那年学捡油茶籽

胡宝卿

金秋，油茶籽捡收的季节，我又回了趟当年下放的石溪村。山丘上栽满了油茶树，一株株枝繁叶茂，粒粒油茶籽挂满了枝头，好一个丰收的年景！我兴奋地走进这片油茶林，看着满山的油茶树，闻着阵阵茶油的清香，不禁又想起了当年跟房东文元婶学捡油茶籽的趣事。

记得那年我是头一次捡茶籽，根本不懂怎么去捡，文元婶知道我的心思后，递给我一个竹篮子，然后从油茶树下捡起几粒茶籽，教我辨认什么样的是新茶籽，什么样的是陈年的黄壳子。她说，新茶籽的壳表面光泽好，光亮光亮的，而黄壳子表面却是木涩涩的，一点也不光亮，壳子里是空的，没有果肉，这种茶籽榨不出油来。新茶籽和旧年留下的黄壳子混杂在一起，识别起来还真不容易。虽然听文元婶讲了怎么去识别新旧茶籽，但我心里仍然没有数，生怕认不出黄壳子，捡的都是旧茶籽。她看我迟迟不敢捡，便对我說：“不要紧，你慢慢捡，捡捡就分得清楚了。”于是，我便跟在她后边，围着一棵棵油茶树开始捡起来。树底下的茶籽很多，我非常高兴，心想，树下到处都是茶籽，没有什么难捡的，不就是挑颗粒大的、鼓鼓的茶籽捡吗。我眼睛盯着地上，双手左右开弓地捡起来，不一会儿，就捡了大半篮子。我提着去给文元婶验收，她拿起篮子抖了抖，伸手抓起一把茶籽，一瞧，笑得前仰后翻。她捏开一粒粒茶籽给我看，全是空壳的黄壳子，我望着她好不自在，脸一下红了。她见我这个样子，安慰我不要急，并顺手抓起一把茶籽，边教我辨认边挑选，重新将篮子里的茶籽进行了一遍“质检”，最终只留下了少部分能榨出油的茶籽。本以为捡茶籽是件简单的事情，没想到出师不利，我有些失落，也有些不耐烦。文元婶看出了我的情绪，便对我说：“捡茶籽看起来容易，里面的学问还真不少呢，认不出就会捡错，做无用功。你也别急，边捡边学嘛，多捡几次就熟了。”

之后，接连几天我都跟着文元婶，边捡边学。我放慢脚步，在树底下拨开草蔸寻找茶籽，捡起几粒就去向她请教。她拿起一粒茶籽说：“这粒是新的。”说完剥开给我看，只见壳内露出白嫩嫩的果肉。继而她又挑出一粒，说是空的，剥开来果真是空壳。我将两粒茶籽放在手上细细辨别它们的不同之处，知道了不是说大粒的茶籽就是好的，也有空的；小粒的不一定是旧的，主要是看茶籽壳的鲜亮程度。当然，瘪壳的是不能捡的。这样反复比较识别，几天下来，我手眼才渐渐灵活熟练了一些，捡起的茶籽里黄壳子明显少了许多，一种成就感油然而生。等到生产队把茶籽全部摘捡完后，村民就可以开始自行进山去捡那些散落的“野茶籽”了。这个时候，家家户户都会上山去捡，因为捡多少都是自己的。我也不放过这个机会，又跟着文元婶上山去捡了。一天下来，捡回不少新茶籽，榨出好几斤香喷喷的茶油。文元婶对我说：“农活嘛，只要肯学肯做，就会熟练，你都成老手啦。”我抿嘴一笑，说道：“这得感谢文元婶啊，你才是真正干农活的行家里手呢。”文元婶忙摆手：“哪里，哪里，这是你努力好学的结果。”

时间过去了这么多年，一想起跟着文元婶学捡茶籽的情景，我心里仍是暖暖的。如今，油茶山已包产到户，文元婶一家也承包了一片油茶林，我看着她家长势喜人的油茶树，便对文元婶说：“感谢你当年教我捡茶籽，今天让我来帮你，保证捡回来的都是好茶籽，你放心不？”文元婶爽朗地说：“放心，我放心。”脸上笑得像一朵绽开的菊花。