白蕊：27岁获“世界最具潜力女科学家奖”

张茜　严粒粒　冯怡

2020 年2 月11 日，欧莱雅-联合国教科文组织公布，27 岁的西湖大学博士后白蕊获得“世界最具潜力女科学家奖”，这一奖项在全球范围内每年仅颁给15 人。

白蕊致力于解锁基因表达的秘密，钻研RNA 剪接机器——剪接体这一“结构生物学皇冠上的明珠”，研究成果数次登上世界顶级期刊，为相关遗传紊乱和癌症等疾病的研究作出了原创性的贡献。而且，取得这些成果，她只用了5 年。

曲折拜师施一公

2014 年7 月的一天下午，武漢大学本科生白蕊得到消息：自己没通过清华大学暑期夏令营的研究生选拔，被面试“刷”下来了。“我当时是不服气的。”她说，“我参加清华大学生命科学学院的暑期夏令营，本科专业排名第一，还带着北大与中科院的offer，觉得可以轻轻松松通过清华的面试。然而，我被清华拒掉了。”

没过多久，这个大三的小姑娘就冲到了时任清华大学生命科学学院院长施一公的办公室里，毛遂自荐，申请在施一公实验室完成自己的本科毕业设计。讲起这段经历，白蕊自己都被当时的“勇猛”吓了一跳：“真是初生牛犊不怕虎啊，我猜施老师那次是记住我了。但是当时他没有同意。”

白蕊大一时就想好，在国内读研究生，而且必须去施一公的实验室，她认为“那是中国结构生物学最好的实验室”。其实，其他高校和科研院所组织的夏令营已经给白蕊发了研究生录取函，但她都拒绝了，没给自己留退路。

对于梦想的实验室，她当然不肯放弃，继续给施一公发邮件，“施老师回复说看推免的情况再定”。于是白蕊抓紧学习，以武大生物学基地班专业排名第一的成绩拿下了推免名额，一位面试老师问她：“你成绩这么好，为什么没参加暑期的夏令营面试呀？”“我参加了，我没过……”白蕊略带尴尬地回答了老师的疑问。其他老师笑着问：“那你觉得这次能过吗？”白蕊当时一头雾水：“这……这得你们说了才算……”最终，白蕊通过了直博生的面试。面试一通过，她又赶紧给施一公发邮件。她记得很清楚：“发到第三封，施老师回复说，来实验室做实验吧。”白蕊终于拜师成功。

为什么非得去施一公的实验室？白蕊第一次见到施一公是在武汉大学2013 年校庆时。“施老师来作讲座，报告厅里人山人海挤不进去，我坐在第一排嘉宾席旁边的地上听。”白蕊说，“他的格局真的非常大。”

“其实，来施老师的实验室，我有点害怕，那些世界级难题，我以前想都不敢想！”她有点激动地说，“施老师说，我们要做就做世界级难题，否则中国在基础研究领域的话语权会越来越少，清华的学生都不做，那谁来做？”

很快， 白蕊就在师姐万蕊雪的带领下接触到了“世界级难题” —— 剪接体的三维结构与RNA 剪接的分子机理。

要揭示人类生老病死的规律和本质，得先弄清楚基因的“一生”，而基因的旅程是相当神秘的。我们已经知道，人类的两万多个基因经过一系列复杂的过程，会打造出20 余万种蛋白质来组成细胞和组织，执行生命活动。但我们还不大清楚的是，这“一系列复杂的过程”到底遵从什么样的规则。比如，两万多个不同的基因片段是如何被取舍和重新拼接起来，从而打造出了20余万种蛋白质呢？白蕊研究的就是关于“取与舍”的规则，她既害怕又兴奋地站上了与世界顶级科学家竞争的赛道。

“拗”对地方成大器

其实，白蕊不觉得自己特别聪明，高中从理科实验班被“滚动”到平行班的“丢脸”经历，让她觉得自己“其实挺一般的”。而且她也不是什么都能学好，但生物从来没让她失望过，还越学越喜欢。所以高考填报志愿，她决定选生物专业。

“我们早上8点半报志愿，8点钟生物老师还给我打电话，劝我学金融，说生物研究漫长又枯燥，以后工作可能也不好找。”白蕊笑着回忆道，“半个小时怎么可能改变我的想法，我早就决定好啦！”

白蕊认准的事，一般人拉不回来。不过幸好她经常能把这股“拗”劲儿用对地方。她认准了剪接体这个课题有意义，就非得做出成果来不可。

白蕊吃饭、走路、睡觉都在思考课题，一边准备学期考试，一边每天在实验室工作20个小时。在正式进入实验室半年后，她就和万蕊雪师姐一起在《科学》杂志上发表了重要成果。

“施老师说我很执拗。”白蕊觉得这个评价很准确。有时候执拗能起到积极的作用，有时候也能让人崩溃。

她“崩溃”过。“2016年4月，我们就做出来一个成果，但我觉得不够好，一直在优化。结果2017年5月的时候，被别的课题组抢发了。”这次被抢发，多多少少和她的“拗”脾气有关，之前老师劝她说时间紧张最好先收集数据，但她显然没听进去。

不过乐观和坚韧助她迅速扳回一局，这件事过去仅3个月，白蕊又用在崩溃中积累的经验做出了更厉害的成果——捕捉和分析目前世界上最复杂、最大也是最难捕捉的剪接体状态：预催化剪接体前体。

难就难在“解聚”上，“因为它瞬间就会解聚，进入下一个形态”。剪接体由上百种蛋白质聚合而成，“解聚”可以想象成剪接体一边工作，自己身上的蛋白质一边“往下掉”。还没来得及研究就解体了怎么行？实验室成员献计献策，白蕊也提出一种思路，结果大家一致认为不可行。

“我觉得没人比我更了解这个实验，了解这个状态剪接体的特征。”她的拗劲儿又上来了，“我就先按照自己的思路做。”她的成果很快发表在了《科学》杂志上。“我们是世界上第一个捕捉和解析预催化剪接体前体的实验室，当时审稿人评价说这是最重要的剪接体结构之一。”白蕊说。

在解决世界级难题的同时，白蕊用4年就完成了硕博连读。2019年博士毕业后，她仍然选择追随施一公，前往由后者任校长的西湖大学开展博士后工作。对标施一公的“气魄”和“眼界”，白蕊觉得自己“还需要修炼好久”。

生活中的她：爱美食，是颜控

生活中的白蕊，是个活跃的年轻女孩。

爱美食。她最爱吃重口味的油腻的东西，特别是压力大的时候，没什么是一顿火锅不能解决的。实验太忙，往往深夜才吃上一顿，所以减肥也会成为她的烦恼。她是“颜控”。天秤座就该如此，理想型的男生要帅气且有责任心。爱刷剧，爱睡觉……最怕的事情，和许多单身女孩一样，“怕被催婚……”

这不是白蕊第一次拿“女科学家”的奖。2018年12月，白蕊曾入选中国科协2018年度“未来女科学家计划”。经常会有人问她怎么看待科研女性，她说：“遵从自己的内心，不要在意别人的看法，你才是自己人生的主角呀！”

对了，她还很欣赏这次欧莱雅-联合国教科文组织评选时的一句倡导：“世界需要科学，科学需要女性。”

（资料来源：《中国青年报》、浙江新闻客户端）