火塘上的鼎锅菜

◎文 | 魈鸣 编辑 | 吴冠宇

雪天，总是让庄户人家变得异常地慵懒。

屋外白雪茫茫，寒风凛冽，什么事都干不了。一年之中难得有几天这样消停的日子，早晨醒来，大人小孩全都睁着眼睛赖在热被窝里，谁也不愿意打先起床。——反正，这样的雪天，四处冷冷冰冰，起床了除了烤火、日白闲聊，也是毫无正事可干。

最终，还是家里的老辈儿人有些看不过眼了，见时间不早了，就踢踢嗒嗒地先起了身，披着衣服，来到火屋里架起柴火将火燃了起来。不一会儿，随着“噼噼啵啵”地一阵爆响，火光熊熊，火屋里立刻就变得和被窝一样的暖和。

火屋里的火一燃烧起来，家里的大大小小便依次起了床。大伙儿围着火塘，拎起火堆上的炊壶倒了热水洗了脸，男人就开始准备泡茶，女人就开始寻思弄点什么东西来让一家大小饱饱肚子。

在火屋里暖和了身子，再到另一间或屋外面去，身边一下没有了火，是动什么东西都显得异常地冰冷。虽说，雪天里无事，三餐并着两餐开，可再冷，这饭还得一定要做了才有的吃。民以食为天，这可是一件怎么都无法免掉的事情！

饭要做，可又不想触及那冰冷的灶台，女人就哈着热气，从墙角翻出一大一小两个好久未用的鼎锅来，坐在火塘边用炊壶里的热水洗刷干净了，寻思着来为一家大小在火塘上做一顿烤火吃饭两不误的鼎锅饭：一只大的鼎锅用来煮饭，一只小的鼎锅用来做菜。

女人淘米、倒水，将盛好米的鼎锅往火塘中央的吊钩上一挂，随手添上几块薪柴，不一会，鼎锅就咕咚咕咚地开始冒热气。挪开鼎锅盖，待鼎锅里的水汽差不多要滤干的时候，再将鼎锅盖严实，移到火塘尾上的吊钩上，让鼎锅与火不即不离，腾出火堆上的吊钩来做菜，等到鼎锅菜做好，那火塘尾鼎锅里的饭也就全好了。

庄户人家的鼎锅菜，虽不用炒，可也不是随便乱炖，说起来倒有些像烹饪里的煨。用的主料大多是一些杀年猪时剔下来的腊大骨，或是一截熏得黄黄的腊肥肠、腊肉皮，还有腊心肺，据说这些都是做鼎锅菜的好食料。洗净，砍了切了，往盛水的鼎锅里一丢，再加上生姜大蒜花椒豆瓣什么的，挂在火塘中的吊钩上，一边烤着火，一边听任鼎锅吊在火堆上慢慢地熬。当然，有时候，遇上雪天里来了客，主人也会砍上一块腊排骨，放到鼎锅里拿到火塘上来煨，只是吃时不再是大伙围着火塘上的鼎锅转，而是盛起来放到桌子上做了火锅。

湖北恩施州建始县农家火塘 摄影 /视觉中国

鼎锅菜的辅料常常是一些诸如萝卜皮、南瓜皮、辣椒皮、茄子皮等干菜。待鼎锅里的肉、骨煮得差不多了的时候，女人泡在盆里的那些各色各样的干菜也就全发开了，捞起挤干水分，往火堆上鼎锅里一丢，两三遍开过之后，撒上蒜苗和香菜，便满屋喷香。

——鼎锅菜最出味的还是那汤，熬好了的汤，是丢什么样的干菜下去，吃起来都觉得香喷喷的，特别地有味。

菜煮好了，女人就从厨屋里抱来一摞碗筷，取下火尾上的鼎锅饭，添上，给围坐在火塘边的一家老小，一人发一碗，大伙儿围着火炉子，筷子一致伸向扑棱棱冒着热气的鼎锅，就着火堆上的鼎锅菜，全都吃得浑身上下热热乎乎。

当然，家里要是有好口酒的男人，自然是忘不了将酒杯搁在火塘的框沿上，来上二两！

有鼎锅菜在火堆上吊着，一家老小围着火塘，烤着火、喝着茶，满屋扑鼻的腊香，遇上再冷的天，心里也是暖暖和和的。庄户人家的鼎锅菜，是雪天里朴素的温暖。