《世说新语》在中国古代小说史上的地位研究

徐 巍

（长春光华学院 吉林 长春 130033）

《世说新语》是中国古代志人小说的经典著作，在三十六个门类叙述中，对魏晋时代文学的人文历史、艺术思想、美学价值以凝简玄远的写作手法进行深入叙述，从理论和思想上开启了中国古代小说自觉创作的时代，对近现代小说创作有较为深远的影响。通过对《世说新语》在中国小说史上的地位研究，可以更加明晰世说体对后世小说的影响。

一、《世说新语》在中国古代小说史上的时代意蕴

曾有学者这样点评魏晋南北朝时期：“它是中国古代历史上最风流、最混乱、最个性、最痛苦的‘世说新语时代’。”一本中国古代小说成为一个风流时代的缩影，这才是其小说意蕴和时代价值的最终体现。《世说新语》所诞生的刘宋时期是一个儒家思想势微、道家思想正兴的思想大融合时代，其小说内容也巧妙地体现了儒学和道学的思想精髓合流，使《世说新语》中的人物不仅风流潇洒，并且知礼重情。热爱家国风物、抒发真情实感让《世说新语》开创一个小说阅读的全新时代。《世说新语》志人小说的品题写作手法就像混乱时代的一颗明珠，将中国古代小说中的“品”与“情”进行范围、内容、文体上的创新，可以说《世说新语》将魏晋南北朝时期的小说推到当时小说文学价值的顶峰，也为后世的中国古代小说传承其时代意蕴打下坚实的基础。

二、从子部小说视域看《世说新语》的叙事手法

1.《世说新语》的叙事主体

《世说新语》在中国古代文人的评价中是一部子部家类志人小说。虽是志人小说，但也采用叙事写法。可以通过写人而叙事，也可以通过叙事而叙事，可见《世说新语》的叙事主体具有相关性。[1]《世说新语》叙事范围在家理之内，虚实有度的形式也让其叙事主体的广度变得更大。《世说新语》的人物主体，可以从人物外表风貌、身份地位、性格特征进行分类，在三十六个门类叙事中出现至少十二种较为鲜明的人物形象，如个性潇洒、深谋远虑、阴险狡诈等，而作者可以从第三视角对叙事主体进行评述，这就让叙事主体有了较为鲜明的价值取向与思想自由，让读者可以通过《世说新语》的叙事主体更加清晰地认识魏晋南北朝时期社会、政治、人文、生活及时代特征。

2.《世说新语》的叙事艺术

《世说新语》诞生之时虽是中国古代小说写作的初级阶段，但是从叙事艺术上说，它与近现代小说相比仍有可取之处。从叙事、艺术角度看，《世说新语》主要采用人物视角偏转和第三人物视角限知的叙事方式，让小说的内容主题变得真实、客观。[2]从叙事美学角度看，《世说新语》中的人物性格、行为、风貌对比非常明显，既凸显了小说清雅志趣，又将魏晋风流的审美价值观展现得淋漓尽致，有一种现行中国网络小说“日常流”鼻祖的既视感。从叙事意象艺术角度看，《世说新语》的三十六个门类都有其总体的门类特点，由褒到贬、虚实结合、善恶各异、叙而不尽，这种多元化的小说意象选择，让《世说新语》的情感模式和情感结构更加理性，狂悲欢喜中体会人生的跌宕起伏之美。

三、《世说新语》的文学思想价值

1.在中国古代小说史中的文学思想魅力

每个朝代都会因为其独特的政治制度、人文思想和时代形成独具特色的文学思想。《世说新语》是由刘义庆主撰的小说合集，自然彰显了魏晋时期的文学思想。从中国古代小说的性质上说，《世说新语》将文学和博学进行思想割裂，形成一种文体一致的写作范式。从中国古代小说的审美体验来看，《世说新语》玄远凝简的写作风格，内蕴小说的洒脱美、清雅美、留白美，让《世说新语》成为中国古代后世小说的审美主流方向之一。从中国古代小说的创作目的上说，《世说新语》是一种忠君爱国思想的文学思想衍化，不仅解放了时人的个性，而且还解放了小说文学的自觉性，也间接成为《世说新语》在儒道合流时代得以发扬光大的政治原因之一。[3]从中国古代小说的批判文学思想来看，《世说新语》对客观批判和自我批判进行深入研究，并以此突破自我。读者在阅读时，也会间接受到作者的客观情感带动，产生叛逆的小说写作思想。

2.在中国古代小说史中的独特文学价值

《世说新语》作为中国古代小说史走向自觉文学创作时代的代表作品，其独特的文学价值让后世的中国古代小说更具形式美、内容美和艺术美。洒脱的风物特征、真挚的叙事描写、儒道礼法的合理融入，都让《世说新语》成为后世研究魏晋小说文学价值的不二之选。其凝简玄远的小说写作风格也让后世小说不再苛求华丽的辞藻，使小说的叙事内容和叙事价值更为充盈。《世说新语》文学价值在时代更迭中被不断挖掘，语言风格、修辞手法、故事内容也巧妙地与唐诗、宋词、元曲、明清小说等融合，一些掌故也衍化成许多脍炙人口的成语，其文学价值变得更加厚重。

四、《世说新语》在中国古代小说史上的地位

1.在中国古代小说史上的影响力

《世说新语》成书于文、史、玄、儒并举的四学时代，彼时（公元前439左右）正是文学盛行、名士清雅，相交以文、浓而厚重。文采是风流、艺术、上流的一个代言词，作者刘义庆自持上流名士的身份（皇室宗亲）将方言、口语、书面语言等多种语汇进行深度融合，形成了独具特色的子部小说家类，以幽默风趣的故事来讲述治家之理，使其深受刘宋时期士大夫这些上流人士的喜爱。[4]魏晋风流之后，《世说新语》简洁凝练的文风开始与时代背离，但禁不住文人的盛情，刘孝标开始为其著述《世说注》，可见《世说新语》在当时的影响力。在唐宋时期，《世说新语》的译本开始融合更多的时代小说元素和叙事手法，学者也开始正视《世说新语》在中国小说史上的历史地位，从小说特征、艺术手法、情感价值等方面对其进行评述。元代以散曲杂剧在文学史上闻名，其代表人物关汉卿的许多作品的曲词就来源于《世说新语》，虽只是略加改编，但趣味无限。这种改编式的创新引用，也让《世说新语》在当时广为传颂，使《世说新语》成为雅俗共赏的经典子部小说。明清时代可以说是《世说新语》在国民中广泛传播的最佳时代，因为这个时期出现了非常伟大的发明，那就是活字印刷术。《世说新语》本身的魅力和影响力让其成为当时的刊印重点读物。明清的小说家在通读《世说新语》的基础上也喜欢为其续仿和评点，加入明清时期社会生活和时代特征也让《世说新语》更具时代适读性。[5]从刘宋时期到明清时期，《世说新语》一直在与不同时代的焦点文学融合，使中国古代小说家不断地对其进行学习，可见其在中国古代小说史上的影响力。

2.在中国古代小说史上的超越与创新

玄远冷隽、高简瑰奇是近现代中国小说家对《世说新语》的中肯评价，可见《世说新语》在跌宕起伏的中国小说史中一直流传，从未唱衰。《世说新语》流传至今却从没失去小说光辉的原因，就是其既凝结着子部小说、史传文学的写作精华，又进行了超越与创新。文学和史学的交汇，让《世说新语》的艺术表达更加生动凝练，三两句环境和人物描写，就能让小说背景立体呈现在读者面前，例如“眼烂烂如岩下电”“千岩竞秀、万壑争流”，从这两句话中就能看出《世说新语》文史创新融合的写作特点。“拟物”的特点就是对《诗经》《离骚》描写文人丰骨的写作变形，再加上“竞”“争”这种“拟人”的对比手法，让其文风独具特色与趣味。[6]来源于记传文学，却在它的基础上进行跨越与创新，通过比拟、夸张、互文、借景抒情、寓情于景等多种艺术表现方式让范围更小的子部家理类小说有了更深远的文学意味，成为志人小说的古代小说经典。真实事件与虚拟创新的有机结合，也让《世说新语》中小说故事情节更加饱满，让中国古代小说突破了史学体的限制，小说口语和书面语言表达出现分裂，这让死板的小说文学变得活灵活现。再从文体方面来说，《世说新语》在中国古代小说史上的创新，即形成了以类为聚的小说文体，文体特征为篇幅精短，一类相与。由褒至贬共三十六个门类，丰富了小说文体类型，让中国古代小说突破了以时间、人物为线索的写作限制，内容广度和深度上更具创新性。

3.《世说新语》创立的世说体在中国古代小说史上的地位

在刘宋风流的时代影响下，临川王刘义庆结合时代风气和社会潮流撰写的《世说新语》一书并不是世说体的源头，但是它代表着世说体的正式创立。所谓世说体就是对社会潮流的人文、风景进行品题，一段简洁凝练的对话、一段富有哲理的点评，就构成了小说的全部内容。《世说新语》是一个时代醒人思想、尚景思想及重情思想的杂烩，杂而精、杂而类也是世说体的独特之处。《世说新语》让小说变成自觉、自由抒发作者情感的写作土壤，也让小说成为独具文学特色的文学体裁，并在漫长的时代更迭中不断完善与革新。《世说新语》虽然虚实结合，但真实可信，解放了思想，也让小说蓬勃发展起来。[7]《世说新语》创立的世说体品题的小说写作方式也间接提升了小说的审美价值，让小说成为一种雅俗共赏的包容性较高的文学体裁，也影响了中国后世小说作品。从内容上说，《世说新语》生动的人物描写，让一些著名的古代人物呼之欲出，使后世小说也自动借鉴其人物性格，例如，《三国演义》中的乱世之奸雄形象——曹操[8]。从文体上说，《世说新语》采用了一类相与、褒贬顺序叙事的写作形式，随后也诞生了《女世说》《续世说新书》等世说体仿写小说和世说体续写小说，明清时期达至顶峰。从艺术手法上说，《世说新语》丰富了对比、比拟等修辞手法，例如《红楼梦》中就有许多人物对比手法，与世说体的写作手法大体相同；让人物性格更加生动，推进故事合理发展，可见世说体之妙。《世说新语》自刘宋时期影响至明清时期，串联着整个中国古代小说，世说体的建立及其影响力、创新性，使其成为中国小说史上浓墨重彩的一笔。

五、结语

魏晋时代成就了《世说新语》，而《世说新语》成就了魏晋小说。从《世说新语》的叙事主体和叙事艺术角度，可以清楚地看到《世说新语》的文学价值和文学思想魅力，其文学影响力和创新性也让《世说新语》成为中国古代小说史上的一座丰碑。放眼现代，新式网络小说的文学创作限制，不禁让人感叹千年前的那个小说自觉时代的魅力。希冀现代学者自觉维护文学创作环境，打造一个海纳百川的小说创作时代。