枣花

文 郭万象(鞍山市谱牒文化研究会)

枣儿，人们熟悉，常吃。

枣树下的童年有滋有味。每当大枣红得像小灯笼似的，我就会找来同学，几双小手晃动着竹竿向枣树奔去……没等枣儿落稳，大家一拥而上，抢着从草地上捡起来，用手一擦就放进嘴里。那个甜，那个脆，那个香，至今还留在记忆的画册里……

说起枣儿，中国有几千年的种植历史，品种多达七百余个。义乌大枣、赞皇长枣、绥德圆枣、乐陵金丝小枣、庆云无核枣享誉全国，新疆天山枣还有“八个一尺，十个一斤”之美称。江西枣糕、北京枣饼已成为老字号点心。

枣儿补中益气，润五脏，是民间崇尚的营养佳品，素有“日食三枣，肥健不老”之说。枣叶、枣枝、枣仁均能入药。枣木光滑、细腻，以材质坚硬著称。

枣儿还能以特殊的身份先入洞房。许多地方至今还有在新郎新娘的被下放上大枣和栗子的习俗，取意为“早立子”。

“打一巴掌，给个甜枣”，流传了许多岁月。怎么不给苹果、梨或者李子、桃子？这个比喻可能与红枣的制干贮存有关。枣儿落地后蒸上三四分钟，出锅后晾干收藏。干枣儿一年四季可吃，令其他水果自惭不如，也使枣儿的身价高了起来。

枣儿虽好，但我更爱枣花。今年仲夏的一天，我在老家的院里锄草。不知什么时候，有几只蜜蜂在耳边嗡嗡作响。树上的花都开过了，怎么还有蜜蜂采蜜？抬头一望，不少蜜蜂绕着枣树飞来飞去。这大枣树还能招来蜜蜂？我好奇地跑到枣树下，眼前的枣树枝头令人惊讶起来。

真是枣花！我在枣树下长大，怎么没有留意过呢。我往前走了两步才看清楚。枝头的花蕾有小米粒般大，已开的花朵有五瓣五蕊，黄里带绿，花比绿豆还小一圈，非常娇小。细细一闻，还有一丝丝淡淡的清香，怪不得蜜蜂如此青睐。

应当说，枣花是结果植物中花朵开得最小的花。它没有梨花那样雪白，没有桃花那样醉人，没有樱桃花那样丰满，也没有杏花那样妩媚。在大自然的百花园中，枣花只能算是素面朝天的“黄毛丫头”，它不争芳、不斗艳，却有着纯朴之美。尽管很少有人驻足欣赏它、赞美它，它却以特有的芳香引来蜜蜂酿造最好的蜜，默默地为大地孕育着香甜可口的枣儿。

其实，时代需要枣花那样的人，需要枣花那样的品格和精神。这样的人多了，人们的日子才会更温暖、更温馨、更有温情……

枣花开得晚，花期长达一两个月，可开到仲夏之末。当果树的花朵都已消褪时，枣花以无华的身躯，悄悄打扮着夏日的枝头，让人感到无比欣慰……

这就是朴实可爱的枣花。

牡丹花好空入目，枣花虽小结实成。

我喜欢枣花，喜欢这句赞美枣花的诗。