天难忱（第二卷）

乐 疏

青蚨虫

印小窗尽量探身，触动树枝，引起其他人的警觉。特使朝这边扭头，于堇赶紧学几声野猫叫。

古行舟拉印小窗避到远处，问明原委后说，你确定看清楚了？世间容貌相似之人屡见不鲜啊。印小窗被问得犹疑。院落传来嘈杂声，古行舟和印小窗返回，于堇瞥他们一眼。

院内人众分作东西相峙。西侧为首的人说，北英帮和南英帮本是同宗一脉，若不是那个老糊涂驱逐我，哪里轮到你作威作福。东侧为首的人说，师祖所为一定有道理，阁下的品行令人不敢恭维。

北英帮帮主脸上的肉直蹦，今日请卧虎藏龙会主持公道。南英帮帮主嗤之以鼻，敝帮事务岂容外人置喙。话音未落，一个黄衫人抽出一件兵刃，迅疾劈出一道火霹雳，南英帮帮主身旁一个弟子栽倒，旋即燃烧化作焦炭。全场骇惧。

北英帮帮主狞笑，东侧纷纷有人投奔西侧，形成数十人包围几个人的态势。南英帮帮主目眦欲裂，你是我的师叔，全帮由你执掌我毫无怨言，但死也不能交给这群妖孽。

愤怒无法弥补实力，悬殊的打斗很快完结，北英帮掩埋尸体。北英帮帮主对特使阿谀献媚，他们熄灭火把，分散出山。

古行舟按住印小窗，此时才松手，两人要跟踪特使。于堇取出一个精巧竹笼，骈指从里面夹出一只小虫，形状像蝉而略大。于堇用中指捻弹射向特使，小虫凌空振翅，钻进衣服褶缝。

于堇解释，她饲养调教母子青蚨，先发出子青蚨，它以人血皮屑为生，再放出母青蚨，虫脚由一根细线系在笼篾上，经过很多次试验，万无一失。

古行舟非常感兴趣，听说如果把母子青蚨的血涂在铜钱上，留母钱则子钱飞回，留子钱则母钱飞回，可以循环往复使用，绵延不绝。古行舟搓着手恳求于堇割爱，价格合理就行，自己也不宽裕。于堇慷慨答应送他一对，但得等回到掖县老家。古行舟大喜。

数日行进千余里，三人风餐露宿，遇到几批逃荒的难民。这天抵达一个小村庄，母青蚨在头顶不停盘旋。

村口铺一片破草垫，一个腌臜小乞丐躺着晒太阳，含混地哼一支小曲，翻身打量三人。

三人越过小乞丐，他却跳下来，把一只瘦骨嶙峋的小脏手举到他们面前。于堇摸出几枚铜板，小乞丐啐一口唾沫。

小乞丐指着扣在路边的破瓷碗，有个穿黄衣服的人告诉我，你们肯用银子换那东西。碗掀开，母子青蚨重逢，三人大失所望。于堇给小乞丐一块碎银，他欢天喜地跑了。

线索中断，于堇提议，这里距青竹水榭不远，我们拜谒前辈，即使未必能见到李涵，也能开开眼界。古行舟赞成。

江湖中没听过青竹水榭的人是聋子，恐怕聋子也听说过。

三人打算留宿在村庄，明日登程。家家户户紧闭门窗，室外不见一个人影。

瘟疫

村里仅有二十余户，印小窗他们转一圈，就一家点着灯。古行舟叩门，光亮霎时熄灭。

古行舟说，该不会闹鬼吧。于堇说，该不会闹瘟疫吧。印小窗盘算，他跟叔叔学过治瘟疫的偏方：独居一室喝自己的尿；用盐和醋反复搓身体；把猪脊髓做成丸吞服；泡进陈年屠苏酒缸里；等等。

一行人马喧嚣进村，从三人身旁驰过，停在最阔绰的门楼前，好像是想借住，可也吃闭门羹，其中几人要硬闯，一个年长者制止，下令连夜赶路。左侧一人问，若前辈不愿援救怎么办。年长者表情沉重，判命菩萨生死未卜，素痕居士飘忽难寻，不得已只好放肆了。

那队人刚走，这户人家传出哭叫声，周围稍稍躁动，但很快恢复阒寂。两个男人用床板抬出一具尸首，印小窗看见妇女孩童不敢出来，都缩在屋檐下惊恐地目送亲人。

三人跟到远离村子的一块洼地，下面汪积五六尺深的污水，几堆焦黑腐烂的残骸半沉半浮，恶臭熏天。

尸体和床板被一齐焚烧，火光呈炽蓝色，妖冶地旋舞。差不多燃尽，抬尸人用木棍把残余的尸骨拨下水洼。

于堇心惊肉跳，我们还是赶快离开，去查查那队人的意图。一个声音搭言，是啊，躲得越远越好，以免死无葬身之地。三人回头，是那小乞丐。

印小窗执意要帮助村民，小乞丐显得很意外。印小窗拦住抬尸人，他们吓得直哆嗦，较年轻的一个急了，骂两句后说，我们早得到大仙的指引，只要不收留外乡人，也不相互来往，熬过今夜，瘟魔气数已尽，大仙就会来救我们。然后两个人飞似的逃跑了。

第二天破晓，村口奏响鼓乐，飘散烟香，一位披挂五彩霞衣的大仙翩翩而来。村民都涌出房屋，跪在路两边，头顶一个扁草篓，里面放着各家最值钱的物件，有玉镯，有项圈，有长命锁，有散碎金银锭。大仙收集贡品，给每人一只小瓶，念几句驱邪添福咒。

病人把药汁灌进嘴里，效果立竿见影。一个小女孩有气无力地趴卧，乱蓬蓬的头发遮住脸，她怯怯地说自己没钱，求仙人发发慈悲。大仙装作没看见。

古行舟挤上前扶起小女孩，大仙猛然惊呼，这就是造成灾祸的魔怪，大家共同消灭它。他自己却向后退。古行舟探手扣住他的肩胛，抢过他的包。

印小窗掏出一瓶打开，闻一闻，倒少许在掌心，断定是某种毒的解药。

不知谁高喊，打死骗子。人们全部压上来，拳头如冰雹，大仙的哎哟声渐渐微弱。古行舟和印小窗费力地拉开众人，大仙不见了，地上几摊污血。

假大仙必定事先潜入村中投毒，印小窗让村民把井填平，去河边汲水。印小窗大量配制解药医治中毒的人，村民对他们千恩万谢，他们离村时许多人相送，却不见小乞丐。他们徒步半日抵达渡口。(未完待续)