产品外观设计探讨

甘朝阳

摘要：产品外观设计是企业提高产品竞争力的重要因素。文章根据国内外相关文献的研究现状，明晰产品外观设计的定义、产品外观设计的特征（包括形式特征和心理特征）以及产品外观设计所蕴含的价值，特别是重点论述了外观设计的审美价值和象征价值，最后为产品外观设计者提出相关的建议和对策。

关键词：产品;外观设计;特征;价值

中图分类号：TB472 文献标识码：A

文章编码：1672-7053（2020）05-0061-02

越来越多的企业重视产品的外观设计，产品外观设计对企业而言至关重要。首先，产品外观设计能够吸引消费者对产品的注意与分类，产品设计所蕴含的美感是产品最重要的价值属性之一;其次，产品外观设计影响消费者对产品的认知、情感与评估，消费者通过产品外观设计来表达自己的差异化需求、情感和象征价值需求，因而，产品外观设计在产品的理解和评估中具有象征的功能;再次，产品外观设计是消费者与产品联结的中心桥梁，是建立消费者与产品之间关系的重要途径以及消费者对产品依恋的根源之一，Brunel（2007）提出产品个性是企业整体形象的先决条件，而产品外观设计是产品个性的基本前提与外在呈现;最后，产品外观设计有利于品牌的建立，它被认为是品牌差异化根本。产品外观设计中所蕴含的审美价值以及视觉设计的差异性能够增加消费者对产品品牌的选择，并进而影响消费者对品牌的忠诚度。

1产品外观设计的定义

产品外观设计是一个广泛意义的用语，它包括产品的功能性、美学属性以及动觉等因素。尽管现有文献有时也将“外观设计”视为包括形式和功能性因素，但更多的是将术语“外观设计”看作产品的形式设计或产品的外观吸引力。从不同角度，产品外观设计有着不同的定义。基于产品形式以及整体属性的角度，产品外观设计的定义是指产品形式和功能的离散属性以及融入产品形式和功能的整体属性。从设计的价值和消费者利益角度，学者们把设计定义为“产品的形式特征以及产品为用户提供的实用的、享乐的、以及符号的利益”。

2产品外观设计的特征

根据特征属性的主客观来源，可以将产品设计的特征属性分为产品形式特征以及心理学特征，形式特征主要产品客观的外在形态体现，而心理学特征更多的是基于个体主观层面感知的产品特性。

2.1形式特征

产品外观设计的形式特征主要体现在产品的几何结构、材质、比例、颜色、大小、反射率等。产品设计中这些形式特征变量影响着消费者对产品个性的感知，进而促使消费者偏好与自己个性相一致的产品设计风格。不同形式特征影响消费者对产品的评估与理解。譬如，颜色与形状是视觉表征两个重要的元素，首先，形状相对于颜色来说，是非情境化的变量，很少受情境变量的影响，因而代表了不变的信息。而对颜色的感知则是随着观察角度以及周围环境亮度的变化而变化;其次，由于形状具有更强大辨识度，人们通常使用形状而不是颜色来识别物体，例如，当参与者被要求识别一个模棱两可的图像时（例如墨迹），他们的反应主要基于图像的形状而不是颜色。基于视觉感知理论两个原则，不变性原理以及本质性原则，产品的形状代表了本质地、高水平视觉特征;而颜色代表了偶然的、低水平的视觉特征。此外，不同形式特征在正确的组合中可以促使个体的感官系统获取关于产品的审美快感，比如，金属的材质与火焰红色搭配，彰显了产品的激情与力量感。

2.2心理学特征

产品被感知到的统一性、典型性、新奇性、潮流性等特征，被认为并不属于产品设计的形式特征，因为其并非设计的客观品质，相反被认为是属于消费者对产品的心理学反应层面。这些心理层面的特征是消费者审美评估中的重要影响因素，也是当前研究消费者审美的重点领域。其中统一性与典型性是产品外观设计两个最为重要的心理学特征。产品统一性特征是指产品设计元素之间的一致性，从而形成产品视觉上的整体性和关联性;而典型性特征则是一个度的概念，即产品与类别产品相似度问题，部分学者认为由于结合现有知识更容易和更流畅，个体通常偏好典型性设计产品，但也有学者认为，非典型产品的设计更具吸引力，因为它促使消费者拓宽知识与认知的范围，从而激发消费者情感奖赏系统，产生更为积极的情感反应，且非典型性设计同设计的创新是紧密相连的。需要指出的是，产品典型性和非典型性的感知都受个体自身认知能力的调节。此外，新奇性与潮流性也是重要的外观设计的心理学特征。比如，高审美向心性的消费者对产品设计的新颖性更加关注;强调个性化自我的个体往往对产品设计的潮流性特征更加喜欢，而且认为具有潮流性的产品更具有美学吸引力。

值得注意的是，无论是设计的形式特征还是心理学特征，在对主体的审美特征偏好研究中，存在一些具有普适性的审美原则，比如，平衡、运动、和谐、多样性、适度中庸以及审美平衡的原则等，其背后的原因又与审美动机、审美品味交织在一起。

3产品外观设计的价值

关于产品设计价值或效益，学者们的观点是一致的，只是术语上的差异。概括来看，产品外观设计包含了三个价值属性，分别为功能性价值、審美性价值、以及象征性价值。这三个价值维度的交互作用，影响消费者的认知、情感与行为。

3.1功能性价值

功能性价值被定义为满足人们实际或实用需求的方式，比如，效率、易用、可靠性、坚固性、耐久性、安全性、维护性、多功能性等，其反映了对设计元素的认知评估，这些设计元素起着行为层面的作用。产品设计功能性价值与产品的技术性、功能性以及实用性相关，功能性价值是产品在设计中内在的实用性效益，包括产品所提供的可靠的、安全的、便利的、经济的、有效的使用价值，它是产品设计其它维度价值的基础。

3.2审美性价值

审美价值是指产品外观设计所给予的消费者感知到的产品的吸引力和审美愉悦，它常被认为与个体的感官系统对设计特征的感知相关。产品的审美价值从本质上属于享乐性价值，其来源于人的感官对产品设计的潜意识的本能层次和有意识的反应层次。一方面，审美价值直接正向影响个体的行为，有研究表明，人们对美的设计偏好是直接的、反应式的，具有生物的遗传因素;另一方面，审美的价值又通过认知和情感间接影响个体的行为，人们因为产品设计的美感而感知到企业的责任与努力，进而对企业产生正面的形象，另外，审美价值对个体的情感是高唤醒的状态，能够激发消费者对产品的偏好。

3.3象征性价值

象征性价值是指设计中所凝聚的意义与联结，与消费者自我形象、个性、价值相关，如个性、自我表达、认同与声望、归属感、自由与独立，譬如，苹果手机设计体现了消费者个性价值，消费者拥有苹果手机不仅是拥有基本的沟通功能，娱乐功能，而是自我价值的表达形式。产品美的设计关键在于如何运用相关符号去构建产品设计中凝聚的人与自我的关系。也有学者提出产品设计中蕴含的符号性价值，如消费者对产品的品牌来源、分类、目的、自我表达等等，从本质上说就属于象征性价值，它与审美价值是交织在一起的。总之，产品是人、物、环境、社会、文化联系中的具体节点，产品设计的语意表达应当关注“人、产品、环境、社会、文化”中的多重意义的联结。此外，也有学者认为，产品外观设计还应该包括社会性和利他性价值，其中社会价值被定义为消费者从设计中增加的对社区身份以及提高自尊的感知，利他性价值是指消费者从设计中感知的产品在很大程度上帮助其他个体和社会，社会性和利他性价值通常与设计环境以及社会可持续性发展相关，严格来说，这种社会性和利他性价值也是个体自我呈现的一种表现形式，因此本质上也属于象征性价值。

4结语

产品外观设计者应当在设计中考虑到具体的价值维度，这是产品外观设计的基础。首先，产品外观设计者应当重视消费者感知的心理学特征，消费者审美偏好受到自身审美品位、审美动机的影响，挖掘消费者背后的需求时设计者的出发点和归宿;其次，产品外观设计者应当在产品外观设计各的维度价值之间取得平衡，消费者通常在产品不同价值维度之间取得平衡，对产品价值维度的划分有助于我们对消费者审美感知的内容进行分类，并注意不同维度之间交互影响，设计者在功能型价值、象征联结以及审美性价值之间取得平衡;最后，产品外观设计者应当重视中国传统审美元素，结合中国情境下，美的形式与内容的拓展。中外对审美的理解是有差异性的，中国文化强调崇尚抽象美、意境美、内涵美，是对形式美的升华。因此，中国文化不仅对美的形式有所拓展，同样也丰富了消费者的审美内涵。基于中国文化情境下的消费者审美体验及其背后所蕴藏的独特的审美情感理解的研究，无论是基于中国消费者层面还是企业层面，都有着重要的实践意义。