皇帝的正妻为何称“皇后”

皇帝的正妻为何称“皇后”

在封建宫廷里，皇帝拥有“三宫六院七十二嫔妃”，在众多的妻妾中，仅有皇帝的正妻被称为“后”，就是“皇后”。那么，为什么称皇帝之妻为“后”呢？ 在周朝以前，天子的妻子都称为“妃”，周朝开始才称为“后”。到秦王嬴政统一六国后，改称号为皇帝，便称皇帝的正妻为“皇后”。不过，这时候的后妃制度还不完备，直到汉朝才开始执行较完备的后妃制度和等级划分。在上古时代，“后”是帝王的称号。如大禹的儿子称为“夏后氏”。既然“后”在上古是帝王的称呼，为什么后来又用来称呼女性呢？从字形来看，“后”是个会意字。甲骨文中的“后”字，口字在左下方，右上方是一拢起的手；到金文中，字形成镜像般翻转，拢起的手移到了左上方，并一直沿用至今。《说文解字》中说：“后，继体君也，像人之形，施令以告四方……发号者，君后也。”在上古氏族部落中，女性具有崇高的地位，一般为发号施令者。这时，“后”的意思指有权威的女性长辈。可见，作为帝王正妻的“皇后”便是从此引申出来的。

“衣钵相传”的由来

“衣”指“三衣”，即僧尼不同场合所穿用的三种法衣。“钵”即僧尼所用的食器，由梵名“钵多罗”而来。“衣钵”代表僧人随身所有之物。佛教禅宗师徒间传法，常以衣钵为信，称为衣钵相传。如《坛经·行由品》：“三更受法，人尽不知，便传顿教及衣钵。”后来以“衣钵相传”指师徒之间以技术、学问相传授。

“出风头”的由来

清光绪年间，上海数四马路最繁华。四马路上有座“青莲阁”。下午三四点钟后，这里车水马龙，笑语嘈杂。最惹人注目的是打扮得花枝招展、扭捏作态的妓女。她们坐在馬车上，从大马路绕黄浦滩到四马路兜圈子，她们把这种招摇、卖弄行为称为“出风头”。爱赶时髦的阔人及其小姐、少爷也雇辆马车，出出“风头”。这样，“出风头”便成了上海滩的一道风景。此后，“出风头”便指华而不实、招摇过市、沽名钓誉之类的行为，一直沿用至今。