虚实中的元宇宙，未到颠覆世界之时

林一丹

大型科技公司是感知到元宇宙概念的第一梯队。图/IC

资本追逐新而又玄的概念时永不眠。2021年上半年，在NFT、量子计算、太空旅行等占据舆论风口时，元宇宙（Metaverse）也结束了潜伏，引燃属于它的第一批爆点。

1月，3D人物和场景聊天软件IMVU获得由网易领投的3500万美元融资，3月，“元宇宙第一股”Roblox（RBLX.N）登陆纽交所，上市当天股价从45美元涨到了70美元，目前市值近每股450亿美元。4月，美国游戏开发商Epic Games宣布完成10亿美元的新一轮融资，公司估值达287亿美元。

最终扎克伯格点燃了引线。在Facebook发布二季度财报后，这位公司创始人兼CEO在分析师电话会上说：“我想现在就讨论元宇宙这个话题，以便让你们看到我们正在为之努力的未来，以及我们公司的一些重大举措将如何一步步实现这一目标。”他表示，希望用未来五年时间将Facebook打造为一家元宇宙公司。

牌面掀开，爆点燃到国内。8月，字节跳动以数十亿元人民币收购虚拟现实（VR）创业公司小鸟看看（Pico），并在海外上线了AI捏脸应用程序Pixsoul。9月初，中青宝（300052.SZ）、汤姆猫（300459.SZ）、完美世界（002624.SZ）、三七互娱（002555.SZ）、长信科技（300088.SZ）等概念股迎来了暴涨。

但热潮之下，尚有两股寒流。一是监管层对A股市场蹭热点、炒概念的行为火速降温。汤姆猫曾于2021年9月8日在互动易平台回复投资者表示，公司计划进军元宇宙领域，并称“已经成立了元宇宙方向的专项工作组，协调境内外的研发团队，对特定品类的产品进行概念开发与立项工作”，却在当晚收到深交所问询函，被要求说明公司现有主营业务、主要产品与元宇宙概念的关联性，关于元宇宙概念产品的相关表述是否严谨、合理。

二是一部分公司和投资者的冷静态度。中青宝发布公告称，元宇宙是一个巨大的概念和模式，公司处于初步探索的阶段，触及的概念也相对较浅，对应产品还在持续研发中，并表示“目前新游戏上线时间和地区受到诸多因素影响，亦存在不确定性”。经历了9月初的上涨后，相关概念股正在逐渐回调。

可见，在元宇宙看来深邃广袤、又似模糊空洞的概念笼罩下，市场逐步开始理性考量该领域的实际投资机会。资源占优的大型科技公司正在推动元宇宙概念化身为实际产品。《巴伦周刊》认为，虽然目前对元宇宙概念的定义在投资价值上尚未形成确定的边界，但关乎元宇宙应具备的一些特征是存在共识的，且其远不限于目前被催化的网络游戏和虚拟现实，投资者有可能在这些“共识”中挖掘到元宇宙真正的价值。

为什么巨头都爱元宇宙

《巴伦周刊》援引Sentieo的数据指出，与2020年相比，各美股上市公司在2021年的财务文件和其他公司文件中提到“元宇宙”的次数增加了5倍。

元宇宙迄今较有代表性的定义是：平行独立于现实世界的、映射现实世界的、越来越真实的数字虚拟世界。根据维基百科的释义，元宇宙描述了未来互联网的迭代，由连接到一个可感知的虚拟宇宙的持久、共享的3D虚拟空间组成;广义上的元宇宙不仅指虚拟世界，还指包括增强现实（AR）在内的整个互联网。

AR、VR、MR 等技術还有许多难点有待攻克。图/IC

“元宇宙第一股”Roblox则更为笼统地用八大要素解释了元宇宙：身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随时随地、经济系统和文明。

不难发现，从1992年尼尔·斯蒂芬森（Neal Stephenson）的科幻小说《雪崩》（Snow Crash），到《头号玩家》中的“绿洲”（OASIS），再到马化腾2019年提出的“全真互联网”，元宇宙的概念始终围绕着互联网，大型科技公司是感知元宇宙概念的第一梯队。

扎克伯格直言不讳称“Facebook的未来在元宇宙中”。对于Facebook及其他热衷者而言，元宇宙是互联网的下一个愿景——在这个虚拟环境中，用户不是连接到互联网之上，而是置身于互联网之中，可以工作、社交、游戏、消费，并且与现实世界进行互动——这既事关他们改变世界的梦想，也关乎面临老化隐忧的巨头企业如何再成长。

所以，即便元宇宙还处于早期阶段，一些公司已经迫不及待想要登上这艘互联网的诺亚方舟。《巴伦周刊》曾在8月的报道中梳理了准备参与到元宇宙想象中的科技巨头们：

·Alphabet（GOOGL.N）：《巴伦周刊》认为，这家公司在元宇宙中处于最佳的获胜位置，因为安卓系统（Android）对未来硬件来说非常重要。从最近收购的消费电子产品和健身公司Fitbit到智能家居公司Nest，Alphabet拥有一批让人们与互联网相连的硬件业务;Waymo自动驾驶业务和医疗保健业务等高风险投资正拉近公司与现实世界的距离。

·亚马逊（Amazon， AMZN.N）：该公司利润最丰厚的云计算部门亚马逊网络服务（Amazon Web Services）或将推动元宇宙的体验;已经流行于美国家庭的Echo硬件和Alexa虚拟助手也可能在帮助人们浏览元宇宙方面发挥重要作用。

·微软（Microsoft， MSFT.N）：与其他公司相比，微软已经在元宇宙中生存了下来。它拥有Xbox和深受玩家喜爱的虚拟世界Minecraft，并正在向现有客户推销混合现实带来的好处。