鞭牛打出满园春

◎

鞭牛打春，是中国人迎春的习俗，也有“祭春牛”“鞭春牛”之说。这一习俗源于周代，《礼记·月令》中已有“出土牛，以送寒气”的记载。意思是说，春天来了，要春耕了，休息了一个冬天的耕牛别忘了自己的使命，该用鞭子抽打它一下，提醒它该去田里劳作了。实际上，表达的是人们祈求新的一年能风调雨顺、五谷丰登的心愿。宋代仁宗皇帝颁布了《土牛经》之后，这一风俗更盛，几乎遍及全国。我国有记录的最后一次迎春仪式是1911年。此后，迎春仪式渐渐远离了人们的生活，2008 年，北京市恢复了这一传统，在建国门古观象台举行了隆重的鞭牛打春活动，引起了民众的极大兴趣。

牛与我们的生活息息相关，长期以来，是我国传统农业的主要劳动力，耕地、拉车、载物，都是它的强项。我国是养牛的大国，主要品种是对气候适应性较强的黄牛、最耐寒也最怕热的牦牛和怕热的水牛，分别生活于我国的黄河流域、青藏高原和江南地区，以造福于人们的生产、生活。除劳作而供人驱使外，牛还有亦药亦食的特点，为人类的健康生存提供营养和药物。

日常生活中出现频率较高的要数牛肉和牛奶了。牛肉营养丰富，每100 克瘦肉含蛋白质20.1 克，比猪肉高出1 倍，并且所含的必需氨基酸甚多，是其高营养价值的支柱。脂肪，维生素B1、B2及钙、磷、铁等的含量也颇丰，都是人体必不可少的物质。其味甘性平，具有补脾胃、益气血、强筋骨的功能，适于大众食用。如脾胃虚寒、食欲不振，可用牛肉500 克，加入陈皮、胡椒各10 克，莲子肉30克，葱白若干段，炖熟后食肉喝汤，有满意效果。我国北方地区有冬季喝牛肉汤的习惯，实践证明，它对御寒强身、提高身体素质是有一定作用的。牛血中的血红蛋白是一种含铁的蛋白质，有良好的理血、补中作用，对大便下血、痢疾带血、妇女闭经、血虚消瘦有理想效果。牛的乳汁是营养结构合理的饮品，它含有的酪蛋白、白蛋白和球蛋白，构成人体所需的各种必需氨基酸。它含有的钙质，易于为人体吸收，是婴糼儿、孕妇、老年人补钙的首选饮品。按照中国营养学会的建议标准，一个人每天喝两袋牛奶，一般就不会出现缺钙的问题。纽约的一家研究机构称，常喝牛奶能减少心血管病的发生。

除此之外，牛的周身都有药用功能，牛肝能养血、补肝、明目，对肝脏病人肝功能的恢复和青光眼、夜盲症的治疗有辅助作用。牛肚（胃）能补虚、益脾胃，是病后体质虚弱和糖尿病患者的理想食品。牛肾能补肾益精，以治疗肾虚阳痿和五劳七伤之疾。它如牛肺、牛胆、牛脾、牛肠、牛脑、牛鼻等也都有一定的补益作用，食之有益。牛黄，是贵重的中药材。以它为原料制成的药品，多有起死回生之效，常用于急危重病的抢救。如大家熟知的安宫牛黄丸、牛黄膏、牛黄散、犀黄丸、牛黄解毒丸等，都是国内外医药市场上的抢手货。中医学认为，牛黄的这一作用，是它清心、化痰、利胆、镇惊机制的表现，不仅验之临床对热病神昏谵语、癫痫发狂、小儿惊风抽搐、牙疳、喉肿、口舌生疮、痈疽、疔毒的治疗效果确切，并且也被现代研究的结果证实。牛骨烧灰存性，能用于治疗吐血、鼻血、泻血和崩漏。牛皮熬成的“黄明胶”，有滋阴润燥、止血消肿的作用，能为肺结核病人和多种原因引起的出血、痈肿患者送去福音。甚至《本草汇言》称赞说，它的某些功能还胜于阿胶一筹。