凡·高的《树根》是在哪里创作的

李有观

一百三十年前的一天上午，荷兰著名后印象派画家文森特·凡·高（1853—1890）在法国瓦兹河畔奥维尔镇拉乌旅馆的房间里醒来，然后像往常一样带着一幅画布出去画画。那天晚上，他带着致命的枪伤回到旅馆。两天以后，也就是1890年7月29日，凡·高去世了。

长期以来，学者们一直猜测凡·高中枪当天发生的一些事件，现在法国研究人员沃特尔·范德·维恩表示，他发现了这个谜题的一大部分：凡·高创作最后一幅画作《树根》的确切位置。这一发现有助于更好地了解这位著名艺术家是如何度过他最后一天的工作的。

“我们现在知道了凡·高中枪前的最后一天都在做什么。”范德·维恩说，他是凡·高研究所的科学主任，该研究所是一家非营利机构，旨在保护凡·高在瓦兹河畔奥维尔镇拉乌旅馆居住过的小房间。“现在我们知道，凡·高花了一整天的时间画《树根》这幅画。”范德·维恩说。

范德·维恩发现，凡·高的画作《树根》的创作地点位于道比尼街，这是穿过奥维尔镇的一条主要街道，在法国首都巴黎以北约20英里处。如今在那里的一座山坡上，仍然能够看到盘根错节的树根和树桩，距离凡·高曾经度过生命中最后70天的拉乌旅馆只有500英尺（约150多米）。

阿姆斯特丹市的凡·高博物馆的研究人员证实了这一发现。为纪念这次发现，瓦兹河畔奥维尔镇近期举行了该地点纪念牌匾揭幕仪式，由凡·高博物馆馆长艾米丽·戈登克以及凡·高的弟弟提奥·凡·高（1857一1891）的曾孙揭幕。

凡·高博物馆的高级研究员路易斯·范蒂尔博格在接受记者采访时表示，这一发现是“一种解释，但看起来确实是事实”。

范德·维恩说，他是在查看20世纪初奥维尔镇的一些历史明信片时有了这一发现的。这些明信片是他从94岁的法国女人詹妮·德穆里伊兹那里借来的，德穆里伊兹女士收藏了数百张历史明信片。其中一张明信片上的照片显示一个骑自行车的人站在道比尼街上，身旁是一个陡峭的山坡，山坡上的树根清晰可见。

范德·维恩说，新型冠状病毒肺炎疫情期间，他在法国斯特拉斯堡的家中，电脑屏幕上碰巧出现了这张明信片，他的脑海里突然闪过一个念头：这张明信片让他想起了凡·高的画作《树根》。他调出了这幅画的数字版本，与那张明信片放在一起进行了对照，结果他惊奇地发现两者的树干和树根的形状非常相似。范德·维恩说，这张明信片“并不是一份没有人能够找到的秘密隐藏文件，很多人都已经看过它，也认识到它的主题是盘错的树根。它就藏在显而易见的地方。”

因为在疫情期间，范德·维恩无法离开斯特拉斯堡，于是他打电话给凡·高研究所的负责人、身在奥维尔镇的多米尼克·查尔斯·詹森斯，请他去看看这个地方。“我发现有百分之四十到五十还保留在那里。”詹森斯在电话采访中说，他指的是树根盘错的部分。“有些树被砍了，上面爬满了常春藤，但我们扯掉了一些藤叶。”

范德·维恩说，凡·高会沿着道比尼街前往镇上的教堂，1890年6月，他在那里创作了油画作品《奥维尔教堂》；他也会沿着这条街前往镇外绵延的麦田，当年7月，他在那里创作了油画作品《麦田上的乌鸦》。

关于哪一幅画是凡·高的最后一幅作品，一直存在争议，因为凡·高往往不会标记画作的日期。许多人认为是《麦田上的乌鸦》，因为在美国著名电影导演文森特·明奈利（1903—1986）1956年导演的传记影片《生活的欲望》（又名《凡·高传》）中，美国著名电影演员柯克·道格拉斯（1916—2020）扮演的凡·高在画那幅画时发了疯，随后便自杀了。

凡·高的妹夫安德里斯·邦格写下了凡 · 高死亡前后的一些事件，他在一封信中写道：“他去世的那天，他画了一幅充满阳光和生机的森林景象。”

2012年，凡·高博物馆发表了一篇由范蒂尔博格和伯特·梅斯撰写的论文，认为这封信中所说的凡·高的最后一幅作品就是该博物馆收藏的未完成的油画《树根》。这一说法现在基本上已被学者们所接受。

范德·维恩说，根据画作《树根》中光线的照射方式，表明凡·高可能在中枪当日仍然绘制此画至下午5时至6时。他说他认为这意味着凡·高可能花了一整天的时间画这幅画。

范德·维恩还补充说，这一新的证据还挑战了美国作家史蒂文·奈菲和格雷戈里？怀特？史密斯2011年在他们的传记《凡·高的一生》中提出的一个理论。他们认为凡·高并没有自杀，而是可能喝醉了酒，与两个小男孩发生了争执，然后被两个小男孩意外地杀死了，地点就在距离奥维尔镇拉乌旅馆不远的地方。

“既然现在我们知道凡·高一整天都在画画，发生上述那样的事件在时间上就不可能了。”范德·维恩说。

奈菲对此回应说，不可能根据光线的角度来确定一幅画的创作时间。“那不是一张照片，而是一幅画。”他在电话采访中说。“凡·高的绘画有些抽象，而且他总是引入很多绘画方面的发明。”他补充说，所以很难判断他是在画自己亲眼看到的光线，还是只是在画布上创造光线。

奈菲先生说，这个发现甚至可以支持他的谋杀理论。“他在外面画了一整天的画，而且不是一幅普通的画，是一幅非常重要的画，这说明他可能没有抑郁。”他说。“本来这是一个富有成效的正常的一天，这与他随后可能会去自杀的想法是背道而驰的。”

范德·维恩对于奈菲其中的一点表示同意。“这证实了当时大多数目击者所说的事情，那就是，凡·高在最后几天里的行为完全正常。”他说。“没有任何迹象表明他遇到了危机。”

不过，范德·维恩仍然坚持认为凡·高是自杀的，这也是凡·高博物馆的官方立场。

1882年，凡·高居住在荷兰海牙时也画过一棵树的树根。他在一封信中向弟弟提奥·凡·高描述了这件艺术作品。他写道，他希望这棵树能够“表現出某种生命的挣扎”，认为它“疯狂而热烈地扎根于大地之中，但却被风暴摧残了一半”。