《咭唎国译语》的广东通事探源*

聂大昕

永乐五年（1407），明朝政府设立“四夷馆”，旨在培养译字生并翻译外民族文字。次年（1408）增设“会同馆”，负责朝贡使团接待事宜。清顺治改“四夷馆”为“四译馆”，乾隆十三年（1748）合并会同、四译馆作“会同四译馆”。为与少数民族地区、邻国、贸易国在政治、文化、经贸等方面更好地沟通，以上各馆曾奉旨编写过一批官方的汉语和少数民族语、汉语和外国语对照的辞书，统称为“华夷译语”。按冯蒸的统计，存世“华夷译语”共计57 种，收词71 条到2103 条不等，①冯蒸：《“华夷译语”调查记》，《文物》1981 年第2 期，第66—67 页。每种“译语”依汉语所对译的不同“夷语”分别命名。词目的翻译工作主要由在朝的译字生和通事负责，《明史·职官三》载：

提督四夷馆。少卿一人，掌译书之事。自永乐五年，外国朝贡特设蒙古、女直、西番、西天、回回、百夷、高昌、缅甸八馆，置译字生、通事，通译语言文字。②《明史》（第六册），北京：中华书局，1974 年，第1795 页。

除朝中的通事，明清时期广东沿海地区还活跃着另一类通事，他们主要在中外贸易往来及地方政府的涉外接洽中负责翻译工作。受限于特定的交际目的和特殊的社会环境，他们所使用的交际语言并非传统意义上的规范外语，而是一种汉语方言和外语杂糅的“古怪方言”③［美］马士著，区宗华译：《东印度公司对华贸易编年史》（第一、二卷）（The Chronicles of the East India Company Trading to China)，广州：中山大学出版社，1991 年，第66 页。，按历史分期以及主要外语语种的不同分为“广东葡语”和“广东英语”。④目前所见材料中，“广东葡语”“广东英语”最早称为“澳门番语”（见五桂堂藏版省城第七甫《澳门番语杂字全本》）和“广东番话”（见唐廷枢1862 年编《英语集全》）。

这些通事的社会地位普遍不高，通常不会被调派到京城从事翻译工作，因此作为官方编纂的“华夷译语”似乎很难与广东通事产生关联。故宫博物院现存“华夷译语”中收录的《咭唎国译语》，共两册凡734 词、分“天文门”“地理门”等20 个门类，每半叶分两栏共四词，汉语词居中、外语释义居上、相应的汉语译音居下，所收