对 话
2020-12-29赤川次郎
“好久不见！”
面熟的侍应生这样打招呼原本寻常，但让由美听起来似有弦外之音，好像含有“你该来得更频繁些才是”的埋怨之意。
可能是自己想多了。不过，相比几年前，餐厅的生意确实是够冷清的。
“嗯，最近手头有点紧。”由美说。
“还是坐里边的桌子？”
“没错。”
店堂很空，但不知为何靠里的几张桌子旁坐了好几位客人。
现如今，类似经营法式西餐的高级餐厅，生意都不好做。听说在经济景气的时候，这样的高级西餐厅在市中心黄金地段不断开出分店，而现在则是门可罗雀，只能苦苦熬着。
同情归同情，在广告公司任职、年过30仍孑然一身的由美，因受经济萧条影响，日子也不好过。
她接过菜单点了菜后，就倒了杯白葡萄酒细啜慢品起来。此时，门外又有客人走了进来。
一对男女——话是这么说，但这两个人看起来既不像父女，也不像恋人。
男的50岁开外，神情傲慢；女的长相端正，不会超过20岁。
“俺吃什么你该知道吧？直接和厨师长说得了！听说上周烤肉便宜了！”男的对着侍应生大声嚷嚷，像是喝醉了酒。
“好。这位呢？”
“她随便什么都行。给她点份鱼吧。”
怎么不问一下本人就自作主张？邻桌居然坐了如此讨厌的人，由美不由得皱起了眉头。
一个人在餐厅用餐，邻桌的人在说些什么，自然会传到自己的耳朵里；更何况声音很大，你不想听也得听。
时间还没过去10分钟，由美已吃不出她点的开胃菜是什么滋味。
“哎呀，你确实是个不走运的人，可这世上还是有热心肠的人，对不？”
“嗯……”
“你还是个高中生，靠打工赚钱不是件容易的事，这你要清楚。不管你怎么卖力，每个月最多只能赚四五万日元。这点钱在这里吃顿饭就没了。”
“是的。”
高中生？！而且，那个男人还在不住地逼女孩喝酒。
“你父亲真可怜，可是光哭解决不了问题。你妈妈的住院费是很大一笔钱，是吧？”
“是的……”
“我先前已说得很清楚了，你应该明白。你的意思是让弟弟妹妹上学，自己读完高中就出来赚钱，是不是？”
“嗯，如果行的话……”女孩的声音低得像蚊子叫。
“可现实是，不管你怎么卖力打工，赚的钱并不能解决一切问题。你妈妈的病情不容乐观，你再拼命，最好的结果也只能是弟弟妹妹投靠亲戚，你一个人打工赚的钱刚刚够填饱自己的肚子。”
女孩沉默不语。
菜端上来了，男人啪的一声摊开餐巾，说道：“吃吧！怎么样，好吃吗？”
“嗯，很好吃。”
真是个强横的家伙！由美看着女孩一口一口像在品尝什么美味佳肴的模样，心头一酸。
“我先前说的话，你仔细想过了吗？”男人一边吃一边问。
“我想和妈妈商量一下，可又觉得开不了口……”
“你已经不是小孩子了，自己拿主意就行。”
“可是……”
“这世道，有钱就是王道，你厌恶也没办法。”
主菜上完后，开始上餐后点心。看着眼前餐碟里的点心和水果，女孩两眼闪闪发光，“真漂亮……”她吃了一口点心，“真好吃！”然后叹了口气，“真想带给弟弟吃。”
“只要你拿定了主意，就能做到。你如果听我的话，这样的餐厅你可以随时来，随便吃。”
这话什么意思？由美的心扑通扑通地跳起来。
“你就说遇到了愿意资助的好心人，你妈妈绝对会相信。”
“那对弟弟妹妹怎么说呢？”
“他们还是初中生吧？你就编造个谎言说，是家里远房亲戚提供的资助，他们一定会深信不疑。就看你下不下得了决心。”
女孩吃着点心，没有言语。
再笨的人也看得出，这个男人正干着掮客的勾当，要女孩去做别人的“爱人”。
这个混账家伙！
由美气得血直往头顶上涌。再定睛一看，他们已在喝餐后咖啡了。
女孩将餐后点心吃得干干净净，脸上也没了刚才的犹豫神色。“请多关照！”她点了一下头，说道。
“你拿定主意了？好！就这样定了！我会赶紧联系，让对方尽可能把条件开得好一点。”
“嗯。”
“那一周后，也是这个时间，我让对方来这里碰头，你看行吗？”
“好的。”
面对含羞低下头的女孩，男人高兴地说：“你真可爱！以后见了人也要学乖巧一点，这样才不会吃亏。为了生活，为了亲人，要想开点，学会自得其乐。”说着他还用手拍了拍女孩的脸颊，“我过一会儿就打电话，对方一定会乐坏的。”
做这种掮客生意，这人一定也能拿到不少“中介费”。
男人带着女孩走出了餐厅。
由美不由得也跟着站起了身。她真想追上去大声呵斥：“你不能做这种事！”可转而一想，接着又该怎么办呢？她没有更多的时间和精力去帮助别人。
“真是个可怜的女孩。”由美最终只是这么嘀咕了一声。她结完账，离开餐厅时对侍应生说：“替我订下这个座位，下周也是这个时间。”她放心不下那个女孩。
“行！”
侍应生把由美送出门后舒了口气，心想，其他几桌客人应该也会提出预订吧。餐厅对那两个人的“表演”是要支付报酬的，但是每天有客人预订下周的座位，这“戏”演得还是十分有效的。而且，客人会被两人的“对话”吸引住，即使菜肴的滋味稍稍差劲点也不会太过注意。
“唉，要生存可真不是件容易的事！”？侍应生自言自语道。
见那边有客人举起了手，侍应生赶忙轻手轻脚地奔了过去……
