马拉河之渡

非洲东部有一条马拉河，流经坦桑尼亚和肯尼亚，河的两侧是大型的自然保护区，分别是肯尼亚的马赛马拉国家公园和坦桑尼亚的塞伦盖蒂国家公园。两片自然保护区里生活着大群草食动物：角马、斑马、羚羊、野牛等。

草食动物每天需要吞食大量的青草，雨季时还好，干旱的季节一到，保护区里的青草很快就被吃得一干二净。就像农民采用轮耕制度一样，这些动物在吃光一片区域的青草后，便会迁徙到下一片区域，先从塞伦盖蒂国家公园迁到马赛马拉国家公园，吃光了马赛马拉国家公园里的青草后，又迁回原处。它们的迁徙路线形成一个巨大的圆圈，每年不同的月份停留在不同的地方，形成一个巨大的天然时钟。成千上万的草食动物轰轰烈烈地行进，从高空望下去，真是壮观。

角马是这支迁徙大军里的主要成员，它们每年来回奔走，完成数千千米的旅程。但是，旅途中风险重重，狮子、猎豹、鬣狗等肉食动物虎视眈眈，如影随形。而沿途必经的马拉河，更是一次次残酷的生死考验。

马拉河不深，角马们经多年尝试，代代传承，能够找到水流相对平缓、河床较浅、河面较窄的区域渡河。然而，面对湍急的河水仍是一次勇气的考验，尤其对于年幼的角马。它们要小心翼翼地观察，然后紧跟着长辈的步伐，奋勇地踏入急流之中。河中的霸主——鳄鱼正隐伏在急流之中，心花怒放地等待着它们的到来。

鳄鱼最擅长不动声色地隐蔽自身，待猎物靠近后，猛扑上去。鳄鱼将一只高大的角马咬住后，只需要一个翻腾按入水中，角马基本上就没了呼吸。四五条鳄鱼凑上来将角马撕扯成碎块，大快朵颐。鳄鱼们以逸待劳，在深水之中，角马又无法像在陆地上一样快速奔跑，只要被盯上，基本上难以逃生。

然而，每年同一时刻，角马群都以惊人的勇气投身激流，尽管总有一些葬身鳄鱼腹中，或者在同族的踩踏中不幸丧生，但只要渡过河去，种群就可以找到新的绿草，继续生存。每年周而往复，不论是马拉河的激流，还是捕食者的尖牙利爪，都不能阻挡它们的生生不息。人们也将每一年发生在马拉河激烈、悲壮的生命斗争称为马拉河之渡，或是天国之渡。