沉浸式技术对新闻行业的影响——以美国为例

王 政

(中央广播电视总台，北京 海淀 100859)

沉浸式技术已成为二十一世纪最引人注目的高新技术之一，教育和医疗等许多行业都将这一新技术应用到日常生产中。新闻行业也不例外。众多记者和编辑注意到沉浸式技术强大的创建虚拟世界并允许用户亲身体验的能力。许多西方媒体将包括虚拟现实在内的沉浸式技术视为解决减少的用户、缩减的广告收益和日益变强的不信任感等西方新闻业面临的问题的解决方案。

虽然业界尚未就沉浸式技术是否会从根本上改变整个新闻业取得共识，但多项研究发现，沉浸式技术可以使用户与新闻现场联系得更紧密。身临其境的新闻使观众有机会从自己的亲身经历和与新闻现场进行互动，这是其他形式的媒体无法做到的。拥有沉浸式新闻经验的人表示，他们喜欢以第一人称的方式生活在他人身上。

为了研究沉浸式技术对新闻业的影响，本文将以美国的新闻业为例进行探讨。

一、沉浸式，传统新闻和沉浸式新闻

什么是沉浸式？沉浸的想法很早就已经存在。历史上，沉浸感是一种新闻工作者的研究技术，记者编辑需要花费大量时间来了解新闻现实，然后将其放入叙述中。只有通过透彻的调查和对情况的全面了解，记者才能通过记者的写作或摄影或录像来使听众感受到他们在新闻现场。结合记者的叙事和读者的想象力，新闻用户也可以沉浸在新闻描述的世界中。

但这种沉浸并不是读者的一种体验。因此，多明格斯指出，沉浸感可以被视为是一种心理活动。他认为，就文学而言，这种心理活动可以通过文本来激活，并读者被转移到另一个现实的场景。在这个场景里，读者具有进行活动的能力。

最早的沉浸式技术的试验于1960年在设在南加州大学的综合多媒体系统中心启动。该中心在1966年推出的一个通过全景视频和音频定位的帮助下为用户提供身临其境的感觉的项目。研究人员使用了360°跟踪视频技术，还安装了识别器跟踪读者的运动，使读者更加感觉到身临其境。

沉浸式技术的实验早已从实验室进入应用层面。将浸入式技术应用于新闻界并不是一个新主意，业界一直在寻找叙事的新形式和新方法，以使听众更真实地感受到现实。对于记者，通过视觉获取和传播组合一个移动虚拟现实的球员是非常相关的。

业界对沉浸式新闻的概念尚未有统一定论。一些研究人员认为，新闻工作者将通过沉浸式多媒体故事吸引用户。其他一些学者指出，只有那些可以使用户忘记他们所处的物理世界的技术才能被称为沉浸式的。为了更加精确并避免进一步的混乱，文中所说的沉浸式新闻主要是指能够给用户产生沉浸感的数字技术。 有“虚拟现实之母”的佩内塔指出，沉浸式新闻最主要的是允许参与者真正进入一个能够展现新闻故事的几乎重建的虚拟场景。也就是说，沉浸式新闻试图重新创建新闻发生的确切场景并给用户营造一种强烈的现场感，以便观众可以自己探索新闻故事。这样一来，沉浸式新闻业有望通过虚拟重建的场景能够触发用户的共情。

虚拟现实领域的技术进步使得沉浸式新闻成为可能。通过虚拟现实技术让用户对位置、真实性和身体所有权产生错觉，这种新的新闻报道方式引发用户产生一种在新闻现场并拥有真实的身体重现真实故事的感觉，这也是沉浸式新闻流行的原因。

当前，沉浸式新闻学的研究主要是关于虚拟现实的研究，本文将对此进行重点介绍。有的学者定义沉浸式新闻是一种应用VR的新产品，该技术使消费者能够体验新闻中的事件或情况。新闻机构将使用计算机产生图像和音频来模拟虚拟世界，该虚拟世界也可以响应用户的身体或音频输入。有人说，虚拟现实新闻是一种讲故事的方法，而其中场景的物理移动和时间动向是充分了解发生了什么的基础。用户将使用耳机和传感器完全沉浸在虚拟场景中。通过场景中的数字替身，用户可以步行、观看、听到甚至触摸环境，从而通过第一人称视角真正体验新闻故事。《纽约时报》指出，VR是一种非常有用的工具，因为它可以使观众与新闻中的人物或事件之间建立紧密联系。

360°视频也将为参与者带来沉浸感，但方式略有不同。360°视频可促进用户和场景之间的紧密联系，使人们感到被带到原本无法去的地方。视频素材由360°相机拍摄，然后进行编辑并上传到支持这一格式的平台。用户使用手机等移动设备，调整手机的位置以便浏览完整视频，或者用户可以将移动设备放入头戴式设备并将其戴上，用户通过转头观看完整的视频。包括《华盛顿邮报》《纽约时报》，CNN.com，或MNSBC.com在内的美国新闻媒体组织已经尝试用360°视频进行日常报道，产品包括2005年的卡特里娜飓风，2006年的环法自行车赛以及2008年12月至2009年1月之间以色列对加沙的袭击。360°视频的特点是观众永远处于场景的中心，观众不能在视频中自主移动。

其他沉浸式新闻技术还包括增强现实或混合显示。这类技术使用虚拟世界中的信息构建场景，并模糊虚拟世界和现实世界的边界。一些作者称赞这种技术是新闻史上最好的扩展，因为新闻故事是在真实的环境中根据用户自己的世界经历在用户的真实世界中讲述的。

综上所述，沉浸式技术可以展示真实的三维虚拟环境并让观众暂时忘记自己身处的物理世界。沉浸式新闻有能力让用户身处新闻场景，增强新闻的可信度，这让新闻行业大为鼓舞。沉浸式新闻让用户进入一个讲述故事的虚拟重建场景。无论是否有屏幕，沉浸式新闻能够使用户身处在冲突的空间中，而要通过简单叙述和想象力就身处在这样的空间中是非常困难的。目前，沉浸式新闻让用户真正感受到了沉浸感，他们可以感觉被运送到虚拟构建的世界中，他们能够四处走动，聆听声音，并选择每时每刻看到的内容。

二、沉浸式技术对美国新闻业的正面和负面影响

沉浸式行业给美国新闻业带来的最明显影响是，越来越多的新闻机构开始涉足这一领域。这些组织投入更多的精力来制作沉浸式新闻，以继续吸引用户。

美联社负责数字新闻制作的高级导演张国宝(Paul Cheung)指出，360°视频充满创造力，记者可以使用这种技术来报道传统上很乏味的故事。《纽约时报》联合三星公司在2017年11月发起每日360项目，每天向用户提供至少一个360°的视频，公司高管表示这个项目致力于给全球用户展现《纽约时报》新闻报道的能力和广度。在为期一年的项目结束后，360°视频仍然是《纽约时报》每日报道的一部分。CBS News在2016年也重新设计了其智能电视应用程序，以提供360°视频体验，公司称这是用户体验和新闻互动方面的重大进步。2017年，CNN启动了自己的沉浸式新闻平台，将用户运送到CNN报道的新闻故事里。

沉浸式新闻业也改变了美国新闻媒体的叙事方式。在创造沉浸感中，至关重要的是媒体内容或故事的构建方式。过去，传统媒体尝试了各种技术来创造沉浸感，希望将读者与新闻故事紧密联系起来。正如范迪克所言，传统平面媒体通过文字和图片提供新闻信息；对于电视和广播来说，他们必须通过固定的模式利用电视屏幕或者声音来报道新闻。例如，二十世纪最著名的战争记者之一，美国新闻记者玛特·盖尔霍恩(Math Gellhorn)说，她对第二次世界大战的报道重建了战场的景象。

但是，沉浸式新闻使用户可以完全沉浸到环境中并自己探索情况，因此如何吸引用户的注意力并让用户关注故事的叙述是颇具挑战性的。从印刷和电视等传统新闻业向VR和360°视频等沉浸式新闻业的转变，不仅仅是技术或新闻形式的变化。《纽约时报》VR项目负责人Marcelle Hopkins曾说过，传统新闻和VR新闻的故事讲述手法非常不同，因为记者经常发现有些故事很难用沉浸式新闻来报道。对于沉浸式新闻，美国有线电视新闻网高级内容视频Jason Farkas指出，记者需要围绕环境中存在的事物构架新闻报道，他们应该学会摆脱视频边界，记者和编辑不能再完全依靠画面编辑讲述故事。沉浸式新闻中使用的其他一些技术也与电视报道手法大不相同，例如，沉浸式新闻中的旁白与电视报道的旁白的风格截然不同。

新闻机构也认为并非所有类型的新闻都可以制作为沉浸式新闻产品。美国有线电视新闻网高级编辑批评某些记者会在面对面直接采访中使用360°视频；《纽约时报》的马塞勒·霍普金斯(Marcelle Hopkins)指出，基于新闻现场的故事更适合制作沉浸式新闻，而现在《赫芬顿邮报》的杰西卡·劳雷蒂(Jessica Lauretti)认为，沉浸式新闻的故事构建需要从用户体验的角度，考虑以人为本。

从用户体验的角度来说，360°视频的角度比传统视频大得多，它允许用户四处张望。这是二维视频无法提供的功能。因此360°全景视频比二维视频提供了更好的身临其境的感觉。因此，当记者摄像在拍摄视频素材时，他们需要使用360°摄像头如实记录周围环境，而不是像传统媒体一样将新闻都摆在摄像机前。

沉浸式新闻时代的新闻编辑室也将与现在有所不同。传统的新闻编辑室由坐在中心的主编组成，负责分配任务和编辑内容，以及负责新闻制作的编辑。沉浸式新闻生产要求组织内的所有记者摄像都要接受拍摄360°素材的培训。例如，《今日美国》(USA Today)有许多新闻记者，他们接受了拍摄360°录像的培训。但是对于某些高端或复杂的沉浸式项目，新闻机构更有可能与外部独立公司合作。除了记者编辑，计算机软件工程师、产品经理、视觉效果设计师和动态图像制作人也可能会出现在新闻编辑室中。这么多学科的同事需要共同协作确保成功的完成沉浸式新闻项目。

然而，尽管沉浸式新闻具有很多优点，许多传统媒体组织利用沉浸式技术(例如360°视频或计算机创建的虚拟场景)来增强其内容吸引力，沉浸式新闻的影响仍有局限性。由于用户需要像头戴式显示器这样的特殊设备来拥有完整的沉浸式体验，因此沉浸式新闻的普及部分取决于VR设备的拥有量。虚拟现实产业和新闻行业都希望通过使用头戴设备或类似设备提升用户体验，以便用户在使用沉浸式新闻产品时可以有被传送到其他地方的真实体验。此外，头戴设备本身也局限着沉浸式新闻的大规模推广，例如在一些实验中，一些以前从未佩戴过头戴设备的参与者会对识别灵敏度产生负面影响，而这可能会导致他们在下一次佩戴相关设备时心存戒心。

沉浸式新闻还存在其他一些局限性。佩内塔指出，有些人可能会对沉浸式新闻产生怀疑，因为它有可能损害新闻的可信度。也有学者警告沉浸式新闻存在侵犯个人隐私的隐患，因为所有人和环境都将记录在360°摄像机中。

三、结论

如上所述，沉浸式新闻报道不是什么新鲜事。早期，沉浸被认为是新闻制作过程中记者的一种调查方式。但是现在，随着虚拟现实、360°视频、增强现实和混合现实等技术的兴起，沉浸感现在被视为观众在后期制作阶段沉浸在新闻环境中的一种体验。沉浸式新闻将用户从其所处的物理世界转移到所创建的虚拟世界，从而营造一种身临其境的感觉，并且用户可以与重建的环境进行交互以感受新闻。

在这种情况下，当今的沉浸式行业对美国新闻制作领域产生了深远的影响。为了吸引消费者的目光，采用新的沉浸式新闻技术(例如360°视频，虚拟现实等)来吸引消费者的注意力的新闻机构的数量不断增加，并希望沉浸式新闻以后可能会产生更多的广告收入并恢复公众对新闻机构的信任。虚拟现实新闻和360°视频新闻还为新闻界带来了新颖的叙事技术，因为传统新闻中的常规故事讲述手法在沉浸式新闻中并不起作用。新闻间的结构也是如此，因为越来越多其他领域的人(例如计算机工程师和视觉艺术家)需要参与新闻制作。从另一个角度看，沉浸式新闻的引入意味着新闻产品的类型更加丰富，观众有更多的方式获取新闻。

但是沉浸式新闻的影响不应被夸大。观众每天或每周观看沉浸式新闻作品的习惯并不普遍，因此仍然需要养成消费习惯。此外，在美国，没有多少家庭拥有先进的虚拟现实显示系统来真正享受身临其境的体验。如果头戴式显示系统能够像智能手机一样成为人所必需的产品，沉浸式新闻可能会改变新闻行业。有些人还担心记者编辑在制作沉浸式项目时是否会维护现场完整性，或者是否会适当保护在镜头拍摄过程中录制的人的隐私。

在现阶段，沉浸式行业仍无法取代传统新闻行业成为消费者获取信息的主要媒介。因此，新闻机构应同时拥有两种新闻报道技术。在新闻机构完全致力于沉浸式新闻之前，它们仍然需要研究许多问题，这些新闻机构需要牢记，技术变革并不总是意味着平稳过渡。他们需要测试所有可能的手段，以查看哪种技术最适合用来吸引用户并使他们关注新闻，愿意为此付费并再次信任这些新闻机构。