缺失

李世琼

一

吴昌明坐在门口的大石头上，抚慰着少了一截的左手食指，感觉是那么突兀又可笑。这些年来，这个习惯的动作，像生了根一样，扎在他的脑海里。

石头粗糙的棱角，几乎让他磨光了。

仿佛使尽浑身力气才站起身，颓唐地进了房间。这时候，他步履沉滞地在老房子里挪动，也像毛驴拉磨一样转着圈子。眼前的事情很大，大到他不知道是否应该履行才是。

老房子像困在深潭里的龙，束缚了手脚。它的前面和右面被耸立的山坡困住，左边和后面被邻居共墙的房子夹住，房前狭长的过道像羊肠，拐几个弯才接通外面的村庄。

进门来是厨房，灶台大且壮实，烟囱周围黝黑得发亮。灶台后靠墙是一口石砌的大水缸，后面是他刚做的木质八人方桌，地面则是凹凸不平的土疙瘩。

往里，右边是他的卧室，左边仅摆一张小床的卧室现在空着，是母亲的临时住所。两房之间隔的是用泥糊的薄竹片，篱笆一样圈着。

那一年，哥哥一家离开这里搬进新房。吴昌明终于结束了在厨房睡简易小床的历史，开始大张旗鼓找媳妇。哪知大龄单身的女人要么嫌他年龄大，要么嫌他住房差，要么嫌他是断指。终于，他和一个死了丈夫没有孩子的女人好上了。交往期间，嫂子总说死了男人的女人克夫，死去的男人阴魂不散。后来，在女人家，他总感觉身后有脚步声，脊背阵阵发冷，回头却什么也看不到，反复几次后，他吓得分手了。

带男孩的女人他不愿去相亲。嫂子说得对，给别人养娃不划算，特别是带儿子的，将来还得替他建房娶媳妇。相亲路上折腾了两年多，他认命了。好在他和哥嫂相处和睦，和侄儿豆芽亲得像父子。

这次相亲的女人带着个儿子，他不想去。但介绍人面子大，吴昌明挪动了半天，才决定去走走过场。那天，吴昌明穿上一件洗得发白的蓝色粗布衣就出发了。

见到女人的那一刻，他有似曾相识的感觉。

女人脸庞黑得发红，眼袋像赘肉一样垂下来，眼角的皱纹像蚯蚓一样蜿蜒到发际。细长的柳叶眉有点儿发黄，不合时宜地长在眼睛上面。吴昌明想，年轻时应该有点儿模样，只是岁月在她脸上留下太多刻痕。她的整个眉眼是低垂着的，手也粗糙得像松树皮，手臂浑圆，一看就是家里家外的一把好手。

她身旁瘦得像干柴棍的男孩叫果果，拉着妈妈的衣角怯怯地望着他。吴昌明想起了，女人的模样像庄小琴，他的心轻轻地颤动了一下。这么一想，有些手足无措了，一会儿用手理头发，一会儿牵衣角。他后悔来时没有刮胡子，就这么随便来了。

二

庄小琴是吴昌明藏在心底的朱砂痣。

當年父亲生在优越的地主家庭，从小娇生惯养，任性妄为，不幸染上鸦片。在吴昌明两岁那年，父亲因戒鸦片去世。十岁的哥哥就在母亲的安排下辍学了，吴昌明便像跟屁虫一样黏在他身后，长兄如父，哥哥对吴昌明既有兄弟的亲密，又有长辈般的威严。

那时候，三十三岁的哥哥还没结婚，母亲为他的婚事急得团团转。介绍人倒是领来些姑娘，对方一听地主成分，一看房子窄得转不开身，礼仪差的转身就走，涵养好的勉强坐一会儿，最终都不了了之。

村民郑开英领来侄女郑子平，她矮瘦，皮肤黝黑，脸庞的肉突出，左右眉毛像两根快要聚拢的毛毛虫。

那天，郑子平和嫂子吵了一架就跑到郑开英这里来，耍了半个月还没有走的意思。郑开英突然想到吴昌云，就带来相亲。哥哥最初没看上她，但想到自己是老光棍，成分又不好，还嫌弃啥，将就呗。

郑子平看到哥哥是满意的，他个子高挑，眉目笔挺。只是她有些介意地主成分和住房狭窄。在她举棋不定间，哥嫂已经给她做好嫁妆。她想着再拖下去也不是办法，双方就商定好婚期。

吴昌明与哥哥同住的卧房将变成新房，他只能搬到厨房搭个简易小床安歇。

那时的吴昌明脸色腊黄，两颊内凹，瘦高的样子像竹竿，但笔挺的眉眼间还有点儿英气。他早就爱上了邻村的庄小琴，他总是打着找她哥的名义去看她。庄小琴也喜欢和他说话，俩人默默相爱却没敢挑明。

一天傍晚，吴昌明还在包谷地里淋粪。突然，一声“昌明哥”传来。亭亭玉立的庄小琴笑吟吟地站在田坎上，他手足无措地拍打身上的泥土，良久，才结结巴巴地说：“我送你……回家吧。”

黑夜是最好的遮羞布，吴昌明终于可以无视衣裤的破烂了。谁知夜静无声，烂胶鞋的吧嗒声又让他局促起来。走到赵家湾水库堤坝时，他俩停下了脚步。

庄小琴双手搅动辫子，短促又急慌地问：“你喜欢我吧？”一股暖流漫遍全身，他嘴巴张了几下都没有发出声音。她停顿了一下，又急慌慌地开口：“昌明哥，我爸逼我出嫁的……”庄小琴的手不停地缠头发，头埋得更低了。吴昌明的手心展开又握回，握回又展开。终于，他张开双臂紧紧地把她抱进怀里。

吴昌明把庄小琴送到家，便鼓足勇气对她父亲表白了想娶庄小琴的心迹。她父亲指着吴昌明说：“癞蛤蟆想吃天鹅肉，你成分不好，安床的房间都没有，你怎么娶媳妇。人家是贫农，有住房，有工作，小琴怎么能看上你？”庄小琴和吴昌明据理力争，她父亲就以死相逼。

她父亲的激烈情绪，让吴昌明一下子清醒下来。吴昌明喉咙咕咚咕咚地响，嘴却发不出半点儿声音。

半晌，他结结巴巴地对庄小琴说：“听你爸安排吧……”

他跨开两条瘦长的腿，拖着脚背张口后跟烂掉的胶鞋跑过高低不平的小路，跑到赵家湾水库堤坝上，喉咙里关着的猛兽才跑出来，他趴在堤坝上狼一般嚎叫起来。

三

眼前的女人叫陈秀英。原来，她和庄小琴是远房表亲。陈秀英的前夫酷爱赌博，最近三年，他又陷进去了，输光了家里的财产，连房子和土地都抵出去了。最终，二人离婚，陈秀英带着七岁的儿子果果回到娘家。

当介绍人问陈秀英意见时，她急切地点头。

介绍人又问吴昌明意见。他的心绪还停留在陈秀英的讲述中。原本只想走走过场的他，寻到了庄小琴的一鳞半爪，心底的牵念便起起伏伏，石头投进水里一样产生了涟漪。他不自觉地摩挲左手的断食指，犹豫着没表态。介绍人并不催他，只说让他好好考虑，明天赶集来回话。

吃罢晚饭，天全黑了。他拐过狭长的过道，走出村庄，来到开阔处。横着三间正屋，伸出的一侧是厨房，另一侧是猪圈。石头垒起的院墙把两侧的房子连在一起，这就是哥哥家的新房。其实，吴昌明闭上眼睛都知道房屋和院子的每一条纹理，每一道缝隙。

他的右手不自觉地摩挲起左手的断食指，像在重温一段难忘的故事。

刚进院子，豆芽就像猴子一样窜到他身边。十一岁的豆芽已不像小时候那般瘦弱了，他长高长胖了，圆滚滚的肚子向外腆着。但他顽劣，不喜欢读书，有人说他小偷小摸。吴昌明知道读书的重要性，便时常劝他，嫂子却说：“男孩子长大就懂事了，别逼他。”

他笑嘻嘻地喊二爸，双手在吴昌明的衣兜里摸来摸去。吴昌明有个习惯，只要赶集，他都要从牙缝里省出钱来给豆芽买吃的。如果哪次实在没钱，他会爬坡上坎为他寻野果子，不一会儿，豆芽摸到一根果丹皮，送进嘴里就跑开了。

哥哥双腿夹着起好头的背兜底，尚未编完的竹片散成一朵盛开的花。母亲在旁默默地坐着，她的头发像绽开的棉花，白得没有杂色。哥哥懒懒地问：“昌明，怎么了？”

吴昌明简略地把相亲的事儿说了一下，并表达了对陈秀英的好感。哥哥停住手上的活计，递给吴昌明一支烟，自己也点燃一支。烟雾仿佛缠住了两个人的喉咙，他们都沉默着，不停地吸。

“二弟呀。”未见人先听到洪亮的女高音：“她带个男孩，你要供他读书，还要给他娶媳妇修新房，你承受得起吗？”

从堂屋走出来的嫂子亦不是曾经的模样了。她像施了催长素的冬瓜，硕大圆滚起来，脸庞像泡在油里的黄豆，饱胀起来了。“若你再生个儿子，那日子怎么过？实在没有合适的，将来还有豆芽给你养老送终呢。”嫂子在哥哥的肩上使劲儿拧了一下，随即站到母亲身边。

吴昌明期待的眼神望着母亲和哥哥。母亲看了看嫂子，便低下了头。哥哥用力吸完最后一口烟，沉声道：“你嫂子说得在理呢，是吧。”

吴昌明一听这话，仿佛一下子老了许多，他踉踉跄跄地站起身，头垂着，背弓着，腿上好似被绑了石头，挪向院外的脚步异常缓慢。“去退掉吧……”哥哥低沉又结巴的声音，也缓缓传来。

四

白鹭镇街两边摆了很多临时摊位，到处挤满了人。吴昌明低头在人群里穿行，他想尽快赶到约定地点。今天，他特意穿上压箱底的新中山服。新衣裤上身，笔挺的身姿便显了出来。尽管所有一切即将过去，他仍想给她留个好印象。

“妈妈，我要吃大白兔奶糖。”吴昌明抬头一看，男孩正摇母亲肩膀。女子穿着白衬衣，衣摆扎在绿色喇叭裤里，看起来婀娜多姿。啊，是嫂子当年介绍给他相亲的女人郑冬雪。他们相亲不到七年，她怎么会有个十多岁的儿子？

吴昌明想不明白，便侧身挤到她面前：“你儿子长得可真快。”

她愣了一下，随即哈哈大笑：“受人之托。”郑冬雪的笑像一把刀，钝钝地划在他心上。吴昌明把残缺的左手举在眼前，定定地看着。

当初包产下户后，吴昌明害怕政策变，就一直保持观望。嫂子整日催促他们多种菜，赚钱修新房。哥哥怕嫂子，她一念叨他就下地干活了。曾经的成分带给吴昌明太多阴暗记忆，对嫂子的催促，他有些抵触。

次月，嫂子从老家领来一个叫郑冬雪的女子。哥嫂忙前忙后地招呼，最初，吴昌明是抵触的，只是郑冬雪脸庞白里透红，穿着打扮时尚，他尘封已久的心又小鹿乱撞了。

吴昌明亲自上灶做了好菜。她客客气气地吃了饭，还有一搭没一搭地同他攀谈。临走，吴昌明送她，笔挺的眉，水汪汪的眼，凹凸有致的身材，他看得燥热难耐。告别时，她收住银铃般的笑声，委婉地说：“我虽不看重钱财，但总要有个容身之所。若是你哥嫂有了单独的新房，就算你住老房子我也会考虑。”

吴昌明知道又黄了，他站在赵家湾水库边，看着她远去的背影发呆。

如今她的到来，竟然也是无言的结局。

努力四年，建土墙房的两千多元钱基本备好，建房开始了。

那天早晨，雨还没停。做事的人都明白，这样的天气是不能筑墙的。筑墙的搭板和石夯锤放在地上，四面的土墙已高过人头，房子的雏形快要形成。房前屋后，摆着好些木料，瓦片。

吃罢早饭，吴昌明和哥哥披上蓑衣戴上斗笠去砍自家的几棵树。杉木砍倒后，他们便开始剔枝丫。枝丫上满是雨水，不易握紧，砍刀落下的那一刻，吴昌明握枝丫的左手一滑，食指被砍了一刀。

哥哥快速把刀别在腰间，急忙拉他去白鹭镇医院。

医生检查后要求交两百元动手术，但因为骨头已砍断，接好的几率不大。哥哥包里刚好有建房的两百元，昨晚嫂子给他时千叮咛万嘱咐过。事后，兄弟俩合计过，这点儿钱仅能购部分材料，差的两百多元还得想方设法找亲戚朋友借。

兄弟倆面面相觑，吴昌明看哥哥没有表态，只好说：“医生说不一定接得好，算了，回家吧。”

哥哥脸色惨白，他不停地哀叹：“这可怎么办呢？”吴昌明又一次强调，好像伤的不是他的手，而是伤了一家和谐的保障。俩人拉扯着挪到花台，突然，哥哥把别在腰间的砍刀抽出来，大声吼道：“你不治，我就把我的食指废了，我们好在一起，痛在一起。”他迟疑地举起砍刀，慢慢地落下。

先前砍伤手指时吴昌明没有掉过一滴眼泪，此时，感动像一颗催泪弹，稳准狠地击中了他的心。

兄弟才是彼此的依靠和拐杖。最终，吴昌明在医院简单缝合好创面就回家了。

吴昌明坚持带伤建房，每一板墙每一片瓦里都有他的汗水和心血。最终，新房落成。

哥嫂高兴得嘴都合不拢。哥哥原本说在吴昌明没成家前母亲就跟他们，嫂子坚持说既然是两个儿子，母亲就应各跟一年。这开始的第一年，母亲随同他们搬进新房沾喜气。吴昌明想着孝敬父母天经地义，就同意了。

分家后，但凡哥哥家有任何事，他都冲在前面。

五

截断食指处细若游丝的疼痛变粗了，他像被抛到茫茫荒野的小狗，无处栖息。他感觉自己老了，身子散了，像被抽了肋骨般直不起身。他踉踉跄跄地逃出人群，坐到背街的无人处哀号。

他觉得自己就是台榨取汁液的机器，如今没了汁液，整个人被什么东西吸空了，只剩一副空壳的皮囊而已。

吴昌明一路追溯，一路回想，每次略有可能的相亲对象，嫂子都会找出充分的理由来劝说他。

他突然想到医院里哥哥夸张地叫喊和迟迟落不下去的砍刀，一时间似乎明白了什么。那时候，嫂子在他的断指和房子之间作出了选择。新房是嫂子的希望，哥哥则附属于嫂子。

吴昌明没敢让思维像脱缰的野马，应该作出抉择了。

慌乱地赶到约定地点。介绍人问他意见，他斩钉截铁地说同意。

长期的单身生活使他自由散漫惯了，一想到将多两个人在锅里吃饭，心里便发毛。但是，他必须为自己活一回。

她长长地舒了一口气，脸上绽出笑容。吴昌明清楚，陈秀英是个勤劳又苦命的女人，自己又何尝不是呢？老天给他俩安排了理由，或许是要成全他俩的缘分。

穿过拥挤的人群，他带着母子俩去吃午饭。菜一上桌，果果的眼睛就长出了勾子，但陈秀英不准果果先动筷，他就不停地吞唾沫。看到果果的馋样，就不停地给他夹菜，说一些自己听来的童话。

饭后，吴昌明强打精神带他们到场镇后的山坡逛逛。茅草和黄荆混杂着包围了浑圆的大石头，吴昌明一屁股坐在大石头上。陈秀英关切地问：“你的脸色难看，这是怎么了？”好久没有感受过关心了，暖流把隐藏的泪水逼了出来。他赶忙把头埋在双臂间，假装睡觉。

一双瘦弱的小手轻轻按他的肩，果果童稚的声音响起：“妈，别闹，让他睡一会儿。”那双柔弱的小手时而捏，时而敲，时而刮。他竟在小手的按摩下睡着了。他醒过来的时候，果果还在按摩，他反手把果果抱进怀里。

有了一个月的交往和发酵，情谊便加深了几分。吴昌明对陈秀英说了家里的情况并请她去家里见母亲和哥嫂，她忐忑又羞怯地答应了。

六

那天，他一起床就忙着做菜。头一天他特意告诉母亲和哥嫂早点儿来帮忙，现在左等右等不见来，看着还没煮的菜，他有些心慌。上午十点钟，陈秀英到了，她挽起袖子就开始做事，吴昌明过意不去，招呼他们休息。陈秀英笑着说，做习惯了，耍着不习惯，他本就担心自己煮不出来，便不再阻拦。她把他宰好的鸡倒进小灶的锅里炖，点燃后便让果果烧火。鸡炖上后，她便将饭煮进大铁锅，点燃后让果果烧两个灶。她守在宽大的灶台边时而搅动米饭不生锅，时而打鸡汤泡子，时而切菜。动作麻利，有条不紊。吴昌明一边择菜，一边看他们忙碌。对，这才是家的模样。

饭菜摆好后，哥嫂一行四人才到。厨房一下子有了七个人，显得有些拥挤。吴昌明赶紧招呼大家坐下吃饭。饭桌上谁都不说话，气氛十分低沉。

吴昌明给果果夹菜，果果像一匹饿极的狼，嚼几下吞了又吃。豆芽抢过吴昌明塞进果果碗里的鸡腿，大咬一口说：“二爸，鸡腿从来都是我的。”吴昌明笑着说：“你又高又壮，弟弟又小又瘦，你得让着他，懂吗？”

果果停了下来，怯怯地看着豆芽。吴昌明赶紧把另一个鸡腿夹进果果碗里：“来，一人一个。”豆芽啪地一声把剩下的鸡腿放在碗里，拱起身子抢果果的鸡腿。

吴昌明霍地站起来，按住果果碗里的鸡腿。嫂子瞟了吴昌明一眼，慢条斯理地说：“二爸偏心，就是不让豆芽吃。”她一边细嚼慢咽，一边用复杂的眼神窥视果果和陈秀英。

吴昌明没有接她的话，打趣着说：“豆芽，二爸结婚后再生个弟弟，我们刚好八个人一桌，好不好？”

嫂子眼角斜瞟陈秀英，声音仿若从牙齿缝里蹦出来：“他二爸好歹是头婚，这一来就吃亏了。”一听这话，陈秀英的脸红一阵白一阵，半天没说话。

吴昌明生硬地接话：“嫂子，能不能让我作主一回？当初你说新房修好后，我想娶谁你都支持。嫂子不会忘了这事吧？”

嫂子抚了抚额前的刘海，干咳一声说：“他二爸，其实，豆芽就是你儿子，何苦呢。”她轻轻地附在豆芽耳边说了一会儿话，豆芽便跑过来偎在吴昌明的怀里。

吴昌明摸着豆芽的头说：“乖，我都疼。”

豆芽挣脱吴昌明的抚摸，生气地指着果果说：“你把鸡腿都给他了，妈说了，你以后不会喜欢我了。”

吴昌明生气地说：“好你个嫂子，找郑冬雪来欺骗我，又指使孩子和我闹。我告诉你，娶定陈秀英，养定果果了。”

嫂子脸不红心不跳，她冷着脸推哥哥。哥哥坐着一动不动，她就使劲儿拧他胳膊。过一会儿，哥哥抬了抬手臂，好似才从遥远的时空穿梭回来，他咳了两声说：“昌明啊，你也是快四十岁的人了，还养外人做什么？将来什么都给了外姓人，你对得起老吴家不？”

吴昌明腾地一下站起来，他颤抖着说：“哥，你不记得这断指了吗？”

哥哥半晌没接话。嫂子像兔子一样窜到吴昌明面前：“你养外姓人，给外姓人娶媳婦，就是对老吴家的背叛。你娘和你哥一手把你拉扯大，婚姻大事必须听他们的。”

吴昌明的拳头捏紧又放松，放松又捏紧：“那好，这是老吴家的事，应该没你什么事儿。”

接着，他期待地看着哥哥：“哥，我们早就分家了，就算养也是我养。我都四十岁了，我的哥……”

嫂子一下把母亲推到吴昌明面前：“你妈身体也不好，自家的事都顾不过来呢。”母亲佝偻着背，不停地喘气，她战战兢兢地站在那，哆嗦着半天也没说出一句话。吴昌明脖子一硬，抵到嫂子面前：“让我自己活一回，行不？”

嫂子颤动着肥胖的身体怒吼：“那就还你娘你哥养大你的钱。”

吴昌明不可置信地看着她，像看刚刚从土里冒出来的怪物。吴昌明拉住母亲问：“妈，你也是这意思？”

母亲挣脱吴昌明的手，她瞄了一眼嫂子，怯怯地垂下头。吴昌明转身问哥哥：“哥，你倒是说句话吧。”

哥哥禁不住吴昌明的逼视，低头避开他直视的眼睛。嫂子狠狠地掐了一下哥哥，哥哥干咳一声，颤抖着说：“昌明啊，你是我背着长大的，我能不疼你吗？只是……”

吴昌明的耳朵像塞进一枚钉子，食指也跟着揪心地疼起来。他知道说任何话都是多余的，但他还是颤抖着问：“这些年来，我做了什么，你们很清楚。”

接着，吴昌明把左手食指举在哥哥面前，右手也把菜刀递给他：“你忘了我为什么不保手指了吗？因为你说，我们永远是手足。”

哥哥拿起菜刀，僵在那。嫂子一下窜到他俩中间，抢过菜刀扔到地上。她厉声说：“过去了的事就过去了，该还的钱赶快还，都养你这么大了……”吴昌明拾起菜刀插在桌上，转身回卧室拿出五百元钱：“谁把食指还我，我就给钱。”嫂子一把抢过他手上的钱，拉起豆芽扬长而去。

吴昌明想追出去，想想便作罢了。他拉着陈秀英和果果给母亲鞠了三个躬。然后对哥哥下了逐客令：“你们走吧，从此母亲归你，我们再也没有瓜葛了。”哥哥欲言又止，他搀着母亲一步三回头地走了。

七

陈秀英觉得吴昌明是天下最好的男人，抽点儿烟，喝点儿酒，不打牌，不打骂她和果果。她每天早上五点钟就起床，像打了鸡血一样。早餐时，陈秀英把细嫩的荷包蛋送到吴昌明手上，吴昌明便一分为二，让她和果果吃，最终三个人平分。

一年后，女儿吴小花出生了。陈秀英知道他的失落，又别无他法。给吴小花上户口的时候，陈秀英建议把果果改姓吴。吴昌明感动地把她搂在怀里。

转眼间，吴小花两岁了。

一个秋夜，吴昌明挑着粪桶，陈秀英背着睡着的小花一起回家。果果坐在灶门前边写字边烧火。他放学回家便去打猪草，此时，小锅里的饭煮得热气腾腾，大锅里的猪食已经好了。跳跃的火光把果果的身影打在墙上，像一棵健壮的小树。灶里的火与橘黄色的灯光把灶房烘得暖意融融。

陈秀英把小花放在床上，盖好被子就去喂猪了。

看惯了豆芽的玩劣，他想不到世上还有果果这么懂事勤快的孩子。他吩咐果果到桌子上专心做作业，他来烧火，哪知果果对他做了个鬼脸，又埋头边烧火边写字了。

沉睡的小花，懂事的果果，勤劳体贴的陈秀英，他们像大海里的航标灯，将他的心里照亮，将他涣散的人形重新堆垒。尽管背有点儿驼了，他却感到从未有过的舒适和满足。

八

纵使吴昌明说过狠话不再管母亲，轮到母亲来他家时，他也只好接受。母亲来时就给果果在厨房安个小床，母亲走了果果才睡回小屋。豆芽读到初二就逃学了，到处游手好闲。这一次，母亲转到嫂子家不久，便过世了。安葬好母亲，两家人便没有来往。

没过多久，嫂子的嘴歪了，多方医治都没有好。村里的传言很多，有说她故意把病重的母亲反复推起放下，直到母亲气上不来过世。她的歪嘴是母亲的复仇。

三年后，哥哥被诊断为肝癌晚期。

七岁的小花读小学了，她品学兼优，还当上了班长。初三的果果名列前茅。吴昌明食不下咽，他的右手又不停地向上捋左手断食指，多年不捋了，动作有些生疏迟缓。陈秀英特意去赶集，买回食材做了他爱吃的红烧肉，他只勉强尝了两块。陈秀英细心询问，才知他心里七上八下，脊背发凉。她劝他去医院看病，他重重地叹口气，吩咐他们穿戴好去哥哥家。

他示意其他人坐在堂屋，他獨自来到哥哥床前。

五十五岁的哥哥头发全白了，整个人虚弱不堪，曾经笔挺的轮廓垮了。他木然地看着吴昌明，从床头拿出菜刀，有气无力地说：“欠你的现在还你。”

吴昌明从惊悚到惊呆，再到不屑，但他并没有去阻止他，只是局外人一样地看着。哥哥握刀的手哆嗦着下滑，最终停在了床沿上方。吴昌明仍旧一动不动。哥哥难堪不已，良久，一股凌厉的寒光从床沿上方划下。吴昌明大叫一声：“不要。”可是，菜刀陷入床沿，哥哥的左手早就缩了回去。

此时，很多情绪一股脑地涌来，吴昌明不停地告诫自己，这就是我的亲哥。

他看着哥哥，突然就泪流满面了。那些尘封的记忆回来了，他想起幼年时，哥哥背着他爬坡上坎，把新摘的野果子让给他吃……

这一刻，吴昌明重新垒成了完整的人形。眼泪，不听话地流下来了。

他吩咐果果快去找豆芽。

嫂子赶紧说：“他在外地呢。”她又胖了，左嘴角向下歪着，样子惨不忍睹。吴昌明愣了一下，催促道，快打电话让他回家啊。嫂子长叹一声说：“打了，就这两天回……”吴昌明突然想起村里人对豆芽的传闻。他以为是谣传，现在也不知真假了。

“豆芽……”哥哥微弱的声音。身体完整的哥哥却不成人形了，他像是要散了。吴昌明拉着吴志果和吴小花跪在哥哥的床前，吩咐道：“快叫大爸。”两个孩子哭着叫大爸。吴昌明扑在床前使劲儿地握住哥哥的手说：“好好活着，果果和小花也会给你养老送终。”哥哥浑浊的眼睛亮了一下，他吃力地挤出几个字：“照管豆芽，拜托……”

吴昌明听到咯噔一声，他知道哥哥最后一口气已经落下去。

他来到大门口，在那块大石头上坐下来。他突然发现，石头的表面，一时闪着亮光。