《塞拉斯 · 拉帕姆的发迹》中新旧贵族的矛盾分析

【摘要】 威廉 · 迪恩 · 豪威尔斯是美国现实主义的代表作家之一，他的《塞拉斯 · 拉帕姆的发迹》也是美国现实主义文学的经典著作。小说描写了一个白手起家的商人从发迹到破产的经历，揭示了新兴富豪和波士顿旧贵族之间的道德和社会冲突，真实地反映了19世纪美国资本主义社会发展的历史轨迹：贵族没落，新兴资产阶级应运而生。因此，本文将从新历史主义视角解读《塞拉斯 · 拉帕姆的发迹》，通过历史的文本性和文本的历史性两个方面分析美国新旧贵族间的矛盾与冲突，进一步探究19世纪美国资本主义社会的兴起与发展。

【关键词】 《塞拉斯 · 拉帕姆的发迹》;新历史主义;历史的文本性;文本的历史性;贵族冲突

【中图分类号】I712          【文献标识码】A          【文章编号】2096-8264（2021）23-0037-02

一、小说概述与历史背景

豪威尔斯的《塞拉斯 · 拉帕姆的发迹》是第一部以美国商人为中心的小说，也是美国现实主义文学的力作之一。它讲述了一个19世纪中期在美国波士顿的暴发户的故事。主人公塞拉斯 · 拉帕姆是一个靠油漆发家成功的商人，在他成为百万富翁之后，他想依靠财富挤进上流社会。通过机缘巧合，他认识了科里一家。科里家族是波士顿的传统贵族。为了能够进入上流社会，拉帕姆希望他的女儿能够嫁给科里家的儿子——汤姆。然而，因为身份背景的不同，他跟老科里产生了许多矛盾和冲突，为此还引发了不少笑话。最终，因为一些缘故，拉帕姆破产了，他的梦想也随之破灭。为了不使产业影响到他人，他毅然拒绝卖掉他的公司去还债，而是带着妻子女儿回到家乡从头开始，这一做法也使他的道德品质实现了升华。小说创作于19世纪中期。内战过后，美国的经济开始出现转型。很多人放弃了自己的农场和种植园转去从商，或者去西部淘金，新兴的资产阶级也随着时代应运而生。与传统的旧贵族相比，这些商人只需要金钱就能挤进上流社会并和贵族平起平坐，所以这些新兴资产阶级和旧贵族之间的矛盾和冲突就日益凸显。

二、历史的文本性

新历史主义者认为，历史事实只存在于文本记录当中。历史的文本性指人们只有通过“源自选择性保护和涂抹的文本才能接近一个物质性的历史存在，而当文本转换为档案时，它们自身也充当后人的阐释媒介。历史在文本中留下自己的镜像，而历史事实只有通过经过权力挑选和抹除而保留下来的文本才能得到表述。”[1]也就是说，新历史主义者认为，历史本身已无法再去深究，文本也不是历史的直接反映，而是作者以及社会统治阶层加工后的产物。可以说，《塞拉斯 · 拉帕姆的发迹》这部小说是从豪威尔斯的视角给读者呈现19世纪美国社会的样貌。

1865年美国内战爆发，促使了美国第二次资产阶级革命的发生，为美国资本主义经济的发展奠定了基础。西进运动、加利福尼亚的淘金热激发了越来越多的美国人对金钱的追求，城镇化的迅速发展使更多的美国人对大城市产生了向往。新兴的资产阶级开始在大城市定居，对常年居住在这里的传统贵族产生巨大影響。在《塞拉斯· 拉帕姆的发迹》中，“尽管新兴的中产阶级顺应了社会文化和对抗者（旧式贵族），阶级间的社会距离也依然存在。”[2]老科里在得知拉帕姆一家是暴发户而不是传统的贵族时，就对拉帕姆一家的态度急转直下。他在准备家宴时说：“有的人设宴请客，有的人连做座上客的资格也没有，可是从不设宴请客的人社交界怎么可能吸收他们。”[3]他觉得拉帕姆一家既不属于前者也不属于后者，能让他们一家混入社会的只有靠钱，因为这种没身份背景的人只有靠钱才能得到公众的认可。就是这种带有传统贵族的刻板看法，才使科里夫妇一直对拉帕姆家有所偏见。

老科里和拉帕姆有冲突和矛盾是因为他们生活的经历大相径庭。科里一家有着贵族背景，他们从小就接受了欧洲的正统教育，练习最标准的礼仪。它们的祖先来自欧洲，在美国创造了无数的财富。正因为他们有钱不用工作，所以他们每天的日常就是举办宴会，进行社交。对他们来说，举办宴会就是小菜一碟。与科里一家相比，拉帕姆一家的生活经历完全相反。拉帕姆来自乡村，从小受到的教育都是来自他的母亲。他能成功的原因是他的父亲发现了一处优质漆矿，然后他把这项产业发扬光大并成了百万富翁。与那些贵族不同，拉帕姆住过贫民窟，他比他们更清楚贫穷的滋味。在那些贵族享乐的时候，拉帕姆正在努力地挣钱。所以他没有时间和条件去练习礼仪，也别想和他们有共同语言了。可以看出，拉帕姆代表了19世纪美国大部分新兴资产阶级的心理，而老科里的态度也反映出当时大部分传统贵族对这些“新贵族”偏见。

三、文本的历史性

新历史主义者认为，文本的历史性是指“所有的书写和阅读形式（包括文学文本、非文学文本乃至社会大文本）的历史具体性和物质性。文本并非一个超历史的审美客体，而是特定时代的历史、阶级、权力以及文化等语境的产物。文本意义并不是固定不变的对现实社会的反映，而文本也只有在纳入具体的语境之中时才能显现其意义。”[4]也就是说，因为文本是社会权力的产物，而文本的意义又是无限延展的，所以对文本的阐释就要放在具体的历史阶段中去。因此，要深入分析小说中新旧贵族的矛盾冲突，还要了解小说中人物形象的塑造和其历史背景之间的联系。

豪威尔斯在小说中给予了拉帕姆强烈的自尊心。拉帕姆起初对科里一家也持有不同态度。他觉得他是凭自己的努力成了百万富翁，所以他能够跟科里一家和平相处甚至平起平坐。然而，自从见到了老科里之后，他的内心开始作斗争。尽管他不愿意承认这一点，但他的一些微妙的想法和行为毫不保留地出卖了他。不仅如此，他的自尊心还体现在对汤姆的态度上。正如小说所描写的那样，“拉帕姆的无畏精神并没有维持到第二周的周末。他有个主见，就是不能让科里看出这次邀请使他非常得意。当年轻人很有礼貌地说他母亲很高兴他们能来，拉帕姆对他却简慢无礼。”[5]尽管他这种做法是不想让汤姆看出他在奉承他们家，但是暗地中他又害怕这样做是否会显得不礼貌。在晚宴过后，拉帕姆的精神完全崩溃了。这次晚宴让他和那些贵族间产生了明显的界限，这些都源于他那强大的自尊心。事实上，拉帕姆的心理变化反映了当时许多新兴资产阶级的心理。19世纪美国的资本主义虽然有了初步发展，但是在传统贵族面前，这些新兴的资产阶级还是会产生自卑的心理。这不仅与他们的出身有关，更重要的是作为新的阶级，其在社会上的地位并不稳固，所以难免会有这些负面心理。“豪威尔斯正是通过刻画美国社会各阶层的典型人物，客观、真实地反映美国社会的各个侧面，是 19 世纪美国社会的缩影。”[6]

拉帕姆被老科里轻蔑的直接原因是他的阶级出身。在老科里看来，不是出身于贵族的人们都是粗鲁、没有教养的。有趣的是，拉帕姆也把他的本性在宴会上展示的一览无余。但是，人无完人，拉帕姆也不例外。可以这么说，他的成功也是建立在某种程度的侵略性的基础上的。“塞拉斯 · 拉帕姆曾毫不留情地将他的合伙人排挤出公司，以便自己独享这巨大的利益，这种普遍化的污点恰恰是豪威尔斯在大工业时代所批判的人性堕落。”[7]尽管他在商业上有不当之处，他的道德品质比他的邪恶更加伟大。在他破产之际，他的合伙人曾劝他把公司卖出减少损失，但是他拒绝了。他宁愿自己承担亏损也不愿意把伤害转嫁给他人。在小说的结尾，拉帕姆的道德品质实现了升华。新历史主义者认为，“历史是一个延伸的文本，文本是一段压缩的历史。历史和文本构成生活世界的一个隐喻。文本是历史的文本，也是历时和共时统一的文本。”[8]《塞拉斯· 拉帕姆的发迹》描述的只是当时社会的一个缩影。在19世纪中期，随着人们对金钱的狂热，拜金主义的猖獗，这些新兴富豪与贵族间的矛盾越发激烈，而出现这些矛盾的根本原因还是社会经济的转型和阶级间的原始差异。豪威尔斯在批判拜金主义的同时，也想要告诉读者要打破对新兴贵族的偏见，消除阶级间的界限。

四、结语

19世纪是美国社会转型的重要阶段，新兴资产阶级的出现给传统贵族带来了巨大的影响。小说中拉帕姆与老科里之间的冲突代表了当时美国新旧贵族两大阶级的对垒。然而不论两者之间如何对抗，都阻挡不住历史车轮的前进。《塞拉斯 · 拉帕姆的发迹》从新历史主义中历史的文本性和文本的历史性两个方面，都体现出19世纪美国资产阶级社会发展的历史现状，值得反复探讨与研究。

参考文献：

[1][4]汪民安.文化研究关键词[M].南京：江苏人民出版社，2007.

[2]Marchand， Mary. Faking It： Social Bluffing and Class Difference in Howells’ The Rise of Silas Lapham[J]. The New England Quarterly 83.2 （2010）： 283–312.

[3][5]豪威尔斯.塞拉斯 · 拉帕姆的发迹[M].殷惟本，黄云鹤译.北京：外国文学出版社，1992.

[6]曲喻鹏.谈19世纪美国现实主义文学与特征[J].语文建设，2013，（29）.

[7]楊季行.解读小说《塞拉斯 · 拉帕姆的发际》中所体现的现实主义特征[J].牡丹，2015，（08）.

[8]朱立元.当代西方文艺理论[M].上海：华东师范大学出版社，1997.

作者简介：

李崇麟，女，汉族，河南郑州人，现就读于西安外国语大学英文学院2019级英语语言文学专业，硕士研究生，主要研究方向：美国文学。