兴安岭

第三章

一

在周老师主持下，红革一家和春枝母女在饭店吃了顿饭，算是订了婚。席上春枝妈说：“过两天我们娘俩就回山外了，出来这么久也不放心家里，等明年开春你们这边预备齐整了，我和她爸就把春枝送过来，把俩孩子的终身大事办了。”

“行，行，就听亲家母的。”姚淑兰说，“可我们这边该有的礼数也不能省，我和红革他爸商量过了，趁春节放假让红革去兰东走一趟，一来认认家门，二来也瞧瞧老丈人。”

“这样最好，”周老师笑道，“见到这么称心的姑爷，我那妹夫一定喜欢得不得了。”

春枝随母亲回山外了，红革心里不免空落落的。红心看哥哥常常一个人呆呆出神，便笑着打趣他：“哥，又想我春枝姐了？”

“一边去！”红革一瞪眼，“你当我们同你和大国似的，腻歪个没够。”

“死要面子！”红心向哥哥做个鬼脸，“想人家了还不好意思承认。”

好容易盼到春节，母亲开始帮红革打点出门的行装。

红革早晨上了火车，中午时分到了地区，火车再向前走便驶出千里林海进入到辽阔的松嫩平原，放眼车窗外皆是一望无际的沃野，冬日暖阳下冰封雪盖、银光耀目，令人胸襟为之一宽。天黑透时他在中转站下了车，到票房买了去省城的火车票，见开车时间是次日一早，看来必须得在火车站附近住宿一晚了。

红革拎着行李走进站旁的一家旅馆，睡眼惺忪的服务员一边打着哈欠，一边告诉他便宜的房间都已客满，剩下都是三十元一位的高档间。

“三十块？这么贵！”红革嘟囔着，转身走向相邻的另一家旅馆，没想到这一家与刚才的旅馆一样，能提供的只有高档间。

到底是花冤枉钱住高档间还是蹲一宿候车室，红革一时犹豫不决，这时一个披着军大衣的妇女踱过来问道：“大兄弟，是要住店吧？一晚十块，住不？”

红革想价钱倒是便宜，打量妇女妆容，见她四十开外一脸和善，不像是开黑店的，反问道：“远不远？”

“不远，走几分钟就到了。”

“那行。”红革拎起行李，随妇女走向火车站对面的居民区。

妇女领着红革在巷子里七拐八绕，走了十多分钟也未到她所说的旅店。红革心里打鼓，但想自己一个五大三粗的小伙子，总不成被一个女子害了，所以只是紧跟在后并不说话。

又走了一段路，妇女终于在一所低矮的房子前停下，说这就是了。红革走进房门，只见一条昏暗的走廊两边隔成许多狭小的屋子，每间屋子挨挨挤挤摆着三张铁架床，想来就是所谓的客房了。

大老远的已经来了，红革嫌不得这小旅店的局促肮脏，由那妇女引着走进了靠里的一间屋子，妇女指着中间一张床铺说：“你就在这儿睡吧。”

靠墙的床铺已有一位客人，是个留着小胡子的中年汉子，正捧着本地摊杂志随意翻着，听到动静抬头看看红革，含笑招呼道：“来了？”

红革向他点点头，将行李塞进床底，忍着床单的污黑油腻合衣躺了下去。

小胡子是个健谈的人，主动搭讪道：“兄弟，去省城？”红革答声：“是。”再不多说一个字。

小胡子并不计较红革的敷衍，滔滔不绝介绍自己——他是辽宁人，走南闯北做药材生意，前几天刚跑了趟内蒙，现在是准备回家过春节的。

小胡子正说着话，屋门推开，又有一位客人被店主人领进来，红革和那人四目相对，同声欢叫：“怎么是你！”

原来进来的人是红革同一建筑队的工友姜明，两人其实坐的是同一列火车，在火车上没有遇着却在这里见了面。红革帮姜明安顿好行李，问他出行的缘由，姜明说他父亲在报纸上看到省城一家烹饪培训班的招生广告，便打发他到省城求学，待手艺学成回翠岭开个小饭店。

“你开饭店，那建筑队的工作不要了？”红革问。

“我比不了你，等你爸退休能接他的班。我干到退休也是个老知青，转不成正式的，不如赶早想别的出路。”

姜明问红革出门做什么，红革有些不好意思：“到老丈人家串个门。”

“老丈人？”姜明惊讶地问，“你都结婚了？”

“没，未来的老丈人。”

“那你行动也够迅速的，办喜事时别忘了请我呀。”

“那肯定的。”

红革和姜明聊得热乎，同屋的药材商人不甘寂寞，瞅准话缝插言说：“你们都是兴安岭的？我这两年可没少往你们那儿跑，兴安岭人讲义气重感情，比山外人淳朴多了。

说到这儿药材商人从口袋里掏出一包烟卷，先让红革和姜明，见两人都摇头，自己抽出一根点着了，继续说道：“你们兴安岭有不少好东西呀，蘑菇、木耳、都杮，随便开发哪样卖到山外都能换回来大捆的钞票！”

红革和姜明不明药材商人的底细深浅，任由他感慨万分地空发议论，只是哼哈答应并不接话。

屋门突然又被推开，一个胖子和一个络腮胡子走了进来。胖子满脸堆笑地对三人说：“我们也是住店的，大长夜睡不着觉，想打几把牌解闷，可人凑不够手，你们三位谁有兴趣？”

红革和姜明都说累了要歇息，药材商人却似有意，问：“带彩头吗？”络腮胡子说：“带一点儿吧，一点儿没彩头玩起来也没意思。”药材商人说：“我去，”起身跟着络腮胡子走了。

胖子留下来继续撺掇红革和姜明：“现在三缺一，还差一位。睡这么早干嘛？玩几把去。”见红革和姜明不动，无奈地说：“碰上不好耍钱的榆木疙瘩了，得，我再去找别人。”

红革和姜明又闲聊了几句，渐渐困意上来朦胧睡去，也不知睡了多少时候，两人突然被隔壁房间的吵闹声惊醒，跟着屋门咣当一响，药材商人被人一脚踹进屋来，跟着走廊响起络腮胡子的骂声：“赶紧收拾东西滚蛋！妈的，输钱还敢讹人，也不瞧瞧这是谁的地界！”

红革和姜明见药材商人失魂落魄地收拾好东西匆匆而去，面面相觑不知道发生了什么事。这一惊醒两人再也睡不着，躺了一会儿看看天已放亮，结算了住宿费出了店门。

红革和姜明问了几次路才找回火车站，他们在附近早点摊买了些包子，走进候车室边吃边等待上车。

姜明忽然拽了拽红革衣袖，向墙角努了努嘴，红革向墙角望去，见昨晚被赶出旅店的药材商人正坐在椅子上歪头打盹。

红革和姜明走到药材商人身边，红革拍了拍他的肩膀，药材商人被吓得一哆嗦，待看清是他们两人才放下心。红革问：“昨晚到底怎么回事？”药材商人叹了口气：“别提了，我上了人家的套了，那几个人把我忽悠上牌桌，开始让我打得顺风顺水赢了不少钱，然后就说彩头太小不够刺激，要玩儿大的，也是我贪心糊涂，想也没想就答应了。一玩儿大的不要紧，我竟一把也没赢过，不光先前赢的钱都吐了出去，连身上带的几百块钱也输个精光。我明白过来他们几个是合伙算计我，要和他们讲理，他们却反说我输急了讹人，上来把我拳打脚踢好一顿揍……”

姜明听得义愤填膺，说：“你咋不去派出所告他们？”药材商人用手指指候车室门口：“有人看着我呢，他们说了，我要敢报案去，就把我的腿打残了。”红革向候车室门口望去，果见两个小青年一边抽烟一边向这边瞄着。

红革侠义心肠上来，说：“我们帮你去报案。”药材商人摇摇头：“算了，强龙不压地头蛇，就当我花钱买个教训，今后可不敢随便在外头跟人耍钱了。”说到这里他面上突现扭捏之色，嗫嚅说：“我回家还得再坐一天火车，车票是提前买好了，可路上总得吃顿饭吧，两位小兄弟，你们手里要是富余十块二十块的，能不能借我用用，你们把地址给我，我回家就把钱寄给你们。”

红革取出钱包数出五十元钞票拍在药材商人手里：“不用还了。”姜明也掏出五十元放上去：“我的也不用还了。”药材商人捧着票子热泪盈眶，嘴里不停地念叨：“谢谢小兄弟，谢谢。”

二

红革和姜明走出省城火车站的出站口，红革需在此继续倒车，姜明则要赶往烹饪培训班，只能就此分手。两人原本只是普通同事，但这一路走下来感情不自觉亲厚了许多，姜明说：“祝你在老丈人家过个好年。”红革拍拍他的肩膀：“也祝你在培训班学习顺利。”

眼望姜明瘦削的身影在熙熙攘攘的人流中消失，红革在站前广场的台阶上坐下来，认真打量眼前这个号称“东方莫斯科”的省会城市。楼房盖得那么高，人住进去不成鸟了？马路上车也太稠了，一辆接着一辆，过马路的行人泰然自若地在车缝间钻来钻去，也不怕碰着。想起翠岭的街道半天也过不了一辆车，红革感慨大城市和小地方真是不一样。他算算日子，等自己从兰东返程延峰也该开学了，到时一定要让他领着在省城各处好好逛逛。

又坐了一夜的慢车，红革天亮时分抵达了兰东县城。他下了火车，在月台上四处寻找春枝的身影。红革在出发前两个星期曾给春枝寄了一封信，告诉春枝他到的车次和时间，料想她必亲自来接的。

红革左瞧右看了半天，并未找到春枝。下车的旅客陆续散去，最后偌大的月台上只剩下他孤零零一个人。一名车站的工作人员走过来赶他：“快出站吧，我们要锁门了。”

红革一边纳闷一边出了车站，走上县城的街道。冬日的清晨冷雾弥漫、行人廖廖，他走到街边一个卖糖葫芦的面前，客气地问：“大哥，向阳乡徐店村怎么走？”卖糖葫芦的指指不远处的一个公交站牌：“在那儿等车吧。”

红革在站牌下等了一个小时，终于盼到一辆破烂的公交车驶过来。他跳上车，窃喜车上还有空座，可以歇歇站得酸麻的腿脚。

红革昨晚在火车上睡得不好，汽车摇篮似的一摇一晃引得他瞌睡上来，靠着椅背便迷糊了过去。他睡得正香，猛听一声叫嚷：“你不是到向阳吗？到了！”红革打一激灵睁开眼，见是公交司机在和自己说话，连忙提着行李下了车。

红革只当下车处便是徐店村，一打听才知道这里是向阳乡的乡政府，徐店村距此尚有二十多里呢。老农见红革愁容上来，热心地说：“咱们在这儿等等，看能不能帮你拦辆便车。”红革忙称谢不迭。

等了一会儿，一辆马车踢踢踏踏地踏雪驶来。老农招手截住，向年轻的车老板说：“雷子，是回村吧？这儿有个小伙子也去徐店，你能不能顺道捎捎他？”车老板爽快地答应：“有啥不能的？上车吧。”

红革谢了老农上了马车，车老板一声吆喝，驾辕的黄马撒开四蹄小跑起来。车老板回头问红革：“你去徐店干啥？”红革答：“串门。”车老板也不再问，抱着鞭子自顾哼起了二人转。

车老板一段戏没唱完，马车已到了徐店村村口。红革跳下车谢道：“大哥，辛苦了。”车老板说：“别光道辛苦，走这么远的路打个摩托车还要五块钱呢。”红革领悟了他意思，从钱包里数出五块钱递给他。车老板将钱小心地装进口袋里，随口问：“你去哪家串门？”

“徐春枝家。”

车老板面色登变，仔细打量红革：“你是……兴安岭的孙红革？”

“是啊，你咋知道？”

车老板忙掏出还未捂热的票子塞还给红革，嘴里连说：“这事儿整的，这事儿整的，我咋能收你的钱？”见红革一脸迷糊，车老板有些尴尬地说：“春枝是我妹妹，我是她哥徐春雷。”

三

红革的到来让春枝一家人欢喜异常，丈母娘带着儿媳生火做饭，老丈人拉红革坐上热乎乎的炕头，伸手捏捏他的肩膀，高兴地说：“身板够结实的。一直没见你来信，还当你不来了呢。”红革说：“我写了信呀。”春枝将一杯热水递到他手里，说：“这可怪了，我这些日子天天去村委会打听，他们都说没见到兴安岭来的信。”老丈人说：“别管信不信了，来了就好，咱一家人高高兴兴过个年！”

丈母娘和春雷媳妇将饭菜端上来，都是咸鸭蛋、炒鸡蛋、白菜炖豆腐等自产的吃食。丈母娘将几块煎得油汪汪的鸡蛋夹进红革碗里，热情地说：“到这儿就和自己家一样，多吃点儿！”

老丈人从炕柜里拿出一瓶二锅头，问红革：“整点儿不？”红革待要点头，猛想起临来时母亲的嘱咐，矜持地说：“叔，您和我哥喝吧，我吃菜就行。”春枝一把从父亲手里抢过酒瓶给红革倒上：“到我家装啥？在翠岭我亲眼见你连干几杯都不带醉的。”

一家人正吃着饭，随着一阵叽叽喳喳的说笑，一群大姑娘小媳妇涌进了屋，原来村里的女人听说老徐家的林区姑爷上门，一窝蜂都跑来看稀罕。

未出阁的姑娘们只是拿眼盯着红革从上到下细细打量，媳妇们就放肆多了，一边瞧一边品头论足：“模样还中看，就是鼻梁塌了点儿。”

“瞧这耳朵多大，老话咋说了？对，耳朵大有福。”

“说有福还得说人家春枝，瞧这小伙样子老实巴交的，结了婚一定啥事都听媳妇的。”

女人们你一言我一语口无遮拦，红革听得面皮发烧，埋头只是往口里扒饭。

四

红革在徐店村的日子如同神仙般逍遥，每天睡到日上三竿才穿衣下地，丈母娘和春雷媳妇调换花样给他张罗吃食，吃饱了春枝便领他村前村后四处闲逛。

大年初一早上吃过饺子，老丈人对春枝说：“听说今天乡里办庙会，唱二人转的、扭秧歌的都有，你带红革看看去。”春枝依言领着红革出了门，对红革说：“咱们坐马车去吧。”红革问：“你会赶车吗？”春枝得意地一扬下巴：“我比我哥赶得还好呢。”

春枝从马圈里拉出黄马，指挥红革帮她将大车套上，两人上车坐好，春枝扬起鞭子熟练地一甩：“驾！”赶着马车出了院门。

马车沿着奔乡政府的大道一路行来，但凡遇到有村民步行去赶庙会的，春枝必招呼他们上车同行，这样一路上人，到集市时整个马车已坐得满满当当。

春枝将马拴好，引着红革一个摊位一个摊位转悠。红革对春枝说：“走，我请你吃雪糕去。”

红革买了两块雪糕，与春枝一人一块慢慢啃咬，两人正吃得香甜，前方街面上突然一阵吵嚷，接着便见一个小青年手里抓着一个女式皮包慌慌张张跑来，后面一男一女一边追赶一边叫：“抓小偷！”

待小偷跑到跟前，红革突然将腿伸了出去，急速奔跑的小偷猝不及防，结结实实被绊了一跤，摔了个嘴啃泥，手里的皮包也甩出老远。小偷狼狈地爬起身，回头向红革怨毒地盯了一眼，来不及捡皮包匆匆逃走了。

两个失主追上来，女的去捡皮包，男的对红革连声道谢，红革说：“没啥，帮把手的事儿。”春枝在旁纠正：“不对，是帮条腿儿。”几个人都笑起来。

红革和春枝又在集市上逛了几圈，看看天已过午赶着马车踏上归程。刚走出不远，一个人从路边闪出拦在车前，阴阳怪气地说：“哥们，别着急走啊，咱俩账还没算呢。”

红革仔细辨认，原来是刚才被自己绊了一跤的小偷，他一片腿跳下马车，毫不畏惧地走上前说：“你想怎么着？”

“今天你搅了老子的生意，要么赔偿老子的损失，要么，呵呵……”说着从怀里掏出一柄明晃晃的尖刀来。

红革哼了一声：“我们兴安岭人还真不怕这个，来吧，咱俩过两招。”春枝提着马鞭走过来，将马鞭递给红革：“用这个，抽死这个王八蛋。”

小偷审量红革铁塔似的身板和手里两米长的马鞭，胆气早已泄了，丢下一句场面话：“哥们，算你牛，咱们后会有期。”一溜烟地跑走了。

红革和春枝相视而笑，上了马车继续前行。与来时一样，只要遇到步行回村的村民，春枝必热情地招呼他们上车。一个坐车的老太太见红革瞧着面生，问春枝这是什么人，春枝“咯咯”一笑：“他是来我家偷东西的。”老太太问偷什么，春枝笑得更加欢畅：“偷人！”

马车驶回春枝家，红革一边帮春枝卸车一边说：“你和大哥是亲兄妹，做事却真不一样。”春枝问怎么不一样，红革便将自己来时春雷要车钱的事儿说了，春枝啐了一口：“他是一心钻进钱眼里了，这事儿也做得出。”

见他们进屋，老丈人将一封信递给红革：“这是你写的吧？刚才村主任送过来的。”红革接过看看，说：“怎么这时候才到？”老丈人笑道：“什么这时候才到，早就到了。邮递员把信给了村主任，村主任随手揣进衣兜里，事儿一忙就忘了，今天他老婆给他洗衣服才翻出来的。”

五

快乐的日子总是短暂的，过罢正月十五红革该回翠岭了。从红革说要走开始春枝便闷闷不乐，帮红革打点行装时眼圈红红的。红革也是一样，春枝走到哪里，目光便追到哪里，满眼都是不舍。

老丈人、丈母娘瞧在眼里，红革启程的前一晚，老丈人对红革说：“我和你婶商量过了，反正春枝呆在家里也没事儿，你带上她一块儿回翠岭吧。”

红革和春枝不敢相信自己的耳朵，春枝追问：“爸，您说的是真的？”

“那还有假，”父亲笑道，“我是心疼我闺女，别红革走了哭成个孟姜女，眼泪把咱家的房子冲塌了。”

“讨厌。”春枝不好意思地笑了。

红革和春枝回翠岭依旧需在省城倒车，红革早有乘此机会逛逛省城的想法，与春枝一说，春枝自然乐意。

两人出了火车站，乘公交车来到延峰就读的师范大学，又一路打听寻到中文系的宿舍楼。

延峰在楼梯口看见红革，扑上去一把抱住，欣喜地说：“你怎么来了！”红革向他介绍了春枝，又将来意讲了，延峰说：“玩的事儿明天再说，咱们先去吃饭。”

三人来到学校后面的饮食一条街，延峰点了几样小菜和两瓶啤酒。春枝说：“给我也来一瓶。”延峰笑道：“怪我有眼无珠了，看不出嫂子这样豪爽的，”招呼服务员多上一瓶啤酒。红革说：“嫂子这称呼叫早了。”延峰说：“早晚不得这样叫。”

服务员拿来啤酒，延峰先给春枝满上，说：“嫂子，不是我替红革吹嘘，他可是普天下少有的好男人，可巧让你逮着了。”春枝笑着瞟了红革一眼：“他哪里好？我可瞧不出来。”

红革岔开话题：“延峰，你再有一年半就毕业了吧，能留在省城吗？”

延峰摇头：“人家有门路的都难，何况我这没门路的，其实依我自己的想法，还是愿意回翠岭。”

“你堂堂本科生毕业回林区，肯定被人当新闻讲了。”

“咱林区发展最终靠什么？一定是人才。”延峰面色凝重地说，“可现在外地的大学生不愿来林区，本地考出去的大学生又都想方设法留在大城市，长此以往林区的人才不就断档了吗？”

春枝在旁说：“你想回就回，管他别人怎么说！”

“春枝说得对，”红革说，“自己的路自己走嘛，你回翠岭，咱哥几个又能在一起了，互帮互助，一块奋斗，多好！”

延峰举起酒杯：“就这么办，干一个！”

“干一个！”三只酒杯碰到一起。

第二天红革和春枝由延峰陪着在省城的各处景点逛了一天，晚上延峰将他们送上火车。两人找到座位坐好，春枝惬意地伸了个懒腰，嘟囔：“玩得还真挺累。”她将头靠在红革肩上，说：“你同学对你挺不错的。”

“那还用说？”红革说，“我和延峰多少年的交情了。”

“红革，如果让你选呆在省城还是回翠岭，你会选哪个？”

“还是回翠岭吧，”红革想了想说：“大城市繁华是繁华，可我还是喜欢一睁眼就见山见水，地方不大满街都是熟人的感觉。你还别说，出来这么些日子，我都有点想翠岭了。”说到这里他耳边响起一阵轻微的鼾声，低头一看，发现春枝已经睡着了。

（未完待续）