创新照亮未来
2020-10-23魏志强
魏志强
2020年9月9日,商务部发布的2020年1月-8月我国外贸运行情况显示:“1月-8月,我国进出口总额20.05万亿元人民币,同比下降0.6%。其中,出口11.05万亿元,增长0.8%;进口9万亿元,下降2.3%。”虽然我国进出口总额同比下降0.6%,但从国际比较看,商务部外贸司负责人表示,我国进出口表现依然好于全球主要经济体平均水平。
在疫情期间,我国外贸运行能够有此表现,与我国拥有一批具有国际竞争力的企业分不开,上海杉杉科技有限公司(以下简称“杉杉科技”)就是其中之一。
杉杉科技成立于1999年,是我国第一家锂离子电池负极材料研发和生产企业,也是全球规模最大的锂电负极材料供应商。在便携式电子消费品领域,作为苹果的最大负极材料供应商——杉杉科技,它的产品已在苹果、华为、三星等高端智能手机得到大规模使用;在动力电池领域,杉杉科技的产品通过了宝马、奔驰、比亚迪、江淮、荣威、北汽等电动车企业的认证并在这些企业大量使用。
2020年,在突如其来的新冠肺炎疫情冲击下,国际贸易受到严重影响,国内外一大批企业陷入困境,而杉杉科技却逆势而上,外贸业务稳步增长。“杉杉科技负极材料海外订单表现亮眼。”川财证券评价道,“凭借性能领先的高容量快充材料以及疫情期间稳定的供货能力,2020 年上半年杉杉科技海外客户销售量实现同比正增长。”
疫情期间,“宅经济”的兴起,使全球智能手机的需求大增,从而带动了锂离子电池材料需求的增长。杉杉科技敏锐地把握住这一市场机遇,实现了订单和销量的逆势增长。然而,能做到这样并非一日之功,这是杉杉科技21年来不忘初心、坚持创新的结果。
锂电池负极材料的领导者
从投资关系来看,杉杉科技的控股股东是杉杉股份,而杉杉股份又是由杉杉控股所辖的杉杉集团控股。杉杉控股最初是以服装业起家,成立于1989年,郑永刚是杉杉控股的创始人,也是杉杉控股的董事局主席。郑永刚创建了“杉杉”品牌,并率先在中国服装界提出和实施品牌战略。1996年,郑永刚带领企业成功上市并组建杉杉集团。1999年,杉杉集团总部从宁波移师上海,开始实施多元化发展战略,其中影响十分深远的一项就是成立上海杉杉科技有限公司。杉杉股份新能源板块的锂电池负极材料业务就是以上海杉杉科技有限公司为基础发展起来的。
当时,杉杉集团为了实施多元化发展战略,寻找各种高技术项目、市场和机会,最后找到了原冶金部下属的鞍山热能研究院的锂离子电池负极材料生产技术(“863”项目)。我们知道,手机要用可充电电池,最早“大哥大”用的镍氢电池、镍铬电池,这些电池又大又重,后来人们发明了锂电池,日本索尼公司在1992年第一个把锂离子电池产业化。鞍山热能研究院认识到石墨材料可以應用在锂电池负极材料上,于是进行了深入的研究并取得了可以产业化的技术成果。
杉杉控股董事局主席郑永刚以其企业家的直觉和担当以及超人的胆识,毅然决定新成立上海杉杉科技有限公司,引进鞍山热能研究院的科研团队,上马锂电池负极材料项目,将锂电池负极材料的生产技术产业化。
杉杉科技把锂电池负极材料产业化,实现了从“0”到“1”的飞跃,这个“1”的意义,不仅是从无到有,而且还形成了新能源业务板块。今天的杉杉股份已经发展为我国唯一有能力提供锂电池的正极材料、负极材料、电解液和隔膜这4项关键材料的供应商。
“郑永刚老板的作用是别人不可替代的,没有他可能就没有做锂电池负极材料这事情了。投资这个项目的风险是巨大的,当时谁都说不清楚这个投资到底好还是不好。但郑老板有超人的魄力和前瞻性,他觉得这个项目好,这个方向一定有前途。他的决策,他的持续投入,他在方向上的引领,是这个企业的根本所在。”杉杉科技前总经理胡博说。
几年后,市场进入了爆发期。因为方向正确,又赶上了手机行业蓬勃发展的大风头,手机应用越来越普及,带来了对锂电池的巨大需求。杉杉科技最初设计的是年产能200吨负极材料,后来很快发展到年产能1.2万吨。随着市场需求的不断扩大,杉杉科技有扩大产能的需要,但因工厂占地小,限制了产能的扩大。于是,杉杉科技开始陆续在其他地方投资办厂,扩增产能。
目前,杉杉科技在上海、宁波、郴州、湖州、宁德、包头设有6家公司,拥有人造石墨、天然石墨、复合石墨、新型负极材料等多元化的产品结构,产品通过多家海内外知名客户认证并形成市场主流。其中包头生产基地拥有从原材料加工、生料加工、石墨化、碳化到成品加工,集五大工序于一体的负极材料生产线。基地分别位于包头市青山装备制造产业园区和九原工业园区两地,分二期建成。青山区生产基地总投资26亿元,规划用地706亩,建筑面积23.5万平方米,具备年产6万吨石墨化负极材料和4万吨包覆碳化品负极材料的生产能力。九原区生产基地占地面积356亩,建筑面积13.2万平方米,项目建成后可实现年产5万吨石墨化加工能力。
今天,杉杉科技在锂电池负极材料产业中已占有一席之地,并成为该行业的领军企业之一。
成功的秘密
杉杉科技始终以“材料推动能源革命”为使命,立志成为全球锂电负极材料领先企业。1999年,杉杉科技在创建之初就以其拥有自主知识产权的“中间相炭微球”制备技术率先打破了国外对我国锂离子电池负极材料的技术封锁和市场垄断,实现了锂离子电池负极材料的国产化。今天,杉杉科技的产品结构已从单一的中间相炭微球发展成为拥有中间相、天然石墨、人造石墨、复合石墨、其他负极材料(软炭,硬炭,钛酸锂,合金材料)五大系列20多个产品多元化的结构。
杉杉科技研发和生产的人造石墨类锂离子电池负极材料具有能量密度高、循环性能好等特点,被广泛地应用于锂离子电池行业,已成为便携式电子消费、电动汽车、储能用电池负极材料的主流,“杉杉科技”这一锂电池负极材料世界级品牌得以确立。
源于市场需求的创新
面向市场需求,掌握先进技术,顺应时代发展,是杉杉科技快速发展的关键。
“企业发展一定是要围绕着市场的需求,搞出领先的技术和产品。我们的研发团队对技术是有追求的,想要做出好材料来。而正好国内电池企业快速发展,出了好多优秀的企业。手机要用电池,电池要用锂电池的材料,正极材料、负极材料、电解液、隔膜等材料,这就把我们带动起来了。2008年智能手机出现,带来了根本性变化,手机不仅有通信功能,还是智能终端,这对锂电池和材料有非常大的需求量,对锂电池的需求量就更大了。杉杉科技正是在这样的市场背景下快速发展起来,一路发展到行业领先。”胡博说。
除了手机,近年电动车对动力电池的需求也在迅速扩大。新能源汽车是未来发展的方向,国家制定了新能源汽車战略,要尽快把电动车发展起来。动力电池则是决定电动车的功率、续航里程和使用寿命的关键。与电子消费类产品使用的电池不同,为电动车提供动力的动力电池需要具备超长寿命、大容量、高能量和高功率等特点,因为体积大,对能量密度要求低于手机,但不能像手机那样随便换电池,这都对制作电池的材料提出了新的要求;在使用负极材料上,手机电池只有十几克,电动车动力电池是几十千克甚至上百千克。针对市场的新需求,杉杉科技随之调整公司发展战略,将产品发展重点面向电动车的锂电池负极和电解液材料技术、产品和服务。
杉杉科技研发总监乔永民说:“2016年12月,华为发布的荣耀Magic手机,以世界最快的超级快充为重要卖点,它的电池材料就是杉杉科技和华为合作研发的。杉杉股份和华为还在合作研发新能源汽车方面的项目,打造全新的城市级新能源汽车充电网络。”
动力电池装的电越多,车跑得越远,目前电动车最起码是40度甚至50度电。用户难以忍受长时间才能充满电,而几十度电要快速充进电池里,材料占很大的因素,要攻克电池材料本身的安全性能、对本身的电网冲击,包括电池里的零配件能不能扛住那么大电流等技术难点。杉杉科技的技术是领先的,能做到15分钟充电,也能扛住电流冲击。上汽、LG、CETR、大众……的产品,15分钟、20分钟充电,都是用杉杉科技的材料开发的。
可见,智能手机和电动车时代造就了杉杉科技,正是这一巨大市场的出现,才使杉杉科技得以成为全球最大的锂电池负极材料解决方案供应商。
优秀客户带来的竞争力
企业的发展依赖于市场,企业在产业链中能否做到高端,与其客户质量有重要关系。杉杉科技现有200多家海内外客户,他们的经验是:优秀客户能带来竞争力。杉杉科技定义的优秀客户是指世界级的企业,与这样的企业进行合作,能够携手世界市场主导企业及时把握市场先机和风向,逼着自己不断做出适应市场需求的先进技术、产品和服务。
“当年做手机电池材料,为什么说我们产品已经走在世界前端了?那些日本的、韩国的大企业以前都在用日本的材料,但我们在对标世界级企业,在不断进步,所以,2004年、2005年,日本、韩国的大企业就都改用我们的材料了。产品、价格、服务和大客户优势形成了我们的市场竞争力。三星、LG、CETL(宁德时代)、AETL、索尼、比亚迪、上汽新时代能源……都是我们的客户,除了手机,我们现在有很多电动车动力电池的世界级企业客户。”胡博说。
世界级客户是靠实力竞争来的,而为世界级客户服务反过来又会促进企业的创新能力。“能够拿到订单,有很多工作要做。可以说,有些创新完全是客户逼出来的。”胡博说,“世界级电池企业对你的信心、对你的认同,是逐渐建立起来的。为什么先找你不找别人?那是因为你能够实现他的想法,而且可以长期合作。长期合作要考虑的不光是技术,还要考虑你的供货能力、产品质量的稳定性。”
杉杉科技一位研发人员解释说:“我们开发产品至少1.5年~2年的时间,客户测试至少1年。开发电动车电池的时间更长,要2年~3年。研发工作是在前端开始的,我们和客户要提前做联合开发,如果开始配不上套,那2年以后就不是你的事情了。”
优秀客户不是很容易能够竞争到手的,但是,一旦企业获得了优秀客户的认可,在优秀客户的“逼迫”下,企业的竞争力就会随之而提高。
企业家和企业文化的重要性
企业家对于一个企业的发展至关重要,杉杉科技也不例外。“郑总对做企业的敏感性,对创新的追求,对科技人员的尊重,是一般的企业家不具备的。他个人不是学这个专业的,但是他一直有一种非常强烈的信念、坚定的态度——我要重视科技,要重视搞科技的人。”杉杉科技的研发人员这样评价郑永刚。
胡博是杉杉科技发展的亲历者,也是杉杉股份发展锂电池材料业务的见证者。“这个过程我都经历了。”胡博说,“在杉杉科技发展一段时间以后,我们认为,做正极材料的市场比做负极材料还大,郑总也这么认为并决定要做正极材料。2003年,我们收购了中南大学一位教授创办的小企业。当时我们确定这个企业的发展目标要做中国前三名。郑总看了看,说:‘你这目标太小了!我给你定个目标,先做到全球前三,然后要做全球第一!我们现在是负极材料老大,正极材料也是老大。”
“‘做企业,就要做行业老大。这是郑总的一个经营理念。郑总常说,没有规模谈什么强?没有大做不到强。什么叫老大?郑总给我们的定义是1>2+3+4+5,就是说老大的规模大于后面老二至老五加起来的总规模。”胡博说,杉杉科技现在整个生产布局有华东、华南、华北、华中地区,可以源源不断地给客户提供产品。“规模也是核心竞争力,不能没有规模。你做的是最好的,或者给客户做好了样品,但是没法供货,没法给客户创造更大的量,这不行,还得能批量化生产。”从产业发展规律来看,产业规模做大以后,技术能力就会随之提升,电动车产业也是如此。
从可持续的发展能力来看,杉杉科技的根本是什么?“怎么就我们能做到,就我们的技术行?可持续的发展能力、创新能力,与管理有关,与人有关,特别是与企业文化有关。企业文化是无形的,但有形的东西是由无形的东西决定的。”胡博说。
杉杉科技文化的精髓是:“正直、负责、创新、奉献。”这是杉杉企业凝聚力的源泉,是杉杉最宝贵的精神财富。
杉杉科技正是在这样的企业文化中发展壮大起来。
把握未来
面对智能手机和电动车市场的变化,杉杉科技执行总经理丁晓阳介绍说,目前杉杉科技与全球多家领先的锂电池企业合作,这些企业的技术与产品代表着市场前进的方向,比如除了面向5G高端手机的消费类电池材料,杉杉科技还在开发高性价比的电动两轮车电池材料,加快产能释放以规模优势不断扩大市场,积极顺应当前电动两轮车市场高速增长趋势。
杉杉科技目前的方向是三头并进,一是开发更高性能的消费类电池负极材料;二是开发动力类电池需求的高性价比、大批量生产的负极材料;此外,杉杉科技也面向未来市场开发更高能量密度的负极材料,如硅合金类,满足支持投屏等多功能的超续航智能手机,续航里程翻倍的超级版新能源汽车。当前这部分高端需求较少,前期开发成本也很高,但只要攻克核心技术,应用将会不断普及,杉杉科技的核心竞争力也将会进一步提升。