战国时期神秘的阴阳家

“阴阳家”这个词乍一听感觉很熟悉。生活中有许多人号称自己精通阴阳五行，他们总是表现得特别神秘。那么在古代中国，是不是真有一个行当叫阴阳家？阴阳五行真有那么神秘吗？

在《史记》的“论六家要旨”中，阴阳家被列为六家之首，可见阴阳家在当时的重要地位。阴阳和五行在早期各自为说，阴阳归阴阳，五行归五行。阴阳的概念最早见于《易经》，五行的概念最早见于《尚书》，但这两种观念的产生则可以追溯到更久远的年代。到了战国时代，阴阳和五行逐渐合流，形成一种新的观念模式。由于这一派的思想以阴阳五行为基础，所以汉代在总结先秦学术源流时便将其称为“阴阳家”，也称阴阳五行学派或阴阳五行家，是先秦诸子百家之一。按照 《汉书·艺文志》的记述，阴阳家擅长星象历法之类的知识。《艺文志》中说阴阳家的缺点是“舍人事而任鬼神”，这与儒家“尽人事而远鬼神”刚好相反。显然，在春秋战国的乱世中，依赖于不可知的力量是人之常情。因此，阴阳家很受诸侯的欢迎。阴阳家邹衍周游列国，梁惠王一听邹衍要来，激动不已，亲自到郊外迎接;燕昭王更把邹衍视为老师，要老师上座，简直像小粉丝遇到了大明星。据很多书籍记载，邹衍出游的时候，各国诸侯要见他，都要采取预约的方式，而邹衍还不见得能排出时间来。

阴阳家为何如此被统治者需要呢？因为他们所擅长的都是当时非常热门的专业。他们擅长的领域主要有3个：第一，与天有关的方术，如天文历算、占星望气、式法选择、龟卜筮占、风角五音。他们以古人对天象的知识为基础，推测宇宙变化并衍生出种种避凶趋吉的方法，也就是通过观察天象，告诉统治者如何躲避灾祸，如何选择好日子。第二，与地有关的方术，如形法，主要是考虑如何建宅子和修墓。第三，与人有关的方术，包括占梦、招魂、厌劾、服食、房中、导引等。在钻研这些问题的时候，阴阳和五行概念被确立起来，成为中国人解释宇宙的基本理论。

确切地说，阴阳五行是中国古代思想的基本结构，只是有一批人据此发展出一套宇宙与人事相关的“五德终始说”，因而被许多人追捧。在春秋战国时期，这一类人被列入阴阳家，主要的代表人物是邹衍。据现有的史料，邹衍的主要理论是“大九州说”和“五德终始说”。所谓“大九州说”，就是认为天下由独立的9个州构成，而每个独立的州又分为9州，中国只是天下的1/81，叫作赤县神州。这当然不是像哥伦布那样基于环球航行的地理发现，而是推理和幻想的结果。

所谓“五德终始说”，就是用阴阳五行的运营来推演人世治乱的变化规律，这对处于危机时期的诸侯来说特别具有吸引力。从古代文献中我们可以看出，邹衍的“五德终始说”被后世认为是一种历史朝代新旧更替的方法。而阴阳家的知识更被秦始皇等人用来寻找长生之术，寻找与神仙鬼怪对话的渠道。《吕氏春秋》中有一段颇能反映阴阳家思想的记录，秦以前王朝更替的历史，被描述成木胜土、金胜木、火胜金、水胜火和土胜水这样的五德终始的连环。对应到具体的朝代便是尚土德的黄帝被尚木德的夏朝取代，尚金德的商朝又取代了尚木德的夏朝，而取代商朝的周朝则是尚火德。由此可以推论，接下来便是尚水德的朝代，并进入下一个循环。

规律出现以后，人们的主要任务便是寻找征兆，因为当时的人们相信，“国家将兴，必有祯祥;国家将亡，必有妖孽”。但是，具体到现实中，就会产生困难。比如秦朝统一中国以后，很多人考虑秦朝是否算是顺应水德，因为秦朝国祚很短，只有十几年，所以汉朝建立后，人们认为汉朝才是顺应了水德，取代周朝成为一个新的王朝。

按照西汉史学家司马迁的分析，阴阳家发展“五德终始说”背后的动机仍然是希望通过兴亡的经验总结，使统治者有所忌惮。尚德似乎是阴阳家的目标，因此也有人将阴阳家的学说归入儒家，只有重视德行，才能顺应五德终始的规律而顺利取得统治地位。中国当代著名哲学家、教育家冯友兰先生认为阴阳家是古代贵族，他们所提供的是一套历史哲学，后来政治崩坏，这些专家流落到民间，靠卖其技艺为生，成了方士。这其实还是“诸子出于王官”说法的具体化。

阴阳家的思想也体现在早期的中医作品中，比如在《黄帝内经》中，我们可以看到很多讲到要顺应四时之序的作品。这些作品其实就是告诫人们，要把自己的行为和自然界的气候以及早、中、晚的变化结合起来。比如《素问》中说：在阴阳的体系里，春季和夏季被认为是阳气上升的时期，所以我们要养阳;而秋季和冬季是阴气升腾的时候，所以要养阴。这是对事物规律的遵循，如果违背，则“伐其本，坏其真”，身体就会很坏。“故阴阳四时者，万物之终始也，死生之本也，逆之则灾害生，从之则苛疾不起，是谓得道。”中医里所讲的“得道”，并不是得道升天的意思，而指的是如何躲避灾难，如何避免疾病。从这个意义上说，阴阳家同时也是医学家。

阴阳家的有些思想看上去特别牵强，这体现了早期中国对宇宙探索的一种局限。但是到现在為止，人类对自然界的认识也没有太多突破。比如宇宙是怎么形成的、宇宙发展的规律，至今还停留在猜测的阶段。从这一方面来说，我们可以看到古代阴阳家的勇气。

（摘自岳麓书社《中国通史大师课1》  作者：许宏等   本文作者：干春松）