明清出使琉球使臣的选派制度

2020-09-17陈峰

广西民族师范学院学报 2020年4期

陈峰

（中国战略文化促进会，北京 100732）

历史上，琉球是位于中国东南太平洋上的一个岛国，1372 年与中国建立了邦交关系，成为中国的藩属国。其后，每位琉球“国王嗣立，皆请命册封”[1]36，明清两朝均派使臣册封琉球。明初，册封琉球的使臣是犯错的官员毛遂自荐，戴罪册封琉球，册封事竣，官复原职。后来册封琉球使臣多有朝廷选派，亦有官员借故推诿，临时换人，反反复复，没有章法。随着中琉关系不断地深入发展，明清两朝出使琉球的使臣选派遂成制度。

一、使臣出使的各种缘由

国家之间的对外交往，主要体现是双方互派使臣出访，以进行不同的外交活动和完成不同的外交任务。那么明清使臣出使活动的形成，总的说有两个缘由：一方面是因朝廷对外事务而派遣使臣，另一方面则是蕃国就种种问题而发出的邀请。

由中国政府主动派出的使臣，主要是登极即位、更改年号、颁布诏谕、例行赏赐、重大节日等时出使。作为“华夏正统”的君主国，洪武初年就“以即位诏谕”,主动与各国建立外交关系，开通了中国与周边国家的官方交往。

明太祖洪武五年(1372)，朱元璋派遣杨载出使琉球，宣告大明王朝建立，希望海外诸国与明朝建立友好邦交关系，明朝认为，“凡日月所临，无有远迩，一视同仁”。中国安定富强，各国自然平稳繁荣，并非有意让各国臣服中国。今“遣使外夷，播告朕意，使者所至，蛮夷酋长称臣入贡。唯尔琉球在中国东南，远据海外，未及报知，兹特遣使往，谕尔其知之”[2]3。

永乐二年（1404），琉球国王武宁首次接受了中国的册封。此后，每逢新王嗣立，皆向中国请封，中国政府则按例派遣官员携诏书至其国，致祭故王，册立新王，并赐以冠服、金银、锦缎诸物。

景泰五年（1454)，琉球国王弟尚泰久，上奏明朝说：“长兄国王金福薨，次兄布里与侄志鲁争立，焚烧府库，两伤俱绝，将原赐镀金银印熔坏无存。今本国臣庶推臣权国事，乞赐铸换，用镇邦民”[3]6。英宗如其所请，命铸新印赐之。

此外，对于一些国家来说，中国是强大的，在受到外来威胁或邻国发生冲突时，他们希望获得明朝的援助。而明朝对各国间的矛盾和冲突，都是尽力加以调解，派遣外交使节宣谕和平使命。

二、从学识之士甄选使臣

中国对于派遣使臣出访十分慎重，有一整套的选拔制度。通常在行人司、六部、翰林院推举人选。通常备选的人多达近百人之多，从中挑选学识渊博、品格高尚、相貌端庄、人才伟岸、家景圆满的官员出任。因为出使海外，没有一定学识的官员有损泱泱大国的颜面；相貌不堪，将让藩属国鄙视宗主国的命官；家景有缺陷，对不起众臣先人及家庭。尤其是出使琉球，航路险阻，九死一生。因此朝廷非常在意使臣出使能否平安返回从而履行对家人的责任。例如康熙年间出使琉球的正使张学礼，康熙皇帝就当面问道，家里有几个孩子，都在做什么。一听张学礼回答，说有四个孩子都在为朝廷做事，史籍记载康熙龙颜大悦，其意就是说张学礼可以放心地去吧，即使发生意外，张学礼已有人传递香火，没有遗憾了。

使臣的选派，学识品德也是极其讲究的。例如康熙二十二年（1683），汪楫、林麟焻出使琉球，是内阁大学士明珠从翰林院等机构88 位人选中挑选出来的。康熙皇帝还不放心，私下问明珠两人学问如何？明珠非常明了地回答，这两位人选，“家贫”“学优”。也就是说贫穷家庭出身的人都没有太多的毛病，立志读书，品学兼优。实际上，康熙皇帝最后还是当面考察过两位使者。这在康熙起居注中记载得十分清楚：康熙看到两人，果真相貌堂堂，一表人才，身材伟岸；一时高兴，就挥毫落笔写下了“中山世土”四个大字，令汪楫等带到琉球赐给琉球国王。

明初的使臣，自洪武十三年（1381）建立行人司后，多由行人承担。实际上行人一职就是对外联络之人。此前派外使臣则多由给事中、通政使主事担任。清朝伊始，外派使臣多由翰林编修、检讨担任。而位居这些官职的人，往往都是进士出身，不言而喻，这些人担任使臣通常都具备较髙的学识。

三、明朝使琉球人选之范围

从洪武到永乐年间，明王朝的中央外交管理机构逐步建立和完善。总的来说，礼部是明代选派出使使臣的专职机构，但事实上，明代管理和参与外事的机构还有很多。如永乐五年（1407），创立四夷馆，“贾译宇生，通事，通译语言文字”。又如内务府掌管各国送来的贡品，负责日常处理审阅登记、造册和移送等工作。所以，在使臣选派问题上，除礼部外，如兵部之会同馆、鸿胪寺、四夷馆等外事机构就具有了一定的参与性。这样一来，明代在选派使臣体制上就出现了多样化的现象，而使臣类别也由此表现出复杂化的特征。此外，贡品财物最终交由内务府掌管，这就给宦官干预出使选派人员提供了可能。

尽管礼部主客司总管外事，但其他机构也会涉及外事事务，它们之间的关系是平行的。直到洪武十三年（1380）设立行人司，职专捧节奉使之事。似乎派遣使臣有了专职的选派部门，而且也会有既定的选派标准和范围，正如明人严从简于《殊域周咨录》中写道：“凡我行人辙迹曾至者，皆因事备书，一昭国家一统之盛，其间有他官奉使，因为一时之选，亦多原任行人者”[4]48。在严氏的观念中，只有行人才算得上是明代唯一的使臣。但事实上，明代使臣仍然较为复杂，除专职的行人外，还有翰林官、给事中以及宦官等也常常出使。

当时中央外交管理机构中并无专职的使臣，而翰林官多出身于进士阶层，儒雅体面，博学多闻，作为外交出使的使臣，可以给周边国家树立一种华夏礼仪的风范。既不失天朝上国的仪度，也有利于使命的完成。所以“国初将命外国多翰林充之”[5]437。由此可见，除了专职的行人，翰林官是明王朝选派使臣时最先考虑的人选。

给事中常被委派为出访使臣。明初，朝廷设六科即吏科、户科、礼科、兵科、刑科、工科。这些都是中央管理机构中执行侍从、监察、联络职责的独立机构。通常都设有给事中一职，正七品。并设左右给事中，从七品。这些人平时辅助帝王处理各种事务，整理奏章，稽查内务等。

除了各科的给事中担任外交使臣以外，有时御史也被派遣出使海外。可以说，给事中就是个机动岗位。既可派遣充任使臣，也可在各部门轮值。若有人请假、公差，或主管空缺，给事中们都可临时顶一顶。这样，选派的给事中出使海外，通常都有相当的处世经验，非常适合随机应变的工作。

明人沈德符曾言，“本朝入贡诸国，唯琉球、朝鲜最恭顺，朝廷礼之亦迥异他夷。朝鲜以翰林及给事中往，琉球则给事中为正，行人副之”[6]661。正统年间规定：奉使琉球行册封之命，以给事中为正使、行人为副使。以琉球为例，从正统八年（1443）到崇祯六年(1633），在十二次册封琉球国王的使事中，全部都是以给事中为正使、以行人为副使（见表1）

表1 明代正统年间至崇祯年册封琉球使者身份一览表

由此可见，明代派遣出使的使臣中，六科给事中占有很大的比例，而副使多为行人。行人是明代外交机构中专职从事外交出使的官员。行人司设立于明洪武十三年（1380)，因胡惟庸案的发生，使得朱元璋改革旧制，特别设立行人一职以通使命往来，行人便成为专职使者。

《周礼·秋官》最早记载“行人”一职。通常有大行人和小行人之分。大行人负责接待各种高规格的宾客，掌管礼仪事。小行人，其职责略次，主要负责接待边远地区的宾客。明代虽然也设立了行人这样的官职，但与之前的职务性质不同，并非接待宾客礼仪之事，而是专门奉节出访，行外交礼仪之事。

关于明代行人掌管的事务，《明会典》上记载得一清二楚。其载“凡开读诏赦、奉使四夷、谕劳、赏赐、赈济、征聘贤才、整点大军及军务、祭祀等事”[7]612，都是由行人掌管的。显而易见，行人掌管的事务庞杂，奉节出访只是其中一种职责。后来，行人的职责才逐渐专门化。明后期，行人就再也不管朝廷的内务了，专门派遣外访，形成了“非州封亲王，使外国赍捧诏书之类不差”[8]48的局面。明代虽然出现了专职奉使的行人，但在实际的外交事务中，则会根据相应的情况派遣其他的官员出任使臣。这也正说明了外交事务的重要性和复杂性。

表2 清代中国册封琉球使者身份一览表

四、清朝使琉球人选之范围

清代一改派遣出使琉球的使者身份，多从翰林院甄选使者出使琉球。所选使者多是翰林院的侍讲、编修、检讨。亦有内阁舍人。

翰林院自唐朝开始设立，创设之初纯为供职具有艺能人士的机构。唐朝中期，翰林分为两院，一为学士院，一为翰林院。学士院供职的为翰林学士，翰林院供职的为翰林供奉。唐后期，起草机密诏制的任务专门由翰林学士担任，翰林学士院实际上成为具有“天子私人”之称的重要机构。凡在翰林院任职过的人都为世人称之为“翰林”。宋代以降，翰林成为正式的官职，并且列入科举体制。到了明清两朝，这一机构为内阁所代，成为养才储望之所，故地位清贵，是阁老重臣以至地方官员擢升的必由之路。

通常翰林院侍讲官阶从五品，编修正七品，检讨从七品。另有内阁舍人，明清时于内阁中的中书科，亦设有中书舍人，掌书写诰敕、制诏、银册、铁券等，从七品。清代册封琉球使者身份参见表2。

五、中国册封琉球使臣选任之方式

有明一代，中央涉外事务主要由礼部掌管。礼部下设的主客清吏司，是掌管对外事务及国内少数民族的专设机构。若蕃国请嗣封，礼部主客清吏司则颁册于其国，也就是说礼部主领封之议，商议派遣使臣事宜。使臣出访代表国家威严，故明政府对外交使臣的选任和派遣是非常慎重的，况且是以四夷宾服、万国来朝为衡量标准的王朝强盛标志，明朝的外交活动及派遣使臣出访始终是按照严格的甄选程序进行的。其程序通常是：先由主管外交亊务的礼部按照仪制或惯例向上奏议，并推荐候备的人选，接着由朝臣进行讨论和商议，最终由皇上裁定合适的人选，择日出使。

按照史籍所载，我们发现礼部在商议出使人选方面，有几种方式可循：

行人的派遣，实际上已按顺序排列。自从洪武二十五年（1381）行人司设立后，朝廷对外派遣使臣有了一个专门的机构。因此朝廷需要派遣使臣出使海外诸国，就到行人司挑选人选。当时这一制度还非常规范，按序责任、不得随意调换，其他机构和官员不能越俎代庖，越权行事。永乐年间，明成祖比较信任身边的太监，出使海外多由宦官担任正使。譬如郑和下西洋，正使是三宝太监郑和，实际上副使王景弘也是宦官。当时派遣琉球的官员譬如柴山等亦是宦官。由于差派行人一职少了，到了正统年间，朝廷再次重申，必须按照洪武年间的规定，必须从行人司选派使臣，规定“凡遇遣使，先尽行人，如行人不足，方遣进士”[9]400。实际上，选派使臣不像明初那么严格，主要由礼部选派。景泰年间，行人司司正李宽不满礼部的做法，认为违反旧制，没有从行人司派遣使臣，而是随意派遣其他官员，遂上奏本弹劾礼部官员。给事中张宁也上奏说明：“宽所言诚太祖髙皇帝旧例，今礼部但欲多差地官，巧于支吾，朦胧开奏，宜置之法。”然而，景泰帝却不这么看，他认可了礼部的做法，居然表示，“礼部堂上官姑恕不问，该司官令都察院鞫问”[9]400。从中我们看到这一时期的使臣派遣有两个现象：其一，使臣出使之人选由礼部商议；其二，行人是使臣的最直接的人选。

行人司设立之初，设行人三百四十五员，之后到了万历年间陆容所记“今存三十六员”[8]48。而清人孙承泽在其《春明梦余录》中载：“行人二十人。”由此可见，行人的数量逐渐减少。而明自建元以来，遣使四出日盛，此后历朝也是遣使不断。至此，我们提出一个问题，行人作为使臣出使有什么样的制度规定呢？万历年行人王士桢之所以出使琉球，正是因为“大行王君士桢序当行，已报部矣”，规定“一遇差遣，率以该衙门轮定资次为准”[10]412。这样，我们不难看出行人出使是按顺序来派遣的，他们出使的记录由礼部掌管，出使哪里、什么时候出使，都是按照事因而定的，行人没有自主权和选择权，只有听从礼部的安排和皇帝的派遣。

朝臣推荐人选。明代使臣的构成相当复杂，除了专职奉使出访的行人外，大多各种官阶的朝臣有时也充当外交官的职责。由此，我们从一些典籍中不难发现，在选派外交使臣出使的过程中，对于较为重要的关系到王朝实质利益的出使之事，则是由朝臣共同商议，推荐人选给皇帝定夺的。

自荐或戴罪出使。作为天朝使臣出使固然是件相当荣耀之事，但风光的背后是巨大的付出。我们理应知道千里迢迢涉足茫茫大海、漫漫大漠，其过程充满着艰辛苦难，甚至会付出生命的代价，使臣随时要做好殉职的思想准备。尽管荣耀，在当时很多人也是避之不及的。可是也有一些官员犯罪之后，为了免遭革职、解官、戍边流放之苦，就冒死请命，以出使之事来抵消他们所犯的罪过。如永乐年间，原任四川布政司右参议时中犯罪，罪当谪戍边。其即上书陈请，愿改作行人出使琉球，竟然获准。故在出使琉球册封完命后，於永乐三年（1405 年）十月官复原职。[11]6如此看来，当时出使海外有时并不都是一种殊誉之事，也可能是一种惩处，但如果出色完成使命，背运之命又有很大的转机，算是一种将功补过。