中国第36次南极考察纪行（二）

赵宁

2019年11月9日，“雪龙”号从霍巴特离港之后，便一头冲进了“魔鬼西风带”。

所谓“魔鬼西风带”，是指位于南纬45度到60度附近的南半球西风带。这里因为常年盛行5级到6级以上的大风，海浪巨大，船行至此，船身晃动得非常厉害，因此，穿越“魔鬼西风带”是南极考察队面临的第一个挑战。

出发半天后，“雪龙”号就进入了4米涌浪区，船开始猛烈摇晃起来。我跑到驾驶台拍照。一个涌浪袭来，船头被高高抬起，转瞬又重重落下，击起的浪花能有10米多高，船头甲板瞬间涌入大量海水，几秒钟后，海水缓缓从甲板两侧流出，紧接着另一个涌浪袭来……就这样循环往复，很是壮观。

西风带航行

拍了几张照片和几段视频后，我感觉有些吃不消了，头开始痛，胃部也有些不适，我心想不好，这是晕船了，便赶紧回屋躺下。根据我以往的经验，晕船时在床上躺个两三天就能安然度过了。

11月10日11时左右，我还在昏昏沉沉的睡梦中时，房间里的电话响起，是考察队员陈超，他告诉我要释放探空气球了。

释放探空气球，收集大气数据信息，是南极考察的传统科研项目，但这次是考察队出发以来第一次释放探空气球，又是在“魔鬼西风带”进行，意义自然不同，我赶忙穿好衣服，背着相机出了房间。

我先來到物理实验室和陈超会合。我们穿上救生衣，戴上安全帽后，来到船尾直升机库顶上，这里是释放探空气球的地点。

一同进行此次释放工作的还有自然资源部第一海洋研究所的祖永灿和中国海洋大学的孙永明。陈超负责控制氦气罐的阀门给气球充气，祖永灿和孙永明负责捆扎及释放。充满氦气的探空气球直径可达1.5米左右，气球底部悬挂着一个白色的盒式探测器，用来收集数据。

此时海上的风力还是很大，浪高3.5米到4米，海面上到处是翻滚的白色浪花。气球充气完毕，祖永灿又检查了一下负责接收数据的甲板单元。“可以放了！”祖永灿大声喊道。孙永明手一松，巨大的白色气球瞬间朝着船舷左侧天空飞去，越飞越高，很快便消失不见了。

考察队员释放探空气球

祖永灿说，探空气球可以飞到万米以上的高空，获取该海域上方的大气温度、湿度、风向、风速和气压的垂直剖面数据，掌握该海域的气象环境信息，了解该海域的大气锋面和环流结构，为全球气候变化、航海等提供基础资料。

这项科学研究将在“雪龙”号穿越“魔鬼西风带”期间持续进行，并且是加密观测，每隔6个小时释放一次，24小时不间断。

“雪龙”号此次穿越“魔鬼西风带”，很多队员都因为晕船卧床不起，特别是在霍巴特新上船的29名队员，还没有适应船上的生活，就迎来了剧烈的颠簸，那份难受可想而知。像祖永灿、陈超、孙永明他们也都有晕船的症状，但即便再难受，到了工作时间，他们还是换好工作服，前往工作地点，按照相关要求完成科考任务。

“雪龙”号此次穿越“魔鬼西风带”大概用了3天时间。11月12日上午，“雪龙”号尚未进入南极圈，就在南纬59度15分4秒，东经141度54分6秒的位置见到了此行的第一座冰山。冰山是南极的标志性景物之一，没有受到任何污染的冰山在阳光的照射下晶莹剔透，令船上的队员们提前感受到了南极独特的风光。