“阿房宫”的释义和读音考释

李飞宏

（河南地矿职业学院，河南 郑州 451464）

据《史记·秦始皇本纪》记载：“于是始皇以为咸阳人多，先王之宫廷小，吾闻周文王都丰，武王都镐，丰镐之闲，帝王之都也。乃营作朝宫渭南上林苑中。先作前殿阿房，东西五百步，南北五十丈，上可以坐万人，下可以建五丈旗。周驰为阁道，自殿下直抵南山。表南山之巅以为阙。为复道，自阿房渡渭，属之咸阳，以象天极阁道绝汉抵营室也。阿房宫未成，成，欲更择令名之。作宫阿房，故天下谓之阿房宫”。这是“阿房宫”一词的最早出处，关于“阿房”一词的意思长久以来都有不同解释，到底哪种接近事实，下面笔者就对此进行辨析。

一、“阿房”释义辨析

关于“阿房”一词的意思，比较流行的有三种说法。

第一种说法是把“阿”字解释为地名，变为是把宫殿建造于阿地，故名阿房。这种说法的依据有两种史料记载，其一是古代地理书籍《三辅黄图》记载：“阿房宫亦曰阿城，秦惠文王造未就，始皇广其宫，规恢三百余里，阁道通骊山八十余里”；其二是北宋宋敏求《长安志》记载：“秦阿房一名阿城，在长安县西二十里。西、北、东三面有墙，南百无墙，周五里一百四十步，崇八尺，上阔四尺五寸，下阔一丈五尺，今悉为民田。”人们根据这两种史料的记载，从而认为“阿”指的是地名，宫殿建造于此，故名阿城。

但笔者认为，从司马迁的《史记·秦始皇本纪》原文记载中，并看不出“阿”一定是地名这个意思；而《三辅黄图》这部书，是六朝时的旧书，而且又经过唐人的修补而成；《长安志》则是宋朝宋敏求所撰，它的出现更晚，二者去秦久远，都不能据以断定“阿”就一定是地名。

笔者认为，既然阿房宫的规模十分宏大，正如杜牧所描写的“覆压三百余里，隔离天日。骊山北构而西折，直走咸阳。”那么当时的人们望着那“五步一楼，十步一阁，廊腰缦回，檐牙高啄；各抱地势，钩心斗角”的地方，而称之为“阿城”，这是很可能的。而在“楚人一炬，可怜焦土”之后，阿房宫已荡然无存，但是“阿城”的名称则从此流传了下来，这种情况应该是很有可能的。所以笔者认为接近于实际的情形应该是先有“阿房宫”，后有“阿城”，但却不能说在未修宫殿之时就先有这个“阿城”。

我们试看《三辅黄图》所说“阿房宫亦曰阿城”这句话，本来就没明确指出阿房宫建于“阿城”之上这个意思。至于更晚的《长安志》的说法，既然它产生于阿房宫“悉为民田”的时代，那就更不可靠，所以阿房宫是因地而得名这种说法，是根本不足置信的。

关于“阿”字意思的第二种说法，是认为“阿”字有距离近的意思，其依据是《括地志》一书，此书给“阿”字下了一个定义，说：“阿，近也，以其去咸阳近，故曰阿房。”但《括地志》是唐朝魏王李泰命萧德言等所撰，也同样是去古已远，而且提不出充足的理由，其为望文生义，也就不问可知了。

第三种说法，笔者认为也是最为可靠的一种说法，应该是司马贞《史记索引》中的两句话了，其原句是：“此以形名也，言其四阿旁广也。”我认为，这才是“阿房”二字的正确解释，下面试就此意做具体分析：

首先来看“阿”字。《仪礼·士昏礼》记载：“宾升西阶，当阿东面致命。”《注》曰：“阿，栋也。”据此可知“阿”即是栋，栋就是屋顶正中的梁，山东人叫它是“脊任”。那么“四阿”又是怎样的呢？《周礼·冬官考工记·匠人》记载：“四阿重屋。”《郑氏注》云：“四角设栋也。”一般来说，常见的普通建筑，都是一座宫殿安一枝栋，而此则在其四角又各安栋，这种建筑物可以说是规模相当宏大的了。

其次谈“房”字。许慎《说文解字》记载：“房，室在旁也。”段玉裁注：“凡堂之内，中为正室，左右为房，所谓东房、西房也。”据此可知，则古时房字的意义与今日所说的房子是不同的：现代汉语中的房，是房屋的统称，瓦房、楼房、厢房、厨房都可称为房；而古时则专指两旁的房，如《尚书·顾命》：“在西房”。《诗经·王风·君子阳阳》：“君子阳阳，左执簧，右招我由房”。其用法都是专门指旁室而言。

最后，我们试据“四阿旁广”这句话，来想象一下阿房宫吧。仅仅它的前殿，除正殿外，四角各有巨栋，而每栋之下又分正室与左右两房，其规模之宏大，已可想见。至于整个的尚未完工而且尚未统一命名的巨大工程，岂不是更能够引起人们的惊叹吗？

二、“阿房”读音辨析

关于“阿房”二字的读音，以前有的书上注明要读（ē’páng），也有一种说法认为“阿房”二字就应该依今音读为（à’fáng），究竟应该怎样读呢？下面笔者就谈谈个人的意见:

“阿”字本来是读（ō）的，原本为平声。自魏晋以后，用为发语词，如曹操的小名叫阿瞒，《木兰诗》中称父亲为阿耶等。梁代的沈约把字的声调分为平、上、去、入四声，发语词的“阿”字被收入入声。入声的声调短促，收音急迫，（o）的入声读起来就近乎（e）音和（a）音，所以“阿”字就有了几种读法。

现在普通话里“阿”字的读音可以分为三种：

第一种：“阿附”“阿谀”“阿县”“山阿”等古义的“阿”读为（ē）；

第二种：称呼前的衬字（发语词）以及译音中的“阿”读为（à）；

第三种：感叹词（用如“啊”字）的“阿”读 为（ā）。

“阿房”的“阿”按其古义，是应该划入第一种的，所以以前的课本上注明要读（ē），好像是这样读才能保住它的本来面目。但实际上连这（ē）音也不是“阿”字本来的音调了。我的看法是，为了通俗起见，不如取消（ē）音，一律读（à），因为这样一来,既可减少识字的麻烦，也不至于使人动不动就将其读错。

“房”字的读法,在古代只有一个（páng）音，（fáng）音是后来才有的。我国古代的人是只发重唇音（b,p），而不发轻唇音（f）的，后来由于发音口型的变化，才从（b,p）音中,分化出一部分为（f）音。“房”字按其文字的结构方法是属于形声字的,“户”是义符,“方”是音符，而这个作为音符的“方”字古时就读为（pang）,这从现存古书中我们还可以找到一些痕迹，如《荀子》:“方皇周挟乎天下”，其中的“方皇”，就是我们现在所写的“彷徨”或“彷徨”。《汉书·司马相如传》:“彷徨乎海外”，“仿徨”亦即“彷徨”，可见“模仿”的“仿”字古代也读“旁”音。

由此可见，“房”字的（fáng）音是后世的转音，而（páng）音却是它的本音。“房子”“房屋”“瓦房”的“房”，我们现在既已都转读为（fáng），那么，“阿房宫”的“房”为什么偏要去保留那个读（páng）的“古音”呢?这正如姓叶的“叶”,本来读（shè），而现在姓叶的人都改读为（yè）；山东费县的“费”，古时读（bì），而现在连费县的人都改读为（fèi）。所以，如果把“阿房”的“房”也改读为（fáng）是合乎语音发展规律的，同时也可以在识字与教学方面避免一些混乱和麻烦。

综合以上所述，对于前面所提出的两个问题，笔者认为应当得出以下结论:

阿房宫本来是秦始皇所修宫殿中的一座前殿，因为除正殿外，四角都各有梁栋，而在这些梁栋之下，又各有正室与侧房，所以叫作“阿房”。“当时整个工程尚未完竣,也未统一命名，所以当时的人就用“阿房宫”这个局部的名称去称呼尚在修建中的整个宫殿了。

“阿房”二字的读法，当依今音读为（à’fáng），而不应机械地去保留“古音”。