精神疾病：进化的恩赐？

邹沁

抑郁症、精神分裂症、焦虑症、躁郁症等精神疾病很大程度上都是遗传性疾病，这已是如今精神病学家的共识。假如父母一方患有精神分裂症，其后代患上该病的风险是常人的10倍；躁郁症和女性厌食症亦是如此。总体而言，精神疾病的遗传性在40%?60%之间。

达尔文曾提出一条准则，它构成了如今遗传学的基石：一个基因之所以能在一个物种内部持续遗传，是因为拥有该基因的个体相比其他个体，繁殖优势更大，哪怕这种基因会牺牲个体生存的舒适度。如果精神疾病易感基因只会给人带来阻碍，那它应该不会被自然选择保留下来，但实际情况并非如此。

所以，正如进化精神病学专家所说的那样，精神疾病可以给人类或已经给人类带来某种适应优势。焦虑、抑郁、精神分裂、躁郁和厌食可能是对人类生存有所裨益的行为。

厌食症：有助于在饥荒时保护集体

比利时精神病学家阿尔贝·德马赫观察到，厌食症患者的行为非常矛盾：他们几乎什么都不吃，但同时又异常活跃，在前期能抵御饥饿，避免感染，并储藏食物，关心他人的饮食。对动物行为学颇有研究的德马赫意识到，这是灵长类群体面对饥荒时的一种适应性行为。

“某些灵长类雌性和厌食症妇女行为之间的相似性使德马赫相信，厌食并不是拒绝食物，而是一种利他行为。”比利时临床心理学家热罗姆·昂格勒贝尔指出。他主张在治疗过程中减少对病人拒绝进食和体重下降等症状的关注，而是更多地探索疾病的其他表现，从而发掘该疾病隐藏的意义。

抑郁症：有助于避免失败

很难想到抑郁还能有什么正面意义，然而在进化精神学家看来，抑郁可以让人放弃不切实际的目标。“如果一个人放不下无法实现的目标，糟糕的心情就会不断累积，最终变成临床学抑郁。”美国精神病学家伦道夫·奈斯指出。英国心理学家安東尼·史蒂文斯和约翰·普莱斯则认为，在原始人群体中，抑郁或许是那些无法获得更高社会地位的人摆脱竞争的一种机制，它能减少征服者对弱者的攻击，并促使被征服者反思自己的弱点。然而在竞争模式更为复杂的现代社会，这样的应对机制就不合适了。基于该假说我们或许能理解，为何对不切实际的目标异常固执的人更容易抑郁，因为这是一种强迫他们重新衡量自己目标的防御机制。

焦虑症：有助于防范危险

要在捕食者遍布的稀树草原上生存下来，最好对任何可能意味着猛兽逼近的风吹草动都有所警惕，哪怕大多数情况都是虚惊一场。对此，伦道夫·奈斯用烟雾探测器来打比方：一个误报率达九成的探测器总好过连火灾发生了都不响的探测器。他认为，人们一般不会太担心那些很少为小事焦虑的人，结果那些人遭遇事故的概率反而会增加。根据他的结论，焦虑症就是太过灵敏的“危险探测器”带来的不可避免的代价，但正是依靠这种敏感，人类才能活到今天，能有机会抱怨焦虑。

躁郁症：有助于将利益最大化

最典型的躁郁症病人会轮番表现出躁狂和抑郁两种状态，似乎没有任何中间地带的存在。伦道夫·奈斯试图衡量这种强烈情感变化较之冷静行为所具有的优势。他设计了一种游戏来作为评估模型。游戏中，冷静的一方每一轮固定投入自己资产的一部分；克制的一方投入10%，而情绪化的一方如果前一轮赢了，该轮就投入15%，如果输了，就只投5%。每一轮的收益包括一部分随机收入以及前一轮固定比例的收益或亏损。游戏结果显示，在一个可预测的环境下，情绪化的一方收益更多，因为他在运气好的时候可以更多地积累收益，而在倒霉时又可以将亏损最小化。反之，随着环境变得越发不可预测，最终的结果更有利于冷静的一方。当资源的获取呈规律性变化时，大起大落的情绪会给个人带来优势。

精神分裂症：通往领袖之路

精神分裂症患者通常被认为“能听见别人听不到的声音”。但他们还有其他特征，比如对世界会有和别人不一样的感知。

设想一下，一群原始社会的狩猎采集者遇到了棘手任务，他们不得不分成几个小群体并各自占领新领地，此时，精神分裂这种特质尤其能发挥作用。分出来的新群体应该如何选定领袖？精神分裂患者的非典型人格是其拥有掌握领导权的一项重要优势，尤其是当造成分裂的危机引发新群体对其他群体的抵触情绪时，一个支持这种情绪又能提出新颖解决方法的人就有更多机会被认可和推崇。对世界的看法越奇特，群体的凝聚力就越强，这点在大多数宗教团体中都可以得到印证。精神分裂患者的分裂倾向——表现为社会回避——可能有助于他脱离原有群体并成立新的团队。拥有精神分裂易感基因的人更容易获得领袖地位。不过，一旦其魅力不再，精神分裂患者也会遭到排斥，变成“团队的弃子”。

（摘自《新发现》2020年第4期，张云开图）