古代汉语“反切”问题探微

文/茂名幼儿师范专科学校 王定康

当前我国采用《汉语拼音方案》来给汉字注音。但我国古代还没有创制出拼音字母，如果要给汉字注音，不得不采用非拼音字母的注音方式了。例如，譬况法就是这样的注音方式，它是通过文字来描述某个汉字发音时间的长短或发音语速的缓急程度，而读若法也只是相似拟音，两者均无法得到精准读音。至于采用同音字来注音的直音法，弊端也很明显，因为并不是每个汉字都有同音字的，如果用一个同音的生僻字来注音，终究是徒劳无功。声调定音法则必须改变声调后才能读出本音，并不直接快捷。为了解决上述问题，发明了反切法。

一、反切原理

前文提到，反切就是用两个汉字拼出一个音来。其基本原理为：反切上字是用来表示声母的，至于是清声母还是浊声母也由它来决定；反切下字是用来表示韵母的，且韵母的开合口相同，同时也由它来表示声调。以“顿，都困切”为例，反切原理可以用我们今天的《汉语拼音方案》来表示，取反切上字“都”的声母“d”，取反切下字“困”的韵母和声调“ùn”，两者相拼得出被切字“顿”的读音“dùn”。我们可以图示为：“都（d）+困（ùn）→顿（dùn）”。可见，反切的基本原理还是比较简单易懂的。

二、反切“变例”

古人在制定某个字音的反切时，其理想状态应该是直接将反切上字和反切下字按照相关规则相拼，就能直接拼出被切字的精准读音而非近似读音，这个读音当然便是当时的古音。但是，不容忽略的是，语音是不断发展变化的，有一部分古音必然会与今音有所不同。由此观之，反切原理运用在今天的普通话中，往往会出现各种“变例”，导致无法顺利切出普通话中的正确读音。试看上表：

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三、反切的改进与运用

1.声母方面

古代的疑母字，今天在一般情况下大多是读零声母的，这个无须多加讨论。但如果疑母字遇到少数齐齿音韵母，则其声母变化为“n”。“凝，鱼陵切”（n+íng→níng）就属于这种情况。同样的字还有：拟、牛、臬、虐、蘖等。

反切上字声母如果为 g、k、h；z、c、s ；j、q、x 时，我们必须根据反切下字的开、齐、合、撮（即“四呼”）情况来灵活调整被切字的现代声母。主要有两种情况：其一，反切上字的现代声母如果是 z、c、s 或 g、k、h，反切下字韵母为撮口呼或齐齿呼时，z、c、s 或 g、k、h 须变为 j、q、x。例如：“现，胡甸切”（h+iàn→xiàn）；“倩，仓甸切（c+iàn→qiàn）。其二，反切上字声母如果是 j、q、x，反切下字韵母为开口或合口呼时，j、q、x 须改读为 z、c、s 或 g、k、h。例如：“遵，将伦切”（j+ún→zūn）；“恐，丘陇切”（q+ǒng→kǒng）。

在实际操作过程中，我们经常会遇到被切字的声母由送气变为不送气，或者由不送气变为送气的情况。其判定的依据是：如果反切上字是浊音（包括全浊、次浊）声母中的塞音、塞擦音,同时声调是古平声，必须确定为送气声母。诸如“提，杜奚切”（d+ī→tí） 就是如此。除此以外，就是不送气音。

2.韵母方面

反切上字属于唇音（b、p、m）的，反切下字的合口呼韵母必须去掉介音u，从而调整为开口呼。“潘，铺剜切”（p+uān→pān）等反切就属于此类。

反切上字为f 的，反切下字齐齿、合口、撮口呼均须改读开口呼。例如：“方，夫央切”（f+iāng→fāng）；“非，夫威切”（f+uī→fēi）。

反切上字如果在今天属于zh、ch、sh、r 一类的卷舌声母，那么，有两种情况值得注意。其一，反切下字齐齿变开口，“超，敕妖切”（ch+iāo→chāo）即是如此；其二，撮口变合口。“川，出渊切”（ch+üān→chuān）就是这一类情况。

由上可知，因为声母的性质导致韵母中韵头的改变。因为根据普通话的声韵配合关系，在现代普通话中，b、p、m 三个声母均不能与合口、撮口呼韵母相拼的（u 韵除外）；声母f 不能与韵母为齐、合、撮三呼相拼（u 除外）；zh、ch、sh、r 声母只能与开、合两呼韵母相拼。

3.声调方面

被切字的声调，有时是由反切上字的声母清浊来决定的。对于反切下字的声调今读阴平或阳平 (不含今读音混入这个声调的古入声)的，被切字的到底是阴平还是阳平，关键要看反切上字的声母清浊。我们判定的标准是“清阴浊阳”，即清声母对应阴平调，浊声母对应阳平调。例如：“姑，古胡切”（ɡ+ú→ɡū），这是因为“古”的声母在古代是清音，故被切字“姑”必定为阴平调。又如：“甜，徒兼切”（t+iān→tián），这是因为“徒”的声母在古代是全浊音，故被切字“甜”必定为阳平调。

全浊上声的字念去声，这也是一条重要规则。这样的例子比比皆是：“杜，独五切”（d+ǔ→dù）；“亥，胡改切”（h+ǎi→hài）。

对于反切下字为古入声的，主要注意两种情况。其一，反切上字声母如果是全浊，一般读阳平，例如：“别，皮列切”（p+iè→bié）；其二，反切上字如果为次浊，一般读去声，例如：“纳，奴答切”（n+á→=nà）。反切上字如果为清音，则各种声调均有可能，在此不赘述。

综上所述，反切就是用两个汉字来拼音，是我国独具特色的一种给汉字标音的方法。它是我国古代的二合音和西域梵文的拼音原理相结合的产物，从东汉末一直使用到近代国语注音字母的出台，延续了1600 多年。在此期间，它作为古人读书识字的工具，充分发挥了识字辨音的作用。反切的基本原理简单易懂，但由于古今语音不同，我们需要对反切上字和下字的声、韵、调作适当改读，才能拼出被切字在今天的正确读音，这需要我们具备和积累一定的音韵学知识。因此，只有创造一种以音素为最小单位的字母式拼音方法，才是最好的选择。1958年《汉语拼音方案》的出台，让汉字注音的问题终于得到圆满解决。