未来中国会进入“无县时代”吗
2021-09-22王红茹
10年之间,全国共撤销了141个县(平均每年约减少14个县)。中国的县制在历史上已经连续存在了数千年,为什么要撤销?大规模撤县设市(区)之后,未来中国是否会进入“无县时代”?
“县”是否将退出历史舞台
8月4日,邵阳市发改委网站公布了《对湖南省政协十二届四次会议第0618号提案的答复》,其中提到,“十四五”时期,加快拓城步伐,将邵东市、邵阳县部分乡镇调整纳入中心城区,推动新邵撤县设区,构建包括“三区一县”的“大中心”城市格局。
这则消息让撤县设市(区)再度回归大众视野。民政部数据显示,2009年底,全国尚有1464个县,855个市辖区;到了2019年末,已缩减至1323个县,市辖区数量却增至965个。也就是说,10年之间,全国共撤销了141个县(平均每年约减少14個县),增加了110个市辖区。
今年以来,全国多地提出撤县设市(区)。洛阳的行政区划调整为今年各地撤县潮拉开帷幕。河南省政府网3月18日公布,国务院同意洛阳市调整部分行政区划,撤销县级偃师市,设立洛阳市偃师区;撤销孟津县、洛阳市吉利区,设立洛阳市孟津区。此后,不少城市在当地的“十四五”规划纲要中提及将撤县设市(区)。
中国的县制在历史上已经连续存在了数千年,为什么要撤销?
在中国区域科学协会会长杨开忠看来,撤县设市(区)根本上是对我国城市化内在要求的顺应。“将符合设市标准的县改市,有利于培育中小城市,缓解超大、特大城市、大城市的压力,促进大中小城市协调发展,提高城市化质量和水平;有利于通过扩权调动地方积极性;有利于以先进的城市标准引领地方建设基础设施、扩大公共服务,提升规划建设管理水平,更好地促进经济繁荣和提升人民生活质量。”
那么,大规模撤县设市(区)之后,未来中国是否会进入“无县时代”?“县”是否会慢慢退出历史舞台?
“不会的。从空间分布来看,城市化不是国土空间普遍变成城市,恰恰相反,是让人口和经济活动集聚到占国土面积极少份额的土地上,以获取集聚利益。”杨开忠说,“例如美国只有3%的国土面积是用于城市建设的,我国目前城市用地大概不到国土面积的2%。而且改市也是有标准的,城市化得要达到一定水平。当然,在城市化过程中,会有一些县因人口和经济流失,其县级建制被撤并降转。但即使考虑到这一点,最终也不会是无县的。”
边缘小县“撤并降转”现象将更加普遍
县改市或改区,某种意义上是针对发达省份或城市所属的县(市)。对于那些位居中西部地区的边缘小县,或将面临“撤并降转”。
据统计,目前我国人口不足5万的“袖珍”小县共有82个;人口规模在5至10万之间的共有108个;人口规模在10至50万之间的共有841个。总体计算,人口不足50万的县共有1031个,占比约为61%。
那些人口不足5万的82个县,基本都位于西藏、青海、新疆、四川、陕西、山西、内蒙古等中西部省区。无论是自然条件,还是社会经济条件,这些边缘小县均远远落后于东部发达地区。这些小县城都有一个共同点:人气不高、经济低迷,地方财政收入与财政支出反差巨大。这也是引发是否撤县等诸多争议的重要原因。
今年两会期间,全国政协委员李冬玉提交了一份提案,建议优化县级行政区划、推进小县合并试点,可以对人口规模低于10万人的内地小县先行合并试点。
有主张合并的,也有主张撤县的。清华大学中国经济思想与实践研究院研究员袁钢明说:“像佛坪、大宁这样的边缘小县城,人口稀少,管理起来效率又不高,还要维持其机构和工作人员的运转,带来的只是负担。而撤县能够减少不必要的行政单位和行政开支。”
杨开忠将其统一归纳为“撤并降转”,他说:“那些人口稀少、封闭分割、远离中心城市的经济边缘地带的县城,地理经济相对无效率,在优化国土空间布局、推进新型城镇化和区域协调发展的过程中,人口进一步减少一般是不可避免的,其中一些县行政建制‘撤并降转,也是自然的。”
但他同时强调:“由于我国偏远边缘县,县域面积相差很大,且一些具有民族团结、边疆问题、生态或文化保护的特殊意义,具体调不调整、采取哪种方式调整,要具体问题具体分析。”
“撤并降转”是否以人口为标准
我国的县域范围是历史形成的,人口规模和范围都不大。人口最多的县不到200 万人,多数县的人口规模在30 至50 万之间。多数县的范围在1000 至3000 平方公里,也就是方圆50 公里范围。
基于人口是影响经济发展的一个重要因素,以及李冬玉在提案中提出“10万人以下的县进行合并”的观点,一些学者将讨论的焦点聚集到了人口数量上。
袁钢明赞成以10万人口为标准进行撤销,他说:“基于中国国情,如果一个县的人口少于10万人,过于稀少,这样的基层行政机构就没有理由继续存在。少于10万人,不仅不应该成为县,甚至连镇都没有理由成立。”
也有反对意见。中国区域科学协会理事长肖金成表示,县级能否撤并,不能简单以人口和GDP来衡量。一个区域需要一个中心城市,而中心城市的管理半径一般是50公里,这是一个比较合理的半径。因为一个中心城市的辐射半径是以交通工具来衡量的,即汽车的1小时交通圈。农民要出售产品,开车1小时进入城市,当天就可以回去;市民要外出办事,乘车1小时可达,当天也就回去了。超过这个半径,与中心区的关系就越来越小。
“在这个半径范围内,看有没有中心城市,如果没有,就不要把县撤销。撤县不能仅以人口多少定论。撤县后,当地的老百姓怎么办?” 肖金成说,简单撤并不能从根本上解决问题,且易引起较大震动。
在肖金成看来,未来可以将县级政府改革成为地级市或州的派出机构。所谓派出机构,就是代表市政府对乡镇进行管理,不设财政,市政府要为其提供财政支出。
“不设立人大和政协,没有独立的规划权,由市规划部门统一规划。没有自己的地盘,也不需要设立很多机构,可大规模减少财政支出。在职人员可逐步减少,也可实行‘老人老办法、新人新办法,来减少改革的阻力,以免引起波动。”肖金成表示。
(《中国经济周刊》 王红茹/文)