解读《忙碌经纪人的浪漫史》中的悖论与反讽

摘 要：欧·亨利的写作手法和艺术技巧吸引了无数的文学家和初学者。本文运用新批评学派的分析方法，特别是克利安思·布鲁克斯提出的悖论和反讽，以分析在《忙碌经纪人的浪漫史》一文中两者在整体结构和艺术魅力上所起到的作用。

关键词：克利安思·布鲁克斯;结构;悖论

中图分类号：I1 文献标识码：A 文章编号：2096-3866（2020）09-0-02

一、简介

欧·亨利是世界四大短篇小说家之一，同契诃夫及莫泊桑有着同样的地位，原名为威廉·西德尼·波特。他的小说以其间蕴含的智慧、文字游戏、人物塑造和出人意料的结局而闻名于世。对社会弱势群体的同情，对高尚道德的赞颂和对人性丑恶面的揭露成为欧·亨利创作的主题。其中，对人性的颂扬更使得他的著作的艺术魅力经久不衰。

在他的著作中，《忙碌经纪人的浪漫史》似乎是最早运用荒诞手法反映西方世界荒诞的生活现实的一篇小说。小说强烈谴责资本主义社会中人性的扭曲，整篇文章隽永独特，富于艺术性和代表性。《忙碌经纪人的浪漫史》的主角是资本家——麦克斯韦尔。小说仅仅聚焦了他忙日里的三个小时，但是对这三个小时的刻画却把这位资本家人性的扭曲和资本战争的无情的本质体现得淋漓尽致。三千字左右的篇幅，没有任何复杂或是惊心动魄的情节，但是却深刻地反映了腐朽资本主义现实的残酷性和扭曲了的人性。

克利安思·布鲁克斯是有名的美国文学批评家和教育家，提出了反讽和悖论。修辞学上，悖论指的是“表面上荒谬而实际上真实的陈述”。中国古代典籍中就存在许多的悖论语言。比如：圣人不死，大盗不止;博之不必知，辩之不必慧;诸侯之门而仁义存焉等。“反讽”一词源于希腊喜剧人物Eiron，他是一个聪明的小人物，凭借其智慧一次次战胜了自吹自擂的Alazon。柏拉图对话录中苏格拉底式的讽刺就源于这个喜剧。苏格拉底假装无知和谦卑，向人们提出各种各样愚蠢且答案看起来显而易见的问题，最终却暴露了他人的无知。后来克利安思·布鲁克斯采用这两个术语并赋予了它们新的定义用以阐明自己的观点。克利安思·布鲁克斯曾说，“悖论正合诗歌的用途，并且是诗歌不可避免的语言。科学家的真理要求其语言清楚悖论的一切痕迹;很明显，诗人要表达的真理只能是悖论语言。”在他的另一篇文章《反讽——一种结构原则》中，反讽被定义为“语境对于一个陈述语的明显的歪曲”。在各种语素的规约下的因素都贯穿着一个有机联系的原则，小说也因为有诸类因素的环环相扣才形成一个有机的整体。

二、反讽

文章贯穿了娴熟的反讽运用，通过对反讽的分析，可以发现反讽确实是文学作品中必不可少的一部分，并且在深化主旨的方面起到了独特的作用。

首先，欧·亨利的措辞极具反讽意义，此类例子不胜枚举。“谁没见过一个生意大忙时的纽约经纪人，谁就没有资格当人类学家。诗人歌颂了‘灿烂的生命中一个忙碌的时辰。对经纪人来说，不但时辰是忙碌的，他的每一分每一秒也都忙碌不堪。”人类学是从生物和文化的角度对人类进行全面研究的学科群。而作者肯定忙碌经纪人归为一类特殊的研究对象，反讽意味可见一斑。“交易所里有了飓风，山崩，暴风雨，冰川移动和火山爆发;自然界的劇变在经纪人的事务所里小规模地重演了。”类似自然界的灾难在这个金融世界里不断重复。“飓风、山崩、暴风雨……”带走了麦克斯韦尔的人性、灵魂和爱，剩下的只是对金钱的贪婪与渴望。“麦克斯韦尔把椅子往墙边一推，腾出身子来处理业务，忙得仿佛在跳脚尖舞。他从股票行情自动收录器跳到电话机旁，从办公桌边跳到门日，灵活得像是一个训练有素的小丑。”忙碌到疯狂的还不仅是这位股票交易人，这间办公室里的其他职员也是如此。“事务所里的办事员跳来跳去，活像风暴发作时船上的水手。”午餐时间的到来似乎成了这位交易人内心活动的转折点。突然，他感觉到了从“窗口飘进了一股迷惘的气息——或许是失落了的气息——一股紫丁香优雅的甜香，刹那间使经纪人动弹不得。因为这种气息是属于莱斯利小姐的;是她的，只是她一个人的。”读到此，读者都会怀疑一个受金钱驱使的机器是否会有真正的属于人的感情，是否会是像说的那样喜欢一个女子。很快，怀疑得到了证实，“那股气息使她的容貌栩栩如生地、几乎是触摸得到地显现在他眼前。”由此可以看出这位经纪人的邪恶，他根本没有爱，只有对性的渴望，这也表现出了麦克斯韦尔为代表的一类人在资本主义物质社会中堕落的人性。

其次，文中的许多情节也都含有高度的讽刺意味，以三个角色的表现为证。第一个是证券经纪人——麦克斯韦尔对其新婚妻子——莱斯利小姐前后截然不同的态度。文章开篇，当莱斯利小姐小心翼翼地走到经纪人身边时，他犀利地问道：“哦——怎么？有事么？”他灰色的锐利的眼睛丝毫不近人情。当午饭时间到来时，他又火急火燎地冲向莱斯利小姐的办公桌，忙着表白自己的爱意。“你愿意做我的妻子吗？我实在没有时间用普通的方式跟你谈情说爱，但是我确实爱你。”已然结婚，但却仍向其求婚的荒诞之举着实令人感慨。除他之外，秘书皮彻的表现也不容忽视。当麦克斯韦尔和他的新婚妻子在早上九点半出现在办公室时，“他（皮彻）那往常毫无表情的脸上不禁露出了一丝诧异和好奇”。“往常毫无表情的脸”至少透露了一个信息，皮彻是外表冷漠、不苟言笑的人。但是在这个忙日，在“人们开始涌进事务所……送信的小厮捧着信件和电报奔进奔出”的时候，就“连皮彻那不露声色的脸上也泛起了近似有生气的神态”。金钱的魅力何其大！尽管这间办公室的工作环境算不上舒适，但皮彻仍然乐在其中。此外，“银鸡心”——速记员应聘者也值得讨论。前文介绍说这是一位“从容不迫的年轻姑娘”，后面在“银鸡心”应聘被拒后，她佩戴的银鸡心“晃晃荡荡，不听指挥地在办公室的家具上磕磕碰碰，愤愤离去”。而莱斯利小姐最初被经纪人呵斥时，却是“微笑着走开了”，这也体现了莱斯利小姐的美好的人性，天真、善良、体贴而包容。

最后，莱斯利小姐面对丈夫求婚时的心路历程也间接体现了反讽的艺术。当麦克斯韦尔冲进她办公室时，她微笑着抬头看他，双颊绯红。面对丈夫的求婚，莱斯利小姐嚷道：“喔，你说什么？”她站了起来，眼睛睁得大大地看着他。在麦克斯韦尔着急地重申了爱意之后，“她泪花晶莹地、愉快地笑了，一条胳臂温柔地勾住经纪人的脖子”，似乎在向自己解释，“这种生意已经使你把什么都忘了”。在字里行间，莱斯利小姐的美德，比如温柔、善良、文雅和热情体现得淋漓尽致，同时经纪人的冷酷和无礼也是一览无遗。对于莱斯利小姐语言和心理活动的刻画夹带着合理的夸张和无情的讽刺，而讽刺的对象就是以麦克斯韦尔为代表的那些为金钱所奴役的人们。

三、悖论

分析全文，我们至少能发现两组悖论。整篇文章的艺术魅力就在于其蕴含的张力之中。午餐时间前，有描述称“这是一个金融的世界，其中没有容纳人类世界或是自然界的丝毫空隙。”这里所说的金融世界不仅仅囿于经纪人的办公室，实际上是指人性被扭曲、资本主义之风盛行的整个金融世界。在小说的前半部分，以麦克斯韦尔为首的职员，像一台强有力的机器，机械地、高速地运作着。然而一到午休时间，这位经纪人消失的人性看似是回归了，他冲到心爱的女子身边，表达爱意，这又使得他看上去重新成为了一个亲切的、有感情的、有血有肉的人。最后，莱斯利小姐的回答驱散了对这位经纪人抱有了仅存的一点幻想，重新证实了最初的判断，“难道你不记得了吗，哈维？我们昨晚八点钟在街角的小教堂里举行过婚礼啦”。

此外，小说题为《忙碌经纪人的浪漫史》，“忙碌”和“浪漫”看起来并不怎么兼容。稍一了解文中内容，就知道这位经纪人这一生几乎所有的时间都在忙着工作，忙着赚钱。他更像是一台由轮子引动的机器和为金钱效命的小丑。当所有的忙碌事都暂时告一段落时，经纪人的浪漫上演了。但即使是在向他相当看重的爱人求婚时，他也仍念念不忘他的股票。情节的发展最终表明了忙碌经纪人根本没有任何浪漫可言。本文以忙碌和浪漫贯穿故事始终，在令人捧腹大笑的同时，深刻地了解到金融世界的扭曲的现状。

金融世界都为金钱所主宰。马克·吐温曾说，整个美国都在为金钱而疯狂。这就是麦克斯韦尔如此卖力工作的源动力。在经纪人的心目中，无论是教堂婚礼还是新婚妻子都远远比不上美元重要。

四、结语

新批评理论强调文本细读，强调文本是脱离于原作者的独立的存在，文学作品本身就是一个完整的艺术品，是一个自给自足的世界。通过对文学作品中所使用的诸如悖论、反讽等技巧的分析，联系上下文，思索作者是怎样传达言外之意的。如今新批评理论已然不是主流，但它所提供的理论视角仍然对我们大有裨益。

对于本文来说，悖论和反讽技巧的应用在体现主题和情节连贯上起到了重要作用。简而言之，悖论和反讽赋予了小说情节上的趣味性和幽默性，成为了小说这个有机整体不可或缺的一部分。只有真正了解原文富于创造力的悖论和反讽，读者才能把握主旨，对欧·亨利的小说有更深刻的了解。

参考文献：

[1]阮温凌.走进迷宫——歐亨利的艺术世界[M].北京：中国社会科学出版社，1997.

[2]赵毅衡编选.“新批评”文集[G].天津：百花文艺出版社，2001.

[3]朱立元.当代西方文艺理论[M].上海：华东师范大学出版社，1997.

[4]田艳编译.欧亨利短篇小说精选[M].大连：大连理工大学出版社，2005.

[5]王玉龙等编著.英语修辞学[M].北京：国防工业出版社，2006.

收稿日期：2020-3-11

作者简介：唐玥（1990—），女，四川安岳人，助教，硕士，主要从事英语翻译与实践研究。