卖白菜

刘生文

卖白菜，卖白菜……

蹲在奶奶身边的虎子，望着过往的人流，一声高一声低地叫卖着，不停地搓擦着冻得通红的小手。虎子今年十三岁，和快七十岁的奶奶一起生活，家里地少，虎子七岁那年爷爷突发心梗去世了，他爸妈常年在外地打工。

中午放学铃一响，虎子就跑到离学校不远的市场，来看奶奶白菜卖得咋样。

虎子看奶奶一上午一棵白菜也没卖出去，他心疼地说：“奶奶别着急，我来帮你。”虎子在市场附近的小学念五年级。别看他才十三岁，算个账啥的比大人快，机灵鬼点子多。虎子奶奶是一个老实巴交的农村老太太。

这一篮子白菜，一共才十几棵。本来是打算留着过年吃的，虎子奶奶眼看着白菜脱帮子，叶子变干。时间久了烂没了怪白瞎的，就想卖几个钱贴补家用。

早上，虎子奶奶把白菜从外屋的横板上拿下来，打算把发白要烂的白菜帮子掰下来，好卖。可虎子说啥也不让，他说掰掉了可惜，放在上面还能多卖几个钱呢！

虎子奶奶拗不过他，可是虎子哪里知道，一上午，路过的人拿起白菜反复看，摇晃着脑袋嘴一撅就离开了。有的人和虎子奶奶讨价还价，说要把烂菜帮子掰掉，虎子奶奶不干……

虎子奶奶见市场上的人越来越少，便从怀里掏出来一个用手帕包着的薄薄的小包，里面有几张一元钱的，还有一些零钱，虎子奶奶递给虎子一张一元钱，让虎子买点吃的赶快上学去。

虎子刚站起身，看到一个四十岁左右的中年女人朝着白菜走了过来。

她蹲在奶奶的身边，问白菜的价钱。虎子奶奶心想，都中午了，反正也卖不出去，说看着给吧，差不多就行。没等女人吱声，虎子说，奶奶不能降价，还是原来的价钱。

那女人摇摇头，看样子是嫌贵。但是她没有走，而是蹲下，揭开那张破羊皮，翻动着篮子里的几棵白菜。

虎子愣愣地盯着中年女人，心里充满了期盼和难耐的渴望。女人不急不忙地和虎子奶奶聊天，问这问那。一边聊天，一边把白菜帮子从那半截欲断未断的根上拽了下来。然后又逐棵地掰着篮子里发白要烂的白菜帮子。她回头看看虎子说，大冷的天，你奶奶卖白菜很不容易，边说边继续掰烂白菜帮子。边掰边说，白菜卷得不紧。

虎子奶奶说：“大妹子啊，这样的白菜您还嫌卷得不紧，那你就到市上去看看吧。”

此时，虎子内心对中年女人产生了厌恶感。心想，你拽断了我们的白菜帮子也就罢了，你还昧着良心说我们的白菜卷得不紧。

虎子忍不住冒出了一句话：“再紧就成了石头蛋子了！”中年女人抬起头，惊讶地打量着虎子，问虎子奶奶：“这是您的孙子吗？”

“是的。”虎子奶奶回答，转回头批评虎子：“说话没大没小的！”中年女人把最后一棵白菜拿到手里，把掰下来的菜帮子小心地装到黑方便袋子里。虎子十分恼火，便对她说：“别掰了，你掰了让我们怎么卖？！”

“大妹子，别掰了，放到这时候的白菜，老帮子脱了五六层，成了核了。”奶奶劝她。

她终于还是将那层干菜帮子全部掰光，露出了鲜嫩的、洁白的菜帮。在凛冽的寒风中，几颗白菜散发出甜丝丝的气味。中年女人说：“这样的白菜，包成饺子味道该有多么鲜美啊！”

此时，虎子想起来了同桌小雅给他带白菜馅饺子的味道，小雅说过，她妈知道虎子家困难，一有好吃的就让小雅给虎子带。她妈可能干了，家里养了很多鸡鸭鹅。

中年女人搬着两棵白菜站起来，连同黑方便兜里的烂白菜帮子一起放在称盘子里，让奶奶给过秤。

奶奶一脸的懵懂，虎子也很惊讶！

中年女人说，这兜子按照你的白菜价，那两棵白菜一斤给你加一角钱。

中年女人说这些烂白菜帮子丢掉了白瞎了。放在白菜上面你还不好卖，我有用。

虎子奶奶说，白菜帮子不要钱了，中年女人执意把钱付了。虎子按照女人说的价格早就算好了，一分没少地收了。

虎子奇怪地望着渐渐离去的中年女人，心里有种怪怪地感觉。

突然一個女孩的声音响在虎子的耳畔：“妈，我找你半天了，你跑这里来了。”

这不是同桌小雅吗？虎子愣愣地想。

中年女人用手指了指虎子，小雅冲着虎子不停地挥着小手，虎子的脸一下子红了。

剩下的那十几棵透着香味的白菜不一会儿就卖完了。