被解雇的人形机器人佩珀何去何从？

赤道

昙花一现的佩珀

由鸿海精密工业或富士康制造的机器人佩珀，最早于2015 年在日本上市销售，大部分出租给企业客户，普通消费者购买需要支付13000元人民币。配备人工智能的机器人还面向中国、欧洲和美国等市场，但从去年夏天开始，由于库存积压严重，需求疲软，软银集团的机器人部门逐步停止生产佩珀人形机器人，并计划重组其全球机器人团队，其中包括参与佩珀开发的法国部门。

日本对类人机器人的热爱可以追溯到上世纪60十年代动画电视连续剧中出现的机器人阿童木。佩珀被赋予活泼的举止，识别人类情感的功能，可与人进行基本对话。

2016 年，佩珀体现了短暂的商业价值，东京地区一家名为Ittokai 的疗养院运营商租用了三台佩珀，费用为每台每月 6000元人民币，用于为老人唱歌和锻炼。东京日精生态公司（一家塑料制造商）也看准了商机，租用佩珀让其穿上布艺的外衣，根据客戶的需求在一些活动上唱诵经典的诗词或者歌曲。

在一家疗养院的日常锻炼中，佩珀举起双手让老人跟随它的动作

该公司高管义田正孝表示：“由于它类人设计具有的新颖性，推出的早期颇受用户喜爱，但用户比预期更快地失去了兴趣。”佩珀曾经担任过瑞穗金融集团公司的讲解员，它运行在银行大堂，脖子上挂着一张员工卡，向客户推荐金融产品。但因为训练动作有限，还时常出现机械错误，所以三年后，该公司拔掉了机器人的插头。

机器人应用场景将变

尽管如此，软银公司一些员工表示不该将机器人送回制造商那里，这相当于宣判了这款机器人的“灭亡”。员工们表示，佩珀是软银的偶像，它的工作做得很好。

“它具有人的形状，这是人们期待人工智能的产物，但技术水平还有待提升，这就像玩具车和汽车之间的区别。”千叶工业大学未来机器人技术中心负责人高木说。

佩珀挥臂高歌，Spot闻歌起舞脖子扭扭屁股扭扭，画面有一点搞笑

科技记者石川坚回忆，之前因为工作关系，与软银首席执行官孙正义畅谈和佩珀一起生活的未来主义画面后，他“一见钟情”，并租用了这台机器人。然而，佩珀到达石川家后无法认出家人的面孔，也无法进行适当的交谈，并且返修传感器后再次回到家时，表现出陌生人的态度。在服务协议的三年期限内，他花费了至少6万元人民币之后，机器人被运回软银，没有获得任何形式的退款。“这真是浪费钱，很后悔。”他说。

在二手网站上，旧佩珀售价仅需数千元，通常没有软银服务合同，而失去云端支持的机器人只能是装饰或供儿童拆卸的玩具。行业观察人士表示，智能音箱或手机智能助手可以更可靠、成本更低地执行佩珀的许多功能。机器人技术专家古田博士说，佩珀如果看起来像一只狗或毛绒动物玩具会更好，以避免人形造型被寄予更高的期望。

当然，人形机器人仍然有市场，去年由于日本新冠肺炎疫情的蔓延，棒球联盟宣布比赛不再接受观众入场，软银为了鼓舞旗下棒球队员的士气首次出动了“机器人应援团”——佩珀和Spot，原本空无一人的看台上就这样出现了数十个机器人球迷。软银机器人公司发言人北村女士表示，机器人可以在不增加感染风险的情况下提高运动员热情，这也不失为未来的出路之一。