乐钧的文学书写与游幕

李金松

（河南大学 文学院，河南 开封 475000）

乾嘉时期的游幕士人中，以江浙士人居多。在江浙之外，也有众多士人游幕。在这众多游幕士人中，来自江西临川的乐钧无疑是较为引人注目的一位。由于家贫，乐钧先后游幕京师、岭南与江淮，晚年寓居扬州。乐钧享年不长，而且后半生基本上是处于游幕的状态，因此，他的文学成就主要是在游幕期间取得的。而对于乐钧，目前学术界虽然对其有所研究，但没有从游幕的角度。基于对乐钧研究的这一现状，本文主要讨论乐钧的文学书写与游幕之关系，希望藉此拓深对乾嘉时期文学的研究。

一、生平与著述

乐钧（1766-1816）①关于乐钧卒年，袁行云认为“当卒于嘉庆十九年，年不及五十”。见所撰《清人诗集叙录》，文化艺术出版社，1993年，第1795页。江庆柏从其说，在其《清代人物生卒年表》乐钧名后注“（1766-1814）”，并标明出自《清代诗集叙录》。详所撰《清代人物生卒年表》，人民文学出版社，2005年，第122页。笔者据乐钧好友陆继辂《崇百药斋文续集》卷二《黄垆续感》之六中“词客生天仍半醉，手攀明月上瑶京”句下小字注提到乐钧：“君嗜酒致疾，以丙子中秋夕殁于邗上。”而断乐钧卒于嘉庆二十一年（1616）中秋。详所撰《乐钧卒年辨》，《书品》2014年第1辑。原名宫谱，后易名钧，字元淑，号莲（亦作廉）裳，行三，江西临川人，《清史稿》卷四百八十五、《清史列传》卷七十二、张维屏《国朝诗人征略》有传。不过，这些文献对乐钧生平行实的叙述相当简略。现根据乐钧的诗文集，并结合其它相关文献，对乐钧的生平行实作比较具体的叙述，为知人论世提供史实上的依据。

乐钧好友彭兆荪在《青芝山馆集·序》中叙述乐钧行实云：

秀气孤禀，年甫弱冠，即以选拔贡生，举江西乡试，才名溢人口。嗣而之京师，游吴越，所至辄倾其胜流。家贫甚，奉母侨江淮间，江南诸大府虚左争延致，所居大都浩穰赫奕，日周旋于绮襦纨绔之中，而元淑狷狭孤洁，气岸严冷，矜慎片言，而凛取一介，视脂韦淟涊事，嫉之若仇。惟殚精毕虑于诗、古文词，务追古人不传之隐于高遐深夐、幽邃旷远之区，若愚公之移山，夸父之逐日，不瘁其力不止。

从彭兆荪所述，可得乐钧生平之大概。乐钧十六岁时，其父去世。乐钧在给儿子诗《示少华二首》之一中说：“昔我成童时，汝祖捐馆舍。万事战身心，蹉跎忽老大。”［1］505父亲的去世自然对乐钧是沉重的打击，但“万事战身心”，也砥砺了乐钧的成长。乐钧年少时颇具才华，“乾隆己酉（1789），学使翁方纲奇其才，拔取贡成均”［2］9。受到翁方纲的赏识，他成为拔贡。乾隆五十五年（1790），乐钧第一次离乡游幕，是时年二十四。其诗是依编年编次的，诗集卷二“庚戌（1790）”有诗《将之京师奉别族叔松岩先生》云：“十载孤贫身不死，先生于我犹父子……先生自乐林泉老，劝我远上长安道。”［1］425即交代了自己是因贫而前往京师游幕的。“入都，怡邸延为西席，雅相敬礼。”［2］9自从乾隆五十五年（1790）初夏至六十年（1795）初春，乐钧在京师先后客于翁方纲、怡亲王永琅府邸。在京师期间，乐钧与时为刑部郎中的胡克家相识。乾隆六十年（1795）暮春，乐钧南下扬州，入就两淮盐运使曾燠幕府。数月后，离开扬州归里。嘉庆元年（1796）五月，胡克家“迁广东惠潮嘉道”，［3］招乐钧入幕。乐钧有诗《将之潮州别内子三首》（诗集卷六）述其事。经过一个多月的跋涉，乐钧于十月下旬抵达潮州，其诗《初至潮州，住监司使院西园池上，得诗四首》，其一云：“海国初冬似早秋，晓寒刚称薄棉裘。年时记在燕台住，十月金河冻不流。”［1］486幕游岭南期间，乐钧在多地纵游，在诗歌创作上进入了一个高峰，有组诗《韩江棹歌一百首》。他在岭南胡克家幕府前后四年，其间曾一度返乡数月。在嘉庆五年（1800）夏五月，乐钧离开胡克家幕府，返回故乡。其诗《岁暮往扬州留别胡果泉方伯用张文昌苏州江岸留别乐天韵》“重听严公骏马嘶”句下有小字注：“庚申（1800）五月，仆自潮州归临川，留别方伯诗有‘何时旌节移江左，借看湖山买棹来’之句”。［1］589数月后，他取道鄱阳湖、长江，再次入就两淮盐运使曾燠幕府。其组诗《江行杂时三十二首》即述其事，第三十二首云：“不惜江关路阻长，小寒时节到维扬。坡公生日应开宴，饱看梅花到蜀冈。”［1］525不过，因应江西乡试，乐钧在嘉庆六年（1801）一度离开曾燠幕府，返回江西约大半年。李元度《国朝先正事略》云：“初名宫谱，字元淑，号莲裳，临川人。嘉庆六年举人，著《青芝山馆诗文集》。”［4］在此年的秋闱中，乐钧举人中试。次年一月，他回到曾燠幕府。而这次回到曾燠幕府逗留时间不长，因应礼部试，而前往京师。在春闱失利三个月后，乐钧再次回到曾燠幕府。自嘉庆七年（1802）至嘉庆十二年（1807），乐钧除了三度返乡，两度入京应试外，基本上是在曾燠幕府中，一直到曾燠升湖南按察使而止。嘉庆十二年（1807）冬，乐钧举家迁居苏州，其诗《移家至吴门，借居杨仁山观察思永葑门别业，得诗五首》中有云，“浮家忽到五湖旁，暂借花溪旧草堂”，“远涉江湖累老亲，如今真作吴乡人”，［1］595叙述全家居于苏州之事。约在是年，乐钧被两江总督铁保聘为扬州安定书院讲习。其《与铁制府笺》云：“何图虞山书币，忽贲吴门；特虚讲帷，以延末学。”［1］650《抚州府志》本传云“江南大吏耳其名，聘主扬州梅花书院讲席”，［2］9即述此事。嘉庆十四年（1809），乐钧又一次赴京师应春闱之试，又再一次落第。次年夏秋之际，乐钧举家由苏州迁往扬州，从此以后，他在扬州定居，于授经课徒之外，与当地以及过往的名流交往，一直到嘉庆二十一年（1816）中秋病逝。［5］从二十四岁幕游北京开始，到五十岁时去世，乐钧大半生是在游幕中度过的，尽管是时断时续，但他的后半生除了在苏州有过约两年的休闲时光外，其馀岁月基本上是在游幕的奔波中。

正如前举彭兆荪《青芝山馆集·序》中所云，乐钧平生致力于文学创作，因此，他诗、文、词兼善，而且在文坛上获得了很高的声誉。其著述，主要是《青芝山馆集》，此集含诗集二十二卷，文（均为骈体文）两卷，词三卷。此外，还有文言小说集《耳食录》。《耳食录》今有两个整理本，分别是时代文艺出版社1987 年与齐鲁书社2004 年刊行本。而其诗文集《青芝山馆集》，不曾有整理本问世。

二、游幕与文学创作

乐钧在文学创作上成就很高，诗、文、词兼善。张维屏说：“国朝诗人善言情者不少，以黄仲则、乐莲裳、郭频伽三家为最。”［6］这是就其诗歌而言的，他颇为推崇乐钧在诗歌创作上的成就。乐钧同时也是骈体文名家，“诸体之文，靡不奇丽”，［1］634曾燠《国朝骈体正宗》入选其文达6 篇之多，入选数量在此选中次于洪亮吉、袁枚、吴锡麒、胡天游、彭兆荪、孔广森、陈维崧、刘嗣绾之后，与邵齐焘、孙星衍等，足可见其骈文成就以及在清代骈文史上的地位。所以，乐钧被论者认为“诗文足以传世，珠光剑气，讵受尘埋？”［7］乐钧在文学上取得的成就，固然与个人的天分、学养有关，但丰富的游幕经历淬炼了其感受现实与表达感受的能力，使其在文学创作上更为杰出。通观乐钧的文学书写，即可发现其文学书写特点与游幕之关系。

（一）重要作品均创作于游幕时

如前所述，乐钧自二十四岁开始幕游。就诗歌而言，其二十四岁之前的诗作，全部收在诗集卷一之中，多为游仙、艳情、咏史、浪游即景之作。而自诗集卷二以至卷二十二，所收之诗，均为其二十四岁幕游之后的作品。这些诗歌除了少数为短暂返乡时所作外，其馀多为其游幕时所作。乐钧游幕时所作的重要诗歌作品有《杂兴十八首》《槛虎行》《笼鸟行》《和绿春词三十首》《刬草行》《潮州杂纪八首》《怪鸟》《韩江棹歌一百首》《岭南新乐府》《南海庙铜鼓》（卷九）、《鹤林寺杜鹃歌》《寒雁篇》《论诗九首和覃溪先生》《扬州灯市词十首》《再和绿春词三十首》等。就文而言，可以确定为其游幕期间所作的篇什，如《闻雁赋》《忆梅赋》《嘉莲赋》《游情赋》《贷园赋》《同胡果泉观察游罗浮华首台序》《金手山三李堂诗集序》《赏雨茅屋诗集序》《郭频伽邗上云苹续集序》《宗室辅国公思元主人诗集序》《宫保百菊溪制府平海投赠集后序》《江郑堂诗序》《香远楼赏雨序》《芳阴别业记》《韩江泛月记》《种榆仙馆记》《江宁清节堂记代》《与铁制府笺》《答王痴山先生书》《与谈观察书》《与刘醇甫书》《重修朝云墓碑》《胜国天潢小裔墓碑》《重修邯郸吕祖庙碑》《江都县学生汪君暨配邹孺人合葬墓志铭》《鲍贞女诔》《汪孝妇诔》《江苏官属公祭浙江提督壮烈伯李忠毅公文代》《书题襟帖后》等。根据统计，乐钧所作文共46篇，而可以确定为游幕期间所作有29 篇，占其文章总数的63%以上。而其馀17 篇，虽然大多不能确定写作时间，但其中的一半当为游幕期间所作。若合此一半之数，则乐钧游幕期间所作文章，占其文章总数的80%以上。就词而言，其词3卷，共165首（含组词），是以编年编次的。其中标乾隆庚戌（1790）之前创作的词23 首，在其游幕之前；其馀的142 首是在乾隆庚戌（1790）之后创作的，即游幕之后。虽然这142首词未必全是在游幕期间创作，但游幕期间创作出来的词作占大多数，这是无可怀疑的。乐钧的小说《耳食录》据其自序，正、续编分别成书于乾隆五十六年（1791）、五十九年（1794）。①乐钧：《耳食录·自序》：“仆，鄙人也，羁栖之暇，辄敢操觚，追记所闻，亦妄言妄听耳。己则不信，谓人信乎？脱稿于辛亥，灾梨于壬子（1792）。”《耳食录二编自序》：“余既梓前编，诸君子竞来说鬼，随而记之，复得八卷，犹前志也。……乾隆甲寅（1794）岁十二月乐宫谱元淑自序于京邸芳阴别业。”乐钧著、辛照校点，《耳食录》，齐鲁书社，2004年出版，第2页、第147页。由以上所述，可知乐钧的文学创作的主体完成于其游幕时期。

（二）风物民情的纪事性抒写

士人游幕，其文学书写，不外乎行役感慨、思亲怀乡与纪行述怀，当然也有对异乡山水风物的描写。游幕士人文学书写的这些主题取向，自然也为大半生游幕的乐钧所拥有。但是，相比较于一般游幕士人的文学书写，乐钧更多地将笔触投向幕游之地的风物民情，因而这使得他的文学书写与一般游幕士人的文学书写有别。乐钧平生幕游之地，主要是京师、江淮与岭南这三大地域。嘉庆元年（1796）秋冬之际，乐钧应时官广东惠潮嘉道的胡克家之邀，前往胡氏幕府供职，到嘉庆五年（1800）夏离开胡氏幕府归里，前后近四年。在这近四年的幕游期间里，乐钧创作了大量的诗文，这些作品，见于今《青芝山馆集》诗集卷六后半至卷十，文集中卷上的部分篇章，以及词集《断水词》卷一中的《南浦·章门南浦亭作，时往粤东，于此解缆》以下十首词。在这些作品中，乐钧刻画了大量的异于故乡江西的岭南风情民俗，如《潮州迎春词》：

城外千人万人集，不知春自何门入。欲雨不雨天濛濛，东风过处花枝湿。儿童妇女争买花，手中各带春还家。少年喧笑逐春去，乱打春牛石如雨。［1］488

抒写了潮州过春节期间的热闹场面，以及妇女儿童买花回家与少年石打春牛祈祷五谷丰登的迎春习俗。而《韩江棹歌一百首》，以大型组诗的形式，广泛地抒写了幕游地潮州的各种风情民俗。在此组诗前，乐钧撰有一序，云：

……逮朱竹垞《鸳鸯湖棹歌百首》，自比《竹枝》《浪淘沙》之调，不专属鸳鸯湖，亦不专言舟楫，既博既丽，斯为盛矣！辄仿其体，著《韩江棹歌百首》，耳目所及，参以纪载，天时地理、民风物产，拉杂言之，蔓延九邑。巴渝之诮，极知不免。然陈诗太史、博物君子，采览及之，庶以见时平人乐、海滨丰庶之象。风之正变，旨之劝惩，亦或有取焉。至韩江操楫，类皆龙户，故托辞疍女，指事类情，体制则然，亦纪实也。［1］496-497

交代作此大型组诗缘由，即仿朱彝尊《鸳鸯湖棹歌百首》而作；抒写内容，乃是“耳目所及，参以纪载，天时地理、民风物产，拉杂言之”；而抒写方式，则是“托辞疍女，指事类情”，藉疍女的口吻，娓娓道来。因此，对于自己创作的这一大型组诗，乐钧认为是属于“纪事”。如其三：

湘子浮桥铁索牵，桥南桥北疍娘船。宜春帖子雄黄纸，“长乐兴宁”小对联。

广济桥，俗呼湘子桥，在城东，横跨韩江。疍舟丛泊，船尾各以红笺，书“长乐兴宁”四字。［1］497

写疍户所居之地及其习俗。如其二十六：

三利溪添水一篙，且郎且大共鱼舠。儿夫少小风波惯，却贩鱼盐上海漕。

三利溪在郡城西，潮人称婿之兄曰“且大”，婿弟曰“且郎”。［1］498

对潮州人普遍以渔业为生计的生活进行抒写。又如其五十一：

君在羊城肯忆侬，寄侬番缎并洋钟。报君土物青铜锁，为锁情关一万重。

潮州铜锁特精，世称潮锁。［1］499

写来自西洋的番缎、洋钟为岭南的时尚物品，据此足可觇知这些物品在当时广东的流行程度。

再如第七十九：

船窗小几供泥孩，土地祠中接取来。莫保生男但生女，为侬承守旧妆台。

妇女多往土地庙迎取土偶，以为怀孕之祥。疍家以生女为乐。［1］500

写潮州疍家的“以生女为乐”的生育好尚，这一民情习俗显然与中原迥异。《韩江棹歌一百首》除最后一首“荷风蕉雨伴闲窗，戏拾蛮笺咏海邦。南国轩如问俗，棹歌声里是韩江”作组诗的归结而无小字注外，其馀99 首均有字数不等的小字注。对于《韩江棹歌一百首》及其小字注，同时期的文学家王芑孙在《书乐莲裳韩江棹歌后》跋语中指出：“乐君莲裳游粤，因为《韩江棹歌》百篇，指事类情，赅引极博，于以达殷勤之心，而颂善丑之德，庶几固所谓微言相感者在焉。其自注，尤精审有法，足为一方职志。异时诗官采言，诵训诏俗，其将于是乎观之。”［8］揭示了其纪事性与其社会史料价值。乐钧对幕游地风物民情的书写，不限于岭南。当游幕扬州时，乐钧亦撰有《扬州灯市词十首》，抒写扬州灯节时的民情习俗。不过，由于沿海与内地的习俗差别，他在诗中呈现出扬州灯节时的民情习俗，不能像其抒写的岭南风物民情那样，给人以深刻的新奇之感。

（三）强烈的现实关怀

与一般游幕士人对社会现实保持一定距离不同，乐钧在幕游期间的文学书写灌注了强烈的现实关怀，他对挣扎在社会底层的普通民众的命运给予了较多的关注，并对社会中的黑暗、病态现实予以严厉谴责、抨击，表现了一个充满正义感的文人士大夫的良知。乐钧对现实的这种强烈关怀，在其组诗《岭南新乐府十章》中体现得最为集中。如该组诗之二《买凶》：

杀人者购一人代为抵罪，名曰买凶，虽茹刑不肯吐实。

富儿杀人走亡命，贫儿受赂顶名姓。甘心性命轻鸿毛，虽有于张讼难听。头颅卖却值几钱？价高不过三百缗。妻孥得此暂温饱，餐刀伏锧无冤言。东市云寒日色薄，临刑犹自念馀橐。北邙山下纸钱飞，何处青蚨贯朽索？富儿生益富，贫儿死终贫。贪夫殉财终杀身，钱能使鬼还通神。［1］506

虽然乐钧在诗中将“贫儿”的抵罪而死称为“贪夫殉财”，但他却揭露了当时社会中“钱能使鬼还通神”的黑暗现实，即富人杀了人可以买凶抵罪。而穷人“甘心性命轻鸿毛”，虽然以自己的抵罪而死使“妻孥得此暂温饱”，但结果仍然是“富儿生益富，贫儿死终贫”。诗人对不公的社会现实进行了深刻的揭露与有力的批判，充满了深切的悲悯之情。该组诗之八《鸦片烟》：

粤人骫法，多食鸦片烟。或曰媚药，或曰非也。久之，且断人道。食至数月，遂不可辍。每日皆有定候，名曰上瘾。必枯槁不寿矣。

鸦片来自西洋船，浓于胶漆毒于鸩，一丸价值千铜钱。得钱不惜买鸦片，但云服之体轻健，彭祖秘术不足羡。床头一灯光荧荧，两人长枕同横陈，竹管制作卜字形。管穴中容烟一粒，一粒一人相递吸，吸烟人如虫蛰蛰。日日吸之时弗失，饭必甘肥饮醲汁。劳力劳心无不可，仿佛丹砂烧伏火。少年那待老见侵，面目枯黧形挛跛。虽有卢扁焉能医，囊橐已空身命危。昼长宵永卧败絮，鼻触烟香涎尚滴。呜呼！杀人之物人争惑，利重民贪禁不得。［1］507-508

抒写了当时民众吸食鸦片的情景，以及吸食鸦片对国人的毒害情形。这大概是最早的揭露、指斥鸦片之害的诗作，与《韩江棹歌一百首》之三十三首“劝君莫食鸦片烟，劝君莫食暝菜鲜。暝菜令人眠不醒，鸦片令人醒不眠”［1］498互为表里。该组诗之十《摸鱼歌》：

按《广东杂记》云：粤俗好歌，其歌之长调者，如唐人《连昌宫词》《琵琶行》等，至数百千言，以三弦合之，每空中弦以起止，盖太簇调也，名曰《摸鱼歌》。今广州所唱，皆盲词，老妪导盲女夜中沿街唱之，亦娼妓之属。

珠江潮水无清波，盲女夜唱《摸鱼歌》。繁音促节那可听，鬻歌乃比雍门娥。苦无金篦刮眼膜，何曾对镜自梳掠？青春不嫁弄潮儿，身世生涯寄弦索。飞鸟已栖谯鼓鸣，手扶老妪肩背行。街长巷曲是何处？几家灯火门将扃。门外人呼盲女止，一歌再歌歌不已。三弦嘈切檀板急，市人拍手主人喜。可怜《摸鱼歌》，不诉心中悲，不是薄命辞。残花落溷弄馀姿，声声犹说长相思。［1］508

抒写深夜中仍在长街曲巷卖唱的盲女，对其不幸的命运寄予了深深的同情。此外，《诗集》卷八《役夫》描写了在山路中“历艰绳屦断，负重毳褐穿。昼裹豆粥饱，夜假蒲鞯眠”的役夫，控诉了官吏与役长对他们进行的“就中十取五”的剥削。卷十三《麦熟叹》“悲哉翁媪不耐饥与寒，穷冬已入柳木棺”，诗人由今年的麦熟，想到去年因灾荒饥寒而死的灾民；卷十四《秋涨行》抒写了秋日洪灾给老百姓带来严重的生命与财产的损失，“黎川一霎连皓旰，孔氏千家无孑遗。浮尸相逐去漫淼，暴物所过俱伤夷……”［1］546卷十五《观音土行》“丰年无钱人食苦，凶年无钱人食土。和糠作饼菜作羹，充肠不及官仓鼠”，［1］552将灾荒年月里的百姓同官仓老鼠作对比，对统治者不恤民生的冷漠、冷血进行了无情的揭露与批判。在这些诗里，乐钧怀着一颗悲天悯人之心，抒写普通百姓经历的苦难、灾难，以及对统治者、剥削者的愤怒批判，表现出了对现实的强烈关怀。所以，袁行云认为乐钧之诗“悯念农家，情尤深挚”。［9］1795乐钧在诗歌中的这些抒写，较之于那些流连光景、交际应酬之作，无疑更具社会意义。

三、游幕对文学成就的影响

如前所述，乐钧享年五十来岁，其后半生基本上是在游幕中度过的，其文学创作的主体也是在游幕中完成的，因此，其文学成就的取得以及独特的风格，与游幕是密切相关的。近代学者汪辟疆论及乐钧之诗时曾说：“余尝谓江右人诗有江左人气息者，惟兰雪与莲裳，亦以莲裳久客扬州曾宾谷幕中，与吴人习处既久，故肸蚃相通也。”［10］那么，游幕对乐钧的文学成就具有怎样的影响呢？

（一）丰富阅历，拓展了表现现实的广度与深度

如果乐钧不是因为家贫而游幕，而是困守家园，那么，他即使偶尔外出游历，其视野也是有限的，正如他在《答刘醇甫书》所言：“杜迹山樊，涂塞耳目。”［1］652接触不到深广的社会现实。由于自二十四岁时外出幕游，乐钧北至京师，南至岭南，在江淮之间居留最久，所涉地域是相当广阔的。因此，幕游期间的耳闻目睹，以及所接触到不同阶层的人物，极大地扩充了他对社会现实的认识。乐钧对社会现实的这种认识，通过文学书写呈现出来，这使得他的诗文在反映社会现实的广度与深度方面，远为拘守于乡曲者所不及。如他前往京师幕游途中写下的《麦秋谣》，叙写了“东邻新妇晨炊罢，腰镰来助阿婿忙”［1］428忙于收割的麦秋情景，自京师南还道中的《童女》诗写到灾荒年岁灾民“树肤剥削尽，搜及枯草根”［1］464的悲惨生活。而幕游岭南，道中作《刬草行》（诗集卷六），藉所逢一刬草老人之口，控诉了“僻壤偏灾官不知，统报收成十分蚤”颟顸昏聩的官府，以及当地百姓“亦无男女堪卖钱，只有乞食白头媪。西家稚子如饥鼠，东邻老父似冻鸟”的惨状；《渔子谣》（卷六）写渔民“罾中得鱼长几尺，网中泼泼鱼纵横”的打鱼生活，《壶卢阁》（卷六）一诗对“纵奸害良善”的官府予以谴责；而《潮州花灯词》《潮州杂纪》《韩江棹歌一百首》《岭南新乐府》等篇什，广泛地抒写了岭南地区的风物民情，以及底层人民的痛苦挣扎，对社会中的丑恶现象如买凶、造饷等予以严厉的抨击，而对不幸命运的普通百姓则是寄予了深切的同情。虽然这些作品在《青芝山馆集》中所占的比重不大，但其所表现的社会现实的广度与深度，是远逾同时代其他作家的。对于乐钧的这些作品，当代学者袁行云认为“指事类情，较为警辟”，［9］1795指出了其涵具的特别的认识价值与美学价值。而且，从乐钧的这些作品中，不难体味到其心灵的善良与高贵，以及其敏锐的生活洞察力。

（二）友朋相聚，切磋激发

一般而言，幕府是一个具有各种才艺的人才聚集地。一些才学之士由于功名未遂，出于治生的需求，往往游幕四方，藉幕府作为自己的栖身之所。因此，进入幕府，即已意味着与才学之士相聚、往还，并成为朋友。而在幕府之外，还存在着众多的名流，这些为时所称的名流，也是各具才华的。游幕士人不可能将自己孤立起来，封闭在幕府之内，因而与幕府之外的名流自然免不了接触、交往。因此，一个士人游幕，进入到幕府中，就会形成自己的朋友圈。而友朋相聚，虽然是流连光景、交际应酬的时候居多，但谈文论艺、进行切磋也是其中很重要的内容。乐钧半生游幕，经历了多个幕府，因而结交的朋友颇为不少。他游幕京师期间，幕主有作为师长的翁方纲以及怡亲王永琅，所交之友有乐毓秀、吴嵩梁、周厚辕、罗聘、宋鸣珂、康亮均、舒梦兰、吴俊、李如筠、胡克家、饶敷善、熊方受、法式善等；幕游扬州，所交朋友在幕主曾燠之外，有谢振定、张铭、尤荫、王文治、王嵩高、胡森、陈燮、郭堃等；幕游广东，所交朋友有胡枢、何南钰、吴慈鹤等；再次幕游扬州，所交之友有蒋知节、詹肇堂、汪端光、金学莲、王芑孙、洪亮吉、方正澍、刘嗣绾、陆继辂、郭麐、郭琦、吴锡麒、彭兆荪、沈培、顾广圻、钱坫、董士锡、姚椿等。上述这些人，基本上是乾嘉时期著名的文士或学者。同这些人交游，晤谈品题，进行切磋，不但能提升自己的艺文识力与水平，同时能激发创作热情。嘉庆九年（1804）秋冬之际，乐钧与友朋有多次联句，如其诗集卷十六《秋尽日休园小集联句二十四韵》《夜来红联句十六韵》《秋海棠联句二十四韵》等，这种两人或两人以上联句活动，其实就是一种彼此之间诗艺的切磋。同卷《冬窗杂诗和芙初四十四首》，是在刘嗣绾原诗的激发下创作出来的，诗前有小序，云：“顷见芙初此作，有触予心。于是感时寓兴，接近怀远，悱然蕴发，拉杂成咏。积累有日，不复诠次。”［1］570对此组诗的创作缘由交代得很清楚。在书函《与谈观察书》中，乐钧述及谈氏对自己艺文的褒奖：

……嗣幕下诸君来过邗上者，多称雅论，特许鄙文。以谓握珠抱璧，实嗣古之才；范水模山，有成章之斐。虽复宁朔盱衡，宣城藉齿，方之于今，何以远过？于是淫淫其汗，惴惴其心……自稔投瓢之具，惟供覆瓿之用。何图偶播爱口，遽渎神矑？遂承光影之褒，不翅声闻之寿。［1］652

谈观察对乐钧文章的褒奖，实际上是对其文章书写艺术的肯定性批评，这就具有切磋的性质了。而在《与姚椿书》中，乐钧述说自己“少失庭训，长而游惰，经籍束阁，尘壒积胸，徒以师友纵臾，胜流渐渍，遂乃操觚襞楮，饰陋缝疏……幸有如足下数君子志侔神合，劘切无隙”，［1］653-654认为自己在艺文上能取得成功，是由于“师友纵臾，胜流渐渍”以及朋友之间“劘切无隙”的结果。书函中所说的“数君子”，指的是姚椿与彭兆荪、郭麐、王芑孙、金学莲等人，他们均是幕游之士；“胜流”与“师友”，很大的一部分系指包括翁方纲在内以及在幕游期间所结交的朋友。也就是说，乐钧在艺文上的进步，创作活动的展开，以及文学成就的取得，与游幕期间所结交的友朋切磋、激发是分不开的。乐钧在此所述的自己的艺文成长经历与幕游的这种密切关系，对游幕士人的文学书写而言，无疑具有典型的意义。

综上所述，可知乐钧的后半生基本上是幕游在外，只是由于省亲或参加乡试，才间或返乡。就诗而言，他幕游之前的诗歌在整部诗集中仅占一卷之多，而其馀的二十一卷诗作，基本上是在幕游期间书写的。其词与文，情形与其诗类似。近代学者汪辟疆认为：“莲裳诗于绮密秾蒨之间，有简质清刚之气，在当时作者刘芙裳、吴兰雪、郭频迦、孙子箫之间，植体为高，但不及黄仲则耳。”［10］然而，游幕赋予了乐钧诗歌深厚的社会内容，使其诗歌同那些流连光景的诗作比较起来，更具有现实意义。因此，在这一意义上，我们认为乐钧在清代诗歌史上的地位应该在黄景仁之上，而不是像汪辟疆所说的“不及黄仲则”，因为乐钧在诗中不仅抒写了个人的哀愁伤痛，而且还将笔触指向了民生疾苦，而这，正是其迈越流俗之处，应该在清代诗歌史上大书特书一笔。