美国的中文学校

杜浙泉

在美国，华人家庭的子女对中文学习及中国文化的了解都受到条件限制。以笔者女儿为例，其与丈夫住在离首都华盛顿工作地约25分钟车程的小区，平日里早早起床草草吃罢饭，便驱车送两个分别上小四和小二的儿子到校，接着去上班；下午3点30分两个孩子放学后仍需待在校方收费的“课后照顾班”，夫妻俩于6点下班后，方能接孩子回家；一番紧张忙活，往往10点钟之后还难得入睡。

长此以往，孩子与父母用中文交流的机会少之又少，更谈不上系统地学习中文。对此，众多做父母的早就产生共鸣：若有某种学校出面来解困，该有多好！

于是，中文学校应运而生。经过多年不断探索、总结、改进，如今，在遍布美国各个州的中文学校里，启蒙中国文化已经蔚然成风。女儿所住的弗吉尼亚州，较大的中文连锁学校有五六所，开设的中文课不仅系统学习汉语拼音、写字、听说、朗诵等，还有舞蹈课、国画课等各种具有中国文化特色的课程。这些课程虽说达不到“一对一”式的精准教学，但对于希望孩子能传承中国语言和文化的父母而言，已是雪中送炭了。

在中文学校执教的老师都是华人，多数系孩子家长。由于学校收费低廉，加上租赁校舍，故而付给教师的课时费很少，那些能够长期任教的老师几乎就是义工。例如笔者外孙的中文老师，身为博士，平日在高科技公司的工作已经很忙，但对教孩子中国文化却乐此不疲，坚持不懈地准备好下个学期全新的教材。几十位具备爱心与耐心的兼职老师担当着全校数百名孩子的教学工作。

据笔者所知，在跟弗州毗邻的马里兰州，如此规模的中文学校也有好几所，其课程设置及授课时间等，与前者大同小异，作为主课的中文课，每周六或周日讲授两小时，目前因疫情所致改為网课，学费与课堂授课相同，每小时仅5美元。