吃素的王大妈为何开始吃肉了

□文/胡惟勤 副主任医师

“今天王大妈去买肉了。”

“真的吗？”

“当然是真的，是我陪她一起去买的，那还有假!”

在别人看来，买点肉做菜，是再平常不过的事，可是对王大妈来说，买肉吃肉却非比寻常，因为她吃素已经十多年了，今天突然开荤，自然引起邻居们的一番热议。

十多年前，王大妈的丈夫去世，自那以后王大妈就开始吃素，一吃就是十几年。今天怎么突然开荤了？这还得从半个月前的一次旅游说起。

王大妈的女婿说要孝顺一下丈母娘，趁着假期，带着老婆和岳母一起外出旅游半个月。在旅途中，女儿玲玲发现妈妈的口味特别重，觉得不对劲儿，就联系了医院里的李主任，说明了王大妈的情况。李主任回答道：“老年人的味觉退化，口味的确比年轻人重，不奇怪的。”但是玲玲说：“我妈妈除了味觉不灵外，嗅觉也不灵啊！一盘菜端上来，其他人闻得香喷喷，我妈妈却完全感觉不到，所以觉得妈妈不正常。”李主任说：“那么等你们回家后，到我这里来看看吧！”

回家后，玲玲马上陪王大妈去李主任那里问诊。李主任看了王大妈的体检报告，问王大妈平常身体是否有不适状况。王大妈说，其他没有什么，就是抵抗力差一点，容易感冒。李主任没有说什么，对王大妈做了“望、触、叩、听”的检查，然后让王大妈伸出手指。王大妈一边伸出手指，一边注视，并没有发现有什么异常。而李主任看了后却点点头，自言自语说：“是了。”接着，李主任冷不防提了个看似意外的问题：“你晚上在暗的地方看东西，是不是看得不太清楚？”王大妈细细回想了一下，说：“还真的看不清。”李主任又加重语气问：“你平常一直都是吃素的吗？”让玲玲有点意外，问道：“李主任，你怎么知道我妈妈吃素？已经找到我妈妈的病根了吗？”李主任说:“我基本上可以确定，你妈妈患的病是微量元素锌缺乏症。现在只要去做碱性磷酸酶测定，就可以明确诊断了。”

玲玲问李主任：“什么叫微量元素？你是怎么知道我妈妈微量元素锌缺乏的呢？”李主任端起茶杯，喝口茶润润喉，娓娓道来：“所谓微量元素，指的是这种元素占体重的0.01%以下。至于怎么知道缺锌，那就说来话长了。最初，我接你电话时，听到你说妈妈口味重，我第一反应是老年性味觉减退。70多岁的老太太嘛，她舌上的乳头早已经在不断萎缩、减少甚至消失。而一个乳头上的味蕾数也相应减少，儿童对时期有248个左右，到80岁时差不多萎缩了三分之二，只剩下88个左右，对酸、甜、苦、咸的敏感度都会明显降低，所以老年人口味重是普遍现象，也可以说是自然规律。当你接着说妈妈不但味觉减退，而且嗅觉也失灵，我感觉问题就不那么简单了，所以要你们回来后到我这里仔细检查。检查的目的就是要逐个鉴别引起嗅觉减退的疾病，除了缺锌之外，如慢性鼻炎、鼻息肉、脑外伤、脑肿瘤、感冒、帕金森病等等，都会有嗅觉减退。今天检查过，以上因素都可以排除，所以缺锌的可能性就很大了。”

听了李主任的解释，玲玲若有所思。见玲玲没说话，李主任接着说道：“你妈妈告诉我，她容易感冒，对于其他人，‘容易感冒’可能仅仅是抵抗力差，而你妈妈的这一症状恰好佐证了缺锌的诊断，到了这个时候，我差不多心里有底了。于是我让你妈妈伸出手指看指甲，果然在指甲上找到白斑，这对诊断缺锌很有价值。再进一步了解有没有暗适应困难就顺理成章了，因为缺锌者利用维生素A有困难，即使肝脏里面维生素A再多，也不能释放进血液里，不能被利用，而维生素A是构成视觉细胞内感光物质的原料，血液里缺乏维生素A，导致夜间视力减退，暗适应能力降低，所以缺锌的病人经常有夜盲现象。”

玲玲听了李主任一番话，基本上算是懂了，但是玲玲仍旧有疑问：李主任是怎么知道妈妈吃素的？

李主任哈哈一笑，“这个问题简单，文献上有报道，临床上有案例，见闻多了，自然容易想得到。特别是你妈妈的体检表告诉我有轻度贫血，既缺铁又缺锌，这些通常与长期不吃红肉有关，这个红肉指的就是猪牛羊肉。这个病看上去是营养缺乏，实际上与吃素行为有关，所以也可以称为行为习惯病。”

玲玲继续问：“既然是缺锌，为什么不化验血锌，却做碱性磷酸酶测定？”

李主任解释道：“这是一个经验问题，一般人凭直觉认为缺锌就测血锌，但血锌要到晚期才出现降低，碱性磷酸酶恰恰是一种含锌金属酶，对锌比较敏感，在缺锌早期，碱性磷酸酶就降低了。”

听了李主任一番解释，玲玲感慨万千，她对李主任说：“李主任，你们医生看病，就好像大侦探波洛在破案啊！”李主任会心地点点头，笑道：“医生看病与侦探破案的确类似，要了解案情，要综合分析，要排除疑点，最后找出真凶。侦探不容易当，我们医生也不好当啊！”

最后，王大妈碱性磷酸酶的检测结果证实李主任的判断是正确的。李主任说，“治疗并不复杂，只要开荤吃肉就自然会康复，如果想快点好转，可以吃点贝壳类食物，如牡蛎、毛蚶、蛏子，这些水产品含锌都比较高，猪肝也是可以的，至于含锌最高的，要数眼珠里的虹膜，锌占到5%，所以多吃动物的眼珠，康复最快。”

听了李主任的建议，王大妈回去后就开始买肉吃肉了，过了一段时间，王大妈的病就好了。