《论语》的语言特色

月尧

一、广用对话，传情达意

《论语》中的对话大致可分为四类。第一种是独立自语型对话，不交代对话的背景和对话主体，无对话轮次，其标志语词是“子曰”或“某某曰”等。第二种是简单问答型对话，会重点摘录且较为完整地保留孔子的话语，同时加入孔子与弟子及时人对话的主要内容，简要交代对话的背景和对话对象。第三种是复杂问答型对话，会交代对话背景、对话主体等基本情况，对话轮次通常在两轮及以上，基本贴近较为原始和真实的对话实录。第四种主要为其他陈述性的章句，以叙述为主，不出现对话的主体和对话轮次，要对其进行理解，需要结合孔子的生平经历、思想主张、《论语》的编纂过程等参考资料。

可以说，《论语》是我国散文史上比较集中地以对话形式入文的作品。以问答型对话为例，这些对话多围绕孔子展开，通过孔子与弟子或时人的问答构建出一个比较完整的场景，既富有生活气息，又予人以启发。如《论语·先进》：“季路问事鬼神。子曰：‘未能事人，焉能事鬼？曰：‘敢问死。曰：‘未知生，焉知死？”这样的对话既日常，使人倍感亲切，也体现出孔子的鬼神观、生死观。如果说独语式（包括独立自语型对话和陈述性章句）的思想录述可以让我们感知一位睿智的圣人形象，那么对话则让我们看到孔子有血有肉的一面，他会冲动，会伤心，会开玩笑，也会坚定地维护自己的理想，严格要求学生。情感往往借助语言传达，《论语》中的对话构筑起一位立体的、有温度的孔子。

二、多种修辞，富有文采

孔子曾说：“言之无文，行之不远。”意思是，语言没有文采，就不能传得很远。《论语》的写作承袭了这一原则，开创性地使用了不少修辞手法，增强了句子的表现力和感染力。

以比喻为例，《论语·为政》中说“为政以德，譬如北辰居其所而众星共之”，把以德治国比喻为被众星围绕的北极星，是为明喻（常用“像”“好像”等喻词）；“由也升堂矣，未入于室也”，以“升堂”“入室”（喻体）比喻学习的两个阶段（本体），是为借喻（只出现喻体，而本体和喻词都不出现）；“他人之贤者，丘陵也，犹可逾也；仲尼，日月也，无得而逾焉”，意思是他人的贤能，好比丘陵，还可以逾越，仲尼，就好比日月，是无法逾越的，用的是隐喻（喻词多由“是”“成了”“成为”等表判断的词充当）。

要说孔子对“道”的渴求，《论语·里仁》便以“朝闻道，夕死可矣”来加以夸饰；要大力称赞颜回的贤明，《论语·雍也》第十一章便采用重叠的手法，以“贤哉，回也”开头，以“贤哉，回也”结尾，反复咏叹，强调了孔子的赞赏之意。此外，对偶、排比等修辞在《论语》中也很常见。这些修辞的交替使用，增强了文章的对称美、节奏美，吸引读者反复吟诵和回味。

三、语言凝练，雅俗共赏

《论语》中的语言是以周朝官方流行的“雅言”和群众的口头语为基础，同时汲取其他书面语的洗练、典雅，加工锤炼而成，因而达到了词约意丰、雅俗共赏的境地。如《论语·述而》：“默而识之，学而不厌，诲人不倦，何有于我哉？”在这句话里，“学而不厌，诲人不倦”高度凝练地概括了学与教应该达到的标准，而“何有于我哉”在当时属于口语，意思是：这些事情我又做到了哪一样呢？以反问的形式发人深省，使句子言有尽而意无穷。《论语》中的语言也极其凝练，虽用语不多，却耐人寻味，如“知者乐水，仁者乐山”“岁寒，然后知松柏之后凋也”“逝者如斯夫！不舍晝夜”，这些充满诗意和哲理的句子，至今仍活跃在我们的日常生活中，给予我们无尽的启迪。