湖北，你的名字真好听

常野

作为我国现代地理版图中轴线上的大省，湖北的战略地位非同小可。

在认知湖北地名的过程中，我们感受到湖北壮美的自然地理和久远的人文历史。作为楚文化的发源地，它曾深刻影响了湖南。山川异域，风月同天，两湖又何止“风月同天”？楚文化是我们共同的基因，基于这种认同，让我们有了一种感受：当我们越是去了解它，便会越发热爱。

自然类、地形类地名最多

大河流域和平原是文明的发展空间。沿着汉江，这条长江中游最大的支流，城市星罗棋布。丹江口、老河口、襄阳、潜江、汉川、汉阳、汉口这些地名从汉水中游一直延续到下游，形成一条密集的河流文明分布带。

湖北的植物类地名很多，湖北这片土地，自楚国开始，似乎就有一个以当地野生植物命名的传统。楚国的楚字，其中的一个释义就是牡荆。这是一种在南方的山野中极为常见的植物，湖南也广为分布。而荆州的荆字，来源于楚国的荆山，荆山的得名则又回到了牡荆这种植物上来。

湖北东部一片“黄”

黄陂、黄安（今红安）、黄冈、黄梅、黄石，各个不同行政级别的地名里竟然都带着“黄”字。它们之间有什么关联吗？有人说它们来自于古黄国。而根据安徽寿县出土的鄂君启节的研究和相关地名的考订，楚史大家陈浩在其《楚灭国研究》一书中论证了在汉水之滨也有一个黄国。

据《竹书记年》文献载，黄国源于黄帝公孙姓轩辕氏，崛起于中国南方，是古代淮河流域的霸主。黄国曾一度与楚抗衡，至公元前648年为楚所灭。黄国为楚灭后，国亡家破的黄国臣民，纷纷离乡背井，但他们不论走到哪里都仍是以国为姓，其中相当一部分流散到当时的楚国腹地，于是就有了因黄氏迁居而得名的黄冈、黄陂、黄安、黄梅等地。

大武汉的“逆袭”

楚國时期，武汉默默无闻，远不如荆州（纪南城）的地位。武汉真正的建制始于西汉，为江夏郡沙羡县地。这个时期的地位有所提升。

真正改变武汉命运的是三国时期，东吴为了争夺荆州战略枢纽，把都城迁到了鄂县，并改名为武昌，意思是“因武而昌”。一直到清末，武汉三镇才初具规模。武昌起义爆发后，中华民国成立，到1927年，三镇终于统一了建制，有了“武汉”这个名字。

三镇合并后，武汉的城市地位迅速提高。武汉这个名字也从此开始声名远播。从地名上讲，武汉是一种典型的复合型地名。它融合了武昌这种带有政治意义的地名，以及汉口、汉阳这种以自然河流为起名依据的地名，可以说把历史与地理完美融合在了一起。