瘟疫中的牛顿

1665年年中，一场可怕的瘟疫席卷了英国许多地方。

在那次瘟疫中，八万人丧命，占当时伦敦人口的五分之一。

彼时正在读大学的牛顿，同绝大多数学生一样，从剑桥大学离开，回到了自己的家乡林肯郡去躲避瘟疫。

在那段时间里，牛顿认真研究了沃利斯的著作，并提出了能够取得同样结果的另一种方法。不久，牛顿对沃利斯的方法加以提炼，最终证明了广義二项式定理，这是在数学方面。

在物理方面，牛顿还写下了100多个运动公理。这些公理中就包含了惯性的基本概念，而这正是后来有名的牛顿第三运动定律的雏形。

就在大多数人还沉浸在恐慌、焦虑之中时，牛顿已经走了出来，并将他所有的能量和精力都投入学术研究中。

正是基于这样一种全身心的投入，1666年10月，牛顿发表了一篇论文。在这篇文章中，他系统地阐述了他的大部分研究成果。而那篇论文的发表则标志着，那时的他已经跻身世界顶尖科学家之列。

在那场狂暴的瘟疫中，正是在林肯郡，而且很可能就是在暂住的友人家里，这位还是剑桥学生的牛顿，完成了自己绝大部分的创造性工作，为自己日后伟大理论的提出奠定了坚实的基础。

一场大瘟疫，有人沉浸在恐慌中无法自拔，有人抱着不知能活到哪天的想法荒废终日。

但也有人，在这同样的时光中，创造出举世瞩目的成就，成为一个时代的传奇。

（摘自“艾菲的理想”微信公众号）