行定量统计分析，进一步阐述宾兴组织与清中后期湖南人才兴盛的关系。据光绪《湖南通志·选举》载录，从顺治三年至光绪九年(1646—1883)，清廷开科取士，两百余年间共举行乡试96科，湖南士子取中举人4857人；举行会试100科，湖南登榜进士645人。在各府州县厅中，尤以长沙府中试者最多，计有举人2356人，进士361人，冠绝湖湘，详见表2。[28]

由表2可见，清代湖南科举人才呈抛物线状分布，具体言之，清前期湖南举人、进士的数量甚少，在全国的比重也较低；清中期举人、进士的数量有大幅度上升，在全国占比增大，至嘉道之际遂有“惟楚有材，于斯为盛”之说；而清后期湖南科举人才骤减大半，其中有因战事停考、统计时段短等因。

表2 清代(1644—1883)湖南科举人才分布表

从表1可知，有清一代湖南共设宾兴组织98个，其中前期5个，中期44个，后期49个。若以府及直隶州厅行政层级而论，清中后期长沙府创设宾兴最多，计20个；其次为宝庆府，有10个；再次为衡州府，9个，又次是岳州府、桂阳直隶州，各8个；永州府、郴州直隶州各6个，并列第五；辰州府、澧州直隶州各5个，位居第六。再看表2，各府州的举人数，清中后期长沙府以2040人独占鳌头，傲视诸府州厅；其次为衡州府，441人；再次为岳州府，334人；紧随之，宝庆、常德、澧州、永州、郴州、辰州、桂阳州等府及直隶州跻身前十位，举人数分别为323、226、199、132、113、84、43人。清中后期各府州厅的进士分布情形也大体如此，长沙府、衡州府、岳州府位居前三甲，其余依次是宝庆、常德、永州、郴州、澧州、辰州、桂阳州。[28]将两表结合起来看，可知各府州厅的举人、进士数与其宾兴组织数量基本上成正向关系。长沙、衡州两府宾兴数量位居全省前列，其科举人才名列前茅。宝庆府、岳州府宾兴总数分居第三、第四，两府科举人才数亦在伯仲之间。永州、郴州、澧州、辰州等府州的宾兴数稍少，其科举人才相应少些，而湘西永顺府及沅州、靖州等地也类似，宾兴设立甚少且较晚，科甲寥落。稍微不尽一致的是，常德府宾兴仅3个，然其举人、进士数颇为可观，而桂阳直隶州宾兴数不少，但其科第业绩却差强人意。“十年树木，百年树人”，人才培养并非朝夕之功，宾兴无法收立竿见影之效，或许也与人才成长规律有关。

各府州厅宾兴助学助考的成效虽不尽然显著，但对维系或提升一地科举考试的中榜率确有实效，而且对提振地方士气也有益助。故而，不论从相关个案的定性描述还是从整体的定量分析来看，清中后期湖南科举人才的崛起，科第蝉联，乃至后来形成“惟楚有材，于斯为盛”的局面，宾兴组织亦有相当贡献，其助力之功不应忽视。

三、结语

清代科举制度已臻于完备，而雍正初年湖广分闱更为湖湘士子赴考拓宽了仕进之路，湖南宾兴遂在康雍之际发轫。清中后期，湖南官绅商民踊跃捐输置产，各府州县创设宾兴约计90余处。这些宾兴或代付岁科卷资，或资助乡试、会试旅费，大大减轻了士人科举应试的经济负担，乡会试应考人数也增多。与之相应，清中期以后湖南科举水平得到提升，登第人数众多，探杏折桂亦代有闻人，巍科人物在全国各省名列前茅。嘉道年间，湖南渐成人文渊薮，涌现出陶澍、贺长龄、贺熙龄、魏源等著名经世派人物，而咸同年间更有曾国藩、胡林翼、左宗棠、彭玉麟等湘军将帅。他们都曾受到各县宾兴组织的泽惠，得到过卷资与乡会试盘缠资助。正缘于清中后期湖南诸府州县大力捐设各种宾兴组织，历数十年而不坠，至嘉道以后始收科甲连绵、人才蔚起之效，从而促成了“惟楚有材，于斯为盛”的局面。

注释：

①主要著作有：毛晓阳《清代科举宾兴史》，华中师范大学出版社2014年版；毛晓阳《清代宾兴公益基金组织管理制度研究》，人民出版社2014年版；杨品优《科举会社、州县官绅与区域社会：清代民国江西宾兴会的社会史研究》，中国社会科学出版社2018年版。论文甚多，兹不详列。