酷吏的性格和命运

罗姗

酷吏的手段是残酷的，命运是悲剧的，二者有一定内在联系，也有时代和政治因素。本文主要以《史记》为中心分析酷吏的性格，他们有共同点，性格差异也体现明显。在这个基础上，结合时代背景，探讨酷吏的命运。酷吏的命运具有悲剧性，这种悲剧的命运结局是其自身行为的结果，是酷吏的性质和职能所造就，也是时代的一种选择。

《史记》中一共记载了西汉前期的13位酷吏，汉初到文景时期是酷吏发展的萌芽起步阶段，其间的酷吏有侯封、晁错和郅都，宁成是景帝到武帝时期的酷吏，武帝时期是酷吏集中出现的阶段，其发展最为关键，人物也最具代表性，这阶段酷吏有周阳由、赵禹、张汤、义纵、王温舒、尹齐、扬仆、减宣、杜周。为什么在武帝时期酷吏会大量出现，是什么因素促使酷吏在该阶段发展如此强势，这是本文在分析酷吏性格及其命运前先要回答的一个问题。

1 背景

司马迁在自序里提到为酷吏立传的前因：“民倍本多巧，奸轨弄法，善人不能化，唯一切严削为能齐之。作酷吏列传第六十二。”在《酷吏列传》开篇也说“当是之时，吏治若救火扬沸，非武健严酷，恶能胜其任而愉快乎！言道德者，溺其职矣。”可以看到，大汉帝国内部的矛盾比较突出，酷吏的出现在当时是社会发展的产物，有独特的社会政治背景。武帝之所以推行严刑峻法，和当时各种社会问题及其相关。

汉初统治者为调养生息，恢复社会正常秩序，维持国家稳定，采取黄老的无为之术治理国家。经过几十年发展，凋敝不堪的状况得到很大改善，经济得以恢复和发展。在黄老思想取得繁荣的背后，存在着很多隐患。由于主张无为而治，制度上出现了管理脱节，导致中央权力分散、地方势力膨胀很快，对中央政权形成威胁。另外，汉初统治者为避免战争，外交问题采取“和亲”政策，边患问题看似解决，其实危机重重，外敌势力的强大时时威胁着汉朝的统治。到了武帝时期，国家达到空前繁盛。社会发展了，当初的政策不适应新的社会状态的需要。空前繁盛的西汉帝国，又出现很多新的内部矛盾，豪强势力膨胀起来了，吏民轻视犯法，盗贼问题严重，社会上的各种不稳定因素也在增加，这都不是当初的黄老之术能够解决的问题了。统治者要寻求一种新的方法来治理国家，既要把前面遗留下来的问题解决，又要处理新出现的各种问题，所以武帝便寻求各种能巩固皇权的方式来维护帝国的统治。各种因素合在一起，酷吏便产生了。从《史记》中的记载来看，酷吏在政治上的主要作为也正是体现在打击权贵、抓捕盗贼、维护边境稳定等方面。武帝把酷吏作为一种政治手段维护统治，正是当时社会阶级矛盾的一个侧面反映。

司马迁也清醒认识到武帝时期社会存在的各种问题，他对酷吏在政治上发挥的积极作用给予充分肯定，对酷吏们在执法时显现出来的缺陷也进行批判。这些执法的酷吏素质良莠不齐，司马迁把这一群特殊的群体列出来单独作传，可以发现他们身上有相同的东西，又有各自复杂的个性。在某些性格特征方面，部分酷吏又有交叉的地方。韩兆琦先生说“《史记》是一个巨大的生动的历史人物的画廊”，哪怕同样是酷吏，他们也有各自不同的特色。下面将对《史记》中记载的酷吏性格进行简析，再从整体上探讨酷吏们在性格方面所具有的共同点，为讨论酷吏最后的命运做铺垫。

2 酷吏性格分析

《史记》描写了十来个酷吏，他们各自性格差异较大，但也有某些共同之处。他们都性格刚烈，不畏权贵，这是酷吏需具备的因素。

郅都性格耿直，为人苛刻，他“为人勇，有气力，公廉，不发私书，问遗无所受，请寄无所听。常自称曰：‘已倍亲而仕，身故当奉职死节官下，终不顾妻子矣。”他的刚直严酷匈奴人也闻名丧胆。他敢于直面豪强权贵，但有时又显得冷酷无情，甚至僵化迂腐。

宁成个性桀骜，好耍威风，不畏权贵的同时，又狡猾狠毒，“其治如狼牧羊，成不可使治民”，百姓“宁见乳虎，无值宁成之怒”，可见其手段之严酷。

张汤性格很复杂，十分狡猾多诈但又非常廉洁，对自己要求很严格，颇讲究自己的修养，有心计，雷厉风行，天生有狱吏的才能，执法酷刻。他常琢磨武帝的意思以迎合皇帝，与同朝公卿大臣关系处理不错，“汤数行丞相事，知此三长史素贵，常凌折之。”似乎为人又气量狭小，但在对待贫穷的朋友兄弟方面很人性。总之，他身上有非常复杂的个性因素，有人性的闪光点，也充分体现着酷吏的特点。

周阳由“二千石中，最为暴酷骄恣”，办案常根据个人爱好，“所爱者，挠法活之;所憎者，曲法诛灭之。”打击豪强，从不手软，“所居郡，必夷其豪。”他还争强好胜，爱为己谋利，“由后为河东都尉，时与其守胜屠公争权，相告言罪。”

赵禹严厉刻板，做事苛刻，“见文法辄取，亦不覆案”，不阿谀权贵，秉公执法，严格按照法律办事。他廉洁又孤傲，一意孤行，“禹为人廉倨。为吏以来，舍毋食客。公卿相造请禹，禹终不报谢，务在绝知友宾客之请，孤立行一意而已。”

义纵“治敢行，少蕴藉”，严酷少涵养，对外戚权贵不畏惧，“直法行治，不避贵戚”，对豪族不手软，“至则族灭其豪穰氏之属”。为吏手段狠毒，以杀立威，极其残忍。性格趾高气扬，毫不留情，在处理宁成一家时体现尤为明显。

王温舒暴酷且唯利是图，以杀人为快，性格暴虐，打着

暴酷的幌子，把从豪族没收来的东西归己所有，“温舒死，家直累千金。”

减宣严酷且无情，利用法律治人毫不留情，“杀者甚众，称为敢决疑。”

杜周平老成持重，执法尤为严酷，廉潔比不上张汤，但利用职权便利积累家财，“至三公列，子孙尊官，家訾累数巨万矣”。

酷吏身上都有残暴严酷的一面，治狱以杀伐为手段，不管是像郅都这样耿直忠诚的人，还是张汤这样廉洁、没有做过多少危害百姓事的人，亦或像王温舒、杜周这样杀人如麻，利用权力为己谋私之人，他们办理案件之时，无一不显示出严酷。在打击地方豪强时，残暴更显露无遗。他们无例外都选择以杀人来达目的，有时甚至牵连无辜之人，对别人生命视如草芥。除个别情况外，酷吏都是“胁肩谄笑、阿谀献媚、贪赃枉法之徒”，张汤、杜周等以皇帝旨意行事，王温舒之徒，对有势有利者趋炎附势，从中获得好处。

当然，在这些酷吏中，不是所有酷吏性格都是负面的，例如郅都、张汤，他们就是非常廉洁之人，张汤身上还有让人感动的因素。总的来说，酷吏性格复杂，呈现出一种动态性、连续性和关联性，除体现出的共同特点之外，个性差异还是比较大的。

3 酷吏命运结局

酷吏的结局多是悲惨的，不是被株连，就是被弃市，或被迫自杀。他们作用发挥到一定时，皇帝和形势便抛弃他们。

统治阶级培养酷吏的目的，是为了抑制人民的反抗，巩固封建统治。酷吏性格的差异和素质高低不同，导致有的酷吏特别严酷，做直接危害百姓的事。他们凶狠残暴，视人性命如草芥，贪赃枉法，追逐私利，败坏吏治，激化阶级矛盾。对于手段残暴、杀人如麻、危害百姓的酷吏，他们的悲剧结局罪有应得。但像郅都、张汤性质相对没那么恶劣的，不免有点惋惜。姚苎田这样评价郅都为人：“公廉强毅，直谏敢言，守节奉公，居边御侮，故属能臣之最。即其灭族豪宗，临江对簿，亦分所应为耳。只以一念酷烈，不近人情，遂致身膏刀锯······”郅都还算一个好官。张汤办案严酷，但对下属关爱有加，为人狡诈、虚伪，但很廉洁，最后因损害别人利益被害而死，死得惋惜。

不可否认，即使是罪有应得的酷吏，他们也为社会稳定发展作了贡献，在维护西汉社会稳定、打击豪族、防范盗贼等方面起过积极作用。不管酷吏性质如何，他们都成了时代殉葬品。太史公笔下的酷吏列传，多以悲剧结束，而罪不至死的酷吏下场，加重酷吏结局的悲剧性。这种悲剧性是不可避免的，是酷吏的性质决定的必然走向。

西汉酷吏总体来说多数是比较正直清廉的，他们敢于打击豪强，对抗权贵，为西汉的社会发展作出一定贡献。但他们又是悲剧的，悲剧的原因源于酷吏的性质，源于时代的需要，源于政治的支配。

（作者单位：湖北体育职业学院）