中国芳香植物资源开发现状及应用前景
2021-04-29王敏
王敏
我国复杂多样的地形和气候,使得芳香植物资源的分布广泛,种类非常丰富。早在几千年前,我们的祖先已经将芳香植物加以运用;到了现代,在芳香植物资源开发和应用过程中,我们既要认识到芳香植物极高的品质和利用价值,也要适度开发,注重保护,科学应用,形成可持续发展。
我国芳香植物的使用历史
人类对于芳香植物的使用已有上千年的历史,从古埃及到在希腊与罗马等欧洲国家盛行,一直伴随着人类历史和社会的发展。芳香植物种类十分丰富,人们普遍认为,能从植物组织中提取精油、挥发油或含有能作为辛香料及难以挥发的树胶的植物都属于芳香植物,而并非指那些具有观赏性花朵或可散发怡人气味的植物。
作为世界上的植物资源大国,我国幅员辽阔,地形和气候复杂多样,芳香植物资源种类非常丰富。据不完全统计,全世界芳香植物约有3300余种,已开发利用的约有200种。我国芳香植物在1000种以上,已开发利用的约150种。芳香植物在我国的利用历史也非常久远,早在先秦的《诗经》《楚辞》等典籍中就有不少关于香木的记载,两汉时期的《神农本草经》也有关于芳香植物药用的描述,直到今天我国的中部和南部地区仍延续此习俗。在我国传统医药中,也多有对芳香植物和芳香类药物使用的案例和理论描述。基于芳香植物的各种中医芳香疗法,加之其独特的使用方法和使用场景,综合内服、外敷、熏蒸及淋洗,可起到一定的治疗效果。
芳香植物资源的保护与开发
我国芳香植物资源的分布颇为广泛,主要资源集中在长江、淮河以南地区,尤其以西南、华南最为丰富,特别是一些地理和生态环境特殊的地区,分布着众多独特的芳香植物资源。除人们所熟知的西南地区和华南地区以外,一些极端气候环境如青藏高原地区、蒙新宁海地区,海南岛等也拥有大量优质的芳香植物资源亟待保护和开发。
新疆 新疆维吾尔自治区位于欧亚大陆腹地,拥有三大山脉和两个盆地,气候干燥,光照充足,昼夜温差大。整个地区远离海洋,宏伟的天山山脉阻挡冷空气南下,形成了北部温带和南部暖温带的气候格局。在这种特殊的气候和地理环境下,新疆地区生长着众多适应干旱、半干旱地区环境的植物群体,尤其是荒漠地区独特的植物种类。该地区的野生植物在长期的生态环境适应过程中,形成了大量具有潜在应用价值的丰富种质资源群体,如抗旱、抗寒、抗高温、抗紫外线、抗盐碱等抗逆表型,还有众多极具观赏性的优良品种。新疆地区的少数民族人民使用芳香植物的经验丰富,如玫瑰、薰衣草、红花等都是维吾尔族人民日常使用的芳香植物,或作为医药或作为香料,用于医疗保健、泡酒、美容、趋避昆虫、食品保鲜和净化空气。
值得一提的是,新疆地区与世界天然香料生产大国西班牙、法国等处于同一纬度,地理气候非常适宜薰衣草等多种芳香植物的生长,产出原料品质优良,也是我国芳香植物的主产地之一。新疆种植生产的薰衣草精油,品质与世界闻名的普罗旺斯精油相当。此外,新疆地区种植的迷迭香、薄荷、洋甘菊、沉香、藏红花等,也具有极高的品质和利用价值。
云南 云南省拥有优越的气候生态类型和复杂的植物环境,尤其是云南高原,属于低纬度高原,地形地貌复杂多样,植被和气候的垂直变化十分明显,形成了温差大、干湿分明的气候特点。该环境下,植被多样性突出,尤其不同物种的混合式生长,孕育出极为丰富的植物资源。云南不仅是我国植物资源宝库,也是我国芳香植物资源最丰富的省份。云南地区生长和种植的芳香植物种类多,香料植物资源丰富,有“天然香料之乡”的美誉。在我国1000余种芳香植物中,云南省境内的芳香植物有近900種。
云南地区的芳香植物及其精油产物,在传统少数民族医药中多有记载和使用。如艾纳香、薄荷、八角等的抗菌效果突出。此外,如具有抗氧化作用的玫瑰、灵香草、香叶天竺葵等;可帮助烧伤修复和伤口愈合的岩桂、促进毛发生长的侧柏,均在云南各地分布。
除了可用于医药保健领域的芳香植物外,云南地区还分布着众多食用芳香植物,如土薄荷、罗勒、鱼腥草、八角香兰、柠檬姜等,可直接食用或用于调味料,也可用来制成糕点、糖果以及酿酒等。云南的著名芳香植物中还有蔷薇科蔷薇属的多品种玫瑰,包括食用类的滇红玫瑰、墨红玫瑰、紫枝玫瑰、金边玫瑰,芳香类的大马士革玫瑰和百叶蔷薇等。其中滇红玫瑰又名八街玫瑰,花型大、香味浓、产量高。墨红玫瑰又名朱墨双辉、香紫、深红光荣,花期长、花色鲜艳,鲜花产量高。大马士革玫瑰又叫突厥蔷薇、保加利亚玫瑰,是著名的观赏和芳香精油类植物。百叶蔷薇也是著名的观赏和芳香精油类植物,又名千叶玫瑰、格拉斯玫瑰。这些玫瑰品种,目前多应用于食品和精油、纯露等产品的开发。海南省位于我国最南端,北以琼州海峡与广东省相邻,西濒北部湾,东濒南海。海南岛四周低平、中部高耸,以山地、丘陵、台地和平原共同构成阶梯状环层地貌。海南地区为热带季风性气候,光照充足,降水丰富,雨热同季,热带生物资源非常丰富,也是我国最大的热带物种基因库和“天然药库”。作为我国唯一具有岛屿热带雨林生态系统的区域,海南的生物多样性仅次于云南,生长着数千种药用植物和芳香植物。据《海南岛香料植物名录》记载,芳香植物329种,隶属于64科、152属,其中栽培种138种。
海南 海南的特色芳香植物是沉香,又名“沉水香”,是指瑞香科树种在受到雷击、虫咬等创伤后,生成于树木受伤或腐朽处的特殊油脂。沉香作为历史悠久的上等香料,更是一种名贵的药材。《本草纲目》,记载沉香可“治上热下寒、气逆喘急、大肠虚闭”,《医林纂要》记载了沉香可“凡一切不调之气皆能调之”。现代研究证实,沉香提取物具有平喘、止呕、镇静、抗抑郁等药理活性。目前沉香的产品也由传统的摆件、熏香、香粉等,衍生出精油和化妆品。
海南的香茅属植物,是多种芳香植物的统称,被称为柠檬草。香茅草自古以来用于治疗风湿、偏头痛、除臭、驱虫;还可以紧致肌肤,调理皮肤油腻,是芳香疗法及医疗方法中用途最广的精油。海南万宁、琼海等地种植的依兰香,又名香水树,有独特浓郁的芳香气味,是热带木本香料植物。依兰香的新鲜花瓣经蒸制为依兰油,广泛用于香水、香皂和化妆品等。用它提炼的“依兰”香料也是当今世界上最名贵的天然高级香料和高级定香剂。
芳香植物与皮肤护理
芳香植物中应用历史最悠久的产品即其精油提取物。植物精油是一类由芳香植物的不同部位提取得到的具有芳香气味、易挥发的油状液体,主要是芳香植物体内代谢产生的一类具有强烈气味的次生代谢物。精油也多见于芳香疗法,不仅在美容行业应用广泛,也有不少地区将其作为辅助医疗手段。芳香植物精油不仅给人们带来丰富多样的嗅觉感受,其富含的生物活性成分和优良的赋香功能,也使其在医药保健、食用和日化香料、日化用品等诸多领域具有重要的应用价值。许多精油或单体成分具有镇痛、杀虫驱虫、祛痰止咳、安神镇静等药效,同时也具有润肤、祛斑、预防皮肤老化等多种美容功能。
芳香植物中富含酚类及其衍生物、黄酮类和萜烯类物质等多种芳香族化合物,具有强抗氧化活性,可抑制氧化以及螯合金属离子,还具有良好的抑菌消炎作用。如芳香植物中的迷迭香、薰衣草、益母草、罗勒、鼠尾草精油,以及多种精油单体化合物如百里香酚、香芹酚、丁二酮、松油醇等,均具有良好的自由基清除和抗氧化能力。
侧柏、月桂、迷迭香、黄花蒿、佩兰、肉桂等植物精油具有良好的抑菌和预防、治疗痤疮的功效。有研究人员发现肉桂油、茶油和迷迭香油对导致痤疮的痤疮丙酸杆菌和表皮葡萄球菌这两种常见细菌有良好的抗菌效果,具有显著的抗痤疮潜力。
薄荷、菖蒲、赤桉、丁香、花椒等植物的精油具有良好的抑制酪氨酸酶活性的作用,可通过抑制黑色素的生成起到美白功效。
天竺葵、洋甘菊、柠檬、薰衣草等植物精油可促进皮肤血液循环,增强表皮水合作用,帮助皮肤维持一定的水分含量。植物精油还可吸收紫外线,通过清除自由基,使皮肤减少光老化损伤。如金盏花精油SPF高达14.84,表明其具有显著的防晒效果。但需要注意的是,部分植物精油中可能含有光毒性成分,应用于防晒产品中时需要谨慎添加。此外,在一些口腔卫生用品和头发护理产品中,也有多种芳香植物精油的应用案例。
除精油外,芳香植物的花、叶、茎等组织也都富含多种活性成分。如重瓣玫瑰花瓣的水提取物、乙醇提取物、乙酸乙酯提取物具有非常好的清除自由基、抗氧化、抗衰老效果。精油因其理化特性,导致保存、应用以及与其他原料配合都有一定的限制。许多精油在提取过程中,尚无法去除光敏成分,也会引发各种光敏反应。精油的易挥发特性,使得孕妇、患有气喘等气管疾病者、特殊疾病患者、过敏体质患者、幼儿及老年人、代谢功能障碍等人群需谨慎接触使用。因此,利用先进提取工艺,获得活性高、功效好的提取物,也是目前大力发展芳香植物资源的一种新选择。芳香植物具有来源丰富、功效多样、作用温和、安全性高等特性,不仅在化妆品行业,在食品、保健品、医药等领域,具有优良功效的芳香植物提取物也具有广阔的应用前景。
结语
我国芳香植物资源丰富,尤其是一些边远地区和特殊环境地区,生长着众多还不为人所知或还未深入研究和开发的芳香植物。
部分地区农业化、工业化水平较低,许多优良的芳香植物资源还处于野生状态,资源丰富但储量较少,需要在深入研发的基础上,采用科学的方式进行保护和规模化培养。芳香植物的传统应用除了医药,还包括一些食疗方法,虽然记载于各种典籍但仍然缺乏现代药理学的证据,其化学成分和药物活性分析也不明确,还需深入研究。
少数民族地区芳香植物资源的利用多基于当地的传统民族医药系统,这些资源不仅仅是植物资源本身,更多的还包含当地独特的语言、文化和历史传承。因此,我们在对芳香植物资源进行开发与利用的同时,追求合理性和可持续发展也是一种科学的保护方式。
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