煤的往事

吕巍巍

打记事起，每到星期天就看到姐姐晒煤球。姐姐先从屋后河埂上挖来黄土，然后拿来一个破瓷盆，放上半盆煤，在煤里放适量的黄土（黄土起黏连作用），再加入适量的水，均匀地搅拌。黄土放得过量，煤球硬结不易烧透，不起火苗，造成浪费;黄土放量不足，煤块松散，不耐烧，依然造成浪费，所以，每次姐姐都会认真细心地去做。

姐姐每次都会在平整的地方晒煤球，她把搅拌好的煤浆用挖野菜的小铲子，一铲子一铲子大小均匀地晒在地上，株距、行距整整齐齐，煤球的形状似饺子，潮湿的煤球在阳光下闪着亮光，像是一颗颗黑珍珠，很好看，每次我都喜欢蹲在姐姐身边看，姐姐嫌我碍她的事，赶我走，我也不走。慢慢地，我长大了，能够帮着姐姐晒煤球了，才感到曬煤球并不是一件好玩的事，半天煤球晒下来，腰酸背痛、两腿发麻。

我家邻居大爷，那年冬天不知是谁送了他一些煤票，他便兴高采烈地挑着两个柳条筐，到距离小镇五华里的煤建公司精心挑买了一担无烟煤（煤有无烟煤和有烟煤两种）煤块，他指望着这担煤温暖一个冬天。煤块形似石块，它的重量比同体积的石块要轻一些，并且有光泽度。煤块不是单独卖的，是混杂在散煤里的，如果只是买少量的煤，可以花上一些时间捡煤块，省得回家再做煤球。

大爷回家后，把多年没用的已经多处损坏的煤炉搬到门口，和了一些泥浆精心地修补了一番，等泥浆干后，大爷为煤炉生火了。他先在炉底放好了草，在草上放了事先劈好的干柴，再在干柴上放了煤块，大爷从炉口把炉子里的柴草用火柴引着之后，拿着扇子不断地对着炉口扇风助燃，满炉腔的柴草烧尽了，煤块也没被引着，大爷又重新操作了一遍，在炉腔里放了草，填了柴，可是煤块依然没有被引着。大爷认为扇子的风力不够，就把炉子搬到了一个小巷子口，把炉口对着风向，大爷就再操作了一遍，在炉腔了放了更多的草，填了更多的柴，终究炉子还是没有被引着。寒冷的冬天，大爷急得满头大汗，到我家里找我的父亲，要父亲去给他看个究竟，因为我们家当时是供给制，常年有煤可烧，所以，父亲是有烧煤经验的。

父亲来到小巷子口，捡起煤块在手里掂了掂，看了看，之后就告诉大爷，你捡错了，你捡的大部分是石块。大爷一听火了，他本身就是一个暴脾气，平时就不太讲道理，也有一点恼羞吧，抄起一个扁担要去找煤建公司的工作人员论理，被父亲和看热闹的人们拦住。但是，他还是在家门前谩骂了半天，骂煤建公司，骂那里的工作人员。这件事后来被小镇上的人们当作笑话说了很长时间。

责任编辑：黄艳秋