插柳与看花

清明，既是节气也是节日。秦汉以后成功“逆袭”寒食，成为了中国传统的重要节日。清明时节，气温已日趋暖和，可谓风和日丽、莺飞草长、桃红柳绿，一派生机盎然之气象。

苏州人对于清明的舌尖“仪式感”，自然离不开青团子、红藕和酱汁肉，这也是众所周知的事了。但殊不知，苏州清明还要“插柳”、“戴柳”、“看菜花”呢，这可是许多苏州人都爱参与的活动，也是旧时沿袭下来的一种民俗习惯。所谓插杨柳，一般是折下几枝柳枝，插于门边，或者系于门框，也就是世人常说的“柳户清明”。柳树有着强劲的生命力，俗话讲“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫”，柳条插土就活，年年插柳，处处成荫。

“清明人鬼相悦，是中国最人文的节日。”苏州博物馆研究员、民俗学家沈建东坦言，苏州民间有“清明不戴柳，红颜成皓首”的俗语，其实宋代将男女成年行冠礼的时间统一定在寒食节，戴柳即为成年标志。“凡官民不论大、小家，子女未冠笄者，以此日上头。” 青青新柳，象征着青春韶华与无限生命，由此演化出了“纪年华”的习俗。

戴柳，也就是戴柳圈，即折下柳条，编成一个圆圈，以头围大小来个性化设计，据说有驱鬼辟邪的作用。不过老苏州更多地觉得，清明戴柳，可以留住青春，拥有更多像春天一样朝气蓬勃的日子。

而野外踏青的儿童妇女，除了戴柳圈，有时还会做柳灯笼，戴杨柳球。杨柳球就是由长满嫩叶的树皮卷成的绿球，把杨柳球摘下，插在鬓边，就叫“戴杨柳球”。而用脱了树皮的枝条，一端吊着一只杨柳球，就像竹竿吊着翠灯笼一样，很是有趣。这样的习俗在苏州，直到上世纪五六十年代还尚存着。

由于清明总在三四月间，此时也是踏青赏花郊游的好时机。过去清明前后，苏州人会去城里的南园、北园看菜花。旧时苏州，“南园北园看菜花”是苏州人清明踏青的必选项。南园北园在哪？想必很多人还“蒙在鼓里”，据悉，最早南园范围很大，北至今书院巷，南至城垣，东至葑门，西至盘门，在苏州园林史上南园可以说是占地面积最大的一处园林了，沧浪亭、文庙都是当时南园的一部分。后来所称的南园，不是园林了，而是指与私家园林南园相邻、古城区南部的大片田地。这一区域东、南、西都到城墙为止，北面大致到今天的竹辉路、新市路一带。相传这一区域原先大多是建筑，南宋初年金兵入侵时化为废墟。元朝末年张士诚割据苏州，朱元璋派兵围攻，城内缺少粮食蔬菜，张士诚便下令军民把南园开垦为农田。之后，到南园看菜花就成了一件雅事了。费孝通在《南园》一文中认为，南园是苏州最有趣的地方，特别是春天菜花盛开之际。

《浮生六记》中，也记录过沈复夫妇和好友一同前往南园看菜花的趣事，看沈复笔下南园的菜花有多美：“是时风和日丽，遍地黄金，青衫红袖，越阡度陌，蝶蜂乱飞，令人不饮自醉。”

至道光年间，赏菜花之风更盛行，游人已经不需要自带炊具。顾禄在《清嘉录·游春玩景》中记曰：“南园北园，菜花遍放，而北园尤盛，暖风烂漫，一望黄金，到处皆绞縛芦棚，安排酒炉茶桌，以迎游冶。青衫白袷，错杂其中，夕阳在山，犹闻笑语。”

TIPS：专家说清明

蔡斌  苏州市职业大学教育人文学院副教授

“清明”一词，源出先秦。《诗经·大雅》中即有“肆伐大商，会朝清明”之语，《荀子》“解蔽”篇也屡及之，用于形容自然、社会以及个人精神的清澈、明亮。在形成于汉代的《孝经纬》中，有较早的对“清明”作为二十四节气之一的释义：“万物至此，皆洁齐清明”。中国人讲求因时顺生，每至此时，万物淑发，惠风和畅，人也会自然地产生顺应时令的感应，觉得神清气爽。中古时期，与清明节气时间上紧挨着的还有“寒食”节（至唐代，被定于清明前二日）与“上巳日”（农历三月三），后世三种岁令逐渐融合，寒食节的“禁火冷食”与“上巳日”的“郊原踏青”汇入到了原来清明节的“扫墓祭祖”中，形成了更适应人们生活、内涵更丰富的节令文化。至今，吴地的食青团、焐熟藕以及折柳戴柳、放风筝等清明时俗仍留有其遗意。